随着雪越下越大，楼外阳台愈发寒冷起来，刚开始大家因为室内温度高，到阳台赏雪还兴致勃勃，等到时间一长寒风袭身，大家纷纷回到楼内继续饮酒畅谈。
马淳上首位的贺质依然高谈阔论说着他最近学习《周易》的心得，下首位坐着一身材肥胖的王姓中年男子。刚才听甘瑰介绍他在城北昌安里有千亩庄子，乃郡中功曹丁览姻亲，因庄子离城很近，所以经常入城往来于各家豪门。
丁览也是会稽名士，少年时家境贫寒，蛰居在昌安里边上的坝头丁村。这王胖子名叫王继，虽然读书做学问七窍通了六窍—一窍不通，但看人眼光却是一流，曾在庄外闲游时一眼看中丁览，不仅资助他读书识字，还把自己幼妹嫁给丁览。
而丁览的确不负王继的期望，数年时间便在郡中博得“清身立行，用意不苟”之名，成为会稽名士，被府君吾粲征辟为郡中功曹。而王继也因为这件事情扬名郡中，得以混迹于郡中名士豪门之间。否则的话就凭他只是一乡间土豪的身份，在那些豪门大族眼里也不过是猪狗一样的人物，或许就比那些居无定所的贱民稍微好上那么一点。
不过就算是进了高门圈子，王继也只属于最底层的存在，大部分人还是不太看得起他，很少愿意与他结交，所以他每次都敬陪末座。今天甘瑰设席，因他身份只是罪囚，又非名士，所以来的人身份都不是很高，就算大家族子弟也多为庶子偏房，是以王继座次在前。不过贺质在这帮人面前身份超然，他和马淳虽然来迟，依然要排在主客位置，王继也就只能退位到下首落座。
偏房旁系子弟当然学识普遍不高，开始时因为贺家嫡子、以学问见长的贺质在席上，而且“小荷”马淳陪坐，大家兴致很高，纷纷绞尽脑汁搜肠刮肚卖弄自己不高的学问以图和贺质结交。
没过多久就已词穷，再加上酒已半酣，渐渐的恢复常态，相互之间酒讨论起熟悉的话题。
王继正跟旁边席位的朱氏庶子朱立闲聊，朱立是汉末名将朱儁庶孙，汉豫章太守朱皓庶子，会稽长史朱秀庶弟。朱氏世居会稽郡上虞县，也是会稽望族，朱儁少年贫寒，后以才学举孝廉入朝为官，曾率军大破黄巾，受封汉大司马。
其子朱皓少有才行，善推诚以信人。但尼安豫章太守周术病逝，刘表上书以诸葛玄为豫章太守，这个诸葛玄就是诸葛亮的叔父，但朝廷却派了朱皓替代周术。
当年天下纷乱，各地诸侯割据一方互相争战，而朝廷被李傕、郭祀把控，各地诸侯又不把朝廷当回事，经常自行任命地方官员，所以常有一地双官甚至多官情况出现。解决的办法很简单，就是双方各自招来一批小弟拉开场面打一场，赢的留下当官，输的黯然离场。
诸葛玄有刘表做后台，浩浩荡荡的拉了一大批军队助阵。朱皓没办法，致信扬州刺史刘瑶借兵，刘瑶也不含糊，派手下中郎将笮融带兵相助。两家在南昌痛痛快快的打了一场，朱皓毕竟时名将之后，带兵作战能力当然不是诸葛玄这个书生能比的。一场战斗下来，打的诸葛玄丢盔卸甲，狼狈不堪的逃往西城。
朱皓率兵打仗能力不错，但看人能力却不太行，这笮融是汉末三国时期最奇葩、最反复无常的二五仔，其翻脸速度和残忍程度就连有名的三姓家奴吕布也望尘莫及。更何况朱皓是有名的忠厚人，一向以诚待人。转眼就让笮融在庆功宴上灌醉杀了，而豫章也被笮融占据，此人事迹前文书上已经介绍过。
当然笮融没好下场，刘瑶收到消息随后就起兵为朱皓报仇，笮融战败后逃入深山，当地山民对他也恨之入骨，联合起来搜捕他，笮融随即被抓，斩首之后首级送到了刘瑶手上。
朱皓因为单身上任，后人原本留在长安，但长安也不安全，李傕、郭祀因为一个女人异想天开的妄想居然翻脸了。
事情经过很是莫名其妙，李傕经常在自己家设酒宴请郭汜，有时留郭汜在自己家住宿。郭汜的妻子害怕李傕送婢妾给郭汜而夺己之爱，就想挑拨他们的关系。
一次李傕送酒菜给郭汜，郭汜妻子把菜中的豆豉说成是毒药，郭汜食用前郭妻把豆豉挑出来给郭汜看，并说了李傕很多坏话，使郭汜起了疑心。过几天李傕再宴请郭汜，把郭汜灌得大醉，郭汜怀疑李傕想毒害他，赶紧喝粪汁催吐解酒。于是率兵相攻，交战连月，死者万计，长安陷入战火之中。
朱氏后人在长安呆不下去了只好收拾行囊，辗转回到会稽郡。等孙氏占据江东之后，得知名将朱儁后人居然在自己治下，就征辟朱皓之子朱秀入朝为郎官，孙权自立为帝之后又任命他为会稽长史。
朱氏原本在会稽就有根基，几十年下来已经成为上虞最大家族，朱立作为家主朱秀庶兄，一直为朱氏打理家族产业。
王继对朱立道：“朱兄，听说吾府君此次带兵进剿山越动静很大，我家妹婿已旬月未曾回府，不知朱兄可知详情？”
“是啊，我家二郎也常住府衙，很少回府休息。不过前些日子他倒曾回府与我说了几句。”朱立捋须答道。
“哦，不知朱长史有何见教？”
“去年诸葛元逊曾发豪言誓要剿灭山越，至尊甚壮之，付以四郡军事。起初虽然打了几处胜仗，但山越狡黠，失利之后游而不击，让元逊很是恼怒。如今他改变战略，令各郡太守步步为营封锁山越出山之路。如此一来，山越步步败退，但各郡出兵时日拉长，郡中府库捉襟见肘，是以郡中官吏皆焦头烂额，日日在府衙之中筹谋粮草，不敢回家。”
“可是今年农户粮税已至七成，况且我等商贾田主上月还捐了不少粮草，府库还是不足，这可如何是好？”王继有些焦虑。
会稽郡各县周围良田原本大部分为各家豪族所有，拥有田地的家族或多或少的有子弟亲族在郡县为官，平日里也只象征性的缴纳一些粮草给府县。剩下的边边角角的土地为平民自耕农所有，可是近几年来东吴因为营建国都，劳役赋税连年增加，今年更是达到七成之多，百姓早已不堪重负，纷纷破产把土地纳入各家豪门以求庇护，朝中早有言论要征收富户们的税赋。是以王继这些商贾地主们很是担心。
这时边上有个声音道：“小弟有一策或许可解二位烦忧。”