且说，杨奉结束了衮州的战事，率军回到徐州，郭嘉正在广陵同袁术相持，虽说五万徐州军相比袁术的三十万大军来说，少得可怜，但是袁术三十万大军攻打了近一个月，损失了近一万五千人，愣是没有把广陵给攻下来，直气得袁术每日暴跳如雷，大骂手下都是废物。
而徐州这边的情况也不是很乐观，损失了五余人，而且城池已经被袁术军攻的残破不堪，城内能用的防守器具都已用的差不多了，可以说广陵城已经摇摇欲坠，就连郭嘉也做好了退守徐州的打算。
正在这时，杨奉亲率三万大军及时赶到，郭嘉终于是松了一口气，对杨奉道：“主公若是再来迟一步，恐怕广陵就要易主了。”
杨奉看着消瘦的郭嘉，心中甚是感动，拍拍郭嘉的肩膀道：“由奉孝和玄德坐镇，量那袁术也攻不上来。”
曹操退兵之后，刘备见徐州也没什么指望了，便想再回到公孙瓒那里，正在这时袁术率领三十万大军兵犯徐州，在陶谦和杨奉的共同邀请下，刘备留在了徐州，帮助抵御袁术。其实刘备也只有五千人马，并且还是陶谦送的，只是杨奉此时要分身去衮州，并且还要带上典韦、许褚等大将，留下了刘备也就等于留下关羽、张飞，这也是杨奉挽留刘备的原因。
在城头上转了一圈之后，杨奉便和郭嘉、刘备一起回到郡守府中，本来广陵太守是张邈的弟弟张超，后来不知什么原因辞官跑了，到张邈那里去了，吕布从陈留撤军的时候，张超和张邈都被吕布杀了，张邈的军队也被吕布给吞并了，这广陵太守也就一直悬着。
三人坐下后（其实三国时候，坐着和跪着差不多，只不过坐着时屁股可以压在脚跟上），杨奉道：“我有一计，可解广陵之围。”郭嘉心中有点吃惊，心想，主公既然早有妙计，为何不及早飞鸽传书，而到现在非要当着刘备的面说，莫非其中……
果然，刘备听到杨奉有妙计可破袁术，急忙问道：“大人有何妙计？”
杨奉微微一笑道：“这个计策说起来很简单，围魏救赵。”
“围魏救赵，围魏救赵”，刘备反复念了两遍，忽然，好似灵光一闪，拍掌道：“对呀，备怎么就没想到呢，袁术尽起三十万大军，淮南必然空虚，我军只需绕道攻打淮南，袁术必然撤军。”
郭嘉略一沉思道：“广陵城内只有七万士卒，若是分兵抄袭袁术老巢，广陵自然难保，主公若是施展此计，我军必然要退守彭城，主公可令青州韩烈派兵三万赶往彭城，并快马通知陶大人尽快准备守城器具，招募乡勇，加固城墙，准备应付袁术大军的攻城。”
杨奉微微笑道：“正是如此。”
顿了顿，杨奉继续道：“我军分兵两路，一路由玄德率兵五千，奇袭盱胎，奉自领一军奇袭寿春，一旦袁术得知消息，必然回军，如此徐州之围可解。”刘备听了，沉吟不语，杨奉知道刘备的想法，他是怕袁术回师后，被堵在盱胎。
为了让刘备放心，杨奉又道：“袁术势大，玄德必然难敌，那时玄德可在盱胎收拢袁术降兵，再招募一些新兵，然后顺流而下，突袭曲阿，刘繇不防，必然措手不及。一旦曲阿得手，刘繇的长江天险的优势立刻化为乌有，一旦失去了长江天险的尤氏，论打仗刘繇又岂是玄德对手。然后玄德便可乘胜向南推进，攻吴郡、诛杀严白虎，取会稽、铲除王朗，从此之后便可占据江东。”
杨奉的一席话直听得刘备心跳加速，热血澎湃，跃跃欲试。杨奉见了，心下好笑，道：“之后，玄德在江东可以广招人才，囤粮练兵，以图日后兵进荆州，只是日后玄德莫要忘记我这个出谋划策之人。”
刘备不由脱口道：“备岂敢忘记。”
话一出口，刘备便觉失言，连忙改口道：“备既承大人眷顾，必然竭尽全力，平定严白虎、王朗等江东贼人，还江东百姓一个太平。此后，若是大人召唤，备必尽全力相助，以报大人之恩。”
“好”，杨奉假装被刘备感动，道：“玄德仁义，世人皆知。玄德得江东之后，我便先向玄德索要两人，至于何人，我会再派人通知玄德，天已不早，玄德可速去准备，今夜趁天黑就出发。”
看着刘备屁颠屁颠的走了，郭嘉对杨奉道：“刘备此人乃是世之枭雄，一旦立足江东，只怕也不会将主公放在眼中。”
杨奉道：“刘备此人颇有雄才大略，此去江东必能尽施才华，割据一方自是不成问题，至于能不能一统江东就要看孙坚的豫州之战的结果了。”
郭嘉皱了皱眉，忽然好像想到了什么，转而为喜道：“主公，刘备这一去，只怕不但孙坚不得安生，而且江东也将再无宁日。而且主公的这一招不但可以局限住刘备，更会牵制住孙坚，可谓一举两得。”
杨奉哈哈大笑道：“知我者奉孝也，刘备世之枭雄，孙坚江东猛虎，两人相遇，岂不热闹，最终结果只有两种：一是一方胜出，必是惨胜，二是两人分据江东，互相牵制。无论是何种结果，于我方来说，都是益事。”
是夜，根据事先计划，刘备领军五千从徐州东门悄悄出发，绕道奉阴、奉安，横渡淮河奇袭盱胎；杨奉则率领旋风骑、陷阵营以及黑甲骑、虎豹骑各五百人，从西门出发，走灵璧、下蔡，突袭寿春。
虽然刘备、杨奉两军同时出发，但是杨奉所率的全是清一色的骑兵，速度比刘备军不知快了多少，不到五日，便到达寿春城下。此时，寿春城丝毫没有感觉到来自徐州的阴谋，仍然像往常一样，城门大开，进出之人络绎不绝。
杨奉在距离寿春城五十里处暂时停下，派人前去打探消息，得知寿春城没有丝毫防备的情况后，杨奉大喜，便命令许褚率领一百名虎豹骑分批化妆进入寿春城内，待到晚上突袭城门，并以烟花为信号，接应杨奉等人入城。
当时寿春的守将是袁术手下大将桥蕤，桥蕤此人乃是灵帝时司徒桥玄的独子，颇有将才，在袁术手下大将之中地位仅次于纪灵、张勋二人。本来有桥蕤在此守城，杨奉本不应该轻易得手，但是上天似乎十分眷顾杨奉，就在杨奉到达的时候，桥玄突然病倒了。
桥玄本有二子二女，桥蕤是长子
汉朝向来以孝治天下，推崇孝道，桥玄这一病，桥蕤的心思便不能全部放到守城上。
再加上袁术和刘繇之间有互不侵犯的协议，所以桥蕤基本上就没怎么防备刘繇，但是桥蕤却想到杨奉会在被袁术的三十万大军围困的情况下来一招围魏救赵，所以桥蕤的警惕心一直就没放松过，但是自桥玄生病之后，桥蕤便顾不上许多了，每日只是大致到城墙上查看一番，便回家守护父亲去了。
说到这里，大家可能要问，桥玄不是有两个女儿的吗？对，正是江东大小乔，其实应该是大小桥。这时，大乔（大桥）已经长成，真是个沉鱼落雁之容，和淮南第一美女冯方女想比，可为春兰秋菊，各擅一场。
袁术此人荒淫无度，对桥家姐妹和冯方女可以说是垂涎已久，若不是桥玄曾是老太尉，向来德高望重，加上桥蕤正在自己手下效力，若是袁术乱来的话，不但会引来淮南士族们的唾弃，而且也会使得军心不稳，所以袁术一直没敢对桥家姊妹下手。