烈士关原名烈石关，因累年抗击蛮族，伤亡惨重，多少壮士埋骨他乡，多少美女成了寡妇，已是无法统计。
虽然自李烈天把守烈石关以来，再未遭遇败仗，死伤也较往年少了许多，可是每当李烈天站在城楼瞭望时，都不免长吁短叹，回忆起那些为国捐躯的烈士来，不禁潸然落泪，便上奏皇帝，请求把烈石关改名烈士关，以祭先烈。
这时寒风萧萧，漫天飞雪，李烈天又站在城楼瞭望着，这是他早上起床必做的功课。
瞭望可以知远近，瞭望可以静心思，瞭望可以明将来……可是在他的瞭望中，永远隐藏着一丝对初恋情人的思念。
那是个桃花盛开的季节，他和庄巧儿在那四季如春的青竹峰下，到处是播种的水田，到处是盛放的桃花，到处是他们嬉戏的画面……
谁能够忘得了自己的初恋情人呢？哪怕将来他闻名天下，哪怕将来他功勋卓著，哪怕他将来老气横秋、一无是处……但是在内心深处，总会有一丝莫名的感伤，也许这是因为遗憾，也许这是因为孤独，也许这是因为真爱。
可是这么多年过去了，谁又能说得清、辨得明呢？
正当李烈天陷入一种难以自拔的悲凉情境中时，一名属下急冲冲登上了城楼，握拳禀报说：“将军，我们抓到几个蛮人。”
李烈天听到蛮人这两个字，思绪顿时转到了仇恨中去，想也不想便回复道：“既然是蛮人，杀无赦，无须禀报。”
那属下犹豫了一会儿说：“将军，他们说有要事相商。”
李烈天蓦然回头，问：“要事相商，他们报上名姓了吗？”
那属下慌慌掏出一封信来，递给李烈天说：“这是他们的拜帖，请将军过目。”
李烈天接过信，拆开细细看了一遍，只见那信写道：
早闻李将军威名，未蒙召见，深以为憾，今突然造访，还望莫怪。
吾乃大金族八大长老之黑豹是也，少年时尝与将军比剑于郊野之外，不知将军可有记忆。将军剑术超群，品高德厚，实乃世间一杰，黑豹敬佩之意如莽莽长城绵延不绝。自将军封剑修武，镇守雄关，早有拜访之意，或叙当年情谊，或解金石之隙，或论人生短长，或聊豪情雄志，或抱青春美女，凡此种种，相见必欢。
吾知将军领命西门，责任之重好比巨石，故不敢以大金族长老之身求见，但以剑家相问，还请将军大人大量，暂置两族仇恨于心外，而论天下名剑于案前。此心至诚，还望殷鉴。
黑豹剑主黑豹再拜
李烈天读完信后思索良久方说：“这是黑豹剑主，并不是什么蛮人，我知此人好剑成痴，是块好材料，只可惜大金国风气不同，他改练刀法之后，不知剑术还记得多少。”
那属下拜道：“将军的意思是……”
李烈天吩咐道：“去把这封信烧了，让他在论剑厅等我。”
那属下再拜一回，答道：“诺，属下这就去办。”
李烈天踟蹰一会儿又说：“等等，备上清茶，摆上两把剑。”
那属下疑问道：“将军指哪两把剑？”
李烈天说：“他当年惜败在我的剑下，便把黑豹将赠我收藏，你去藏剑阁把黑豹剑找出来，再取出我封存多年的烈天剑。”
那属下得了个确切的回答，“诺”了一声便匆匆地跑下城楼而去了。
李烈天深凝着目，手握剑柄，慨然自语道：“倘若天下了却纷争，不抱民族之偏见，我就可以一心向剑、潜力修道了。”说完缓缓地亦走下了城楼。
论剑厅本是李烈天闲暇时的读书练笔之处，因难忘当年理想，也给自己将来一个盼头，特名之曰“论剑厅”，而实际上，自从他把守边关二十余年来，却从未有人来此论过剑，甚至他自己，也再未翻开过哪怕一页的《烈天剑法》。
过去的终归过去了，谁的人生没有一点点缺憾呢？完美固然好，留个念想也未必就活不下去了。
当李烈天拖着沉重的步伐走进论剑厅的时候，他看见了五个前来“论剑”的人，除了东方乔木的发型怪异之外，其余四人一眼便能瞧出他们是蛮人，或者确切地说，是大金族人。
他顿时有些不悦了，然而语气仍然醇和，只听他说：“只道是黑豹兄单独前来论剑，却带来几个玩刀的，这是何意啊？”
黑豹霎时起身，握拳作揖道：“将军莫怪，他们只是我的随从，只因我大金族人腰间必挎一把弯刀，否则以叛徒为论，他们这也是怕丢失了性命。”
李烈天听罢朗声笑道：“到底是有了隔阂，这么一来我们该如何论剑呢？”
黑豹听出言外之意，忙摆手命其他人都到论剑厅外等候，夜素先准备留在厅内，也硬是被他驱赶出去了。
黑豹直待亲自关紧房门，才再次开口说：“将军，这下可清净了。”
李烈天向黑豹抛去他的黑豹剑，又一阵朗笑道：“黑豹兄别来无恙啊！”说着便拔出烈天剑来，示意说：“既是论剑，就不用光动嘴皮子了，老化的手脚也得动动才好。”
黑豹瞪目相望，长舒一口气说：“将军果然痛快人，只是在下剑法荒疏，还请将军手下留情。”
李烈天悄眯一下眼睛，喝道：“少废话，看剑。”
只见得李烈天一个纵跃，横剑刺去，竟是直冲黑豹的咽喉而去，黑豹见状慌忙闪身躲开，回应道：“既然如此，休怪在下剑气无情。”
李烈天不依不饶又连刺了几剑，冷声道：“如此甚好！”
黑豹连连只躲开而不拔剑，直到被逼至墙角方才拔剑回击，只见他沿墙踏步飞起，一脚蹬蹋横梁，借着冲力，双手卧剑，直朝李烈天的头顶刺去，李烈天预感其剑气凌人，就地一滚，轻巧地躲开，随即转身，挥剑相迎，只听得两剑碰撞的咔嚓巨响，瞬间冒出点点火花，待两人重新站稳，四目相对，谁也不敢贸然出手。
两人围着大厅挪步成圆，借着一阵寒风吹开窗户的间隙，黑豹觉得自己找到了出剑的绝佳机会，便运气一转，挥着黑豹将飞快地朝李烈天击去，只见得他一把直剑仿佛幻化出无数曲剑，这正是黑豹的杀招“三豹成蛇”。
当年比剑，李烈天虽然最终是胜者，可是没躲过这招“三豹成蛇”，至今左臂上还留有一道长长的伤疤，而在之后的整整三年里，他想到了应付这一杀招的好办法，便是他如今岿然不动的秘诀——敌动我不动，敌狂动我亦不动，以静制动，需得沉得住气，更需要非凡的功力支撑，待到黑豹挥剑行将刺中李烈天人中之际，他陡然提起了剑。