从何德林口若悬河的故事里，夏天跟着他走进了冷水那个火红的年代。
冷水的地理造就了一批又一批的美女，她们本是山茶花，却也开得红艳艳，让人唾涎欲滴。
在那个大炼钢铁的年代，冷水也不甘落后，那时还不是公社，叫冷水乡。这里的山高水深，林木葱郁。没有炼钢的煤，就用树木来替代。现在的书记曹炳贵当时还是团县委副书记，冷水乡的书记是一大型管理区的书记兼职的。乡长马骏逸是这里土生土长的人，他长得高大英俊，那时罗天成是冷水的副书记。
罗天成的家离乡政府不远，就几分钟的路，那天晚上罗副书记到高炉上去检查工作去了，乡长刚从哪里回来，他的老婆因家在乡下，离乡政府有十多公里，他也懒得回去。他回到宿舍，却一点困意都没有，精力旺盛的乡长，在高炉上奋战了一天，肚子开始闹革命。
他到厨房去看看有没有吃的，见罗天成的老婆许来凤正在那里舀潲水，他就和她逗乐，“你挑得动吗？”乡长问她，“我挑不动你也不给我挑呀。”许来凤笑着说，乡长也想逞能，“我给你挑回去，你可要谢我哟？”“好说，好说。”许来凤热情地回答。
马乡长血气方刚，接过许来凤的扁担就给挑了起来，许来凤忙抢过扁担，“使不得，我的乡长大人，你都累了一天了，还是好好休息吧。”她在抢扁担时正好把一个背对着乡长，乡长侧身后退时就碰到了她那软乎乎的身子，她仿佛没事人一般，还对乡长嫣然一笑，这一笑就把乡长的心给偷走了。乡长没有替她挑成，却生了心病。
回到宿舍的马乡长，还在回味刚才那一幕，他的老婆虽然还是有几分姿色，但和许来凤相比就逊色了不少，当年不是因为家里忙着给张罗，他才不会猴急着结婚。婚姻是爱情的坟墓，这话一点不假，婚后他才知道，原来他的追求是如此的苍白无力，特别是那女人一天到晚就知道在地里刨呀刨的，他回去时本想和她说说心里话，可她倒好，上床就是睡。
就她那样，脑子木得也是如同死人一般，开始乡长还以为她不好意思，就开导她，逗引她。她一点反应也没有，烦恼时就给乡长一个屁股。乡长要激情，她说难为情，乡长要花样，她嫌他是个色狼。后来乡长心里起了反感，觉得这种生活就象一锅白开水，连一点味都没有，就不想去碰她，她也落得清静。
两人虽然说还是在一个被窝里睡觉，却是同床异梦。
时间一久马乡长心里升起了一种异样的感觉，为什么要吊死在一棵树上，他对这种想法大吃一惊，这不是在乱来吗？骏逸，你在想些什么。你这不是灵魂上的出轨吗？做人得有起码的良心，老婆虽然有她的不是，但当时你也是接纳了她的呀。
马乡长开始控制不了自己那火一样燃烧的心，每当去县上开会时，他就有了对那些穿连衣裙的想多看几眼的冲动，在公社他也特想和许来凤聊一聊。他认为来凤和自己的老婆相比，她才是真正的女人。但人家是罗天成的老婆，和自己不能扯在一起的。当他和来凤碰在一起时他的表情复杂了，他一边要想追赶时代潮流，一边又在家庭的传统圈子里打转。
这许来凤本是冷水一富裕人家的女儿，她从小就在家规严厉的前提下长大，她在父亲的影响下，读了不少的诗书。从书中她看到了那些英俊小生的翩翩风度，特爱他们的风流多情。她的梦想就是要找到一个象书上所描写的白马王子一般的情侣，对那些无名鼠辈她不屑一顾，她只想和那个梦中的小生相遇相爱。
在她十六岁时，就有媒人来为她提亲，家里由于条件比别人好，对方又是一个她看不上眼的人，此事她的父亲也不赞成，就拖了下来。
也是天意在佑罗天成，他本是一个孤儿，人长得矮小，其貌不扬的他却是时来运转。到解放时他由于是个根红苗正的无产者，被当时来搞土改工作的领导看上。他虽然没有文化，但是头脑却是灵活，他先给领导当勤务员。
他一边干着自己的份内活，一边跟着领导学文化，不久他就能写上一篇小小的文章，领导看在眼里，喜在心头，有心把他作为培养对象，这罗天成也是不负众望，土改结束时，他果然从一个在乡上打杂的小勤务员成长为一个革命干部。
许来凤的人生就没有罗天成走运了，土地改革时，她家被划为富农，当初的小天鹅变成为现今的丑小鸭，有高人给许家出谋，让许来凤去找一个靠山，当初对罗天成正眼也不瞧的许家，而今是掂着脚去争取罗天成这个革命者。罗天成当然心想事成，不用吹灰之力就把那个水灵灵的许来凤变成了他的媳妇。
婚后许来凤才知道这段姻缘是如此的苦涩，罗天成仗着自己的身份，他想怎么样就怎么样，许来凤稍加反抗，换来的不是骂就是打。罗天成从小就没有受到良好的教育，他的各种劣迹在他们婚后表现得淋漓尽致，不习惯洗漱，随地吐痰，甚至在许来凤月经期间，他也要为所欲为。更为恼人的是，他罗天成又是一个不折不扣的两面派，在人前他对许来凤比什么都好，在人后他什么都干得出来。外人还以为他们是多么的恩爱和谐。
随着罗天成地位的上升，他对许来凤更加变本加利，当他成为乡副书记时，他更是有持无恐地折腾着许来凤的心身，他对许来凤常用的一句话，你本是要当地主子女的，是我解放了你的全家，我是你们许家的恩人，我要做你就是你报恩的时候。
许来凤用最大的毅力来控制自己，她明白反抗对她是什么结果。她常常在他去上班时在家偷偷地抹泪，她把这些告诉娘家人，他们也没有好的办法。只是一个劲地劝她，要她曲意地去奉迎他，尽量不要给他计较，在生活好好地满足他。许来凤知道娘家人的软肋，她不想让她的亲人过多地为她担忧，她尽量在人前充作乐悠悠的样子，只是在无人处，无助的她就会眼里流着泪，心里淌着血。
罗天成把她当作自己的私有财产，他天天要，夜夜要，把某些事当作吃饭一样，天长日久他的精力就不再有了，虽然有其心，却是无力做，一句话他病了。
许来凤在身体上得到解脱了，而罗天成因为不行了，他就疑神疑鬼的，他怕她红杏出墙，常给她带紧箍咒，他使尽千般法用完万种计，越是这样来凤越不买账。她和马乡长邂逅之后，对乡长那伟岸的身躯，温柔的话语，无不记在心上。她也明白乡长是个正派的人，但就是思念之心与日俱增。
马乡长本和来凤闹着玩耍，没想到来凤却是把他当真的一样来对待，乡长知道若是和她有一手，他的锦锈前程可能就化作泡影，但来凤那迷人的娇艳之躯，在他的脑子里就是挥之不去。和来凤见面的时间多了，两人也就随便了，虽然他们在心里彼此都把对方作为知己，但他们还是在尽量压制心魔的摧残。
见来凤对他比以前热情了许多，天成也开始反思自己，当然他还是顽固的认为，老婆是他的私有财产。既然她对自己服从加温顺，那就说明他罗天成无论在什么时候都是她来凤的心灵的支撑。对来凤的内心世界，他罗天成从不去读懂她，他相信来凤对他来说，就是他的随身品，古人说得好，嫁鸡随鸡是他的人生哲学，你来凤一切都得听我的。
罗天成是粗心的，他以为来凤对他不象从前那样一味的，被动地顺从，她有时也很主动，罗天成还认为是自己的法力在起作用。虽然罗天成在那方面上不行了，但她还是能从其它方面给他以贴切的满足。但他那里知道，这一系列的举动都是来凤在为自己赎罪，她认为现在她的心早以不属于罗天成了，和罗天成所作的一切，也就是在行尸走肉。由他罢，身子借给你用，你又有何能耐来享受呢？
乡长从来凤那里得知她对自己已走火入魔了，他还想保持克制的心里。满则溢，心中早已装满了她。乡长明白对她的感情迟早有一天是会暴发的，就是看他的抵抗还能撑多久。
来凤常常来乡政府，她帮着这个干点活，又给那个做做下手，罗天成心里得到了极大的安慰，他对老婆的举动更是深为欣赏。一个让别人羡慕得要死的女人，在他们面前晃来晃去，不馋死他们才怪，特别是马骏逸，你不是有能吗，你处处好表现，我虽然在能力上不能和你相比，就和你比比老婆，看你的能耐大还是我罗天成有本事，罗天成一心想呕呕马骏逸。
来凤到乡政府来玩，她的本心并不在罗天成的身上，可是罗天成还以为她的娘子是来让他显摆的，他得意就出错。有时故意让来凤到乡长的房间去走一走，他要来凤去关心乡长，说乡长的老婆离这里远，让来凤在洗衣时顺便把乡长的一并洗了。来凤装着极不情愿的样子，他就开导她，说关心革命队伍的每一个同志都是他罗天成的职责。来凤表面一副无可奈何的样子，心里却说，你这个傻比，我来这里就是为了他，你倒好，往他怀里推吧，后悔的将是你。
乡长提议把来凤招到乡里作勤杂人员，书记本就很少在乡里，罗天成本想推辞的，但他举出的理由不充分。当时的乡文书黄国才发言，有什么不可的，上级部门的领导同志还和爱人在一起工作呢？他的话把大家都逗乐了。是呀，你罗天成难道不懂这个道理的。来凤从此在乡上吃住，罗天成乐得心里直打颤，他对乡长的“好心”甚是感动，来凤对骏逸的狼子野心却心照不宣。
来凤到乡上上工已有几个月时间了，她把份内的事干好了，还兼顾着给炊事员打下手，虽然她早已把心交给了马乡长，但那毕竟是在脑子里，当乡长夫人来探营时，她又有些吃醋，乡长的老婆是越来越土气，在来凤眼里她就是不能上席的一盘狗肉。
读了几句古诗，就想到那花儿为谁开，思君从何处来。有次她读道：
黄四娘家花满蹊,
千朵万朵压枝低。
流连戏蝶时时舞,
自在娇莺恰恰啼。
来凤欲是坠入到诗词之中，欲是不能自拔，她总是问，为什么上天要这样对我，有情人怎能就不能成为幸福中人。难道不是自在娇莺恰恰啼。