第七章
朝议
公子答应我，让我见识一下天子上朝的威仪。只是我得扮作皇帝随身的小黄门郎。
从心理上来讲，我对太监的服饰是颇为抵触的，长袍深袖窄腰，小跑起来身子躬得就像一只虾米。两年前，我随家人在河间王刘德府上侍宴，在那里第一次看见太监。看似男身，却做尖细女声，神色卑微而狡黠。我问兄长，他是男人还是女人？兄长不屑地说，他既不是男人，也不是女人，而是阉人。男人去势，此乃奇耻大辱。从此心里有了隔阂，偶尔碰着太监，说不出是同情还是厌恶，总觉有几分尴尬难言。
换上衣服和头冠，我有些怯生生地瞄了瞄公子。公子坐在近前，朝我勾了勾手指，我走过去，他帮我理了理有些不合身的宽大前襟。
皇上在一旁说：“朝议大事岂是儿戏？你就惯着他！”
但看公子脸上不思不由的神情，也就作罢了。
公子在我后腰拍了一下说：“这浅青缯衣还挺趁你的脸色，脱去了几分稚气，倍觉俏丽。”
“朕看你干脆去净身房净了身，随侍朕的身边，以后给你个黄门令当当。”
我往公子怀里瑟缩了一下。
皇上和公子齐声朗笑起来。
“时辰差不多了，我先行一步。”公子得和群臣一起在名堂外守候，等待宣召入殿。
“你今天就跟着朕吧。”皇上在我屁股上用力捏了一把，我疼得身子一僵，双手掩住屁股
“还挺有肉儿的。”皇上起身，整了整朝冠，那带子系得有些紧了，我看见他下巴下勒出一痕细细的红印。
钟鼓响起，整个宫殿里的气氛都陡然肃穆起来。我排在侍女郎官的队伍里，在丛簇的羽扇、雉尾、香炉之间，恍恍惚惚地走向前殿。我手里提着一盏小小的薰笼，从里面散发出的龙涎香的高贵气味儿，让我相信我正在做梦。
皇上在龙头扶手的金床上坐定，堂下万岁之声如潮水涌来，震耳欲聋。我站在龙椅后方，微微颔着首，透过团扇般的长睫毛打量着堂下的群臣。
他们身着黑红朝服和武将戎装，分庭两列，全都跪坐在铺着深色毡氌的胡床上。在靠后的位置上，我找到了我的公子。他和群臣一样敛神垂面，神色庄严。在他旁边坐着一个同样年轻的男子，因他低着头，我只感觉那身形有几分眼熟，一时却认不出来。
“今天召集各位宗亲公侯，依然是东南战事，因涉及到朝廷要用兵的问题，请大家都来发表一下意见，不妨畅所欲言。”皇上的嗓音就像装满了雨滴和雷霆的黑云一样压了下来。
有一瞬间，堂上鸦雀无声，静得让人头发发麻。
片刻之后，最前排一个长着山羊胡子的大臣双手执笏板，起身说：“臣，田蚡，有事启奏。”
我眼皮跳了一下，他就是当朝丞相，王太后的弟弟，皇上都收拾不得的那个权臣。
“讲。”年轻的皇帝向下觑着他，好像早就知道他要说什么似的，语气中有几分淡淡的不耐。
“臣以为东瓯国曾经帮助吴王刘濞叛乱，是不值得信任的蛮夷之国，国远地偏，瘴疠遍野，我们有什么道理要去救助他们？”
这时另一个大臣站起身来，上前几步：“陛下，丞相所言极是。东瓯与闽越小国都是蛮夷一族，啖肉食生，为了一些琐事而纷争不断，就连高祖皇帝都对他们弃之不管，我朝更无须插手此事。”
此时，堂下众臣纷纷交头接耳，表示赞同。
皇帝威严的目光扫过满室黑压压的头颅，最后落在我家公子身上：“韩嫣！”
“臣在。”公子的声音坚定自信。
皇上微微一笑，连语气都不自觉地温和了：“依你之见呢？”
公子直起身来，走到两列朝臣中央，朗声说：“东瓯国虽曾加入了吴王刘濞的阵营，但最后因诱杀刘濞有功，得到先帝的封赏。自此之后，东瓯就成为我大汉朝的外臣之国，大汉对东瓯的安全有不可推卸的责任，臣窃以为，理应给予军事上的援助。”
丞相田蚡从鼻孔里哼了一声，慢悠悠地说：“放弃东南蛮夷之地，是高祖皇帝当年的政策。韩大人，难道是对高祖皇帝的决议有疑义吗？”
此言一出，连名堂里的地板都震动了一下，群臣再次鸦雀无声。
只有公子泰然一笑：“田丞相此言差矣！所谓此一时彼一时。高祖皇帝开国艰难，内忧外患，国力空虚，不得不放弃边夷小国，以求休养生息。而今四海升平，国库充沛，我大汉朝有足够的力量解决东南边夷问题。况且东瓯一直是友好之邦，将来还可以作为朝廷收复闽越的基地，只有收复了闽越，我大汉王土才算得到真正的统一！”
“请问韩大人，你打过仗吗？”田蚡的尾音拖得长长的，充满了不屑之意。
“难不成田丞相打过？”公子反问。
“我虽然没有打过，但我知道千里行军的艰辛。东南蛮夷之地，地形复杂，山林茂密。我军恐怕到不了目的地，就要折损一半。试问，这样的战争，有谁敢打？”
“我敢！”一个脸膛瘦削的壮年男子站了起来，“陛下，请恕臣鲁莽！”
“你是？”
“大行令王恢。”那男子响亮答道。
“哦……你就是王恢。说来听听。”
“臣管理边事多年，熟悉东南地形险要，请陛下赐几千精兵，臣定平东瓯之乱。”
“大行令威武！”皇上露出满意的微笑。
田蚡冷笑一声：“大行令忠心可嘉，只可惜有勇无谋。东瓯偏远，就连强大的秦朝都望而生畏，在秦朝末年的时候就把它放手不管了，我们大汉朝向来是汉承秦制，何苦冒这个风险呢？”
公子雍容浅笑，轻淡若无地说：“下官从来不知，汉承秦制竟然是这个意思。依丞相之见，秦朝最后连自己的国都咸阳都放弃了，那我们大汉朝岂不是也要放弃长安？”
群臣无不忍声窃笑。坐在公子身边的朝臣此时抬头看了公子一眼，我恍然记起了他的脸。他就是那日在城外送我入宫的武官卫青。
田蚡扬了一下眉毛：“臣只是议政，至于究竟要怎么做，当然还是要按祖制，形成定议，请太后决断！”
“这就成定议啦？”皇上怒声道，“你们平时也是这么敷衍了事吗？给朕接着议！”
从晨曦到午间，营营扰扰半天，战不不战，帮与不帮，依然没有定论。皇上的脸阴沉得简直能挤出水来。
郭公公陪着小心，第二次上前劝谏：“陛下，该用午膳了。”
早间朝议，没人敢吃的太饱喝的太足，以免朝上三急，贻笑大方。就这么硬耗着一上午，唇qiang舌战，别说皇上，就连下面的朝臣也都饿得前胸贴后背，坐在胡床上摇摇欲坠。
可是皇上的性子又是刚硬执着，不出结果他是不会轻易罢休的。我偷眼看了看公子，他早已体力不支，用笏板支着下巴，昏昏然要睡着了的光景。而他身边的武官卫青却依然跪坐得笔直，犹如青铜雕塑一般，好像可以永远这么跪下去。
我心中暗暗叫了声不好。果不其然，公子一个恍惚，一头撞在卫青肩头。卫青条件反射地一抖肩膀，我家公子就哗啦一声坐倒在地。胡床翻倾，笏板落地，深色毡氇斜在一旁，一片狼藉。
皇上闻声，忽的一下站了起来，一个“嫣”字马上就要出口，又硬生生憋了回去，在群臣的诧异的注视中缓缓坐下。
我恨不能扔了手中越来越沉的薰笼，跑去公子身边。而卫青只是眉头深皱，似是有些不可理喻地瞅着我家公子在地上挣扎爬起，并不出手相扶。
这时田蚡给一个朝臣使了个眼色。
那朝臣立刻出列，大声说：“陛下，上大夫殿上失仪，应交付廷尉问罪！”
堂上再次鸦雀无声。
我心里惊恐得就像长满了细碎的绒毛，提着薰笼的手也开始瑟瑟发抖。这不是一件极小极小的事情吗，用得着交付廷尉吗？皇家内苑当真如此凶险？
这时我家公子倒是镇定地站立起来，拍了拍朝服上的灰尘，拱手说：“陛下，请容臣申辩。”
皇上显然比他还急，迫不及待地吐出一个字：“说！”
“臣……”
皇上和朝臣们全都伸长了脖子看着他，看他如何宏篇高论救自己于水火。
我家公子就在众目睽睽之下，做了万分诚恳的自白。
“臣，实在是饿了。”
众卿哗然。
皇上哈哈大笑：“爱卿憨直。朕想，不仅是韩嫣，在座的各位应该也都饿了。传御膳房把饭菜摆到这里来，咱们君臣边吃边议，今天必须要有个结果。”
一场危机就这样化解过去，有人舒了一口气，有人一口恶气憋在心里。但无论怀着怎样的心事，当饭菜的香味飘进来的时候，在场的每位大臣不论是公侯王爵，还是首辅九卿，都非常一致地咽了口水——吃他娘的，饿死臣了。
皇上御案上的饭菜非常丰盛，有炖的烂香的红烧肘子，有大盘的桂花鱼条，有龟鹤延年八宝菜，还有晶莹剔透的砂锅煨鹿筋，再有一个时令水果拼盘，羊脂玉碗盛着火候正好的珍珠米饭。
而群臣临时搭起的餐桌上则只有两样荤菜一样素菜，花样少了许多。
皇上拿起玉箸，往群臣的餐桌上瞟了一眼，很自然地说：“把砂锅炖鹿筋拿给嫣儿，他喜欢。”
话音刚落，大臣们都抬起塞得满满的腮帮子瞅着皇上。皇上这才发觉失言，恨不能把舌头打个结收起来。
公子嘴上叼着个馒头，满面茫然。
中大夫严助连忙跑出来打圆场：“皇上爱臣之心，感天动地。吾皇万岁万岁万万岁！”
众臣这时候理应跟着山呼万岁，无奈他们一个个口中不闲，只能混沌做声，听起来就像一群在学人说话的猪，惨不忍睹。个个都恨严助多事。
砂锅炖鹿筋很快端到了公子桌上，公子也不谢恩，夹起一块放进嘴里大嚼，毫无尴尬之态。旁边注视着他的卫青一脸嫌弃和佩服相参差的奇怪脸色。
公子嚼了半天才发现卫青一直在看他。
他夹起一块：“要吗？”
卫青别过脸去，那生硬的侧脸似乎在说，千万别让人误会我认识你。