但是，就在杨奉即将踏出这道门的时候，杨奉忽然又退了回来，改变了心意，下定决心要将宋卿救出这冷宫。为什么杨奉会甘冒这么大的风险去做这件事情，杨奉一直说不出什么原因，只是当时觉得自己应该这样做，应该是一时的冲动，是用后世人的心理去做了这件事情。
第二天，得到消息的灵帝自是龙颜大怒，将当夜宫中当值的侍卫全部关进了大牢里，并将冷宫内其他的妃子和侍女全部关进大牢严刑拷打，希望能够得出什么线索，但是最后也只能知道那晚只是听到了一声猫叫，其他就再也没什么消息了。
灵帝见问不出什么有价值的线索来，于是便放弃了这条线索。但是，灵帝根本不会相信宋皇后会无故失踪，因为宋皇后被打入冷宫已非一日两日，若是想自杀，岂能等到现在，必然是有人潜入冷宫杀害了宋皇后，日后将其毁尸灭迹。
灵帝冷静下来细细分析之后，觉得只有两种可能，一是此事乃是张让等人所为，为的是杀人灭口。自宋氏一案后，宋氏一族只剩皇后一人，而且诛杀了宋氏一门后，灵帝也有点后悔，并且开始有点怀疑此事，并派人暗查。没想到刚刚有了些眉目，就出现了皇后失踪之事，看来可能是张让等人发现自己正在查访此事而提前动手，杀害了宋皇后。第二种可能便是刚刚成为皇后的何琳所为，只是灵帝苦于没有证据。
灵帝也曾怀疑过杨奉，毕竟是因为杨奉的到来才发生这件事情的，但是灵帝实在想不出杨奉杀害宋皇后的理由，而且皇宫防守森严，杨奉初来皇宫，岂能做到此事，于是灵帝只能以巧合二字来解释这件事情了。所以，细细分析起来，灵帝还是相信那两种的可能性比较大。
第二天，灵帝命人秘密搜查皇宫各处，结果当然是无功而返了，要么刺客已经逃出皇宫，要么被宫内之人藏了起来。从而使灵帝更加确信自己的那二种猜测，尤其是第二种猜测，但是，即使如此，灵帝对张让等人也无可奈何，因为此事没有任何证据，一旦挑明，张让等人必然会矢口否认，况且事情闹大了又会有损皇家威严。三天后，有人在杨奉进入皇宫的缺口处发现了宋皇后的一片衣袖，灵帝这才明白是有人将宋皇后救出了皇宫。
于是，为了掩盖这件事，灵帝便将那七名妃子、七名宫女以及那夜当值的侍卫全部秘密杀掉，对外什么也不说，只是宣称宋皇后忧郁而终，并且灵帝还增派了二十名守卫在那个缺口之处，此事便不了了之，这便成了史书上记载宋皇后郁郁而终的原因了。
汉中郡地处益州东北角、秦岭南部偏西，北接雍州的扶风郡，东临荆州的魏兴郡，西面和南面分别是武都郡和镑郡，地处汉江上游。它辖有南郑、留坝、城固、勉县、宁强、略阳、佛坪、西乡、洋县、镇巴等十县，治中在南郑。