余天青不是个会藏事的孩子，妈妈问他“今天有什么计划”，他就把兄弟会的事一五一十地说了。
孟女士恰好在某个波士顿留学生家长群里。
群里头三百来个家长像一支有组织有纪律的特种军团，时刻关注着大洋彼岸的动向，连群昵称都严格按着格式：学校名-XX爸爸/妈妈-年级F/M
例如孟女士的群昵称就是非凡小说网
小写的m，代表male，单身男性；对应的大写M就是已有女友的男性。
这天，孟女士迫不及待在群里抛出Fraternity的话题，很快就得到了许多家长回复。家长群里都喜欢用英文，因为“兄弟会”听着俗呐，跟个黑/帮名似的。
有的家长家里孩子也在兄弟会，就作为过来人分享经验，把兄弟会吹上了天，好似进去就代表校园阶级质的飞跃，成为了能和当地人打成一片的新一代留学生典范。
这话孩子们不一定爱听，但留学生家长的心态大差不差，听别人说自家孩子在兄弟会混得多好、有多少美国兄弟，可劲羡慕。
孟女士看完后转手就把群聊天记录分享给儿子，顺道转了一笔生活费，同时下达懿旨：妈妈支持你参加Fraternity！记得同步好消息哦！
任何东西搞成有攀比的竞赛，味道就变了。
余天青接下太后懿旨，深感惶恐：这万一最后没能被选进去，岂不是丢妈的脸？
如此，硬着头皮上，不争馒头争口气。
从那些聊天记录里余天青了解到一种特殊的兄弟会习俗，叫做“Hazing”，意思差不多在整蛊和考验之间。大部分兄弟会只是给新人下达一些小考验，比如穿着比基尼旁若无人地在教学楼走一圈。在美国大城市这个低耻度的环境里，倒也无伤大雅。
余天青默默在心里划了一条界，下限比基尼，羞耻程度超过比基尼的免谈。
当晚，准时来到约定地点天台，在那里遇到了给他打电话的约翰逊和另外两个兄弟会成员。
约翰逊脸型方正，嘴唇偏厚，看起来热爱运动，在美剧里都能找到差不多长相的帅哥。正是由于太标准，余天青很难记住这张脸——很多人患有这种脸盲，学名是“跨种族效应”，由于在长大的过程中接触得最多的是同种族的人，导致基因上分辨异族面孔的能力退化。
约翰逊自我介绍说Jonhson是他的中间名，也可以叫他Evan。另两个男生分别叫ChrisJackson和JackHernandez。
余天青听是听到了，但脑子只记住一些“XXson”，“JackXX”。
冷月高悬。
九点多，图书馆上方的天台上就剩下他们几个，空气中飘散着别人留下的烟味，约翰逊也掏出一支万宝路自己抽，又给余天青一支。
“我不抽。”余天青谢绝了。
美国少年很难想象世界上真的有人一整个青春期都乖乖的，不早恋不逃课不染发，但余天青还真就乖成这幅德行。
他的青春以学习为圆心，画出一个平平无奇的圆，如果说每个人的青春都能拍成一部剧，他这部剧绝对是最不卖座的那种。
“没事，很高兴认识你。”约翰逊用力握住了他的手。
这里男人握手都要用力，这被认为是一种自信的表现。
“我也很高兴认识你，杰克·约翰逊。”余天青说。
然而真正的杰克就在旁边。
他真的在努力，非常热情地和每一个兄弟握手，宛如一场小型建交：“你好，克里斯”、“你好，伊万”。
就是没一个名字是对上脸的。
三人穿着一模一样的兄弟会兜帽卫衣，断了依靠衣服颜色认人的路。
约翰逊皱了皱眉，直接进入主题：“你的试炼是裸跑。现在脱光衣服，从这里沿查尔斯河跑到Interface酒吧。手机给我，帮你设个导航。”
裸跑是美国大学生活动中的常青树。下雪天挑战男子汉气概要裸跑，final后释放压力要落跑，游/行要裸跑，兄弟会pledge的常驻任务还是裸跑。
「穿比基尼到教学楼溜达一圈」这样的挑战“珠玉在前”，裸跑简直友好得不得了。余天青干脆地脱下上衣系在腰间，看了眼导航：单程不到四英里，相当于两个3000米考核。
约翰逊指了指他的裤子，笑容有些冷，“按照裸跑的规定，只能穿一条内裤。”
“只脱上衣可以吗？”余天青肯定道。
“好吧。”约翰逊表现得很善解人意，“嘘，别让其他兄弟知道，这是给你一个人的特权哦。”
“谢谢。有时间规定吗？”
“没有，尽全力就行，不要耍花招。我们会在终点等你。期待你的表现，Sky。”
余天青也根本没打算找捷径，他从高中起就有长跑的习惯，跑步的时候他能感到风中的自由。
夜晚，河边人不多，一路上他与其他夜跑者擦肩而过。
月光从树叶的缝隙之间投射下来，不知不觉中跑过了沿岸好几个学校，余天青挺过开跑步五分钟的疲劳期后，脚下越来越轻。
今夜的大风吹乱了往日平静的河水波纹，余天青总会有些不着边际的念头，好比此刻他突然想到：乱糟糟的查尔斯河很像MIT的32号楼。那栋著名的32号楼是现代解构主义建筑大师的作品，几栋楼视觉上相互挤压，东倒西歪却又独具一格，传递出一种流动的静止，就像长河，也像时间。
百年来，查尔斯河两岸的顶尖学府里诞生了无数精英。
爸妈送他来留学，也是希望他成为精英中的一员。那个群里三百多个家长、千万家的父母，也都是这样期待的。
所以，这条跑道很挤。
精英不外乎就是那些明白自己想要什么、并且够到了那个目标的人。
要么这种定义是错的，要么他根本无法成为精英。
别的小朋友想当科学家、大明星、大老板，余天青小朋友打小就没有这样的目标。他会幻想以后住在舒服干净的大房子里，养一只胖乎乎的懒猫和一只黏人的小土狗，但真要说出个梦想来，万万是说不出的。
小学疯狂上课外班是为了考好中学，中学是为了升好大学，考了好大学就想找好工作，找了好工作再之后……他有自主选择权，对不对？但更多时候是随波逐流，看似是自己做出的选择，实则是整个社会和环境推着他这样选下去——
那些因素就像是，手中的导航。
余天青不认路，完全按着导航跑，指哪儿跑哪儿。
眼见着离目的地越来越近，拐进一条小巷子，巷子两旁都是些拿着瓶子吹的人，还有的明显精神恍惚，应该磕了药。
在巷子尽头，余天青又见到了约翰逊他们，身边还多了一个散发着狐臭的社会男子。
余天青戒备地后退一步，问他，考核结束了吗？
“It'sfinalround.”
约翰逊挂着一丝不苟的微笑，大步朝他走来。
生物面对危险时本能的第六感让他心中警铃大作，余天青调头就跑，这一跑后面的人就追，大呼停下。
这时候停下才是傻子！
余天青从断头巷子跑到街道上，视线变得开阔了些，道路两旁依然没有路灯，勉强靠沿街酒吧的霓虹照明。看不清路，又跑得太急，没跑一会儿，他摔了一跤。
路边的流浪汉哈哈大笑，甚至坐在垃圾桶上看戏，吹着酒瓶给追过来的人指余天青。
余天青难以置信：素不相识的流浪汉偏偏在这时候，故意伸腿绊倒他。
纯粹就是见不得别人好，就是想看戏——
他的膝盖摔破了，狼狈地站起来，又被冲上来的人扑倒。
为什么！？余天青质问。
这绝不可能单纯只是兄弟会的整蛊。非裔男子不像是学生，而是特意被叫到这里来“处理”他的，面对质问一句废话也不多说，直接一脚踢在余天清胸口。
这一脚，踹得他胃里反酸，本想着逃跑，这会儿却很想打一架。
余天青骨子里并没有多温和，能坚持十年寒窗，在考场上锋芒毕露的人性子能软到哪儿去，躲也躲不了，求饶还孬种，横竖都是挨打，破罐破摔得了。
其实他们都觉得这个中国人肯定会求饶，硬气些或许站着不动等施暴者打完了自己走开，谁也没想到他会反击。
“F**kyou!”
余天青爆发出一股惊人的力量，猛然从地上弹起来，一巴掌抽在约翰逊脸上，然后拽住约翰逊的卫衣领子和他扭打在一起，再按着他的头往垃圾桶上撞。
这会儿不用讲武德，怎么揍人痛他怎么揍，听约翰逊嗷嗷叫，余天青突然很想嘲笑他：懦夫！
余天青一直都生活在一个相对干净的环境，一路重点学校读上来，学生唯一的敌人就是考试，哪里见过明面上的霸凌。
很快，回过神来的三人强行把两人分开。他们将约翰逊被揍的愤怒全部返还在余天青身上。余天青被按在地上被迫接受那四个人的拳脚，渐渐地没有力气再反击了。整个人像是进入一个坍缩的空间，他无比清晰地听见自己的喘息和心跳，而嘴巴里面溢出酸苦的胆汁，也不知是被哪一脚踢出来的。
为什么……他不理解，初次见面的约翰逊为什么会对他有这么大的恶意。
杰克拎起他的头发告诉他，这些都是因为Keats，因为他是Keats的什么……后面跟着的那个单词，他压根没听懂。
不过都不重要了。
揍一个已经动不了的人大概没什么快感了，他们转而扯下余天青的裤子。
余天青浑身都疼，冷风一吹，本来没受伤的地方也冷得他哆嗦起来，身体受难的同时思绪反而飘到了远处：为什么要提阿慈？他们也这样欺负过阿慈吗？
约翰逊掏出一早准备好的马克笔，开始在他光洁的后背上写字。
笔尖在背上落下的每一秒都有一分钟那样难捱，时间被拉得很长，余天青能感觉到后背上被用力写下了一些字母，不确定具体是什么，但一定不是什么好词。
挨揍已经够丢人了，更别提被当场扒光在身体上写字。
从那些人嘴里吐出来一句句辱骂吵得他头疼。最后的最后，余天清看到约翰逊的一只限量款球鞋踩在他脸上，再没有力气抬头，然后耳边传来了发动机的轰鸣声，远远地，有人在喊他的名字……
“余天青！”