东吴立国本身就是根基不稳，全靠江东各大豪门支持，所以孙氏对豪门的约束力并不强，各大家族高度自治，对领地内百姓拥有生杀予夺的特权。
朝廷财政全靠平民自耕农的赋税，后期虽然依靠剿灭了大部分山越，占有山越土地之后实行军屯和民屯双轨制来维持朝廷运作。但此时山越尚未完全打败，朝廷收入有限，所以孙权无奈之下启用酷吏吕壹来打击豪强充实国库。
不过利用酷吏是把双刃剑，孙氏在朝中名声大跌，几十年来养望所得的宽厚之名短短一年之内已然丢失，孙权渐渐被朝中大臣背地里称为昏聩之君。
像王继这种小家族，虽然有亲族在郡中为官，但是国库日用不足，也只能朝他们下手，今年以来郡中募捐不断，虽然不至于伤筋动骨，但也有些让他们渐渐有些不堪其扰。
王继和朱立正在商议时，忽然边上有人说能解决他们的烦忧，连忙转头向来人看去，正看见翩翩少年马淳向他们拱手。
马淳虽然年少，但他的事迹在会稽郡流传甚广。传言他小小年纪便制作出豆腐豆浆等美食，但并没有把方法据为己有，反而赠与村中父老，让村人以此为业，使得小小石峡里人人得以饱食安居。其后又以诗才闻名郡中，被名士谢赞收为弟子，有“小荷”之称。此人既然说有良策，当非虚言。
王继当即拱手道：“为兄愚鲁，不知子厚贤弟有何良策教我等？”
马淳笑道：“二位尊翁可知我石峡里之事？”
“子厚在石峡里所为我等也略有所闻，”朱立也笑道，“听闻子厚于淮南遗文中得到豆腐、豆浆等美食，并将此法授予村人，短短一年不到便使得石峡里人人饱食安居。听闻石峡里日益富庶，此皆为子厚之功，子厚之德才，可为郡中少年典范。”
“豆腐、豆浆只是微末之计，仅可使村人糊口而已，但小弟另有他法，才使得石峡里日益富庶。”
“哦？不知子厚贤弟另有何法？竟能使荒僻贫瘠得石峡里日益富庶？”朱立惊道。边上众人听到朱立的话，也纷纷聚过来看向马淳。
“各位可知我们的稻米种植之法？”马淳笑问。
“这如何不知，平整耕地之后撒上稻种，灌水浇地去除杂草，待到收获时节收割稻谷晒干入库。”一个李姓小家主答道。众人纷纷点头，不明白马淳为什么会问出如此简单的问题。
“这是千百年来老祖宗传下的种植稻谷之法，各位可知每亩收获几何？”马淳再问。
李家主再答：“上好田地一般年份每亩可收一石半，若风调雨顺时节或可至两石，甚至两石半。”
“今年我石峡里夏粮每亩收了三石，秋粮只多不少，且不须轮种。”
“啊！竟能如此高产？”众人一阵惊叫。
此时的江东虽然自孙氏入主以来大力开荒，江南气候炎热，粮食种植一年双季，渐渐有了繁荣的迹象。但由于人口不足，广大的南方土地绝大多数覆盖着原始森林，土地开发面积很小，耕地面积并没有像后世那样遍布各地，仅仅分布在各郡县周围。而且种植方式也极为原始，耕牛使用也不太多，大部分耕牛集中在大家族手里，平民自耕农说是刀耕火种也并不为过。
如此原始的耕种方式，收获的粮食当然不多，而且还需要轮种的方式养护土地，每年需要空出大量的土地不能种植。所以即便拥有几千亩甚至数万亩土地，所得粮食也极为有限。
大家族需要的劳力众多，日常消耗也不少，为了维持家族生存，需要大量的资源，传统的农业社会，对粮食的需求更大。突然听说有能使粮食产量翻番的方法，而且不用轮耕，等于增加了四倍的土地，简直就是一个惊雷炸在大家心里，怎能不让众人激动万分。
那李姓家主一把攥住马淳双手，颤声叫道：“若小郎能以此法相授，我愿以十金……不……二十金相赠！”
“我也愿出二十金！”“我出三十金！”“四十金！”……
“各位勿要激动，且听小子一言！”马淳高声说道。
“子厚但言无妨。”王继道。
“赠金之言莫要再说，小子此法愿无偿赠与各位。”
“子厚高义，我等感佩莫名，若真能使亩产加倍，今后但有所求，我等定全力相助。”
“此法在传统种植方式上增加了两样工序，其一为插秧，在春种前一月选一地，将稻种撒在其上，上覆草棚以育苗，等稻苗生长至七寸左右再将其以五株为丛，相隔一尺插种于稻田；其二为施肥，我有秘法制作肥料以助地力。如此二法合用，当可使收成加倍而不损地力。”
朱立接口道：“这插秧之法一听便明，不过如何制作肥料却须子厚详言，不知是用何物制作肥料？”
“制作肥料的原料也很常见，乃河中淤泥及五谷轮回之物。”
“竟然是这等腥臭污秽之物？”朱立奇道。
“对，就是这常见的污秽之物。”
“可是这天寒地冻，这污秽之物尚可收集，取河中淤泥却不容易，家中仆役不多，河中寒冷定然损伤甚多，等春日天气稍暖再取如何？”
“制作肥料用时甚长，若春日再做恐怕有碍于亩产。”
“恐怕人手不足啊！”王继想了想也道。这些家族虽然表面上家丁兴旺，但限于产量，还有一些脱产的家丁护院，真正用于农活的人数都是精打细算，人口一多就要预防粮食危机，所以一但要突发使用，一时间确实难以筹措。
“劳力问题倒也简单。”马淳洒然一笑道。
“子厚快快道来。”
马淳一指南窗道：“城南流民、灾民遍地，只要给他们搭个草棚容身，给口杂粮稀粥续命，何愁劳力不足。稍后我将制作肥料之法写下赠与各位，请各位自作安排。”
“啊……，多谢子厚指教，愚兄先告辞了。”王继朝马淳拱拱手和甘瑰打了声招呼匆匆离去。
“我也告辞了。”一片告辞声中顷刻间人去楼空。