这些火兵到底是没经历过战阵，人数虽多却毫无章法，只顾着一窝蜂的上前围殴。赵铁周吉二人毕竟是练了几年功夫，跟着甘瑰以少打多剿灭过山贼，在冶县时还经常跟着县卒训练，战术水平和战斗经验不是这些火头军能比的。
两人虽然身上带伤，这一年多来总是吃不饱，战力只有原先的一半都不到，但是胜在经验丰富，背靠背配合娴熟，没过多久就将这十几个火兵打的抱头鼠窜。
那胖火头见势不妙正要逃跑，周吉一个箭步蹿了过去，一脚踹翻火头，高高举起木棍，正要一棍结果了这火头。
却见寒光一闪，一箭射来，正中周吉肩头。周吉疼的一激灵，木棍掉在地上，他用手捂住肩膀，抬头望去，就见营中军司马手持弓箭带着几十个士卒正冷冷的看着自己。
那火头见自己得救，连滚带爬的跑到军司马面前，扑通一声跪倒在地，抱着军司马的大腿嚎哭道：“司马啊！您可来了，这两个杀千刀的贼罪囚，不听管教也就罢了，还私下里辱骂您，小的就说了他们几句，他们竟然做反要打杀小的，您可要为小的做主啊！”
那军司马一脚踢开火头，冷冷的对二人道：“你两个流放罪囚，军营之中竟敢殴打管教上司，胆子不小啊。”
周吉正要争辩几句，赵铁一把扯住周吉，长叹一声扔掉木柄，躬身道：“小的知罪，请司马责罚。”
周吉急声道：“阿铁，你......，是他们不讲道理在先。”
赵铁咬着嘴唇道：“他们是一伙的，争辩又有何用？忍一下吧。”
火头洋洋得意道：“好你两个贼罪囚，竟敢不要命了打老子，今日有你们好受的。”转头对军司马道：“司马，您可要狠狠责罚他们啊！”
军司马冷冷一笑道：“呵呵，责罚？身为罪囚还敢做反殴打官长，其罪当诛。来人，将他二人就地射杀。”举手示意弓箭手瞄准射杀二人。
周吉凄然一笑，对赵铁道：“阿铁，是我连累你了。”
赵铁拍拍周吉，笑道：“一世人两兄弟，说甚连累不连累的，来世咱们再做兄弟。”
二人双目一闭，等待箭雨穿身。
正在这时，只见营门大开，一骑飞奔而来。马上骑士高呼道：“住手！住手！放下弓箭！”后面还有十几骑紧跟其后。
军司马抬眼望去，见是府君管事骑马向这边高呼奔来，连忙上前牵住战马，将对方扶下马，躬身陪笑道：“原来是陆都管莅临军营，卑下有失远迎，请陆管家赎罪。”
那陆管家一马鞭抽在军司马脸上，骂道：“你这杀才，府君令你好生看顾周吉赵铁，你竟然敢违抗府君之令射杀他们，不要脑袋了吗？”
军司马连声告罪，不敢多言。
只见后面十几骑冲了过来，为首一人飞身下马，几步走到周吉、赵铁跟前，一把抱住二人，颤声道：“阿吉、阿铁，我来晚了，让你们受苦了。”正是马淳一行人赶到了军营。
周吉抱着马淳嚎啕大哭道：“淳哥，你终于来了，终于来救我们了，唔......。”这受尽了牢狱、流放、殴打凌辱的少年终于盼来了他的救星，心情一松，顿时昏了过去。
后面几个马淳弟子连忙上前，董建取出随身药包，为周吉包扎伤口。马淳低声安慰了赵铁几句，脱下身上衣袍给赵铁披上，转身向陆管家走去。
陆管家尴尬的一笑道：“县君赎罪，小的也不知道这杀才胆大包天竟敢谋害您的两位弟子，稍后定然禀告府君，将他严惩。”
马淳心中恼怒，不过还是勉强一笑道：“都管无须如此，万幸我两个学生无事，此事就不用追究了。小徒积劳成疾，我还要回去给他们调理一下，不能前去府君处致谢，还请都管转告府君，下官来日必上门重谢。”
陆管家拱手道：“县君大量，小的代这杀才谢过，县君的话小的一定转告府君。”
马淳拱拱手，看了那军司马一言，转身带着人上马出营而去。
那军司马见马淳一行人走了，便上前对陆管家谄笑道：“都管且请在营中稍歇，卑下前日得了些稀罕物，正要请都管品鉴。”
陆管家哼了一声，指指军司马骂道：“你这杀才，你可知道这是何人？竟然敢下令杀他的亲近学生？”
“不就是新任的忠义县长嘛，难道比府君陆氏的来头还大？”军司马嘟囔道。
“出身当然比不过咱吴郡陆氏，不过此人是至尊陛下另眼相看的人物。听说在朝堂上风头正劲，各大世家受他恩惠的也不少，这样的人物就连府君也不想轻易得罪。你倒好，一言不合就要下令杀了他的人，要是他计较起来，你说府君会不会为了安抚他把你交出去？”
军司马大惊，哀求道：“卑下实在不知这马县君来头这么大，这二人一向不服管教，屡次违抗军令殴打上官，卑下也是为了整顿军纪，这才下令处死他们。请都管看在卑下一向忠于府君，对都管孝敬的份上，为卑下美言几句，卑下定有重谢。”
“你们军营里是什么德性我岂会不知，还整顿军纪？哼！”陆管家冷笑道：“莫不是看在你一向恭谨的份上，我都懒得理会你。近来多有百姓士绅在府君面前告你纵容士卒劫掠乡野，府君大怒，若不是我在府君面前为你开脱，你的颈上人头早就不保了，知道吗？”
“是是是，卑下御下不严，让都管费心了，都管还是随卑下到下处歇息歇息，卑下有些薄礼奉上，还请都管笑纳。”军司马腰都弯到地下了，极力谄笑着邀请陆管家。
陆管家甩甩袖子，迈着方步向军司马的营房走去。军司马狠狠地瞪了胖火头一眼，弯着腰几步跟上陆管家，一路陪笑着说着什么。
那胖火头蜷缩着坐在泥地上，汗水早已打湿了衣裳，良久发出一声哀叹：“可要了我的老命哦，这是何苦来哉。”