第219章奴贩
落日西沉，微风习习，八店街上的行人渐渐多了起来。
从前天开始，一些停工的盐场已召回盐工，为重新开灶熬盐忙碌，虽说现在共和军政府打算整理盐政，人心有些不靖，可是只要这盐政一日不变，盐场就能多熬一日盐，无论如何现在市面太平了，这盐场可以复工了。
一些有火井的盐场是昼夜不停工的，日落时分正是两班盐工换班的时候，在城里住的工人去接班，少不了要路过这八店街，再加上那些从城外进城的人，街面上顿时热闹起来。
赵北带着二十几个卫兵，在这八店街上闲逛，手里还拿着包兰花豆，边走边吃，脸上依旧贴着两块狗皮膏药，以遮挡那总司令的飒飒英姿。
除了便装的卫兵尾随之外，身边还有两个贴身跟班，一个是卫队长田劲夫，一个是成都总商会的商务委员傅华封，两人与总司令一样，也都是平民打扮，傅华封手里还提着两根文明棍，其中一根是总司令的，表面看那是文明棍，可是实际上那是一把长剑，叫“二人夺”，是一位美国的军火掮客送给总司令的礼物。
至于田劲夫，则在背后背着个竹篓，上头盖着块布，竹蒌里装着几杆美国造“铝弹枪”，这种枪是在成都将军衙门里搜出来的，就这么几杆，子弹也不多，由于近距离威力很强，一扫一大片，于是就成了警卫营的装备。
铝弹枪并不是这支小队伍里最强的火力，就在队伍的最后，四个卫兵抬着一口沉甸甸的木箱，里头除了装着几杆英国造步枪之外，还装着一挺法国造哈奇开斯机关枪，这还是当初在汉阳钢铁厂从那个日本人西泽公雄的手里缴获的，交给汉阳兵工厂测绘之后就一直放在总司令的警卫营，这也是警卫营里唯一的一挺机关枪，自从被缴获之后，除了让总司令过了几次枪瘾之外几乎没有用过，保养得很好，现在抬出来就是为了给微服出巡的总司令保驾护航。
这支奇怪的“商队”招摇过市，但却并没有引起路人的注意，毕竟，这富荣场就是金银窝，南来北往的商队见得多了，这“赵氏商队”不过是那沧海一粟。
八店街很长，从城里一直延伸到城外，这街边的店铺也是城里城外一溜排出半里多地。
不知不觉，赵北带着部下走出了富顺城。
现在城外开张的店铺没有几家，多数店铺仍在清理兵燹中的损失，少数开张迎客的基本上都是茶馆，难得其中一家茶馆里居然还传来竹琴声，“赵掌柜”摸着声音寻去，抬头一望，那茶馆虽然店面普通，可那招牌却很惹眼：
一品香。
“嚯！这茶馆老板倒是自吹自擂，‘一品香’？啧啧，不知跟成都的那些茶馆比起来，这富顺盐都的茶馆有什么地方特色？”
向跟在身边的傅华封看了一眼，赵北拿着那包兰花豆，自顾自的踱进茶馆。
卫队长田劲夫急忙吩咐两个卫兵抢在前头，他本人也抢到了赵北身边，小声说道：“掌柜的，您忘了今晚要去商会会长府上赴宴了？”
“还差两个小时才开宴呢，你急个啥？去那么早做什么？跟一帮奸商扯淡？趁着现在空闲，体察体察民情，以后忙起来就没那个时间了。”
赵北摸出挂表瞧了一眼，迈步走进茶馆，见那两个卫兵已在靠近戏台的地方选了张空桌子，于是便踱了过去。
茶馆地方颇为宽敞，但却只有几个客人，冷冷清清，赵北带着二十多个手下踱进茶馆，茶馆里才显得稍微热闹了点，那正在算帐的掌柜见状，急忙迎上去，将正在招呼客人的伙计支开，亲自招呼这帮贵客。
赵北川话说得不好，这应付掌柜的差事就交给傅华封了，他将那包兰花豆往桌上一放，撩起长衫下摆，就坐在了那漆黑的长凳上，其他人则分别在附近桌边落座，另有几个卫兵转了一圈后又走出了茶馆，往那门口一站，负责外围警戒。
不多时，茶馆伙计先为众人上了些凉茶，点心也陆续端上。
半杯凉茶，两片薄荷糕，这浑身的热气顿时为之一减，赵北嘘了口气，放下茶盏，解开领口，向那戏台上望去，见那弹奏竹琴的是一个老头，不过只弹不唱，却也不知道弹得是什么曲调。
“掌柜的，这老头弹得是什么曲子？”
偏偏这个时候卫队长不识好歹的将脸凑了过来，傻呵呵的询问，让总司令有些郁闷。
“这老者弹奏的是‘楚河汉界’，讲得是秦失其鹿，天下共逐之。”
傅华封的话解了田劲夫的惑，也解了总司令的围，这个人察言观色的本事却也不是一般人能比的。
边说还边接过伙计递过去的一杯热茶，轻轻搁在赵北面前，然后又为田劲夫递了杯热茶过去，这才接过自己的茶落了座。
“现在是清失其鹿啊。”
赵北端起茶，叹了一声，还没揭开茶盖，却听傅华封接了一句。
“不知这得清之鹿的人会是谁？”
“古人有句话说得好：天下英雄，安知非那个啥……这个……呵呵。”
总司令这句没头没尾的话让傅华封心念一转。
“此人好大的野心。”
带着这个念头，傅华封端起热茶，品了一小口，一时有些走神。
当年他跟随赵尔丰在川边推行新政，由于办事干练，很得赵尔丰信任，也正是这个原因，他才得以走马上任，在盐法道这个肥缺上一坐便是一年半，但好景不长，随着“戊申革命”的爆发，满清倒台在即，为了寻找新的靠山，傅道台不得不劝说赵尔巽向革命军投降，但没想到，成都光复之后，他还是被总司令一脚踢开，联系到赵尔巽的管家在第一时间倒向总司令并出卖了他的原主子，那么傅道台受冷遇的事就很好理解了，当初说出那句“降袁不降赵”的时候，那位管家就在一边听着呢，虽然那本是英国领事的意思，但是这也是傅道台的把柄，而且这把柄就算是落在管家手里了，或许正是这个原因，那位管家才得以高升一步，被总司令任命为灌县县长，主持地方自治去了，而他傅某人却只在商会里挂了个委员的虚衔，靠着那点车马费不死不活的吊着。
前段时间，傅华封完全被巨大的失落感笼罩着，不能搭上总司令的革命列车，就意味着他的仕途将就此终结，这怎能不让他伤感？直到总司令让他写封关于盐政改革的条陈，这才使他仿佛看见了一点光明，于是用了整整两天时间闭门著说，洋洋洒洒数万字的呕心沥血之作呈到总司令跟前，能不能改变总司令对自己的看法，就看这封条陈了。
此次总司令南巡至富顺，特意将傅华封带在身边，此举曾让这位傅委员激动了好几天，本以为总司令是准备提拔自己了，可是到这富顺已有几天时间，却迟迟不见总司令有所动作，而且今日上午的盐政善后会议上总司令也没有采纳他的意见，这就让人有些惴惴了。总司令到底打得什么主意？傅华封不清楚，也猜不到。
傅华封正神游时，冷不妨传来一声呵斥。
“茶来，茶来！这鬼天气热死人，还是咱们大雪山凉快。”
傅华封扭头望去，看见两个壮汉正在靠窗的一张桌边落座，两人都是五短身材，打扮与汉民截然不同，手里还各提着一杆毛瑟单响枪，枪身装饰得花里胡哨。
跟着赵尔丰在川边呆过段日子，傅华封很熟悉这种打扮，这两人都是川边土司的手下，从衣服上的绣饰来看，其中一人还是一个低级官吏。
或许是听见茶馆里咋呼，守在茶馆门口的那几个卫兵走进来瞧了瞧，然后又踱到门口。
“哟！这不是卓窝么？您又到富顺来了？还是坐船？要是您想进城，我劝您还是把洋枪留在城外，现在城里盯得严，洋枪是不许随便拿进城的，土枪可以进城。对了，这次您来富顺，是来贩茶砖，还是贩盐包啊？”
茶馆掌柜急忙迎了上去，热情的打招呼，从他的话来看这两个打扮奇特的人似乎是这间茶馆里的常客。
“贩茶不是。”
那其中一个壮汉抬起头望着茶馆掌柜，此人汉话说得不错。
“那您就是来贩盐的。”掌柜的陪着笑，吩咐伙计上茶。
那壮汉“哈哈”大笑，抬起手往茶馆对面的街角一指，说道：“贩盐，也贩人，贩人过来，一共二十个，十五个男人，五个女人，男人强壮，女人好看。坐船，贩人过来，再贩盐过去，用人换盐。掌柜买不买？算你便宜些。”
那掌柜顺着手指向窗外望去，顿时吃了一惊。
却见那对面的街角蹲着二十个人，有男有女，每人都被绳索捆得结实，并被串在一起，而在他们旁边还站着四个壮汉，打扮与进茶馆喝茶的两人相仿，手里也都端着枪，不过却是明火枪。在这些人的附近还站着一些好奇的路人，一边围观一边议论。
川边土司的地盘上盛行奴隶制，买卖奴隶是为常事，此刻那些正蹲在路边的奴隶不论男女，均是衣不蔽体，女人多少还拿几片破布遮住要害，男人们则干脆就在腰间围了一圈草藤。
但是以前土司派人过来贩盐，通常都是现银交易，几乎没有拿奴隶换盐的，所以，见惯了大场面的茶馆掌柜也感到惊讶。
“掌柜买不买？一头牛换一个男人，两头牛换一个女人，你去挑，我不管。”那奴隶贩子伸手推了推正在发呆的掌柜。
“不，不！不买，不买！”
掌柜连连摇头，说道：“现在革命了，共和了，军政府已颁布法令，禁止人口买卖，销毁全部卖身契，无论是旗人、汉人，从现在起均不得再蓄养奴仆，不管是赏给的、投充的，还是红契买的、白契买的，一概放为良民，任何人胆敢私蓄奴隶，一律以‘敌视革命’、‘抗拒开化’论处，抄家、砍头毫不含糊。现在的革命军啊，跟过去的官军不一样了。”
听了掌柜的话，在场众人的表现却是截然不同。
“不买就不买，真是罗嗦！”那个土司奴贩一拍桌子，骂骂咧咧的叫了几句。
“掌柜的说得好！革命军就是要砸烂过去的那些腐朽、糟粕！”那个脸上贴着狗皮膏药的青年商人也站了起来，不过没拍桌子，拍得是手。
茶馆掌柜走了过去，笑着说道：“客官说得是，革命军干得好！前两天这富顺的大户人家都在忙着清理契文呢，这以后只怕没人敢再买奴婢了，以后那就叫‘雇工’了。昨天晚上青楼的窑姐儿们也在闹革命，打了老鸨，抢回了卖身契，那叫一个热闹啊，我也去瞧了瞧，嘿，那卖身契就是当街烧的，老鸨叫来大茶壶要打人，结果叫宣传队带走了，也不知是枪毙呢，还是砍头。”
“这就叫‘革命气象’！”赵北意气风发的指点了一句。
见总司令兴致高涨，田劲夫也来凑趣，说道：“依我看，这废奴不光得在咱们汉地废奴，还得去那些土司的地盘废奴！现在好歹也是共和时代了，人骑人的时代已经过去了！”
虽然对于田劲夫的乐观不是很赞同，不过赵北也是点了点头，抬手摸摸脸上的那两块狗皮膏药，问那茶馆掌柜：“那两个贩奴的汉子是什么人？川边土司的手下？”
掌柜的看了看那两个奴贩，只点了点头，便告了个罪，转身离开，去柜台埋首算帐，显然不敢得罪那两个土司的手下。
赵北又向窗外眺望了两眼，打发田劲夫去瞧瞧那些被贩卖的奴隶，随后坐下，询问傅华封。
“老傅啊，刚才听他们说什么‘大雪山’，那是什么地方？”
“就在雅州府东部，和西边的嘉定府紧挨着，打箭炉就在那大雪山一带，那里靠近大渡河，山高皇帝远，土司、头人不少，那两人虽然是大雪山过来的，但到底是哪个土司的手下，却不知道。刚才那掌柜称其中一人为‘卓窝’，那却不是人名，而是官名，相当于咱们汉地的县令。奇怪，那大雪山与富顺相隔遥远，中间隔着一个嘉定府呢，即便是坐船从川江过来也不是件容易的事，这些土司的人这么老远过来就是为了贩几个奴婢，再买点盐回去，派他们过来的这位土司当真是怪人。”
“确实有些奇怪。犍为县不就在嘉定府么？那里也是井盐产地啊，而且就在川江岸边，那个土司为什么不就近购盐呢？”
赵北摸了摸脸上的狗皮膏药，突然想起一事，说道：“打箭炉就在那大雪山一带？赵尔丰当年在川边改土归流搞新政，不就是以打箭炉为驻地么？怎么那里的土司还这么嚣张？”
傅华封叹了口气，说道：“掌柜的有所不知，川边土司起源于元代，历经元、明、清三朝，僧俗一体，所谓根深蒂固，哪有那么容易就改土归流的？此次清廷改土归流，固然废黜了一批土司，可那多半都是实力弱小的，真正有实力的土司还是没敢动，乾隆年间的大小金川之乱可是让清廷吃了不少苦头，当年还是国力强盛的时候，如今风雨飘摇，哪里还敢动硬茬子？所以啊，前几年赵尔丰在川边办新政，这改土归流也是喊得厉害，真要是改得彻底，那就不是一两万巡防营可以弹压的了。再说了，赵尔丰也没在打箭炉呆多久，折腾了小半年就去了更西边的巴塘，打箭炉的土司一见巡防军拉走，就故态复萌，那地方山高皇帝远，承平年间尚且不易治，何况是如今这种乱局了。”
“原来如此。”
赵北恍然，不过清廷不敢动土司里的硬茬子，并不代表总司令不敢，川边、藏边的土司之所以嚣张，关键不是什么僧俗一体，而是他们的身后站着英国人，但是欧洲大战一触即发，英国人又能支持他们多久呢？
这时田劲夫匆匆奔回茶馆，走到赵北身边，先向那两个正在喝茶的土司手下望了一眼，然后小声说道：“司令，那外头的奴隶娃子可不是土著民，那都是汉民，男人是赵尔丰川边巡防军里的兵丁，女人只怕是随营眷属。”
“什么？”
“咣啷！”
赵北微微一惊，身边的傅华封却没有总司令那么好的定力，心神俱震之下，失手打烂了那只细瓷茶盏。
不过，他们两人都在同一时间想起了同一件事。