第三十八章赢了天下
集市回来的第二天，我早早起身，打算用红枣桂圆黑豆给公子煮八宝粥。也许是起得太早了点，周围黑咕隆咚，天边还缀着几颗残星。我往手心里呵了一口气，跳着脚想赶走满身的寒意。
楼梯上传来轻悄的脚步声，我从厨房里探出头来，看到皇上披头散发的，一边穿衣服一边走了下来。
“怎么这样早？”我惊讶地问。
他竖起手指嘘了一声：“嫣儿还睡着，别吵醒了他。”
我点点头，用水瓢搅碎水桶里的薄冰，准备给他温水洗脸。
“不用了。”他把浓密的长发撩到衣领子外，就着冰水洗了两把。
“天亮还早着呢，怎么不多睡一会儿？”我把毛巾递给他。
“我想去不远处的山上砍点木柴，换了银子，把嫣儿喜欢的小狗买回来。”他说得那么自然，就像已这样活了几百年。只是言谈举止之间，依然脱不去王族的高贵和优雅。“明天正好是嫣儿的生日，就当成我送他的礼物吧。”
“那得多少木柴啊？”我替他犯愁。
“多砍两次不就有了。”他摸起斧子，走了出去。
“别走太远了，皇上！”我在后面叮嘱一声。
“放心，嫣儿醒的时候，我差不多就回来了。”
我守在灶前，将粥煮开以后，又用文火细炖，浓郁的清香蒸腾起来的时候，天也渐渐亮了。
算算时间，皇上已走了近三个时辰，公子依然没有起身。我端着温好的水上楼，掀开主卧室的帘栊。
皇上怕碰着公子的伤，又怕睡在外间听不到公子叫他，自回梅苑以后一直在地上搭铺。我走进去，将揉成一团的被褥展开，重新叠好，抱起来放在公子脚下。
屋子里很温暖，一定是皇上晨起之后往炭盆里添满了木炭，火光红艳艳的。
公子拥被熟睡，一条腿搭在被外，裤脚皱起，露出洁白的小腿。当日的刑伤已经好了，但疤痕非常明显，看起来触目惊心。我轻轻抚摸了下那伤痕，捋顺裤脚，撩过被子盖住。过了今天，我的公子就十九岁了，如蓓蕾初开的年龄。我端详着他玉洁冰清的脸庞，心头泛起别样的柔情。
公子睡觉的时候，就像个不设防的孩子。我娘曾说，长睫毛的男人痴心。想来此言是真。我没见过比公子更生动迷人的眉眼，不管是男人还是女人。即使他阖上星子般的双眸，那翘微微的长睫毛也仿佛会说话般，泄露了内心的洁白和柔软。
他是随了谁，才会这般美呢？侯爷相貌粗犷，与公子丝毫不像。而他不甚得宠的母亲，也定然不会有如此夺目的娇颜。也许公子是个餐风饮露的精灵，误入了凡间。
我掠起他几乎垂到地上的长发，用手指轻轻梳理着。他眉头皱了皱，举起胳膊，伸了个大大的懒腰。想来夜里睡得不错，肤色焕发出羊脂玉般莹润清透的光泽。
“公子醒了？”我依然梳理着手中的青丝。
“刘彻呢？”他迷蒙着睡眼，四处看。
“他回去做他的皇帝了，把你一个人扔在这里。”我认真地吓唬他。
他笑微微的翻了个身，看样子又想睡。
“可别睡了，八宝粥都快煮成八宝饭了！”我捞起盆里的毛巾，拧干，按在他脸上揉了一圈。
他左躲右闪地想往被子里钻，我早有防备，紧紧握住被沿。
“看你往哪儿躲！”
“你松手，我起来。”他看似妥协了。
“哼，我都伺候公子快两年了，还不了解你那点小心思？”我拿湿毛巾点着他的脖子，“你起不起来，起不起来？呵呵……”
公子缩着脖子：“好湿啊，走开！”
笑闹间，只听窗外一声喊：“太阳都晒屁股了，哪个懒虫还不起床？”
“皇上回来了！”
我放开公子，皇上已经蹬蹬蹬地上了二楼，撩开门帘，满身热气地闯了进来。
公子抓着被子翻身坐起：“你去干什么了？怎么一头汗？”
“皇上为了给公子买小狗，一大早就去砍柴了！”我说。
公子拉过皇上一只手，翻过掌心，并排四个大水泡，再看另一只手，也是。不由得长叹一声，满目心疼之色。
“不就一只狗吗？你至于吗？你看看你的手……”
皇上抽回手：“不就几个水泡吗？以前练骑射的时候，也不是没长过？”
公子固执地拉回皇上的手：“延年，拿针来。挑破了好得快些。”
我拿来银针，公子将针尖在火上燎了一下，把那些水泡一一挑破。
“疼吗？”他揉着皇上粗糙了许多的掌心。
皇上摇头，环住公子的腰身：“吃完早饭，再去砍三个时辰，就差不多了。明天拿到集市上，一定能卖个好价钱！”
“还去啊？”公子不依了，“这样的手怎么握斧头？别再去了，我也不想要小狗了！”
“我今天一边砍柴，一边想了很多。”皇上叹息，“虽然我曾贵为帝王，但为你做过些什么呢？加官进爵非你所愿，金银珠宝又看不上眼。而今，你不过是喜欢一只小狗，区区十两银子。我如果连这点事儿都办不到，还配做你的爱人吗？不要阻止我，虽然是那么的微不足道，但我想为你做。”
公子抬手抚摸着皇上的脸颊：“傻瓜，你要为我做一辈子的。逞一时之勇，把手累出毛病，是想我养你么？”
“干这么点儿事儿，就把手累坏了，你眼里的刘彻也太没出息了！”皇上吻了公子一下，“快起来吃饭吧，我肚子都饿死了！”
“你啊……”公子轻轻锤他一下。他抓住公子的手，两人滚在榻里，唇齿相依，抵死缠绵。
早饭后，皇上不顾公子的劝阻，在手上缠了厚厚一层纱布，又兴高采烈地砍柴去了。
公子遥望着皇上的背影，叹口气说：“好吧，看他这样辛苦劳作，本公子就为他煮顿饭吧。”
“煮饭？”我睁大眼睛，“您会吗？”
“不会啊。”
“那怎么煮？”
“你教我嘛！”
公子在昨日买回来的所有食材中挑选了一番，挑出几个土豆和一大块牛肉。在宫里的时候，皇上就很喜欢这道菜。只是御厨的做法过于复杂，土豆下锅之前已经在各种高汤里反复煨炖，失去了蔬菜的本味儿。用公子的话说，宫里的东西样样好吃，就是时常不知道自己吃得是什么。
我拿起一个土豆，示范给公子看，应如何削土豆皮。
然后我心疼无比地看着公子把一个拳头大的土豆削成鸡蛋大小，还乐滋滋地跟我炫耀：“看，皮都没了，比你削得干净吧？”
我翘了翘大拇指，这何止是皮没了，肉都快没了。
“剩下的我来削吧，公子？我会告诉皇上全都是你削的！”眼看土豆不够吃的，我有点着急。
“你家公子是那么没诚意的人么？”公子拿刀柄在我额头上顶了一下。
我哎哟一声，直起腰来，突然听到外面传来得得的马蹄声。不多一会儿，一辆装饰讲究的马车穿过梅树，停在楼阁前。身着武士戎装的马夫跳下马车，掀开车帘，一位衣着华丽的贵妇搀着小丫头的手走了出来。我走向门槛，定睛细看，忍不住大吃一惊：“太后？”
公子听到我的惊呼，站起身子，土豆从他手里滚落下来，咕噜噜一直滚到门口。
已经走到近前的太后，一眨不眨地看着那只土豆，唇角下抿，形成一个冷漠悲伤的轮廓。
“你每天就在做这些吗，韩大人？”太后缓缓抬眸，注视着公子的脸庞。
公子迈出门槛，捡起那只土豆，微笑说：“没错，这些就是我的全部。”
“当真幸福吗？”太后不动声色地问。
“当真幸福。”公子淡然又坚定的看向她。
“彻儿也这样觉得吗？”
“太后何不亲自问他？”
太后心酸地摇摇头：“哀家不必问，哀家知道他的回答……嫣儿，哀家今天是来求你的……”
“求我？”公子眉尖微蹙。
年迈的太后含泪点头：“你赢了，韩嫣。你赢了哀家，赢了三宫六院貌美如花的嫔妃，甚至赢了天下，但你只输了他！”
“他？”
“没错，你只输了我的儿子，大汉朝的天子，你的爱人——刘彻！”
“这是什么意思？”公子冷冷地问。
太后抬起泪雾迷蒙的双眼，望向远处青灰色的山峦，哑声说：“你们到底是太年轻了，孩子！你以为他放下帝位，就可以一了百了吗？不管谁做了下一代的君主，江都王刘非或者淮南王刘安，你觉得他们可会放过他？他们可会留着他成为朝臣和百姓的念想，时刻威胁着他们的皇位？如果是你，你会吗？”
公子的脸苍白如纸。
“不论你们逃到哪里，都将伴随着血腥和杀戮……”太后的声音像骇人的血浆一样缓缓流淌，“也许你会活下来，你有那样空前绝后的美貌，任谁做了皇帝也舍不得杀你……但刘彻不会！他会无声无息死在某个山沟里，甚至被挫骨扬灰……”
“不要再说啦！”公子喘息着，胸膛剧烈起伏。
“所以，哀家今天来恳求你，嫣儿……”太后握起公子的双手，紧紧握着，“求求你救救我的儿子！小时候，哀家也曾真切地疼过你，如果不是你占据了一个皇帝全部的身心，哀家又怎么忍心伤害你？嫣儿，哀家知道你爱他！就是因为你爱他，你必须放过他！不要让他因你而死好吗？他是那样英明果敢，心怀远大，他应该是古往今来最耀眼的君主，不是吗？你怎么忍心呢，嫣儿？你怎么忍心为了你一己之私，断送了他千古帝王的美梦，甚至他的生命！……”
公子踉跄了一下，我心痛地跑过去扶住他。
“哀家该说的都说了，再也没有什么好说的了……新帝登基之日，也是哀家自绝之时。嫣儿，如果你们真的可以白头偕老，做一对神仙眷侣，哀家也很欢喜……”她颤抖着自腰带中掏出一个蓝瓷小瓶，塞在公子手里，“这是见血封喉的毒鸩，也是你一生能为他做的最了不起的事情，好自斟酌吧，哀家会等你的音讯……”
太后说完，最后看了公子一眼，蹬车而去。