过了几年，提拔为副处长的王志恒，开始专门负责民政局的后勤招待工作，他就劝朱家换个门面，把餐馆重新装修一下，就可以作为民政局定点招待客人的地方。从那时候起，接替父亲掌管饭店的朱永信，就开始按月给王志恒分干股了。
他知道，要是没有王志恒的公款消费，自己的饭店就不会这么红火。而且出身于平民家庭的朱永信知道，自己没有什么靠山，而王志恒年轻轻的就当上了副处长，前途肯定不可限量，他便跟王志恒越走越近。
当王志恒跟他说自己有可能被提拔为民政局副局长的时候，朱永信当时就给王志恒拿出10万元现金，供他请客、送礼、四处活动。就在朱永信这种类似押宝的人脉投资中，王志恒一步一步从处长到副局长、到局长、到副市长、到代市长，逐渐水涨船高。朱永信也随着王志恒的职位变化，先后开过酒店、旅店、汽车修理厂，生意越做越大。
可他毕竟是开饭店当厨师出身的，在房地产开发热的时候，王志恒动员他成立一个房地产开发公司，朱永信迟迟不敢下决心，怕把这些年逐渐积累的几千万家底毁于一旦。可他看着房地产开发的巨大利润又不能不动心，考察来考察去，他终于在市郊发现了适合做旅游休闲度假村的好地方。于是就跟王志恒商量，开了一家夜明休闲会馆。
这个会馆是开在旅游风景区的绿化带里，手续办起来十分繁琐，涉及林业、旅游、水利、土地、消防、卫生等多个部门，因为有了王志恒的特殊关照，才一路绿灯办完了手续。尽管上千万的投资也是个不小的数目，可休闲会馆运作起来之后，天天爆满，俨然一个巨大的印钞机，不到一年，投资就收回了大半。
地处偏僻而又隐秘的夜明休闲会馆，要想赢利，没有色情服务是不可想象的。这一点，朱永信在成立之初就设计好了。他把管辖夜明休闲会馆的派出所所长、区分局局长和市公安局主管治安和特种行业的副局长，全都拉了过来，暗中签署了一个入股分红协议，这些人只要保证夜明休闲会馆不受干扰的正常经营，就会按季度分到不同数额的干股。而王志恒每个季度都能拿到50万以上的股份分红。
朱永信的崩溃，是在亲自审讯他的鲁杰告诉他王志恒已经被双规了的消息之时。大势已去的朱永信，开始挤牙膏似地一点儿一点儿交代问题。可除了行贿和容留教唆妇女卖淫这两项以外，对于那个失踪的小女孩文文，他只字不提。现在，他的心理状态是要保住自己的性命，这是他没法再退的底线了。
审讯进展得不顺利，使鲁杰十分烦躁。他在检察院法纪科连续抓了一个市公安局副局长、一个区公安局的副局长和一个派出所长之后，压力陡然增大。这个朱永信对于他所管辖的市公安局的形象简直有摧毁性的损害，他憋着一口气，要搞清朱永信老婆所举报的文文被害案。
无奈之中，鲁杰部署刑警队重新把夜明会馆的员工名单又核对了一遍，他的命令是，活要见人，死要见尸，不放过任何一个可疑的人和可疑的线索。但休闲会馆里的小姐都是今天在这儿，明天去那儿，流动性极大，不好查证。
但是，会馆里的保安相对稳定，查来查去，他们在名单上查到了一个河南濮阳籍的保安赵辉。这个保安是在明江市当过坦克兵，复员后娶了明江当地的一个乡下女孩，所以他就留在本地找工作。可他在担任夜明休闲会馆的保安部经理仅两个月后，就辞职不干了，而且还带着老婆孩子返回了河南濮阳老家。
最惊人的巧合是，他返回老家的时间和朱永信老婆举报的文文被害的时间大体吻合。听到这个线索后，鲁杰立刻派刑警队到河南濮阳赵辉的老家进行调查。两天后，赵辉招供的消息就打到鲁杰的电话上来了。
事情的真相，既不像大家预想得那么残暴、离奇，可也出乎所有人的意料。
文文本名叫于文文，家是黑龙江鸡西矿区的，她和姐姐于莉莉到夜明休闲会馆的时候，本来都是当的洗脚工。工伤致残的父亲本来不忍心让文文退学出来做事，可是懂事的文文知道家里的困难处境，就说和姐姐在一起干，互相也能有个照应。可她的噩梦却来自一个人们公认的和蔼、宽厚的父母官，这个人就是当时的副市长王志恒。
王志恒从一个小县城普通工人家庭的孩子，考进了省财贸学院，他很珍惜自己的官场前途，小心翼翼、曲意逢迎地熬到了副市长的位置，这几乎耗去了他最美好的青壮年时光。长期的官场生涯，使他形成了见人先笑后说话的经典表情，所以除了任代市长的时候被人枪打了出头鸟，在其他时间段里，他几乎没有树过什么对手和敌人。
为了避嫌，王志恒根本就不到夜明休闲会馆里来。去年7月份的夏天，消防支队的严浩明支队长去夜明休闲会馆检查消防通道的设计，非逼朱永信在主楼的5楼后墙扒开一道门，建立一个外楼梯，好在遇到危险情况时疏散来娱乐的客人。
这个留在夜明休闲会馆吃饭的严支队长，一身军人的豪气，非常能喝，喝了一瓶白酒还没见什么醉意，而且也不肯收回责令夜明休闲会馆修建消防安全门的通知书。无奈之下，酒喝不动话也说不通的朱永信，只好吹牛说：“我陪不好你严支队，我还就不信了，你等着，我打电话把王副市长请来陪你，总行了吧。”
喝得三分醉的严浩明鄙夷地讽刺朱永信说：“朱老板，牛不是这样吹法，怪不得市场上的牛肉供大于求，原来都是被你给胡吹死的。”一句话气得朱永信立刻用手机给王志恒打电话，搬救兵来了。
王志恒到了以后，又陪严浩明喝了半斤五粮液。严浩明没想到朱永信真能搬来副市长陪自己喝酒，当场在酒桌上就答应撤回另辟安全门的整改通知，但要求在楼梯处贴上明显的安全疏散通道的标志。这一句话，就给夜明休闲会馆节省了上百万元的修建改造资金，还有一个月停业改建的时间。
喜出望外的朱永信，把喝得有九分醉意的王志恒安排到了自己专用的包厢里休息，又叫来当晚没活的文文上去，为王志恒按摩醒酒。娇小可爱的文文，也不知道哪里勾起了王志恒压抑多年的邪火。这个素来在男女问题上十分谨慎的副市长，借着酒劲把文文摁到床上了。
当天夜里，王志恒睡着后，于文文就跑到她姐姐那里哭诉，她姐姐于莉莉气得拉着文文的手到朱永信的办公室砸门，要结账辞职不干了，还口口声声说明天去公安局告状。吓得朱永信赶紧拿出一万块钱的现金交给于莉莉，劝她们说：“晚上这黑灯瞎火的，出去也打不到车，很危险，有什么事，明天天亮了再坐下来好好商量。”
于莉莉似乎听不进朱永信的话，拿完钱后，拉着妹妹的手就走了出去。不过夜明休闲会馆周围全是茂密高大的松树，从会馆走到围墙外的正门，徒步至少要走30分钟以上。
眼看事情弄大了，朱永信的酒早就吓醒了。他喊来保安部经理赵辉，赶紧开车去追这小姐儿俩。在车里看着姐儿俩手拉手、跌跌撞撞往前走的样子，朱永信越想后果越严重，他对赵辉说：“我给你30万，你敢不敢把这姐儿俩灭了？”
赵辉看着目露凶光的朱永信，半天也没答话。朱永信又咬了咬牙，继续说：“50万，有了这笔钱，你这一辈子就不用给别人打工了，明天我就送你回河南老家，你上那边连住房带门脸可以一起买，做点小生意。你走以后，咱俩谁也不认识谁，神不知鬼不觉地。要是不干，你这辈子也甭想赚到这么多钱。”
赵辉仔细想了一会儿，让朱永信停车，从后备箱里翻出换备胎用的扳手，跳下车跑步撵上于莉莉和于文文，挥起扳手就冲两个人的脑袋狠命砸了下去。被砸昏的两个人，让朱永信和赵辉连夜拉到北湖旁边，绑上石头沉到湖里去了。
朱永信的老婆第二天听说了于文文哭闹的事，又看见朱永信和赵辉在会馆后面的树林里挖坑埋了什么东西，她就以为失踪不见了的于文文是被朱永信害死了。其实，朱永信和赵辉挖坑埋的，是被害小姐儿俩的身份证、员工登记表和留在会馆里的一些衣物，这些东西浇上汽油焚烧以后全都是灰烬了，所以警察根本就无法找到什么尸体。
赵辉的招供，让整个案件浮出水面。公安局雇潜水员到北湖里仔细打捞，最终只捞到了两根疑似两姐妹遗骸的腿骨，经过与她们父母进行DNA检测比对，证实了这两根腿骨确实分属失踪一年多的于莉莉、于文文两姐妹。
没有证据显示王志恒了解这件杀人案，可是他强奸幼女的犯罪事实已经成立了。百般推脱责任的朱永信和出手杀人的赵辉，已经形成了故意杀人的共犯。这起震惊明江市的案件，在街头巷尾被传得沸沸扬扬，花样翻新，甚至有市民联名写信，要求严惩王志恒。
两个月后，一审判决的结果出现在省报上，朱永信、赵辉因犯杀人罪，情节恶劣，被判处死刑，立即执行；王志恒犯强奸罪、受贿罪，被判处有期徒刑20年，没收全部财产，并处罚金十万元。这一判决结果，早在人们意料之中，可这三名被告全都不服判决，提起了上诉。