崇祯十七年三月初六，明朝廷意识到事态的严重性，下令放弃宁远，命蓟辽总督王永吉，宁远总兵吴三桂统兵入卫京师。同时调遣蓟镇总兵唐通，山东总兵刘泽清前来勤王。
吴三桂远离京师，一番收拾也废了很多时间，接到调令后过了几天才开始跋涉。
刘泽清接到诏书后当机立断，回奏自己骑马不慎摔伤，不能行动，勤王一事心有余而力不足，朱由检非但没搬到救兵，还赐了些银两以示慰问，刘泽清没有丝毫感动，打死抢劫了临清以后率着军队自己向南边逃去了。
只有唐通率领部下八千士兵进京勤王，朱由检亲自接见了他，备下了宴席为他接风洗尘，席间朱由检情不自禁的感叹道：“我大明终究还是忠臣要多一些。”
唐通也感动得当即表示：“臣愿以死报国，誓要一举歼灭闯贼。”
会后朱由检非常高兴，大手一挥赏了唐通四十两银子，兵丁每人五钱，为了加强和这支军队的联系，朱由检派太监杜之秩充当了监军。
对此唐通勃然大怒，把朝廷御赐的东西愤愤的摔在了地上，满腹牢骚的说：“皇上是如此轻视我，又派一名太监来监视我，这是我连一名奴才都不如！”aosu.org 流星小说网
随后，唐通接着自己兵力不足的借口上疏道：“寡于贼，不敌；战于平地，尤不敌。当往居庸关设险以待。”上疏后还没等朱由检回复，便带着队伍离开了京师。
唐通有所不知的是，发给他的银两对于眼下的大明国库而言已经是一笔巨款了，派太监来监军也是因为身边已经无人可用。
为了缓解朝廷在财政上的窘况，朱由检做出了一个重要的决定——要让京城的官员捐银助饷，以克时艰。
大明的国库早就已经囊空底净，宫里还有很多内帑，但朱由检舍不得拿出来。
他下了一道命令，要求文武百官，勋戚，甚至太监都要给朝廷捐款。可皇帝自己都不出钱，底下的官员更是以各种理由推诿。
朱由检派太监徐高密谕周皇后的父亲，嘉定伯周奎，让他钠银十二万两，给群臣做个带头示范。
周奎当即回信哭穷，说道自己年老力衰，家道中落，咬咬牙顶多捐个一万两，朱由检认为一万两太少了，让他至少捐两万两，周奎无可奈尔向女儿求助，周皇后暗中派人给了父亲五千两。
周奎拿了这五千两，非但不添一两，还克扣下两千两，自己只捐了一万三千两，谁又能想到，此时周奎家中现银就有五十三万两。
除了京官，太监们也叫苦连连，一个个卖房的卖房，卖古董的卖古董，表现出一副“破家财以解国难”的姿态，勋戚中也只有太康伯张国纪捐了两万两，晋封了伯爵。
这一番折腾下来，最后也只募集了二十万两。
前线的失守的战报频频传来，大多数地方甚至没有组织反抗，直接向大顺军投降了，对此，朱由检深感忧心忡忡，招来文武大臣商讨对策。
“前方不断有人投降，诸位爱卿认为应该怎么办才好？”
群臣们又开始议论纷纷，有人痛骂这群乱臣贼子，有人深感辜负天恩，不能为皇上分忧，就是没人说出一个切实可行的方案。
这时候，都察院左都御史李邦华又站了出来，说道：“百姓不懂得君臣的大义，陛下不必与他们一般见识。”
朱由检一阵腹诽，议了半天，群臣将解决方案以外的内容都给议出来了。
眼下实在是形势危急，朱由检只能自己拿主意：“朕以为，应该从宫里派出监军，督查地方官员。”
“圣明无过皇上，这等高见臣等是拍马难及啊！”
“皇上果然高明！”
在群臣的一片赞誉声之中，朱由检排出了一群亲信的太监去监视各地的地方官员。
而太监的外派使得地方上的决议很难统一，行政愈发困难，许多地方官员请求皇上收回成命，都被朱由检坚决驳回。
除了从外界找原因，朱由检还不忘反省自身，在三月他两次书写罪已诏，反省自己的过错，希望上天要惩罚就冲着他一个人就好。然而，实际上能够恢复民生的举措，朱由检仍然是一个也没做。
为了防止京城官员不能上下同心，抵御外敌，朱由检下令北镇抚司把守京城各处大门，除了朝廷外派的官员以外，其他人等一律不得出京。
崇祯十七年三月十六日，正当朱由检觉得万事俱备，京城已经固若金汤的时候，骆养性急匆匆的来向朱由检汇报战况。
“唐通和监军杜之秩在居庸关投降了！”
“各地的守军和官员都投降了闯贼，反贼刘宗敏马上就要打到京城来了！”
朱由检一脸惊慌，急忙命司礼监敲钟召群臣前来奏对。
朝堂上文武百官尽皆到来，却都是大眼瞪小眼，没有人发表任何言论。朱由检强装镇定，按照管理考选诸臣。
“如今女真人不断南下侵扰我大明边境，闯贼也气势汹汹，可朝廷没有粮饷抵御贼寇，诸位大臣对此可有见解？”
诸位大臣依然默不作声，朱由检又补充道：“请众位爱卿随意奏对即可。”
于是从首辅陈演开始，一位位大臣，或按照圣人书中所言奏对，或按照兵书所言奏对，反正都是不切实际的官样文章。
朱由检听取奏对时已经是心不在焉，只是敷衍的应答着。
奏对还在进行中时，兵部尚书张忻惊慌失措的不顾门外侍卫阻拦夺门而入。
“皇上，皇上，大事不好了。”
朱由检这才回过神来，说道：“张尚书不必惊慌，有什么事慢慢说就好。”
张忻气喘吁吁的将密封文书交给朱由检，朱由检拆封一看，当即面无人色跌坐在了地上。
群臣尽皆不知所措，有大胆的官员鼓起勇气凑上前去一看，文书上赫然写着：
“各镇投降，昌平失守，闯贼即将兵临城下。”
大臣们不约而同的想到了一件事：大明朝的气数，真的要尽了。