前面介绍过，东吴的制度有些特殊，由于历史的原因，他们采取的是部曲世袭制。每个将领都拥有自己的私人武装，而且这些武装部队可以世代继承的，除非将领造反，皇帝是没有权力剥夺部曲的。所以作为最高统治者的皇帝，必须拥有最大的武装力量，否则极有可能被手下将领推翻。
而太子孙登虽然名义上是皇家武装力量的最大继承者，但皇帝孙权还没有去世，他实际上是没有权力动用皇家部曲的。孙登所驻守的武昌城的部队是太子太傅陆逊的部曲，他也没有权力直接指挥。
作为储君，上面有猜忌心日重的父皇孙权，下面有即将成年的几个弟弟，没有自己的部曲力量，压力可想而知。
会稽贺氏，自山阴侯贺齐追随孙策以来，一直就为东吴讨伐山越立下赫赫战功，而讨伐山越最大的好处就是能收山越部众为自己的部曲。这也是太子宾客诸葛恪极力上书讨伐山越的最主要原因。如今贺氏虽然式微，但手下部曲众多，不下五千余众，孙权虽然欲罪贺氏，但迟迟没有动手也是因为如此。
如果贺氏能投入太子东宫，再加上诸葛恪讨伐山越功成而返，孙登的力量无疑大大加强，太子的地位也将牢不可破。
顾谭见太子脸有喜色，自己也很是高兴，接着道：“谢家伟平公也与臣言，当年谢夫人视殿下如己出，怎奈谢夫人早逝，伟平公为此常叹息不已，闻殿下在武昌抵御强魏，亦愿出资以助殿下。”
“呵呵，谢家这是示好与我咯，也罢，谢家郡望江东，结交皆为名士，有他家相助，我在武昌也少些掣肘，过些时日我写封书信与大将军，请大将军征辟其二子入府任事。”孙登当机立断做出回应笼络谢家。
“伟庆弟子马淳马子厚臣也见了，”顾谭接着道，“马子厚年仅十五，虽诗才不凡，但寒门出身不通经义，听闻其人能制些庖厨之食，不过言语讷讷，少有豪言。依臣所见，毕竟寒门陋士山野村夫而已，小道或有所专，与军、国大事无益。
谢家大肆操办为此子扬名，不过是以此为由刺探朝中对谢家的态度，稳固谢家在朝中地位而已。”
顾家虽然是江东名门，一等士族，但东吴毕竟相对落后，与中原深厚的文化水平有一定的差距，顾家自顾雍起祖孙三代都是以治政为主，经义诗文并不擅长，而且高门大族虽然口中经常挂着关注民生，具体做法却也只是了了。马淳对官场天然有些畏惧排斥，只是跟着老师交际应酬而已，并不曲意奉承，所以顾谭对他也没有多少深刻印象，自然不会在太子孙登面前称颂马淳。
孙登听顾谭说马淳才能不彰，便也不再关注与他，手抚其背道：“子默此行功劳极大，我甚欣慰，前日里有荆州商户送来十名舞姬姿态甚妙，赐予子默，以慰汝辛苦奔波。”
顾谭大喜，下拜谢道：“臣谢过殿下恩赏。”
公事已毕，孙登又吩咐内侍摆上酒宴丝竹，二人相对欢饮，顾谭兴尽而返。
建业太初宫，东吴至尊、大帝孙权正面色阴沉的听校事府校事吕壹汇报朝野群臣的动态。
孙权碧眼黄发勇武有力，史传他力能射虎，勇武不逊父兄，又文采出众，尤善书法。早年间待人宽厚，善于提拔良才于微末，东吴很多名将都是他一手提拔起来的。他的前半生简直就是天命之子完美人生，难怪曹操会发出“生子当如孙仲谋”的感叹。
汉末以来群雄割据，最后形成三国鼎立。三雄之中，虎视天下的曹操曹孟德早已仙去，玄德公刘备也因夷陵之战被东吴大将陆逊火烧八百里连营，气怒交加而死于白帝城。就连蜀国支柱、丞相诸葛孔明也于去年病逝五丈原，蜀国元气大伤。
三国之中只剩下孙权一人傲立当世，不过当年临危受命意气风发的青葱少年如今也已五十三岁步入老年了，自古英雄如美人，不许人间见白发。
当年的孙权，在哥哥孙策丧命于刺客之手后，以十七岁稚龄继位，力挽狂澜安定东吴八郡。又在十年后率东吴四万水军大败曹操二十万大军于赤壁，威震华夏，令北方强魏不敢窥视江东，是何等的英雄气概。
在内政上，他又力行节俭，专注民生大力屯田，使得江东日益繁华，各地名士俊才纷纷来投。文有张昭、张纮、布骘、虞翻、顾雍、吾粲等名臣辅佐，武有周瑜、鲁肃、诸葛瑾、程普、黄盖、甘宁、凌操、周泰、贺齐等名将为其征战天下，又简拔陆逊、凌统、丁奉等小将为后继。东吴人才济济国富民安，一派欣欣向荣，大有北攻曹魏之势。
可惜两年前倾全国之兵，十万之众围攻合肥，却被曹魏大将张辽在逍遥津大破吴军，孙权本人狼狈逃窜，丧师辱国，从此以后一蹶不振。
逍遥津之败后，国内谣言四起，当年兄长孙策死前遗言：“举江东之众，决机於两阵之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，各尽其心，以保江东，我不如卿。”重新传于朝野。
东吴的政体决定了如果皇帝英明，那么麾下将领为了扩充部曲获得更多利益，会义无反顾的跟着皇帝征战天下。一旦对外战事失利，必然会调转枪口转而对内，再加上国内山越众多分布极广，成为各大家族眼中肥肉，这就导致了东吴外轻内重，边境兵力空虚，内部郡县重兵环伺。
兵力实于内而虚于外对于东吴皇室来说是个非常危险的状况，孙权只能扩充自己的部曲以压制各个将领。扩充部曲是要财力物力支持的，再加上布皇后好美食华服，生活奢靡，少府入不敷出，只能增加税赋以满足皇室所需，民间不堪重税日益困苦。
民生凋敝，民怨沸腾，以孙权的智慧当然知道这是饮鸩止渴，不能长远。所以他又把目光放在国内豪族身上，成立校事府，以吕壹为中书典校郎，专事监察朝堂和州郡文书事。实际上就是监察贪腐为名，为孙权聚敛钱财。