17. 第 17 章 迷香

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谢引丞开出的条件实在诱人。

到目前为止,贺长情并未从他的身上看出有除了那张脸以外,特别过人的长处。因而他那句信誓旦旦的供她驱策,贺长情并未放在心上。

只是若真的解决了地皮问题,截断秦家父子不断找上门的源头,那可真是替她摆平了件大麻烦。

尽管贺长情也明白,其实那只不过是秦家妄图侵占鸣筝阁的借口。但很多时候就是这样,只要出师无名,他们就没有立场发难。再对付起来的话,不知要省多少力气。

如此的话,那青州便还值当一去。

贺长情临行前安排好了阁中一应事务,再三交代沈从白和左清清二人,一定要盯牢了沈怜。

沈怜看到了不该看到的事情,倘若那日对方也有所察觉的话,那么沈怜必然性命堪忧。只要有一丝这样的可能,那就不得不防。

“另外,我让林治岁也留意着沈府的动向,你们二人可与他交替轮值,但关于沈怜的事不要过多透露。”

沈从白和左清清也不是榆木脑袋,这段时日以来,主上有意削弱林治岁在阁中的存在,安排给他的都是些无足轻重的闲散差事。或许这就是个铺垫,因而此时听了这话,二人倒也不感意外。qupi.org 龙虾小说网

只是沈从白依旧思虑甚多:“我听闻北边因去年的大雪受灾严重,至今还有许多难民无家可归,主上此行一定要多加小心。”

“这是自然。”流民如若不能得到妥善安置,时日一久,必成匪寇。这二者间并无什么明确界限,一旦这些人连基本的生存都是奢望,那做出一些出格的事便不足为奇了。

贺长情明白沈从白未出口的深意,只是她也提前向梁淮易打听过,朝廷的赈灾款已经到位,相信安抚民心,开仓放粮都是水到渠成的事情,应该不会再出岔子。

——

一连快马加鞭行进五日,越往北走,便越感荒凉。那种满目疮痍的苍凉感和着陌上的长风,直直往人的骨头缝里钻。

“再往前走个二三十里,便是青州地界了。我劝你们啊,最好别去。”说话的老人身形佝偻,因为走了太长太久的路,现下只能席地而坐,一边啃着包袱里发霉生臭的窝头,一边捶打着早已变形肿胀的小腿。

这一路上,四野尽是枯黄衰败的野草,常常半个多时辰都见不到一个人影。看来这天灾远远比在京都中听来的要严重得多,若不是亲眼目睹,实在难以想象。

赈灾放粮,已经刻不容缓。

贺长情蹲在了几人面前:“你们都是从青州城逃难出来的吗?”

老人身边的妇人爱抚地摸着自家孩子的发顶,满眼忧愁:“是啊,青州城受灾最重,我们乡亲几个实在是撑不住了,不然也不会举家往南边走。有谁愿意背井离乡啊,更别提这一路上,要是再遇到个……”

贺长情听了妇人的言语,从身上摸取银两的动作便是一顿:“去宛城吧,那里最近。而且我们一路走来,这附近也只有宛城设有几个施粥铺。”

她思索半晌,转而贴在祝允的耳边说了什么。

未有多时,便见那个冷峻的小公子从他们随行的包袱里摸出一些饼子,主动递了过来。

少女的声音明明近在咫尺,但听来却仿佛隔了许多层的纱帐,带着些不真实的感觉:“我们身上还有一些多余的干粮,谈不上什么口感,但至少可以充饥饱腹。你们如果不嫌弃,就收下吧。”

哪敢嫌弃。在一个人饥肠辘辘,在世道都举步维艰的时候,若有人能情愿割舍自己所拥有的,不求回报地赠他人一口粮,一碗饭,都是要付出极大的代价的。

“收不得啊,收了你们怎么办?”老者脸色一变,心中虽然感动不已,但还是摆了摆手,说什么都不肯收下。

他的推拒并不是在做表面功夫,而是真的用了极大的力气,祝允强行往对方怀中塞了几次,竟然都被挡了回来。

贺长情看在眼里,更加坚定了帮这一忙的想法:“我们还有口粮,节省些总是不成问题的。天灾当前,你们就别再推辞了。”

天边霞光万丈,无限旖旎。但谁都不知道,霞光落下后,先到的是宁静祥和的暗色,还是长夜彻骨的寒凉。

也不知是在催促他们,还是在劝说自己,贺长情的话意有所指:“前路漫长,还是抓紧赶路吧。”

那一行人中皆是老弱妇孺,饿了多日,又饥又乏,最后还是禁不住她的劝说,将东西收了下来。可即便有了那些饼子,这一路跋涉,或许还会遭到其他流民的哄抢,也不知他们能不能顺利到达宛城。

看着那一群难民渐渐远去的背影,贺长情的声音不自觉地放低了一些:“阿允,我们带的吃食还够几日的?”

祝允不假思索地回道:“应该能有半个多月吧。”

“嗯?你可不要诓我,怎么会?”听到这个答案,贺长情是震惊的。

虽说他们此次青州之行所带的东西都是经由底下人打点,祝允再三确认过的,可到底带了些什么,又有多少,贺长情心中大致有数。

这一路的消耗,加上方才给出去的那些,半个月还有点可信度。可现在这是明摆着的不可能,祝允应该不至于犯这样的糊涂吧?

贺长情盯着祝允因为心虚而紧紧抿起的唇角,忽然懂得了什么:“祝允你就是饿死自己,给我省半个月的吃食,我也不会碰上一口。”

祝允的脑内好似有什么东西轰地一声炸开了,他不知道为什么自己总是瞒不过主人,他的谎话在她眼里是不是真就那么拙劣?

“我没想饿死自己……”他继续强装着镇静,扯着自己都不信的慌。

回应他的只有贺长情的一声冷笑。

似是真的触怒了主人,只见她一言不发地跨马扬鞭,独自骑马奔出老远。

这荒郊野岭的,主人要丢下他了吗?祝允是真的慌了神,闷头策马紧紧地追了上去。

之后的一路上再没有停歇,等贺长情找到今夜的落脚处,居然比预计的快了半个多时辰。

贺长情听着身后缓缓向她靠近的马蹄声,便知祝允一直跟着,只是许是怕她生气不敢上前来。想到此,她的心气儿稍平了一些:“半个月不吃东西,是想让我给你收尸吗?”

祝允沉寂的双眸中迸发出一丝火星,再开口时的语气都不自觉染上了几分雀跃:“主上,我……真没想饿死自己。阿允会想到法子的,既不让主上挨饿,又能让自己活下去的法子。”

“知道你是好心。蠢得要命。”那些口粮只是为了应付意外情况的,她原本也不打算拿来果腹。就像此刻,有了勉强可以一住的客栈,谁会去啃那干巴巴还没味道的干粮。

贺长情跃下马来,打量着他们面前的这家简陋颓败,看上去早已荒废的客栈:“我们今夜就

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