萨古兰是回鹘人，其父葛萨罗乃甘州回鹘七大首领之一，排名第五，颇有权势。早年因马奎安曾对其鼎力资助，加之他工于心计，擅长见风使舵，很快便受到葛萨罗重视，觉他很有才能，且与大宋官府来往密切，日后当可助力，于是便将女儿许配给他。
对此马奎安自然求之不得，且那时萨古兰确有几分姿色。成亲后夫妻二人着实恩爱了几年，但之后由于萨古兰迟迟未生育，以至二人罅隙渐生，日趋冷淡，隐忍两年，马奎安终以妻子不能生育为由，纳了陈氏为妾。
不孝有三，无后为大。这个理由冠冕堂皇，便是葛萨罗也无法反对，只能默许。当日成婚时，望着新妇，萨古兰冷笑三声，转身而去，众人知道她怨气难平，也不在意。
一年后陈氏不负众望，诞下一子，即马前山。取这个名字除了家国情怀，马奎安还希望她能再接再厉，有前有后，香火不断。可事与愿违，不到半载，陈氏便撒手人寰病逝了，据说她死得很蹊跷，脸色深青，口鼻溢血，于是便有人猜测她是中毒身亡，至于下毒之人是谁，不言自明。
对此，马奎安心里自然更为清楚。他也曾闯荡江湖，虽然武功不算太高，但见识颇广，毫无疑问，陈氏乃中毒而亡，而且中的还是罗刹青。
罗刹青，生长于荒无人烟的西北大漠，毒性强烈味道却淡，炼制后极易下在饮食中。马奎安之所以如此清楚，是因为他也曾用罗刹青毒杀过一个对头，而那次给他药的正是葛萨罗，照此想来那毒杀陈氏之人，无疑便是萨古兰，而且多半经过其父允许。
对此马奎安虽然愤怒，却敢怒不敢言，只得草草办了后事，入土为安，这样襁褓中的马前山自然就落到了萨古兰的手里，起先马奎安坚决不同意由她抚养，但胳膊拧不过大腿，无奈之下只能撂下一句狠话，说儿子再有意外必家破人亡，萨古兰听了也不多说，只冷笑一声，拂袖而去。
自此夫妻二人彻底反目，形同陌路。一段平静的日子后，萨古兰又不知从何处打听到，马奎安早在外面另筑别院，取了个叫蔡金枝的女人，金屋藏娇，且那女人已经怀有身孕，萨古兰不动声色，趁马奎安外出之际，派人将其诓了来。
马奎安闻讯自是大急，星夜驰回，可等他赶到家，迎头看见的却是岳父葛萨罗，只得上前拜见，葛萨罗冷然不语，直到萨古兰将蔡金枝带出来，方才问道，如今他已然有后，为何还要欺上瞒下，金屋藏娇，究竟是何意？
马奎安支支吾吾，只说子嗣太少，恐有意外。葛萨罗听了半晌不语，最后一声轻叹，说把事儿办了吧，不要再偷偷摸摸，便带人回去了。
马奎安不敢有违只得照办，为了防止重蹈复辙，他愈发小心，将府里下人，尤其厨房换了个遍，不久喜讯传来，他再次添丁，即马后山，而此时蔡金枝对之前陈氏的事也早有耳闻，怕自己也会步其后尘，整日提心吊胆，战战兢兢，只敢在自己所住院内，极少外出，对饮食更为小心，可饶是如此，她依旧未能逃脱横死的厄运，甚至症状也一模一样，脸色深青，口鼻溢血，形容可怖。
面对如此结果，马奎安可谓愤恨交加，一怒之下，甚至想杀了萨古兰，可终未敢下手。如今他所拥有的一切，金钱、地位、牧场，可说皆拜葛萨罗所赐，以对方的权势和手段，要杀他不过举手之劳，为了一个女人，而且是已经死去的女人，这么做真的值吗？再者，萨古兰虽然心狠手辣，肆无忌惮，但毕竟未曾对他下手，他又何必把事做绝，将自己置于死地呢？况且儿子已经有了，女人嘛不过如衣服一般，去旧来新，又有什么打紧，想着想着心情便平复下来，甚至觉得由此倒省去不少用度开支，可谓塞翁失马，焉知非福。只是这一次他死活不让萨古兰插手，而由自己抚养马后山。
可令他没想到的是，虽然不再纳妾，萨古兰也没轻易放过，每当他在外面寻花问柳，追欢买笑之时，萨古兰总能适时出现，大闹一场，令他灰头土脸，并且扬言，既然让她做寡妇，那马奎安也别想好过，只能当鳏夫。
一个男人被逼到如此地步，实在忍无可忍，可到了最后，他冷静下来还是忍了，但无论如何他正当壮年，不可能没有女人，便借口拓展生意，离家远走。在他想来，千里之外，萨古兰再有本事，也只能鞭长莫及，无可奈何了。
不想却又莫名其妙，几次遭遇刺杀，险些丧命，他胆战心惊逃回家中，再不敢出远门了。消停两年，他饥渴难耐又另辟蹊径，打起一些不甘寂寞的寡妇，或风流人妻的主意，偷尝了几次，甚觉有趣，便一发不可收拾，乐此不疲。常言道，妻不如妾，妾不如婢，婢不如偷，便是这个道理。
可日子一久，难免不透出风声，有时也会被人撞见，无非是恐吓两句，撒些银子了事。他财大气粗，有权有势又会武功，谁敢招惹，当然也有人被欺负气不过，便偷偷跑去散播消息，希望能传到萨古兰的耳中。
然而奇怪，这次萨古兰却置若罔闻，无动于衷，就连马奎安也颇感意外。也许随着年岁增长她也倦了，不想再斗下去了。也许是因为葛萨罗垂老，权势已大不如前。
总而言之，她的态度让马奎安长出一口气，再也没有顾忌，他的胆子越来越大，甚至到了新上任的防御史许大人家中，也丝毫未收敛。
他何等老练，只看了纤云一眼，便断定此女惯于风月，极易上手。几句有心无意的闲话，几次欲嗔还羞的回眸，二人便已有了默契，再加上一份重礼，马奎安心愿得偿。
对于这些风月伎俩，直性情的许从戎哪里知晓，再加之公事缠身，无心留意，便一直被蒙在鼓里，而此次连云寺之约，便是二人上回偷情时就己定下的。