忽忽数日，二人己然痊愈，便打算跟张义北辞行，可他自中午出去便迟迟未归，也未带药锄，不知去了哪里，问起小雯，她却脸上一红，说出去串门了，不知几时才能回来，眼见天色已晚，孟斧无奈，只得先睡下了。
到了中夜，孟斧忽然醒来，却听院子中有人说话，正是张义北的声音，不知什么时候回来的。他说话很轻，但夜深人静，就算不是故意，也能听得清清楚楚。
只听他说道：“你年纪也不小了，这么拖着也不是法子。”随即便传来一声轻叹。
孟斧知道，想必此刻小雯也在院中。
沉默了片刻，张义北又道，“今天我去了你李叔家，和他说了许多话，顺子也在。唉，虽说你们俩是一起长大的，感情笃厚，可顺子毕竟也二十二了，男大当婚，女大当嫁，他又是家中唯一的男娃，这么拖下去，可……”
他话未说完却忽然顿住，因为小雯已经哭了出来。
孟斧悄悄起身，透过门缝向外看去，只见小雯正趴在桌子上哽咽，头上的荆钗不住颤动，张老伯则坐在一边，唉声叹气。
片刻，他禁不住又道：“你爹腿脚不便，我也老了，都需要人照顾，顺子忠厚老实，两家离的又近，多好！可这么美满的姻缘，却偏偏又……”
他用力拍了拍腿，脸色愤懑，“我张家世代为医，救死扶伤，怎么、怎么就会落得如此下场，天理何在啊！”他情绪激动，说着说着又咳嗽起来。
小雯起身抹了抹泪水，走过去为他捶背，低声哽咽道：“爷爷你不要难过，我……我谁都不嫁，只在家伺候你和阿爹，顺子哥不能再被我耽搁了，明天我就去和他说清楚，让他……让他另外结亲。”她语气决然，可话音刚落，已然泪如雨下。
‘吱呀’一声，孟斧推门而出。张义北怔了怔，站起身道：“吵醒你了孟小哥，真是对不住。”
孟斧忙道：“老伯，快别这么说。”他走上前，身后脚步声响，涟漪也走了出来。
孟斧拱手道：“非是晚辈有意偷听，只是凑巧醒了过来。适才听老伯所言，颇多苦衷，不知究竟为何，若不见外，还请老伯详细说说。”
知道他一直在听，小雯又是羞涩又是伤心，低着头快步行去，涟漪望了望，也陪着她一起去了。
待两人进屋。张义北指着凳子道：“来，坐下吧小哥。”
两人落座后，张义北叹了口气，这才缓缓道：“此事说来话长，便先从这几座山说起吧，前面那座像门户一样的，原本叫两峰山，后来狼群繁衍，数量越来越多，就改叫了二狼山。我们这里隔着条河，叫三峰山，前后有两个村子，共百来户人家。最东面又高又险的是五峰山，那可是个好地方啊，五个山头连着，林木茂密，药草也多，我也曾去采过几次，可后来不知从哪里来了一群流寇，占据了山头，没多久他们便下山骚扰附近村民，抢钱抢粮抢牲畜，有一次闹得凶了还打死几个人，再后来又有强人加入，甚至有一些逃营的官兵，他们的势力就更大了，最多时有三四百人，如此一来，他们再无顾忌，大肆劫掠我们，抢东西抢女人……唉，小雯她娘就是那时候被抢去的，成良去追，却被他们推下山崖，摔成了残废，秀娟也一头撞死了。”
说到这里，他声音渐低，慢慢垂下了头，拭了拭眼角的泪水。
“狼吃人不过是天性，是为了生存，可这些强盗烧杀抢掠，却比狼还狠毒十倍，如此家破人亡，妻离子散之事，这山上山下，不知有多少！”张义北语声轻颤，愤恨中带着深深的无奈。
“他们这样无法无天，祸害百姓，难道官府就不管吗？”孟斧语声低沉。
“官府？他们起先也派来一些捕快衙役，可打听了一番，就再也不问了，只是后来这伙山贼愈发胆壮，竟抢了军粮军马，这才彻底激怒官家，派了人马前来清剿，可五峰山山势险峻，而且洞穴密布，这伙贼人仗着地形熟悉，逃过一劫，之后官家又剿了两次，甚至还派来一位游击将军，据说杀了不少人，却终未除根，再后来边关吃紧，就再没来过。唉，那些余孽休养几年，又慢慢发展了起来，这一次他们学乖了，不再招惹官家，就只冲着我们，山上本就穷苦，再这么隔三差五被洗劫，就更是苦不堪言了。”
“原来如此，怪不得村里的人都是面黄肌瘦的样子。”孟斧叹了一声又道，“这些贼人真是无恶不作，难道小雯姑娘的婚事，跟他们也有关系？”
闻言，张义北的眉头皱得更紧了，片刻方道：“小雯和他李叔家的顺子，乃是从小就定下的娃娃亲，两人青梅竹马，情投意合，本打算在她十六岁结亲，谁知就在成婚的头一天，这些天杀的忽然闯到村子里，竟要抢走小雯，我拼死拦着，告诉那个头领，若敢带走小雯，我便一头碰死在墙上，听了这话，他们才悻悻放开，又警告我，说小雯不许出嫁，否则便会有灭门之灾。唉，就这样，他们的婚事，便一直耽搁到现在。”
孟斧听的有些不解，疑惑道：“恕晚辈冒眛，这些人穷凶极恶，怎么会顾及老伯说的话？”
张义北叹道：“实不相瞒，我的祖父曾是宫里的御医，因受朝臣牵连，险些丧命，后来颠沛至此，见这里青山秀水，民风淳朴，便定居了下来。虽然家道中落，一贫如洗，但毕竟手艺还在，便以此为本，世代从医，到了我这儿自然也不例外，而那些贼人因为经常拚斗，伤病自是在所难免，捱不过他们就会来找我，便是那两个头领，我也曾治过几次，所以他们才会有所顾忌，如果我真的死了，那就再也没人，给他们治病疗伤了。”
孟斧点了点头，这才明白，又问道：“那下面老伯可有什么打算？小雯姑娘的事又如何着落？”
“着落？”
张义北摇了摇头，“那山贼头目说的很清楚，小雯若出嫁必会连累李家，若不成婚，他们瞧在我的份上，一时倒也不会乱来，可我垂暮之年，还有多长活路，到时又该怎么办？成良已废，我就这么一个孙女，若再有不测，我真是死不瞑目啊。”说到这里他再也难以抑制，老泪纵横。