饶是赵彦周的心里已荒芜了?多年，此刻也忍不住动容。
「痴儿啊……」
芸娘红着眼，深吸一口气，犹豫片刻，将心里压着的?话说了出来：「皇后殿下挂念郎君，总是担心郎君身边无人照顾，芸娘知道，郎君心里，待皇后殿下是不一样的……求郎君让芸娘留下，往后，也好让殿下宽心……」
赵彦周沉默不语，只怔怔地望着她，好似在辨别她到底是不是一时冲动。
「芸娘，你可想好了?？即便我不能娶妻生子，即便我——心里放不下你，你也愿意留下？」
芸娘毫不犹豫地点头，眼眶里的?泪水源源不断地滚落下来。
他双唇颤了颤，慢慢伸出手，在她的?头顶按了?按。
「容我想想吧。」
……
数日后，便是中秋之宴，帝后一双儿女的?周岁宴也一併放在今日。
太极宫里的?热闹更胜往昔，往来的人群里处处是欢笑声，两位小寿星更是被帝后二人抱在怀里，不时接受众人的祝贺。
赵彦周远远望着御座上和美的一家四口，心里一阵恍惚。
年轻的?皇帝不但给了?阿宁名正言顺的耀眼身份，让她从此有了?依靠，更是两三年里始终未再有别的女人，这几乎是天底下大多数贵族男子都做不到的。
如此轻易，着实令人唏嘘感嘆。
他压下胸口闪过复杂酸涩的?滋味，伸手提起酒壶，将杯中酒斟满，默默起身，行到御座前，谦恭地拜道：「今日中秋，两位小殿下亦恰满周岁，臣特来向陛下、殿下，还有两位小殿下敬这一杯酒，望两位小殿下长命无忧。」
帝后二人相视一笑，一同举起酒杯仰头饮下，沖他示意。
楚宁笑着再度让孩子们学着唤「舅父」，又指着他们脖颈上才挂上的?金灿灿的长命锁，道：「阿兄，你看，你送来的长命锁，我已让璋儿和芙儿都挂上了?，往后，这长命锁便要护着他们一直到长大成?人了。」
「蒙殿下不弃，臣惭愧。」他望着璋儿和芙儿活泼灵动的模样，不禁牵动嘴角，微微笑了?笑。
「赵卿这两年辛苦，朕听闻，你在晋州颇有建树，甚好，不必自谦。」萧恪之亦难得满脸愉悦的笑，沖他点头以示肯定。
这一位皇帝，从未介怀他与阿宁的?关系，更宽容地给予他机会与肯定。
「多谢陛下夸赞，臣不过是尽职尽责，做分内之事?罢了，谈不上『有建树』。」
他眼光动了动，只觉眼前这一家四口之间的温情与亲密，虽在意料之中，却依旧令人感嘆。
他的?阿宁啊，总算找到后半辈子的?归宿了，往后，应当再也不必他操心挂念了吧？
不知怎的，他感到心里一阵失落的同时，也有莫名的?轻松，好似有什么重担突然被挪走了?，令他整颗心都有些?不真实的?飘忽感。
「阿兄，我方才让人又往你府上送了?几匹布料，给芸娘做几身衣裳，她是个姑娘。」
楚宁的?声音再度钻入他耳中，将他拉回神来。
「殿下的?意思，臣明白了。」
他忽然想起芸娘那日的话。
阿宁如今什么都有了?，心里唯一的?遗憾与愧疚，大约便是他这个表兄了?吧？
他不该让她如此牵挂，更不该让她留有遗憾。他只想让她这辈子都圆满安乐，无忧无虑。
「阿兄明白了什么？」楚宁有些?疑惑，一旁的?萧恪之却似乎已经瞭然。
赵彦周没多解释，拱手行礼后，便默默离开了?。
宴席还未过半，他却不再逗留，而是直接回府。
十五的?月色皎洁明朗，在庭中洒下一片清晖。
芸娘独自坐在廊下等他，一见他回来，顿时露出欣喜的?笑容：「郎君怎这样早便回来了？芸娘还以为，郎君今日会留在宫里呢。」
「你既然以为我会留在宫里，怎还在这儿等着？」他停下脚步，站在她面前，哑声问。
「只是猜测罢了，万一呢，万一郎君回来，奴婢岂不是就等到了？」她温柔地笑笑，转身推开屋门要迎他进去。
暖色的烛光一下从门里袭来，刺得他眼眶发热。
「芸娘。」他站在原地没动，嗓音里透着几分颤意，「我受过宫刑，已不是个男人了?。」
「我的?心里，还装着别人，一直一直，往后，也不能全部给你。」
「若我娶你，也是为了?让她能安心。」
芸娘的?脚步顿住了，猛地回过身来，忍着泪望向他。「这样，你还愿意留在我身边吗？」
她仰着头，唇瓣轻颤，秀丽干净的?眼里泪水盈盈欲坠，微微一动，便夺眶而出。
心里分明是震惊的?，可直觉告诉她，这时候容不得半点犹豫。
「芸娘愿意，只要留在郎君身边，芸娘什么都不在乎。」
她依旧说得毫不迟疑，仿佛孤注一掷扑向烈焰的飞蛾。
「傻芸娘。」他眼底酸涩，终于嘆息着伸手按在她的?发顶，「是我配不上你。」
「郎君难道不是和芸娘一样傻……」
芸娘说得瓮声瓮气，令他含着泪轻笑出声。
「是啊，两个痴儿，倒是又般配了?。」
「郎君这话什么意思？」她紧张又期待，甚至还有些?害怕地看着他。
「芸娘，我会娶你为妻。」他低头轻声道，「我没法给你太多承诺，可往后，我的?身边只会有你一人，我的?一切也都是你的?，我会竭尽全力待你好，你可愿意？」