“驾驾驾……”
山道上两乘快马疾驰而过，距离潜龙谷愈来愈远，涟漪的心情也越来越好，不是因为天气，而是这次和她执行任务的是孟斧，这也是进入追魂部后，两人第一次单独外出。
笑意盈盈，秀发飞扬，蓝天白云下的涟漪，显得格外明艳。但孟斧却很平静，在他看来，这次的追魂令，多少有些蹊跷。
马奎安，疾风战马堂堂主，五十岁，武功平平，擅骑术，现居于陇州定西郡马家堡，膝下两子，长子马前山，二十五岁，师承风云刀梁阔、天魔掌吴沉，随父左右，护卫安全。
次子马后山，师承大漠妖僧哭海，主掌战马堂，余人不赘。凡接此令者，务必在三月十六日前抵达定西郡，并于十七日正午，前往小江南清平乐，与姚井天汇合，奉其指令，不得有违，联络暗语‘药到病除’，’回答‘一醉方休’。
寥寥数语，简单明了，这是一件并不复杂的任务，而且对方武功也不强，就算加上两个儿子，以他现今四龙紫衣的身手将其斩杀，当不为难事，却又何必再派涟漪，多此一举。
其二，目标既已明确，依照惯例，计划便当由他自己制定，却为何一反常态，要与姚井天联络，还要奉其指令，那姚井天究竟是什么人，何等身份，武功如何，也是一概未提。
其三，不知怎么，疾风战马堂的战马二字，让他颇有疑虑。
大宋朝因与大辽、西夏交战多年，战马乃事关国家存亡之物，极为稀缺，不知二者有无关联，他思虑再三，不得要领，也只有等到那里再说了。
一路奔波，他们提前一日赶到了陇州。陇州乃西北边陲，毗邻甘州回鹘，和西夏党项，这里天地苍茫，气候凛冽，虽然已是三月，却仍朔风阵阵，寒意逼人。
因为是边关要塞，大街上随时可见成队的军士，以及飞驰而过的各路信使，让偌大的陇州城，更平添了几分肃穆与凝重。
找了一家不起眼的小店，安顿好后，孟斧独自出门打探消息，晚上才回来。涟漪甚是乖巧，虽然满心牵挂，但见他未说，也就并未多问，只亲手取了饭菜送到他房中。
吃过饭孟斧站在窗前，凝望远方，若有所思，涟漪不敢打扰，便收拾一下，悄悄退了出去。
经过半天的打探，对于疾风战马堂和马奎安，孟斧有了更为详尽的了解，不出他所料，这个战马堂果然与马匹有关，且关联甚大。
自太祖赵匡胤陈桥兵变，一统中原以来，便战事不断，先是平定了吴越、南唐、南汉、后蜀等南方诸国，继而两次北伐，欲收复燕云十六州，在灭掉北汉后，与大辽的全面战争便不可避免的爆发了。自太平兴国四年至景德元年，历经太宗真宗两朝，最终双方签订了檀渊之盟，此后一百多年间，两国再未起兵。
二十五年的宋辽战争，惨烈无比，死伤无数。宋太宗、宋真宗、辽景宗、辽圣宗、萧太后，双方皆以举国之力，御驾亲征。
高梁河之战、满城之战、雁门之战、瓦桥关之战、岐沟关之战、益津关千殁之战、澶渊之战……
多少忠臣将士血洒疆场，马革裹尸，然而大宋却败多胜少，非但未能收复失地，又签下了屈辱的澶渊之盟。这其中固然有朝廷重文抑武之弊，南北农耕与游牧之别，也有马匹不济之困。是以宋军多为步兵，精锐的骑兵少之又少，与契丹马背上的民族，无法同日而语。
相较于步军，骑兵无论在突防还是机动上，都有着无可比拟的优势，因此在雍熙两次北伐中，前期宋军皆取得巨大战果，却总在后面被辽国反败为胜，便多赖于此。
更为不利的是，自后晋石敬瑭篡位，自称儿皇帝，割让燕云十六州给契丹，中原便门户大开，无险可守，正是骑兵驰骋的绝佳之地。
也是自那以后，从汉武帝伊始，中原王朝逐渐形成的四大产马地，也全部丧失，其中河西走廊与河套平原，为西夏所据。西域被隔离在外，鞭长莫及。而最为古老的中原传统势力，燕京地区也最终失去，由此造成大宋三百年之殇，追根溯源，皆由石敬瑭而起，千古罪人，实至名归。
当然失去四大产马地，也并非大宋从此与战马无缘，只是出产太少，杯水车薪而已。除此之外，只能以贸易方式从周边诸族购入，补充到军中，其中甘州回鹘，与青海吐蕃，就是非常重要的途径。
回鹘即回纥，自唐代便与中原王朝交厚，后来回纥汗国被黠嘎斯所灭，族人分成四部，其中一部南下，便在甘州、沙洲等发展壮大起来，称为甘州回鹘。而随着西夏党项崛起，对河西走廊的争夺不可避免，压力之下，回鹘人只有靠向大宋，借助中原力量，镇压党项拓跋氏，而贩卖军马，便是其中重要手段。
在祁连山下，有一块极为辽阔之地，名为山丹牧场，这里地势平坦，水草丰茂，自古以来便是著名的产马地。而百里之外，也有一块牧场，那便是疾风战马堂的所在之地。
堂主马奎安，其父为汉人，其母是回鹘人，到了他亦复如此，他算半个汉人，他的妻子却是地道的回鹘人，而且其岳父还是回鹘七大首领之一，否则以其身份，如何能获得那样一块风水宝地。
他武功平平，但擅骑术，善驯马，加之有后台，脑子灵活，生意很快就做大起来，每年出产的良马已达上千匹，且大多卖与宋廷，深受陇州节制王翰器重。
当初在父亲影响下，他也是满腔热血，心怀家国，否则就不会为两个儿子取名前山、后山了。因为燕云十六州，即山前七州，山后九州，简称山前山后。
随着年岁渐增，他却变得越来越利欲熏心，贪欢享乐。而李元昊称帝，西北吃紧，马匹更是奇货可居，他愈发得意，周游多方，待价而沽。
因为出身绿林，除了朝廷，最近连江湖几大势力也纷纷下场，竞相拉拢。他深知江湖之险非朝廷可比，稍有不慎，便有性命之忧，哪个都得罪不起，只能敷衍搪塞，尽力周旋。
然而未过多久，此事便愈演愈烈，有的提高价码，有的则暗中威胁，大有一触即发之势。他心下也明白，各方背后还是与西北战事有关，只是由明到暗罢了。
思虑再三，他怕遭不测，不敢再敷衍了事，决定加入一方。与各派讨价还价之后，他已有决定，准备选个黄道吉日，宣布此事，当然事成之前他不会漏出任何风声，准备暗中联络，让对方派高手前来。
可不知怎的，龙门竟提前得悉此事，知晓了他的选择，并非是己方，因此立即下了追魂令，意图抢先扼杀。