第555章试探
原本热闹的北京大前门火车站现在已经安静下来，附近只有一个声音在回荡，那是民国大总统赵北的公开讲话，也可以看作是一次演讲，利用的是那几只安装在火车站附近的电喇叭，这种高级玩意是武汉的那家电子设备厂制造的，现在已被政府大批采购，用于官方有线广播。
“……作为这个共和国家的元首，履行职责，保卫国家利益与国民利益是我的份内事，也是我的工作，作为总统，我依靠宪法赋予我的权力行使职责，并遵守宪法。
回首过去的两年，国家局势基本保持平稳，工商业经济快速发展，国民生活正在逐步改善，这固然是中枢政府与地方政府携手合作之结果，但亦是全体国民共同努力之结果，没有中枢政府的居中策划，则国家便如一盘散沙，没有国民的鼎力支持，则中枢政府便如无源之水，无根之木，断无长治久安之理。
此次中枢派我视察青岛，幸不辱命，此行青岛，中枢代表团已与德国政府达成数项关键协议，今后中国与德国之关系只会更加密切，而两国之商业交往亦会更加密切，未来两年，将是我国经济发展之关键时期，‘四年工业发展计划”将如期完成，国民之生活也将持续改善，这有赖于中枢与地方之团结，更有赖于国民之艰苦奋斗。
筚路蓝缕，披荆斩棘，我中国若想摆脱落后之面貌，必须以全体国民之共同奋斗为唯一前提，得民之助则国家昌盛，失民之助则中枢衰亡，此即亘古不变之真理，中枢政府与我必将以此真理为信念，兢兢业业，勤勤恳恳，以国家兴盛、国民满意为唯一奋斗目标。……”
总统的这段演讲洋洋洒洒数千言，不长也不短，没有多少华丽的辞藻，也没用多少煽情的话语，内容质朴无华，但却在这朴实的语言中将未来两年中枢政府工作的重点方向勾勒出来。
简单来讲，未来两年里，中枢政府的主要政策集中在两个方面：其一，继续加强中枢的权威，削弱地方的离心倾向，进一步稳固中枢权力，坚定的推行以县为基本单位的地方自治运动，并继续坚持新文化运动；其二，以一切手段保证“四年工业发展计划”的完成，争取早日建立起中国自己的基础工业体系，同时，也继续推进中国与各友好国家的商业交往，努力改善国家外部环境，尽力维护世界和平。
中枢政府的这些工作重点并未出乎人们的意料，对于中国人而言，只要不打仗一切都好说，只要不打仗，这日子就会一天一天的好过起来，对于外国人而言，这个工作重点方向也能使外国人放心，只要中国现在不与德国结盟，那么，这远东地区暂时就不会打仗。
作为英国驻华公使，朱尔典对总统先生的这段演讲还是比较满意的，虽然总统也说了，德国建议中国与德国签定军事同盟条约，但是同时，总统也将这个皮球踢给了国会，只要国会否决，那么德国的企图就会落空。
对于国会，朱尔典还是有信心的，这不仅是因为国会最大的反对派国民同盟与英国、法国关系密切的缘故，而且即使是国会多数派联合阵线，其中也有大批的亲英人士，黎元洪、汤化龙、黄兴、居正、杨王鹏，这些都是对英友好人士，就连民国的副总统张謇先生也是亲英派，有这些人在，只要英国方面适当的做做工作，联络一下，通过国会阻止中国与德国结盟是比较现实的选择，这或许也可以看出那位“狂人总统”的明智之处，他或许是个狂人，可是却不是疯子，在战略选择上，他很谨慎。
至此，朱尔典心情就好了起来，也就有心情去跟别人说几句无关的话了，现在，他就站在典礼台的西北角上，与站在身边的梁士诒小声的交谈着。
梁士诒现在不仅是财政部顾问，同时也是盐业银行的总办，管理着这家名义上是“中央银行”的大型官方银行，也算是这中国政坛上炽手可热的人物，不过他之所以会出现在朱尔典身边，却不是对方的邀请，而是他主动走过来的，而且还暗示朱尔典先生借故走到了一边，躲开了那位日本驻华公使，这显然是有机密事情与朱尔典商议。
其实梁士诒是奉命来跟朱尔典说话的，向他下达命令的人不是别人，正是那位正在典礼台上演讲的总统先生。
“公使先生，刚才我国空军部队在这里所进行的飞行表演，想必您已经看过了，不知您观感如何？”梁士诒问道。
朱尔典笑着点了点头，非常有礼貌的说道：“非常棒的表演！尤其是编队和拉烟，确实让人大开眼界，我相信，今天看过表演的人，无论中国人还是外国人，都将留下深刻印象，而且，对于贵国空军的发展也将有着一个非常直观、非常明确的概念。”
梁士诒也笑了笑，带着几分自信，说道：“其实，我国军事力量的发展不仅仅表现在空中力量上，陆军、海军这两年里也取得了让人惊讶的成绩，尤其是陆军力量，现在我国陆军部可以很容易的就动员起一百万人的野战部队，我相信，这一点，公使先生也是清楚的，鄙人的话没有任何夸张。”
朱尔典并没有立即接过话茬，他在琢磨梁士诒说这些话的真正目的。
梁士诒是个文官，而且主管财政，按说军事事务不应该是他关注的重点方向，如果他找朱尔典说话，谈论的是关于关税、盐税的事情的话，那倒没有什么值得奇怪的，可是现在，他居然跟朱尔典谈起了军事话题，这就有些耐人寻味了。
“必须承认，贵国在军事力量的建设上确实取得了令人瞩目的成绩，不过请恕我直言，作为一个并不富裕的国家，贵国为什么要在军事上做如此重大的投入呢？梁先生主管财政，而且是盐业银行的管家，这方面的细节，您比我清楚得多。另外，贵国的扩军行动显然引起了某些邻国的担心，这可能会导致一场远东的军备竞赛。”
朱尔典实在摸不准对方用意，所以只好试探了一下，看看梁士诒到底想干什么。
见朱尔典旁敲侧击，梁士诒心中也是感慨，作为盐业银行的老板，他当然清楚中枢政府将盐业银行当成了什么，在中枢政府眼里，盐业银行那就是军队的提款机，存在盐业银行里的关税、盐税都是军方眼里的肥肉，不吃白不吃，那白花花的银子流出去，换来的是一门又一门的大炮，以及一挺又一挺的机关枪，这些东西不打仗就用不上，军队将其存在兵营和库房里，自然不会心疼，可是作为盐业银行的老板，梁士诒却是心如刀绞一般，在他看来，朱尔典说得不错，过去的两年里，中枢确实显得有些“穷兵黩武”了。
可是中枢政府毕竟是盐业银行的顶头上司，中枢的命令梁士诒不敢不服从，所以，对于中枢将盐业银行当成是军队提款机，而不是真正的“中央银行”的做法，梁士诒心里虽然不服气，可是却不敢表露出来。
“公使先生，对于中枢的决策，我无权指手画脚，或许在您看来，我国加强军备建设确实有些过分，可是作为中国人，我个人也认为，在目前这种局势下，我国必须拥有足够的军事力量，以应付可能的军事入侵，比如说日本。”
说到这里，梁士诒抬头望了眼站在十多步外的那位日本驻华公使，见对方也正在向这边张望，那脸上的神情也是多少有些古怪，似乎在揣测梁士诒在与朱尔典谈论什么事情。
朱尔典拿眼角余光扫了眼那位日本公使先生，然后对梁士诒说道：“梁先生，您的心情我可以理解，您对日本的疑虑我也可以理解，不过，在我看来，只要英国不同意，日本应该不会采取强硬的对华政策。”
“这只是您的个人看法，还是英国政府的定策？据我所知，由于欧洲冲突日益紧张，英国政府很需要在远东有一位盟友，而英国现在的盟友是日本，所以，如果英国卷入欧洲冲突的话，那么，或许英国政府会对日本的对华强硬政策采取睁一只眼闭一只眼的做法。”梁士诒不无忧虑的说道。
听到这里，朱尔典猛然醒悟，他似乎猜出梁士诒跟他说这些话的真正目的了，而且，他也明白中国空军为什么会在今天的总统欢迎仪式上如此高调的表演编队飞行了，这似乎可以看作是向列强展示中国军事力量的崛起，以便争取可能的同盟者。
可是现在，既然德国政府已经表示出与中国结盟的诚意，中国人为什么还要如此刻意的向列强展示自己的军力呢？这恐怕只有一个解释。
“梁先生，在您看来，对于英国而言，日本是一个好盟友么？”朱尔典试探着问道。
梁士诒摇了摇头，说道：“日本国土狭小，资源贫乏，要想崛起，必须对外扩张，这从日本的朝鲜政策就可以看出端倪，这样一个国家，迟早会成为远东和平的重大威胁，日本不是一个好盟友，但绝对是一个侵略性极强的野心国家，是世界和平的潜在威胁，英国实在不应该将日本当作自己的可靠盟友。”
“这是您自己的看法，还是贵国中枢政府的看法？”朱尔典追问道。
“这是全体中国人的看法。相比日本，中国资源丰富，用不着对外扩张就可以保证国家的发展，可是现在，日本却一步一步的将我们逼上强化军事力量的道路，我国中枢之所以扩充军事力量，正是为了防备日本，这绝不是针对其它国家。当然，如果英国政府能够与我国政府结为军事同盟的话，我想，日本的野心将被遏制，远东地区的和平是可以得到保障的。”
梁士诒的这段话基本上证实了朱尔典刚才的猜测，没错，这位梁总办之所以专门跑过来跟朱尔典说了这么多话，目的只有一个，那就是通过朱尔典向英国政府委婉的提出军事结盟的建议，只要中国与英国结盟，那么，中国就是协约国集团的准成员了，一下子就可以与日本平起平坐了，以后也不用担心日本拿协约国集团来压中国了。
但是，国际政治真的会如此迅速的发生变化么？朱尔典可不这么想。
上次，朱尔典清楚的记得，就在他去找民国总统赵北先生商议关于青藏事务的时候，总统先生已经亲口向他透露过想与英国结盟的愿望，而在那之后，朱尔典也迅速的将这个情报反馈到了国内，但是英国政府给朱尔典的答复是“不”。
“不”，这只是英国政府给朱尔典的训令，但是跟中国人说的时候，却不能这么直接，那很没礼貌，而且会激怒中国人。
在朱尔典看来，无论是总统先生，还是梁士诒先生，他们的话都表明了一个事实，那就是，在中国人看来，英国是中国结盟的第一选择，所以，他们在不断的试探，试探英国政府远东政策的底线。
如果不能与英国结盟，中国会做何选择呢？
如何回应梁士诒的建议，这关系到整个远东战略，朱尔典不得不谨慎对待。