乔玉宁终于用力挣脱了他的手，目光中露出几许幽怨来，“四公子，咱们不过是偶然起了一段云雾般的缘分，日后还是要各自婚嫁的，如此纠缠下去，对你我都没有好处，你又何必执迷不悟呢？”
“你在说什么？为何要各自婚嫁？”
“难道四公子还要娶我不成？”乔玉宁闻言反问，“我自知是配不上你的，也入不了温家长辈们的眼，上一次不过是我自己情难自禁，认定你要与我姐姐定亲，才说出那些话来。如今为着这件事，我们两家的关系已经如此僵持，我现在也知道错了，最好的办法只能与你从此陌路，我已经努力了这么久，下定决心要将你忘记了，你又跑过来做什么？难道叫我永远这样难受，你才能满意吗？”
她一面说一面哭，越发显得形销骨立，叫人心疼，温良心里越发受不住，想到她说的话，立刻辩白道：“你若是都没有试过，没有给过我机会，如何知道就不能成呢？”
乔玉宁闻听此言，连哭都忘记了，只是呆呆地看着他不言语。
“那日事情发生的突然，仓促之间，连我自己也不能明白我的心，后来我回了家，细细思索你说的话，又想起从前咱们的相处，我已经知道我心里中意的是你而不是你姐姐。为了你，我与家里闹了一场，险些连乡试也不得好好考，现在得了空，第一时间就是来看你，若我心里不是真心为了你，不是想要娶你，我何必如此？”
“你……”乔玉宁一双眼睛里又是惊喜又是惊讶，只是终究有些难以置信，“你说的是真的？”
“自然是真的，若是我说了半句假话，叫我……”
“别！”不等他说出毒誓，乔玉宁便立刻堵住了他的嘴，眼底闪烁着巨大的幸福，“我信你，我信你，你怎么会不知道，在我心里你说什么我都是会相信的。”
二人一时间没有了言语，只是定定地望着彼此。
风吹过，竹林发出细细的龙吟，天地间忽然有种万籁寂静之意，乔玉宁忽而展颜一笑，“若是能一直这样就好了，我就这样站在你面前，你就这样看着我，咱们再不管外头的事儿。”
温良终于得以轻轻执起她的手，目光温柔，“你放心，我一定会想办法，你日后再不要说那样的话了。”
乔玉宁的眼神软得几乎能滴下水来，定定地看着他，似乎怎么也看不够，“其实你有你这番心，我已经死而无憾了，便是不能做成夫妻，我的心也是永远属于你的。”
“你怎么又说这样的丧气话？”温良皱起眉，显得有些不满。
乔玉宁却仍旧温柔地笑着，“并非是我故意这样说话来刺你的心，我自己家里的情况我心里清楚，如今我是废了多大的功夫，才得以将自己保全，可若是说起终身大事……终究不是在我自己手里。”
说着她的神色有些黯然，不过还是带着笑不再似最开始那般沮丧。
温良连忙开口保证，“你要相信我。”
说着他又想起自己的事儿来，“原本是没有想就告诉你，但是为了宽你的心，我也顾不得了，这次乡试我将我的答卷誊抄了一份出来，我家已经找了好几位积年的大儒看过，都说有望入围。”
乔玉宁眼睛一亮，虽然心里觉得温良一定能考中，可那到底是她的期盼而已，现在听到他这话才有落了实地之感，“真的？”
“我的授业恩师你也是知道的，自来不说没有把握的话，既然他都说了，应当没有什么问题，要不然我母亲也不会放我出来见你。”
乔玉宁抓住了这句话中的关键，“你……大太太知道你是来见我的？”
温良似笑非笑地看着她，神色间有些取笑的味道，“虽然没有明说，但是我这些天在家里是闹什么，她如何能不知道？”
乔玉宁陡然间脸色绯红，却还是忍不住问，“那你……你母亲的意思……”
“这样的话，我娘自是不好跟我直说，但是我瞧着她的意思，只要我真的能考出个功名来，应该不会再反对你我的婚事。”
乔玉宁前几日听袁雪晴说起温如婷说起她，还说温如婷叫转代问候，心里便有了猜测，这会儿听到说温家大太太果然松了口，才知道这不是梦。
“宁儿，你一定要有信心，我若是有功名在身，以我家的家世，再去你家提亲，你父亲应当不会再反对了，至于你母亲……我本来就不喜欢你姐姐，难道她还能想方设法地让我娶她不成？为着你家其他后辈着想，她也不该再阻拦我们才对。”
乔玉宁眼睛里又闪出泪花，却是因为高兴的，“那我等你，只是……”
她想了想，看了看左右，脸上又羞涩起来，“虽说你我二人心意相通，但是……此举却是不可再生了，若是叫人看见，传出去于咱们两家的脸面也有碍。”
温良连忙点头，“这是自然，我只是一直见不到你，才行如此无奈之举，你是我心里认定的妻子，我自然万般敬重于你。”
乔玉宁便抿唇笑了，“那我便先去庵里了，今日晚了这许多，那里的姑子必然又有许多话说，若说传回去了，又是一桩事端。”
温良更心疼了，将她落在腮边的碎发替她挽至耳后，“你放心，只管等着我，我很快就会上门提亲，你若是有事找我，只管将信送到鼓楼大街的兴福糕点，那是我的私产。”
乔玉宁只是笑，便不再说话，转身仍旧回马车上去。
等到马车驶出，已经看不到温良的脸了，她那份少女的羞涩笑意才渐渐地收了起来，脸上转而若有所思。
晨星虽然没有在跟前，但是为了怕人胡乱闯过来，也不敢走远，所以里头发生了什么事儿，她都听得一清二楚。
这会儿看到自家姑娘如此神态，一时间竟不知道她心里究竟是何意。
“姑娘如今前程已定，可以放心了。”她试着说了句好听的话。
乔玉宁却冷冷地瞥过来一眼，叫她立刻闭了嘴。
“前程已定？哼！”她只见自家姑娘脸上的神色忽然古怪起来，“乔玉言将我害得颜面尽失，我难道就这样放过她不成？”