最近这段时间，张慧能只要眼睛一闭上，耳朵里就总是响起锣鼓和唢呐的回声，以及伞头声嘶力竭的歌唱声。原来这是他在农历“二月二”应邀观看驼城人扭秧歌表演的余音缭绕所致。记得当年自己在伦敦上学时曾参加过一场反种族歧视的示威游行，完事后只要一闭眼，也是会出现这种口号声的耳鸣和回响，也是持续了个把月时间。唯一有所不同的是，那次是英语的喧闹。
高英说，驼城人闹秧歌按古礼一般从正月初七开始直到二月二龙抬头结束。这回你务必要看，不敢错过了，就在骆驼广场。下午两点开始，晚上还要表演九曲黄河阵。这扭秧歌可是民间艺术的综合体，它包含了狮子舞、龙灯、跑旱船、跑驴、腰鼓、高跷、霸王鞭等社火大节目和踢场子等小节目。高英说得张慧能心痒痒的。
骆驼广场就坐落在榆溪河畔，明长城脚下。差不多有十个足球场大。张慧能赶到广场时已是人山人海，一片红色和绿色的海洋。最引人注目的还是广场的这尊骆驼雕塑——一头母骆驼昂首天外，它怀里的一只幼崽在甜蜜地嘬奶。背景是茫茫沙漠。广场上已是人声鼎沸，锣鼓喧天。而此时，交谈只能靠猜，讲话只能靠喊。
高英很费劲地向张慧能介绍驼城大秧歌的基本情况，趁着这闹秧歌还没开始的空当。其实张慧能在来之前也上网查了查，原来陕北大秧歌起源于社日祭祀土地的活动，相传北宋时已经存在。原名为“阳歌”，所谓“言时较阳，春歌以乐”。《米脂县志》载：“起源于古代祭祀，又名阳歌。时转阳春，歌以乐之。”
高英介绍道：咱这哒有“锣鼓一响，喉咙发痒”和“锣鼓一响，脚片发痒”之说。只要一听到锣鼓家什响，人人都要敞开嗓门唱，扭起舞步跳。正月里，咱驼城是村村闹秧歌，户户排彩门，人人转九曲。一场完整的秧歌活动持续大半个月，具体程序主要有起场、谒庙、排门子（沿门子）和打彩门。起场就相当于所有参加演出的人员在会长主持下召集的动员大会，这个程序的最重要的事项是对伞头的授权。过去伞头都是用摇“虎撑”来指挥秧歌队变换队形，现在大都改用哨子了。虎撑的寓意是庇护众生，风调雨顺（虎撑：传说药王孙思邈曾用虎撑治好了老虎的口疾，所以陕北民间游医走街串巷行医时就摇动虎撑以吸引人们的注意。形状：铁圈以上、下两页相扣，两页铁圈的空隙中塞有钢珠，摇转时钢珠在铁圈中发出清脆的响声。）；谒庙是古老的风俗，说明大秧歌起源于古代祭祀；排门子也叫沿门子，不管从前村开始还是从后村开始，一家也不敢漏下。山再高，沟再深，也得去。而且必须走大路；打彩门是咱驼城大秧歌中最热闹、最红火、最有趣味的场面，也是难度最大的一个关口。咱们今天观看的就是。打彩门说的是你秧歌队给本村都拜上年后，你还得给邻村乡亲们拜呀。这邻村听说你要来，就扎上三道彩门迎接你。说白了是设置了三道障碍、出了三道难题让你做。伞头此时是最最关键的人物，搞不好不让你进村门，还要你换伞头。毕竟伞头才是秧歌队的灵魂。张慧能远远看见广场中央用柏树枝扎了三道彩门，两支秧歌队伍已经面对面排列整齐，少说每支队伍也有40人。但队伍从头至尾，演员的着装和行头都不太一样。他问高英，秧歌队是不是还有角色分工？
高英说，那是当然。一支秧歌队要有伞头，马排子，文、武身子和丑角。马排子就是跟在伞头后面的那位舞者。高英用手指着远处说，你看，就紧跟在伞头后面，身挂一串铜铃、手拿拂尘的那位。中间队伍里男演员叫“武身子”、“挎鼓子”、“鼓子手”，女演员叫“文身子”、“包头”、“旦角”或“拉花”。队伍的尾部就是丑角表演。常见的有蛮婆蛮汉、骚达子、算命先生、二流子、货郎担和妖婆子等，有的秧歌队后面还增设唐僧师徒四人去西天取经的表演。
只见伞头上下舞动着一把蓝底红穗的大伞，左手摇响了清脆的虎撑铃声。锣鼓喧天，唢呐高亢。武身子身穿翻毛的羊皮坎肩，身上挂着腰鼓，头缠英雄结，手拿彩绸扇，上下翻飞；文身子穿大红对襟彩服、绿色彩裤和百褶裙，脚穿红绣鞋。一手执彩扇，一手舞动红绸绢，扭动着秧歌步。最搞笑的是蛮婆蛮汉的装束。那蛮婆用黑水纱网子包头，头两侧扎成双角，两耳挂着红辣椒。上身穿大襟白布衫，宽袖口；下身穿黑色大裆裤，扎着腿带。脖子上挂一个大葫芦，肥胖的肚皮高高撅起，就像身怀六甲的孕妇。她一手拿着擀面杖，一手拿着大蒲扇。走起路来跌跌撞撞，十分滑稽可笑。当地百姓认为擀面杖能打鬼驱魔，大蒲扇能扫除瘟疫灾难。蛮汉反穿皮袄，画三花脸，头戴乱草帽圈，下巴挂三绺白胡须，带大串铃。一手拿着牛尾，一手拿着长烟袋。蛮婆蛮汉跟着鼓点对唱，不时做出滑稽的动作。
蛮婆唱道：
初三十三二十三，蛮婆走在黒木头川；
毛蓝围裙粗布衫，手里提个酱罐罐。
初九十九二十九，蛮婆遗留世上走。
走到门上要点油，平平安安度春秋。
蛮汉唱道：过罢大年三十天，蛮汉来到贵门前；
手拿擀杖镇恶邪，人财兴旺保丰年。
蛮汉生来四川人，肩上垴个山鸡笼；
前山走在后山头，打得山鸡灌牲口。
张慧能这是头一次近距离欣赏扭秧歌。好家伙，这种阵势，这种气势，完全不逊色于以酒神精神自居的古希腊的狂欢舞蹈。你只有近距离观看，才能领会扭秧歌之“扭”的精髓。但见秧歌队在锣鼓、唢呐伴奏下，以腰部为中心点，头和上身随着双臂大幅度扭动，脚下以十字步作前进、后退、左腾、右跃的闪动。上下协调，步调整齐，彩绸飞舞，彩扇翻腾。
秧歌队开始在伞头的指挥下变换队形。高英向张慧能介绍道：看，这叫双过街。这是龙摆尾。你看，这叫编蒜辫。哈，这是转圆。这刚开始呢，都是最简单的。咱们这里的秧歌队形变阵复杂着呢，据说有500种。你譬如说，祭祀类的就有猴子拜观音、神仙推磨、五方图和八卦阵；军阵有秦王乱点兵、黄河十八阵、连环套和黑虎掏心；还有民俗风物类型的，主要有富贵不断头、宝葫芦、编蒜辫和蛇盘九颗蛋；彩灯阵型有三盏灯、九曲灯、十二莲灯和狮子滚绣球；花卉图案有三角梅、十枝梅花、枣树开花和二和尚看梅花……
打彩门表演正式开始了。主队的“探马”在虚拟的村口张望。只见他牵着一匹深棕色的高头大马，马背上搭上一床红被子，架上马鞍。他手搭“凉棚”的望月动作逗得观众哈哈大笑。客队的伞头假装远远看见“探马”和他的马时，就唱道——
正在途中把路行
忽听传来马蹄声
走上前去观分明
原是府上的通讯兵
众人合：嗨么咿呀嗨，原是府上的通讯兵。
这时“探马”吆喝一声，翻身上马，快马一鞭，骑马来到第一道彩门，俗称“顶马”。等着客队秧歌队一路扭来，并将“日照”、“月照”、“虎头牌”、“镰刀”、“斧头”一一摆在彩门边。这时，客队伞头又唱一首歌——
红枣出在黄河畔
绿色食品属天然
年年收入上千万
人人都叫它金蛋蛋
众人合：咳么咿呀咳——
人人都叫它金蛋蛋。
主队的驿丞官现身了。但见他头戴乌纱帽，反穿羊皮袄，手执鹰扇，由两个装扮成兵丁的人用一条旧木板抬着，左右还站着四个喝彩的仪仗，十分搞笑。其意图是扰乱对方伞头的思路。他唱道——
正在府中观公文
忽听城外叫喊声
来到城门观分明
城外来了什么人？
众臣喊：来了秧歌队了！
这时，主队伞头以猛虎下山之势率秧歌队一溜小跑来到彩门前。他先是以手举的伞向客队伞头降低三下，代表行三个鞠躬礼。打彩门这就正式开始了。
客队先送上问候秧歌：
送旧岁，迎新年
彩门前今天来相见
伸出个手行上礼
情胜桃园结兄弟
众人合：嗨么咿呀嗨，情胜桃园结兄弟。
主队也不客气，直接提问，切入正题——
什么起义反河南
什么人定计烧战船
什么人雪夜上梁山
什么人断清潘杨案
客队伞头随口唱道：
李自成起兵反河南
诸葛亮定计烧战船
林冲雪夜上梁山
寇准断清潘杨案
第一道彩门这就算过了，难的是第二道彩门。主队伞头开始打起了谜语与客队伞头对唱——
主队：天下他是第一家
出门首先要带它
一家三代他最小
木家生下一个子
客队：打伞先生你来听
这个秧歌我辨清
百家姓上前四名
赵钱孙李都记清
主队：小将罗成扶唐王
月下行军杨六郎
走遍天下刘玄德
赵匡胤千里送京娘
（谜底为繁体字：赵）
客队：口念真经是唐僧
耳听佛法是善人
王后生下真天子
圣人生在鲁国城
（谜底为繁体字：圣）
第二道彩门过关了。主、客两支队伍来到第三道门。主队伞头唱道——
过了一道门呀又一道彩，再唱个秧歌呀你对来。
你晓得扬州城几十几道街？几道长呀嘛几道短？
几道格溜么几道弯？几道直通南京城？
几道又通鼓楼街？鼓楼街卖的什么货呀？
什么人家的门上挂金牌？
客队答道：
过了一道门呀又一道彩，二一番的秧歌呀我对来。
我晓得扬州城九十九道街，九道长呀么九道短。
九道格溜么九道弯，九道直通南京城，
九道又通鼓楼街。鼓楼街卖的是拉杂货呀么，
万岁爷家门前挂着金牌。