“陛下赏赐林姑娘御制新书十部、宝墨六匣、宝砚四方、御制青玉羊毫笔……”
夏守忠是做惯了送赏这活的。
毫无停顿念完长长一串赏赐, 他连大气都不用喘，便将御旨交到林姑娘手上，亲手把人扶起来，笑道：“这可是从未有过的恩典。陛下一见‘杏帘在望’一首便称极好, 又见是林少师的女儿所做, 更加欢喜，立刻便拿了去与老圣人同赏。老圣人龙心大悦, 说‘这等才华, 只埋没于闺中倒可惜’, 令加以鼓励，好来日再多添佳作。”
“陛下还是特特求了老圣人，才请来能亲自赏赐的机会呢。”夏守忠笑得见牙不见眼。
林黛玉忙再要拜下：“臣女不敢。”
“诶——”夏守忠稳稳扶住林姑娘，笑道，“这是陛下的看重，林姑娘只管安心领受了便是。”
“是, ”林黛玉稳住心神, 笑道，“多谢公公指点。”
她的诗再好，也只是弱龄幼女之作, 比不得本朝大儒, 更比不过历代大家了。
陛下有此厚赏，大半还是看在父亲的面上。
一二十盘赏赐流水一样由内侍托进来，大半是笔、墨、书、纸, 还有几端宫缎、宫绸表礼，十二对御制荷包里装着金银锞子。
贾母忙命自家下人接过，都送到林姑娘房中去。
领完恩旨，招待夏太监便不必林黛玉了。
贾母忙暗命贾琏送上厚封, 请他多少透露些：
两位圣人对贾家昨日办的省亲，究竟满意与否？
夏守忠捏了荷包，收入袖中，捧茶笑道：“贤德妃娘娘今日回宫，已对陛下详述贵府之用心，‘大观园’之盛景。又有林姑娘一首诗在，两位圣人自是知晓贵府的忠敬之心了。”
有了这一句准话，荣禧堂里，从贾母到贾琏都觉得身上轻了几斤，再也没有那等明日便会被宫中厌弃的担忧。
夏太监并不久留，吃了茶便走。贾琏忙与才从东府赶来的贾珍、贾蓉一起送人出去。
荣禧堂里，贾母歪身一坐，口中直念佛：“今日之后，总算暂可心安了。我也是尽了力了……”
一语未完，她身上脱力，竟从椅上往下滑！
王熙凤忙与众媳妇丫头齐齐搀扶住。王熙凤便忙要叫人请太医。
“凤丫头不可！”贾母只是身上没力气，倒没晕过去，忙拦住众人，“娘娘才回宫半日，陛下才给林丫头送了赏赐，家里就叫太医，岂不是说天家的恩典累病了我？
她命：“谁都别动！我是一时太欢喜了才如此，回去躺躺就是了。”
王熙凤只得令人快抬轿来，把贾母抬回房中。
邢夫人、王夫人、李纨等自是跟随过去。
荣庆堂西厢房里。
三春姊妹并贾宝玉都在一处，看宫中赐下的诸般御制之物。
贾宝玉心里只有为林妹妹昨夜夺魁高兴。
贾探春亦只是有些羡慕，并不妒忌。没全力做一首是她自己决定的，没人逼她。其实即便全力，也比不过林姐姐。
至于贾迎春、贾惜春，昨夜本没藏拙，更是心服口服了。
因此四人心里皆无别意，只是真心来恭贺林黛玉得赏。
林黛玉则与甄英莲一处出了找她爱用的纸墨，分送四人，笑道：“御赐之物不好分送，这些你们别嫌弃。”
四人都忙受了道谢。
自四年前林黛玉被接回家，再过来之后，贾宝玉便甚少有机会像今日这般进到她屋子里。
更别提方才的礼物林妹妹没令丫头送，是亲手递给他的。林妹妹又长了一岁，出落得更超逸了，冬日的厚衣也掩不住身姿袅娜，行动风流，贾宝玉心里更是喜得不知怎样是好。
他正抓耳挠腮，不知该说什么让林妹妹更高兴，忽听外面喧哗起来，是凤姐姐的声音：
“小心些！别绊着老太太！”
“老太太怎么了？”贾探春忙到门边，掀帘子向外望，回头和姊妹们说，“老太太让人抬回来了！”
几人都顾不得别的了，忙出门到正堂来。
贾母已被平稳放至卧房暖阁里，丫头们给喂水拆头发，王熙凤又使人快去切参片熬参汤。
按辈分论，王熙凤只是孙媳，跟来的还有邢夫人、王夫人两个儿媳，一个是她的婆母，一个是她的婶子兼姑母。
但王夫人去岁已被贾母当着宁荣两府里几乎所有主子的面，夺了管家权。
现下她虽借着娘娘省亲出来了，但娘娘已经回宫，还不知老太太明日会怎么说，因此竟只能看着凤丫头越过她在这里做起了主。
她的陪嫁心腹又全被老太太退回了王家，二嫂子必然都没留。原来使的丫头也都配了人，几年里进不来伺候了。
她没了能使唤的人，手里又没了钱……
老太太还醒着，她心中再是恼怒不忿，也只得暂且忍住，不敢多说一句话。
而邢夫人自是不喜欢儿媳在老太太房里比她还威风。
可看见王夫人比她更不乐，她心里反而舒坦起来：
好歹现在这府里真正当家做主的是大房的人了。她又不似二太太，管了二三十年家事，一朝全没了脸，差点再出不来院门。
昨日她还听见人说，亲家二舅太太那一巴掌那么重，竟没把二太太打出残疾。
她就这样无事一身轻，等老太太一走，还怕这家里不是大房的吗。
连二太太是宫里娘娘的母亲，老太太说一句要认真禁足，她就一年出不来一步。凤丫头还不是王提督的亲女儿，只是侄女，想必以后也不敢不听婆母的。
还有一个李纨，是王熙凤同辈的堂嫂。因她青春守寡，丈夫去后再没碰过家事，此时也只是照常看着王熙凤办事而已。
——她一个寡妇，长辈们不许，又能争过谁呢。
三人心思各异，看着王熙凤面面俱到，把诸事安排得妥帖。
丫头们报：“宝二爷和姑娘们来了。”
王熙凤又忙去看这些小叔子、小姑子，笑道：“老太太没事，没摔着也没碰着，就是近些日子太累了，今日又高兴，歇歇就好了。你们过会儿再来，别添乱了，快去罢！”
贾宝玉非要亲眼看到老太太才安心。
王熙凤扭不过他，只得带他们进来，在卧房门边说：“我还能骗你们？”
远远看见老太太果然不似有大事，贾宝玉又同姊妹们对邢夫人、王夫人、李纨问了好，便笑问：“咱们还去林妹妹那？”
王夫人早拧起眉头。
她正因王熙凤的得意气闷，见到儿子和林黛玉一处过来，儿子还爱缠着人，便又想到她一年没能出来，老太太何等心狠，让她一年见不到宝玉……宝玉又不知被林家的丫头怎么勾住了！
今儿又偏是林丫头得赏，陛下还赏了那许多！
昨日娘娘赏宝玉，也不过新书一部、宝砚一方、两对金银锞子，陛下赏林丫头那些，都够娘娘赏几十个宝玉了！
可恨娘娘回家省亲，风头竟全在林丫头身上。
王夫人便要开口留下儿子，不许他去林黛玉房中。
林黛玉却已先笑道：“宝二哥既放心不下老太太，咱们便在东边屋里等吧，也不在这里碍手碍脚的。”
王夫人一句话没能说出来，又憋在心里，气得只想捶胸。
偏邢夫人琢磨出几分意思，还站起来出至西侧间，拉着林黛玉，笑夸道：“说来还要多亏你呢！连夏太监都说，是两位圣人见了你做的诗才高兴，幸亏有你，才让昨儿省亲顺顺当当过来了！”
林黛玉自是连声说当不起：“原是老太太接了我来热闹，见识一番，作诗也只是听从娘娘之命。这府上筹备省亲一年，人人尽心竭力，哪里是我一首诗能盖得过的。”
邢夫人又夸她谦虚。
王夫人真是快被心头真火烧焦了胸口。
偏贾宝玉还不知道他母亲生气，顺着大娘的话也夸林妹妹：“昨晚我做不出‘杏帘在望’，多亏有林妹妹！不然娘娘指名的四首就做不全了！”
他不说还好，他一说，王夫人更觉得是林黛玉抢了自家儿子的风光！
娘娘分明想让宝玉做，宝玉也未必做不出来，谁要林丫头多此一举！
王夫人本不大识字，嫁人三十来年，也只是能把账目看通，会念经书，对诗词上更是一句不懂。
昨夜她便分不出几人做的诗谁好谁坏，是娘娘点了林黛玉为冠，她才勉强不疑。现下既说到了这一桩，她便要再细问一问，这些诗到底谁做得好，谁做得差！
王夫人站起身，抬起一只脚。
外头丫鬟进来报：“林少师亲自来接林姑娘甄姑娘回家了！”
王夫人的脚停在半空，不知该收还是该放。
贾母虽然疲乏还没缓过来，仍是浑身没力气，眼里心里却没一刻放松屋里的动静——尤其是林黛玉过来之后。
听见“林少师”这一声报，她忙叫了丫鬟过来，吩咐两句。
丫鬟便出至外间，笑道：“老太太让林姑娘只管回家去吧，出来了这几日，家里必然都想念了。来日老太太再想姑娘了，或是姑娘也记挂这里的姊妹了，再过来也都便宜得很。”
“是。”林黛玉向内张望，看见了外祖母正对她笑，示意她去。
她心里自是不舍得，不放心，但更想把受了奖赏的喜悦快快分享给爹爹和太太。
尤其是，她想告诉太太，她全听了太太的话，没替人作诗！她要当面谢过太太！
她便在外一礼告辞，忙与甄英莲回房中去收拾东西。
三春姊妹过去送她们。
贾宝玉也想跟去，被王夫人一把拽住，忍气问他：“她们忙去了，你也一起守着老太太吧。”
王夫人生气之下忘了轻重，贾宝玉的胳膊被母亲拽得发疼。
但他好容易才能再见到太太，愿意多顺着太太的话。
他站在原地，见林妹妹被凤姐姐和姊妹们簇拥着，裙角转出房门，便看不见了。
……
“爹爹！”林黛玉小步跑到林如海面前，仰脸笑问，“爹爹怎么亲自来了？”
“是你太太催我来接你！”握了女儿的手来到车边，林如海一手掀开车帘——
里面不是江洛是谁！
“太太！”
林黛玉踮起脚往里看，高兴得忘了还在别人家门口，也忘了自己体弱跳不高，就要往上扑。
“你这孩子！快别动！”江洛嗔道。
她让黛玉让开，一步跳下车，两手捧她的脸捏，笑问：“就这么高兴？”
“特别高兴！”林黛玉搂住江洛的腰，“简直是‘春风得意’不足以道尽！”
“好了，回家再说。”林如海遥遥向送他出来的贾敬、贾赦、贾政拱手。
三人连旁侧的贾珍、贾琏、贾蓉等，谁也没想到江夫人竟也一同来了。
贾家众人往日只听得江夫人是如何贤淑恭谨，善待继女，还因“三十万两”一事众多传言，以为她或许真是“胆小懦弱”之人。
今日第一次识得江夫人的真面目，却见分明是位风姿出众脱俗的年轻夫人……
还有她那从车上一步跳下来的动作，哪里是寻常弱质女子办得到的！
这样一个人，或许真是贤惠心善，但说她“胆小、懦弱、怕事”？
二太太怕不是瞎了眼！
江夫人分明一起过来了，却不进荣国府，可见林家对贾家的态度依旧疏离。
众人又见江夫人先把身量已快长成的林姑娘抱上车，又把身量已经长成的甄姑娘抱上去，自己不用人扶，两步入内。
林如海最后才上了另一辆车。
林家车马行得远了，荣国府门边众人还没散去。
贾政看了贾赦一眼，兄弟俩都想起四妹妹从前还在之时，也与林如海恩爱非常，夫妻浓情蜜意，各有谦让。
如今新人替了旧人……怎不令人感慨万千。
贾政更感叹，有江夫人在，林家和贾家是彻底回不到从前了。
贾赦却在想，不知敏儿是从哪里买来这么一个人，他怎么寻不见？
家里的小戏子也出落得可人。
难道真是江南出美人，他想再要个合心意的丫头，得叫人南下去买？
贾珍心知江夫人早为书香世家的贵女，如今又是一品诰命夫人，他触犯不起。
他与贾蓉恭奉父亲回家，心想父亲为省亲的事已在家中一年，现今诸事都完了，父亲也该回道观炼丹修仙。
他一年没敢碰秦氏，早想得狠了，父亲不在家，他也能痛快痛快。
谁知回到宁国府，贾敬却不许贾珍退出。
他只让贾蓉速去，便叫下人阖门闭户拿板子，喝命儿子：“跪下！”
贾珍两腿一抖，幼时父亲大板子教训他的场面又浮现在眼前，不觉便跪在地上，吓得问：“儿子一年里为娘娘省亲事事尽心，再没敢起过贪财的心，不知老爷、老爷为何动怒啊？”
“你还有脸问？！”
贾敬早忍了大半年，今日一定要好好教训教训这个不肖子！
他叫人把贾珍的手脚都捆在凳上，扒了外面衣裳，先拿板子狠命打了二三十下，打得他涕泗横流、喉中出血。
见打出的血浸透中衣，贾敬方觉解气。
他命下人都出去，才喝问贾珍：“你与蓉儿媳妇……秦氏，是不是你威逼于她！”
贾珍早被打没了胆子。
见父亲已经知道，他也无可辩驳，只能落泪认错：“是儿子糊涂油蒙了心……”
“你可不是混账糊涂！竟是个畜生！”贾敬大骂，“本还以为你只是一时坏了心肠才算计自家人，原来早成了孽畜一流！”
“父亲饶命啊！”贾珍在凳子上磕头，“儿子已经知错了，再不敢了！这事也没旁人知道……”
“没旁人知道？”贾敬更怒，“不都是碍于你的威势，才没人敢议论？不是我知道了，再有两年，这祖宗门楣竟要被你辱尽了！”
贾珍一时不敢再辩驳，更兼下半截疼痛难忍，不知骨头断没断两根。
他又怕父亲还没消气，要再加惩处；又怕从此落下残疾；又怕更招惹父亲恼怒，也怕外面下人听见，不敢放声大哭，因此竟生生咬牙忍住。
贾敬丢了板子，退后几步坐下。
他心里先想祖父、父亲，又想他苦读了二三十年书，得中进士，却因要避开皇子夺嫡，辞爵、离家、修道……
再想及人生近六十载，竟只留下珍儿这一个不肖种子，来日若有灭族的祸患，或许就是因他不检点！
贾敬自认本便是能抛下富贵、一心修道的心狠无情之人。
既然儿子已成一祸，不如趁早割舍，也免得来日悔恨。
“你不必再做这三等威烈将军了。”他道，“这府里的爵位，原是至你就尽了，你便上折辞爵，往城外去服侍我，或许看在祖宗和娘娘的份上，圣上格外开恩，许你把爵位留给蓉儿，还能多袭一代。”
“老爷！”贾珍惊恐非常。
他拼命挣扎，想从凳子上下来抱住父亲的腿求：“怎便到了此等地步！”
“你真不肯，不如割了你的烦恼根去！”贾敬冷笑，“那时你才六根清净，再不做别想！”
……
荣国府。
荣禧堂东廊三间小正房里。
回到从前居住的屋子，王夫人心里没有一点喜悦。
这屋子看着无甚变化，可住回来的人，已经不是一年前的当家太太了。
林丫头一走，老太太就让人都散了，只留宝玉和凤丫头，没说让她以后怎么样。
大约……是从此放她出来了罢？
宝玉在老太太面前自然不错。
她烦的是，凤丫头掌权一年，家下人必然都心服了，有老太太在，她只怕难再拿回家事。
她以后竟要在凤丫头手底下拿月钱过日子，一个月就那二十两银子，一年二百四十两，加了年例分红也才几百两，能够什么！
更别提现在伺候的人都怕老太太，她银子给得少，都不肯替她办事。去年她拿出二十两银子都换不来见宝玉一面！
还不知家眷能入内看视的恩典什么时候开始。
她手里没钱，想单独给娘娘递个话都不能。
打听得贾政在书房，王夫人独自锤了半天胸口，不再想林丫头带回去的那许多宫中赏赐，笑命丫头：“去请姨太太来和我说话。”
……
林府。
正院，正房。
一回到家里，到了太太房中，林黛玉便请爹爹、太太和英莲姐姐先坐。
她亲自看着人搬抬东西进来，笑道：“宫里的赏赐不好送与外人，送自家人想是无妨！”
孩子面前，江洛便与林如海分两边坐。
甄英莲本想回澄静院去，也被林黛玉先留下。她便坐在江洛下首。
江洛搂她上榻，三人一起看黛玉把宫中赏赐均等分为四份，一人一份。
甄英莲忙道：“我可不敢受！妹妹送我一方砚或一支笔，我拿回去摆着就罢了，你真送我这些，我也不敢用，白放着才可惜。”
林黛玉要劝时，甄英莲已经站起来，从林黛玉要送她的一份里拿了一方砚出来，笑道：“多谢妹妹，我这就回去了。”
说完，她弯身对江洛和林如海一礼，便头也不回就走了。
林黛玉反愣了一会，才说：“英莲姐姐何时这般干脆起来！”
江洛笑：“你虽是好心要送，也不可叫收礼物的人心里太过不去。”
英莲本就因林家给她的待遇心有不安，这些又是宫里特地给黛玉的赏赐，意义非凡，她自然不敢收的。
林黛玉点了点头，笑问：“那爹爹和太太总不会推辞、能收下吧？”
三人分了这几箱赏赐。
这是孩子第一次凭自己“赚”来的东西，大半都孝敬了他们，不但江洛，连林如海的嘴角都一直没放下来。
晚饭后，黛玉已经困得睁不开眼。
昨夜娘娘寅初方回，荣国府上下人等都在卯时后才睡了一觉，又未至中午便起，算来只睡了两个多时辰。她支撑到这会儿，连话都要听不清了。
江洛叫丫头送黛玉回去，叮嘱：“喝了消食茶再睡，别积了食。”
林黛玉用力睁大眼睛，应下。
江洛被她可爱得心软，不由握住她的脸，在脑门上亲了一口。
林黛玉迷迷糊糊回去了。
林如海揽江洛回房，笑道：“如今也不怕玉儿夭折了。她又在陛下面前挂了名，该起个学名才是，总不能今后还称乳名。”
江洛便笑说：“那你快想一个？”
黛玉的大名会是什么？真让人好奇！
“我……想让夫人给玉儿起。”林如海看着她。
“我？”江洛疑惑，“老爷才是亲生父亲……”
“夫人虽不是玉儿的生母，待玉儿之心却无比质朴深切。也是夫人回家后，玉儿才一日比一日好起来，玉儿也视夫人为最亲近的长辈。没有夫人在，玉儿便不可能有今日的荣光与欢喜。”林如海真诚道，“所以，我想请夫人给玉儿起名，今后一家人还当同心同德、顺遂安乐。”
他期盼江洛能应下。
江洛没说答应，也没说不应。
她心里有些乱。
说实话，她一直没有把黛玉当做亲生女儿。
她不是亲娘，也没做过、更做不来亲娘，只是凭自己的心对黛玉。
而黛玉又是别人对她好一分，她一定会报还三分的孩子。不知不觉，她已经把黛玉放在心头，不能割舍。
但林如海让她给黛玉起名的这个要求，显然是真正的父母亲长才能做的。
她能吗？
做父母不但意味着权力，更意味着责任。
在接受了这份沉甸甸的责任与期待后，她能做得更好吗？
她能做到一个优秀父母应该做的，对孩子言传身教，竭尽全力帮孩子实现她的人生目标、她的梦想吗？
江洛不知道。
她不能确定。
她没有信心。
“能不能让我想一想？”她祈求地回看林如海，“不如，明日先问问黛玉？”
“夫人……”林如海轻声一叹，把她抱在怀里，“夫人又是在怕什么呢？”
“想吧，想吧……”林如海亲她含着慌乱的眼睛。
……
第二天，黛玉难得起晚了，没来请安用早饭，从自己院子直接去了学堂。
江洛正有些怕见黛玉，也自己收拾了去上佛郎机语课。
课才上了没半个时辰，江洛还与一个发音死磕，忽有丫头喜得来报：“太太，夏太监又来了，说宫里又有给大姑娘的赏呢！”