刘文炳有些犹豫的问道：
“这…总要师出有名吧。不然无缘无故的灭了一家，难免其他几家感觉唇亡齿寒，若是他们抱团起来，那不是更不好对付？”
魏忠贤心中吐槽，这人怎么可以蠢到这种程度？难怪被人暗算了，难怪陛下要派他来这里…
斜睨了刘文炳一眼，魏忠贤反问道：
“你自己不就是现成的借口吗？还有，咱们不弄他们，他们就不抱团了？”
刘文炳一时语塞：“这…”
巩永固茅塞顿开般的说道：
“公公说的极是，晋商的资料我来之前看过，合法的生意那都是幌子，他们干的都是走私杀头的买卖，手里亡命徒众多。刘兄，你这次能逃得一条性命，大概率是对面的人摸不清你的来历，不敢下死手，这才给了你一个警告，否则你现在应该是一具尸体了…”
“公公这以力破局之法，算不得高明的手段，但胜在实用。咱们暗中有宣大军，武卫军的支持，明面上，咱们就用自己带来的人和他们火并，打着复仇的旗号莽过去，直接灭了他们一家，只要占住了一片市场份额，咱们就算在山西占住了脚跟。至于其他七家，咱们慢慢和他们斗就是了…”
魏忠贤看着巩永固，微微点了点头。这小子，看事情通透！老夫手里抓了一手的王炸，还和你玩什么计谋？遇事不决，炸就完了，周围都是我的人，你敢和我拼吗？
“嗯，就是这么个理，晋商最大的问题就是他们身上都是屎，要不是陛下留着他们还有用，他们早就人间蒸发了。如今优势在我，干就完了！”
二人闻言，相互对视一眼后同声说道：
“那就干他娘的！”
很快，山西便爆发了流血事件。
崇祯四年三月，四通商行大东家刘文炳伤愈，打着复仇的旗号，将手下武师护卫全部聚齐，与晋商八大家之一的太古孔家展开了大规模械斗。由于事出突然，孔家完全没有准备，刘文炳的人一时间占据了上风，压着孔家打。
孔家支撑不住，一方面买通了地方官作为其保护伞，一方面向其他七大家紧急求援。刘文炳见状发出声明，称四通商行对付孔家纯属私人恩怨、纯粹是对孔家暗杀刘文炳的报复行为。若是有人敢参与进来，将成为他刘文炳的下一个报复目标，不死不休…
原本同气连枝，想要出面支援帮忙的其他七大家听到消息后偃旗息鼓，暂停了行动。中间当然还有魏忠贤出的馊主意，首先是魏忠贤指使刘文炳找到太古曹家，将其走私的罪证拿了出来作为威胁，明言只要他们敢包庇孔家，那他就把八大家的罪证统统上报朝廷并公之于众，这样他刘文炳最多就是身死，但是你八大家不但要死，还要身败名裂！
然后就是，魏忠贤指使刘文炳展示了一下肌肉。为孔家提供保护的县令，没过几天就被上面来人拿下，以贪污罪，被施以剥皮充草之刑。
刘文炳丧心病狂的举动，把其他七大家给吓住了。刘文炳则趁机再度开始对孔家穷追猛打，绝望的孔家困兽犹斗，但是一直到孔家被灭门，七大家都没有再冒过头。
至此，四通商行在魏忠贤的暗中帮助之下，终于在山西站住脚跟。刘文炳，巩永固迅速抢占了原来孔家的地盘，又依托山西皇庄和边境贸易，迅速在山西壮大起来。
京城，张溥再次召集众东林核心人物开会。周登道，钱谦益，刘懋，倪元璐等东林大佬齐聚一堂。
张溥此时一改往常温文尔雅的样子，脸色阴沉的对着周登道斥责道：
“周登道！你好大的胆子！竟敢如此明目张胆的进行春闱舞弊！你把人都当傻子吗？还是你认为当今圣上是个傻子？我东林党人前赴后继，谋划了这么久，眼看着就要毁在你的手里了！”
周登道被骂的恨不得马上在地上抠出个三室一厅来。但是这事儿他坚决不能承认，否则在这里骂一顿是轻的，出去了他项上人头都不一定能保得住。
只见周登道狡辩道：
“魁首，这是个误会。老夫断无可能在春闱一事上做出舞弊之举啊…”
刘懋冷眼看着周登道在那狡辩，直接打脸道：
“呵呵，周大人，大家明人不说暗话，都到现在了，你还在狡辩？咱们复社的考生都直接举报道魁首这里了，会试开始的前一晚，你便向他们泄露了考题。如今北京城大街小巷都在暗暗议论春闱泄题一事，你作为主考官，还有脸说与你无关？”
周登道满脸通红，支支吾吾道：
“不是这样的，不是这样的…”
倪元璐接着说道：
“本次你周登道是主考官，其中十七位同考官中有十五位都是我东林党人，你这春闱舞弊案一出，不但将你自己害了，还将这十五位同年一起拖下了水，你该当何罪？”
周登道：“…”
钱谦益淡淡的说道：
“若是周大人当真没有做这个事情，你可敢让三法司会同审理一下，只要你经得住查，真相自然大白！”
周登道：“…”
周登道内心慌的一匹，他自己压根经不起查啊。只要一查，他铁定完蛋。随即扑通一声跪倒在地，爬到张溥身边说道：
“魁首救我…魁首，我真不是故意的，我当时只是想着照顾照顾我们东林一脉的学子而已啊…我没想到事情怎么就演变成了今天这般模样…魁首…救我啊…”
对于周登道的哭诉求饶，众人尽皆冷眼旁观，无一人上前为他求情。无他，这周登道干的事情太蠢，影响太大了，谁沾谁死啊…
“照顾？大家太谢谢你了…”
现在大家想的是，能不能在事情还没有爆发出来，或者陛下下令纠察之前，赶紧将自己的人从这个事情中摘出来，至于说朱由检会不会发现不了，呵呵，你今天买彩票了吗…
张溥看着老泪纵横的周登道，这家伙好歹是个礼部侍郎，东林党中的重要一员，能救还是要救一下的。无奈叹了一口气说道：
“现在当务之急，是怎么将你自己从这个案子中摘出来。还有，你现在还有什么麻烦，都说出来吧，大家都在，趁着事情还没有发酵，看看合众人之力，能不能给你想出点变通的法子…”