（感谢夜知晨送来的催更符，虫子正在拼命码字中…）
随着内外朝机构合并，朱由检的办公地点再度回归奉天殿。各新旧部门都在忙着合并事宜，熟悉新部门职能，尤其是那五成的赋税，稍有马虎便会激发民变，再加上新政以及高产作物的推广，所有人都忙的是脚不沾地。
另一边，刚刚回到京城还没快活多少时间的张世泽，便接到军令，再度与马祥麟一起领兵前往河南剿匪。洪承畴则是意气风发的领军入山东镇压白莲教起义。
崇祯七年十月。
皇太极手持烟枪，亲率大军围困锦州，困守锦州的朱梅两度出击，企图打破困局，皆大败而归。与此同时，睿亲王多尔衮率军攻破塔山，塔山守将，总兵官矛向元战死。清军兵锋直指山海关。
差不多同一时间，刘兴祚领兵五千出东江镇侧击建奴，沈寿崇三兄弟领兵一万入山东，协同洪承畴部围剿白莲教起义，孙传庭则坐镇登莱，指挥全局。
同年十月，南方的襄王政权在一众士绅大贾的支持下，完成了对南方起义军的整合。南京城中，凡是发出不同声音的人都遭到血腥清洗。本来准备逃跑的魏国公徐弘基还没来的及跑，国公府便被乱军团团包围了起来，叛军将领传襄王旨意，逼迫魏国公府举旗靖难。可怜的徐老国公听到消息，直接被吓死在了国公府之中。
世子徐文爵这辈子没遇到过这么操蛋的事，自家老头子寿终正寝，自己没等到袭爵，反而等到了叛军逼着自己一起谋反。尼玛，他家可是与国同休的大明顶级武勋，让他跟着一个傀儡襄王造反，他只是纨绔，不是傻…
面对乱军的强攻，徐文爵几次带领家丁冲杀都被叛军乱箭射回，无可奈何的徐文爵眼看着魏国公府快被叛军攻破，一边骂着自家老头不讲武德，一边哭着将自己和老爹给点了天灯。
崇祯七年十月，世子徐文爵与老国公一同自焚于南京，朱由检感其忠烈，于北京遥祭，并特旨魏国公父子牌位入享太庙…
同年十月，刘香领五万军渡过长江，直奔扬州府，其义子刘桂引二万滁州。叛军两路并进，号称十万，一路烧杀抢掠，声势浩大。
“报…将军，叛军已渡过长江，贼将刘香遣其义子刘桂领军两万攻琅琊，自领五万大军直奔扬州而来。”
扬州府衙之中，第一军各部将领齐至。听闻军报，众人不但面无惧色，反而兴奋异常。陈奇瑜率先说道：
“将军，叛军号称十万，来势汹汹。庐州城之后便是凤阳龙兴之地，不容有失。朱大典手下的城卫军只有区区五千之数，怕是挡不住叛军攻势，末将愿领所部增援琅琊，不胜不归！”
卢象升前番在乙巳之乱中因指挥失误，不但丢了位子，还丢了面子。一心想要雪耻的他此刻也出列请战道：
“将军，末将愿往！亦不胜不归！”
见其他人还要请战，李信当即出言道：
“前番叛军渡江之时，我便遣梁兴去往淮安府传信，准备分兵增援，嘿…哪想到那家伙让梁兴回话说，若敌军只攻一路，那便让我第一军全吃了。若其分兵，必攻琅琊，只要我部将叛军阻于扬州一线，别把人放进他的老巢淮安就行。还说，等他击破进犯琅琊之叛军，再与我军前后夹击，全歼来犯之敌…
此刻，估计咱们这个巡抚大人已经在琅琊准备挖坑埋人了…”
孙应元听完大呼一声：
“狂妄！按他这意思，他先用五千打两万，打赢了之后再来帮咱们？他踏马看不起谁呢…”
黄得功气愤的说道：
“将军，这朱大典看来是想学张文远啊。咱第一军别的不敢说，六大军团之中咱们称第二，没人敢称第一。这把要真按这老逼登说的办，那咱们哪里还有脸回去见陛下，全军上下一起自戕算了…”
曹变蛟也忍不住说道：
“这狗大户，不但贪财，还贪功啊。李…额，将军，按我说，咱们就直接一路推过去，先破了刘香五万大军，再从后面捅了刘桂，一直打进琅琊，把那个朱大典按在地上揍一顿，反正这兵荒马乱的，这货挨顿打也找不到人…”
周遇吉皱着眉头道：
“胡闹！人多眼杂的，人家眼睛又没瞎！记得套麻袋…”
众将：“有道理…”
赵光瑞：“...”
见众将你一言我一语，话题越扯越远，根本没将面前的五万敌军放在眼里，李信是又好气又好笑。
“胡闹！曹变蛟你个浑人！朱大典可是朝廷二品大员，你都敢打他的主意…我看你是皮痒了！”
曹变蛟闻言脸色微微一变，在军中大家都说，宁愿挨刀子不愿挨鞭子，那一把下去，是真的皮开肉绽啊，来个三十鞭，铁汉子也给你干成血葫芦。
“将军…将军，冤枉啊，哪里是咱要打他的主意，明明是这个朱大典想踩着咱们扬名啊。他都敢捋咱第一军的虎须，难道不得给他点教训…”
曹变蛟害怕挨鞭子，赶忙解释了起来。旁边老成的何可纲说道：
“将军，朱大典这老小子没安好心，打他一顿倒也无妨，就算官司打到御前咱也不怕。现在的问题是，眼前这一仗，以末将看来，咱们不仅要快打快赢，而且伤亡还不能大了。否则真丢人啊…”
李信点点头，搓着下巴说道：
“老何啊，你说到点子上了，这一战政治意义大于军事意义，许胜不许败。之所以放他们过江，打的就是不放他们回去的主意。既然这个朱大典给咱们解决了一路，那我们这边就可以放开手脚了…”
陈奇瑜提问：
“那要是刘桂那一路叛军突破琅琊，入了凤阳咋办？”
李信白了陈奇瑜一眼，直接将他的话忽略了，随即神情变得严肃起来说道：
“下面本将布置作战任务！众将听令：
孙应元听令，你部即刻南下于瓜洲镇驻扎！
卢象升听令，你部即刻北上，绕道大仪镇于灵岩山断敌退路。记住，一定要等刘香大军全部通过再扎口子！
黄得功听令，你部由瓜洲往西，于仪征到青山镇一带隐蔽。
周遇吉听令，你部即刻出发，于金集镇到金牛湖一带隐蔽。
陈奇瑜听令，你部即刻开赴月塘阻敌大军，接触之后许败不许胜！直接往北，退至大仪镇防守。
赵光瑞听令，你部即刻开赴刘集阻敌大军，一样，与敌接触之后佯败，退往新集。若新集不可守，可继续往南与瓜洲孙应元部汇合！
扬州之地，水网密集，不利于我军炮营和骑兵行动，各军火炮此次全部留于城中，出发前各位将火药和手榴弹都备足了。此次决战之地就在扬州，城头的炮声就是总攻的信号！
望诸君奋勇杀敌，不负陛下栽培之恩！”
“诺！大明万胜！”
众将哄然应诺，随后蜂蛹而走。是夜，扬州城四门大开，各军趁着夜色鱼贯出城，各自奔向预定地点…