温良还是如以往那般清俊贵公子模样,只脸色不是很好,明显没有睡好。
晨星扶着乔玉宁下了马车,再往一旁的竹林里去了,他便亦步亦趋地跟在后面。
打量着外头已经瞧不见了,晨星便屈膝行了一礼,自行到外面守着。
温良目光一直落在乔玉宁身上,只见她穿着一件玉白色的对襟长袄,石青的长褙子,一把乌发只绾了个简单的发髻,簪着小小的一朵簪花,瞧着不胜羸弱,竟是又瘦了好些的模样。
“宁妹妹……”
乔玉宁垂着头,闻言立刻转头看向他,眼神里却满是惊慌,“四公子慎言,以你我两家的关系,这样的称呼不妥当!”
温良一听,头上如同响了一个焦雷,魂魄都被轰去了半边,他神色呆滞,难以置信地看着她。
自从大相国寺的事情发生以来,他终日里魂不守舍,他并不是傻子,也不是不知人情世故,发生了那样的事情,于他一个男子而言,并没有多大的难堪。
他担心的是乔玉宁,还不知道乔家会如何惩罚她,更不知道她一个娇娇弱弱的姑娘家要如何自处。
想想从前她段臭臭已经那般艰难,如今添了这桩事儿,只怕在乔家更是千难万难了。
偏偏为着此事,他母亲也与他生了大气,当下便叫他跪了两日的祠堂不说,还着人将他牢牢看守起来。
便是他不吃不喝,闹出了一场大病,也没能叫家中的长辈心软。
只是后来见他实在坚决,才略微有了松口的意思,却还是言明在先,一切等他参加完秋试再说。
他知道这话的意思,若是他不能顺利考取,那便是一丝儿希望也没了。
就为着这一丝儿希望,他顾不得身子不适,认真吃饭,努力温书,在考场上更是不敢有丝毫懈怠,昨日请教过恩师及好些德高望重的大儒,都认为他此次应当能入围,这才敢与温大太太说起,得了半日出门的功夫。
原本这一切都是为了他的感情,为了那个需要他来保护的女孩儿,为了她的一腔赤诚,更为了她的义无反顾。
可是眼下终于见着面了,对方开口竟然是这样绝情冷酷的话。
温良觉得自己废了好半日才找到自己的声音,“宁妹妹,你这是要与我生分了吗?”
话说到后面声音都有些暗哑,他目光牢牢地看住那扶着竹子的少女,恳切的目光似乎要将对方的心都看穿似的。
乔玉宁闻言却是拿帕子捂了嘴,背过脸去只看着那竹子根,并不回答他的话。
温良心里失望至极,还生出几分怒意来,他刚想要问一问,就看到她轻轻颤抖的双肩。
她在哭!
所有的情绪忽然间消失不见,只剩了满心的心疼。
温良连忙过去,一直走到她跟前,也不顾什么男女大防,直接将她的肩头扳过来,果然看到乔玉宁已经满脸的泪水,却还倔强着不肯看她。
“宁妹妹……”再一次开口,语气就不自觉地软了下来,“我知道你受了委屈,也知道你心里必然在恼我,没有出来替你出头,叫你一个人面对家中的长辈,你若是心里有气,你只管对我发,我若是说一个字儿,便不是男人!”
乔玉宁闻言眼泪掉得更欢了,却是一个字儿都说不出来,分明是委屈极了。
温良如何能经得住这样的美人落泪,只恨不能立时把心给掏出来给她瞧才好,当下把心一横,便直接将佳人拥入怀里。
“你莫哭了,你这一哭,我心都要碎了,这一个多月的时间,我无时无刻不在想着你,若不是为了你,我早就支撑不住了,你应该要明白我这颗心才是。”
这些话他在心里过了无数遍,说出来的时候,仍旧觉得自己十分感动,一句一句窝心的话说出来,怀里的姑娘也就渐渐地止了哭。
等乔玉宁终于冷静下来,便从他怀里挣脱了,却是后退了两步,依依给他行了个福礼,“玉宁无状,四公子见笑了。”
虽然此时她脸上还满是泪痕,可分明已经扯出了一个客套的笑容,举止也特意显得生疏,叫温良心痛又不解,只能诧异地看着对面的人。
他都将话说到了这个份上,为何她一点儿都没有感动的样子,甚至似乎还是要与自己生份。
乔玉宁的笑容里夹带了许多的凄苦,却仍旧努力表现出坚强的样子,“四公子的心,玉宁无以为报,只是……”
她顿了顿,神色又坚强自矜了几分,“只是,玉宁虽然不德不才,却也是好人家的姑娘,也是自小听着母亲的教养长大的。当日大相国寺,说起来不过是我年少不知轻重,为着心里的感情,就忘了礼义廉耻,委实是我的大错一桩,而今我已经受了家中长辈的教导,也知道了错处所在。今日见到四公子,听到四公子这番话,玉宁心里十分感动,也深觉自己这花样的年岁里所付出的全然的感情,并没有被辜负,这于我而言,已是最大的幸事。这一辈子,我也不亏了,日后嫁作他人妇,到耄耋之年,回想起来,还是觉得值得的。”
她说得婉转动听,语气轻和,温良的眉头却越皱越紧,好半日才不禁反问,“你这话究竟是何意?”
乔玉宁登时泪盈于睫,嘴角的笑意却倔强地不肯收起,一双含泪的目光便带着笑地看着他,“四郎……便让我再叫你一句四郎吧!以后这样的称呼便不再属于我了,我只希望你,千万保重,余生喜乐,能得一个……一个温柔贤惠的姑娘为妻……”
说到后面已是语不成调,哽咽难言,那眼中蓄满的泪水再也没法控制,滚滚而落。
“你为何要说这样绝情的话?”温良一把抓住想要趁机离开的乔玉宁,逼着她直视自己,“说什么要嫁做他人妇,难道你心里已经有了别人?”
“我的心里只有你!”乔玉宁闻言立刻回答,说完又觉失言,连忙补救似的到道,“四公子,你放开我,我要回去了。”
“你今日不说清楚,我是无论如何都不会叫你离开的,你刚才说的话到底是什么意思?”