江南贡院的风景相当好。
山风卷着远处的松涛，如同汪洋的狂澜一般，带着吓人的风浪，从远处荷荷地卷来，一阵阵地刮着崖头刮着大树，打在板壁和墙上，合着四处起伏的读书声，发出怖人的巨响。
有时且扬起激昂的鸣，像是山中的妖怪在蛊惑满院的书生。
在这里做学问，难怪赵贞吉能有如此的威望。
回到赵贞吉安排好的住所，在书房里，于可远、高邦媛和阿福就朝鲜国王身死、二王子拜访开了一个简短的会议。
说实话，穿越到大明朝，能听到李氏朝鲜是相当新鲜的。
“李氏朝鲜在哪里？”阿福好奇地问。
“在东北那头，和我们接壤，李氏朝鲜还相当年轻，朝气蓬勃。”
阿福不理解李氏朝鲜和大明有什么特殊的关系。这肯定是礼部和鸿胪寺的事儿。
但于可远向他解释，这里存在一个行政的问题。因为朝鲜国王到达时，朝廷至少要派出王爷级别的来接待。
虽说是请罪，朝鲜国王来明朝，名义上仍是拜访，是出使，只是他的死讯现在还未大白于天下，给了朝廷很多运作的空间。
这让阿福更惊讶。
“出使，也就是国事访问了？我还以为，这些事情在鸿胪寺那里，都有明确安排，不能临时做出变动呢。”
“不是国事访问。”于可远说，“我们和李氏朝鲜是朝贡的关系，我朝是他们的宗主国，哪有仆从访问主子的道理？严格来讲，这是朝贺或朝祝。”
阿福问他，难道朝鲜国王不是李氏朝鲜的国王吗？于可远说的确是，但同时也是大明朝亲封的王，是臣属关系。
阿福又说，既然是臣属关系，她看不出为什么非要王爷级别的人去迎接他们。于可远又说因为他是国王。
阿福越来越搞不懂里面的逻辑了。
于可远说一国国王来访，必须由级别相同的人迎接，即使这个来访的国王已经死在半路上，由级别更低的他的儿子继续他这个任务。
于可远接着解释：“其实这都是帽子的事儿。”
“帽子？”阿福越发糊涂了。
高邦媛到底要比阿福经历的多些，渐渐明白过来，“是。朝鲜国王朝贺是戴着国王的帽子，他是李氏朝鲜的王，但这次是来请罪的，可鸿胪寺和礼部却要求，尽管他是来请罪，他还是必须受到……”
于可远看得出来她正拼命避免把那些比喻混淆起来，又舍不得放弃自己精心构思而成的比喻手法。
“……王冕的迎接。”
她成功地想出最后一顶帽子，总算将话说完了。
阿福说不管怎么样，她对朝鲜这个小国并不了解，不是很明白干嘛非要为这个小国的请罪而操心。
于可远不由发出一声叹息。
虽然已经有他的思想熏陶，但整个大明朝的态度，仍然觉得自己是万国之邦，是中央之国，海外皆是蛮夷之地。
正是这种自傲又甘于现状的态度，导致将来的惨剧。
三人有一搭没一搭地聊着。
忽然于可远灵机一动。
他按捺住心思，不时朝着门外瞅。他在等张居正主动找来。
直到午时，阳光象很快展开来的折扇一样穿射进来，照在窗户上，把它形影迷蒙毫无光彩地映射在地面上，张居正就这样出现在光影的后面。
“张大人，终于等到您了。”于可远决定开门见山，因为谁也不清楚朝鲜的人什么时候回到，“根本不用高阁老和赵大人出面，见朝鲜二王子。”
一时的静默。
“你是提议。”张居正脸色有些愁苦，“只由我们和朝鲜商谈安抚和惩处的细节？我们能做主吗？”
“不是的。”
“那么，”张居正更加愁苦地说，“藏有私心，只会引火上身。”
“也不是。”于可远有些高兴地道：“我们将在稷山书院正式举行接待朝鲜国王和二王子的秋宴。就在江西。”
张居正即刻做出反应，“详细说说。”他说。
“大人。”于可远说，“在大明律第十二条的规定之内，在鸿胪寺和礼部的相关接待标准之内，你和我都不适合作为迎接二王子的人，哪怕是私人性质的，将来总会被人挑出毛病。”
张居正有些语塞，“是的，不过……总有人要站出来做这件事。”
“二王子不会不清楚自己犯了天大的忌讳，也不会不清楚这件事只能私了，摆在明面上，只会强逼着我朝出兵，李氏朝鲜或许会改名为金氏朝鲜，朴氏朝鲜，唯独不会再姓李。有着这层共识，他们想依着国王身死，向我朝讨要好处，就得谨慎再谨慎。而身为宗主国，我们若毫不表示，未免让下面的小国寒心。二王子将来必定是继位的，但国王身死的情况下，他的继位便少了些名正言顺，这是他最需要的东西。大人，我们可以从这里下手，稷山学院会讲时，我们完全可以请求朝廷以朝鲜国王的礼仪接待他，给他一个名义上的肯定，再给些恰如其分的惩处，便是皆大欢喜。这会让高阁老和赵大人回避，便给朝廷更多的时间调查此事，我们也更有余地应对此事。大人觉得如何？”
“唔，似乎有些道理，但我还要再仔细想想。”
张居正不想现在就表明自己的态度。
这使于可远陷入了困境。
于可远的目光始终粘着地板。
这件事是大家共同的难处，出什么事谁也跑不了，就此来讲，张居正似乎理所应当地站在自己这边。
但另一方面，他的前途都仰仗徐阶，也就是说他不得不站在徐阶那一边。
于可远暂时还看不出他有什么脚踏两只船的可能，实际上，人家的地位声望远高于自己，也没必要踏过来。
但显而易见的是，只有他成功地做到这一点，实质上不可能的这一点，在官场中才能继续青云直上。这一切都莫名其妙。
于可远必须弄清楚，对他的信任能够到何种程度。
……
大概半个时辰后。
张居正和于可远坐上马车，遥遥望着城门外而去。
至于高拱、赵贞吉等人也没闲着，早就赶到了事先定好的酒馆。隔壁便是张居正和于可远接待二王子的屋子，他们在这边，身旁的锦衣卫弄了些小机关，确保这头的声音传不到那头，但那头的声音能清晰传递过来。
“一个刚崭露头角，一个还尚在‘襁褓’之中，他们若是能将这件事办成了，我大明朝何愁没有未来呢？”
赵贞吉说着一些没有营养的场面话。
高拱压根不搭理他。
“呵呵，是啊，是啊！”赵贞吉尴尬地迎合着。
“赵大人，是你将戚将军和俞将军两位功臣请到南直隶来的吧？”赵贞吉忽然打开了话匣子。
“是的。”赵云安回道。
“听说你们还要去安徽绩溪请胡部堂……我本该同去探望的，但朝廷有旨意，着令我将朝鲜这件事处置妥当后，便赶往江西稷山县，虽然是四宗会讲，海外诸国和释儒道皆有大家，朝廷自然也要出几个人，在下不才，承蒙皇上信任，只是充当个没用的牌面罢了。”
“呵呵。”
高拱忽然冷笑了一声。
什么有事？无非是怕寻找胡宗宪这事拖累了自己，赶紧脱身，不想和高拱等人离得太近。
当然，首当其冲地坚持徐阶对严党之人的态度，也未尝没有这份可能。别看他是究极不粘锅，若真有利可图，还是相当不择手段的。