县上派到冷水的后备人才考察组，本来就只对任才和胡金进行考察，当他们完事后，由于不能当天返回县上，张得强就和其他两位商量了一下，他们准备在冷水住上一晚，同张得强一起来的人也极想享受一下冷那个古色古香的招待所，他们也听人说过那个招待所可与别的地方不同，他们三人一商定，就把心放了下来。
曹书记陪同他们一起吃过晚饭，闲聊一阵之后就送他们到那个招待所去休息，张得强对其它的活动不是很热衷，却十分喜欢下象棋，在冷水能下象棋的人很多，公社的人基本上都会来一手，可是那象棋可不比其它的娱乐活动，人人都有可以走，但要想做到精深，却不是一件简单的事了，不然怎么能成为国际上的一项专项活动呢。
在冷水在夏天没有来之前就算刘云锋的棋下得最好了，当夏天出现后，刘云锋也与夏天捉对厮杀了多次，可是他就因为太想赢夏天了，却是输多赢少，卢华在观战后这样评价他们，刘云锋的棋下得相当不错，可是他就太急于求成了，因为总想把对方杀下去，却让自己在很多时候都顾此失彼了，所以他的棋虽然下得很好，但是他想赢夏天却没有十足的把握。
而夏天在下棋的时候就显得很老练，他虽然不是下得滴水不漏，可是他的心能静下来，总是在看起来对自己不利的情况下，他却常能转危为安，很多时候本来刘云锋看似赢定了的棋，却让他反将一军。
在刘云锋到党校学习之后，夏天就很少和公社的人下棋了，别人也不想和他过招，老是输给他心里也不爽，就是在他让一车炮，也只能和他打个平手，谁又想让自己师出无名呢。再说你是长的脑子，别人就是装的豆渣。
张得强的象棋在青山也是出名了的，他还得过县上组织的象棋比赛二等奖呢，在自己圆满完成对冷水的后备干部考察后，他的心情不错，就想找一个人来和自己较量一番，可是冷水这样的地方，能有和自己决一高下的人吗？
他把自己想下棋的想法说给曹书记听后，曹书记就想到了夏天，他知道夏天的棋下得非常有水平，当他介绍说冷水夏天下棋如何了得时，张得强就想是不是你曹书记在抬高市价了，在你冷水还能有高人出现。我可是县上组织比赛时的二等奖得主，莫不要来个银样蜡枪头，却没有多大的意思。
当夏天被找来之后，张得强首先提出了不能走人情棋，还说什么君子不赢头三盘，那是只是托词，要下就得真刀真枪，他要夏天把自己的所有本事都有使出来，他也会使出看家本领的。
没想到张得强和夏天连下三盘他都在就要赢定了的时候，让夏天一个反面就赢了自己，当夏天还在微笑时，张得强却不干了，他认为夏天总是打他一个措手不及，他不能让自己的名声败在一个无名小将手里。
夏天却说他张得强是君子，他是故意输给自己的，这更让张得强不能接受，本来自己就是稳操胜券了的，可是怎能么在一转眼间就败白了呢，他不想这样输得糊里糊涂，他要把夏天的棋好好地研究一番，不信还胜不了你。
把夏天叫到招待所，又和夏天下了几盘棋，张得强还是一盘未赢，他把棋盘一推，对夏天说：“算了，我是服了你了，今年内后县上若是有象棋比赛，我叫人通知你去参加，说不定第一名就是你了。”
夏天没有按张得强的思路跟过去，他就说下棋本是娱乐，其实并没有真正意义上的输赢，我们这里没有别有娱乐活动，就只能用棋牌之类的来打发休闲时光。
张得强可不只想夏天说冷水没有娱乐活动一事，他在想你夏天为什么就有那么高深的棋意，他邀夏天到外面走一走。
当他得知夏天本是从县局下派来冷水的干部后，不仅对夏天多看了几眼，从与夏天的闲聊之中，他知道了在冷水的金河还有一个叫凌玲的团支书，她也干得十分出色，虽色凌玲现在是龙滩电站的承包人，但是她的潜能远不是就只管得下一个电站的。
夏天把凌玲如何在别人都不敢承包的前提下，却独自挑起了修建电站的重任，最终让龙滩电站成了冷水真正赢利的企业的事讲给了张得强听，在夏天的一片赞颂声中，张得强突然有了一种责任感在撞击着自己的心，这次上级要自己下来考察冷水的生力军，可是公社给自己推荐的任才和胡金两人，他们都不是青年了，要说冷水还缺少的就是青年一代人才，何不去见识一下，那个凌玲真的如他夏天所说的那么好吗。
张得强和夏天从外面回来，他要夏天不声出去，因为他们的考察范围内并没有凌玲这个名字，他只是想多了解一下冷水还有些什么人可以进入到考察组的视野。在夏天保证不会让别人知道他们今晚的谈话后，张得强才慢慢地回到招待所。
夏天提到的那个凌玲让张得强不想把她放过，他看到了在冷水，公社的主要领导人就根本没有培养新人的希望，在曹书记的眼里，他就认为公社现在也有那么多年轻人了，根本不必再劳神费力去下面发现苗子，曹书记总是说现在他的部下如何可以胜任，可是给他细算一笔账，在冷水就一个刘云锋他认为能挑大梁，其他人根本就是在他的考虑之内。
其实夏天这个小伙子很不错，他是下派来冷水的，在公社就看到他最有发展的眼光了，当然与他所受的教育是密不可分的，但是在自己和曹书记的交谈中，却听到的是曹书记对他并不是十分的满意，他夏天再不错也就是下派来的，曹书记说，外来的人对冷水总是水土不服，莫非他也有很重的排外情结。
张得强虽然也是县组织部的人，可是他仅是一个人事科长，对干部的任免他没有权力，这次上级把他派到冷水来，他也认为只不过是在行使自己的职责，当然那个夏天并没有说自己在冷水受到了半点排挤，可是他却看到了冷水的另一面，那就是在冷水还是老人主政，不想改变现有的格局，那冷水就不可能真正走上富强之路。
第二天早晨，张得强起一个大早，他昨晚已在心里考虑好了，这次来冷水本是胜利完成了任务的，但是若是还有意外的收获，那不是我张得强也为他们冷水作了一个不大不小的贡献。
曹书记也赶来为张得强他们送行，由于冷水还没有公共汽车之类的交通工具，张得强他们就只好步行出去，这样也好，因为金河就在冷水与白龙镇交界的地方，要是让他曹书记知道自己在他看来本是完事之后还要去考察另一个人，他们会就认为考察组不尊重他们这一级领导了。
在路上，张得强把自己的想法告诉了同行的两人，他们都说完全可以，因为你是组长，你说了就算行了，三人一边赶路一边聊着这次来冷水的收获，除了完成上级交给任务外，他们也看到冷水其实还很不开放。
“在我们的青山，现在好多地方都和冷水一样，那些自认为对革命有功的人，其实他们的思想早就跟不上形势了，如果在明年换届时还让他们在台前，那我们青山就是十年八年过后也没有多大的起色。”
同路的老方说出了自己的担忧，他虽然也是走到退休的边缘，可是他却看得很开，该让位就得让，何必一定要把那个坑占着，让别人特别是那些年轻有为的人来充分发挥他们的主观能动性，才会让青山出现新面貌的。
“当然喽，少年强则中国强，这是梁启超先生的少年中国说里所表达的主题罢，还在他们那个年代，有识之士就看到了培养新人的重要性，可是我们新中国都走过几十年了，还有那么一些人，他们就想躺在功劳薄上，以为只有自己才能把事办好。”
老杨也发出了同样的感叹，在他的思维中，也认为必须得让那些年富力强的人来拉车，才会让青山走得更远。
“你们都说得不错，我也和你们一样，到明年也该退下来了，*同志一再提到要打破干部队伍中的职务终身制，这话说起来是挺容易，可是要付诸于行动就太难了，我们几个都是将尾，操作起来也挺好办的，可是到了那些实权派那里，就不一样了，他们舍得放下手中的权力，不说别的，就是那些基层干部，他们也不会就此轻易地交出手中的权力的，你们说是吗？”
张得强知道明年自己就是难逃下课的命运了，他也知道虽然自己并不是县上的主要领导，但是就他所了解的行情，无论在县上还是各公社，都存在着不想放权的人。
你一言我一语，三个人用不长时候就到了金河的龙滩电站，正好凌玲当班，当她明白来人是县上的人后，她没有太多激动的表现，把自己如何在修建这个电站时的经过一一告诉了他们之后，凌玲不忘告诉来人，这个龙滩电站的建成，是与夏天的到来息息相关的，没有他夏天来冷水，就没有今天他凌玲处在这里和你们聊天。凌玲把话说得很死。
当然她并不知道这几个人是县上来和冷水后备干部考查小组，她还以为他们就是到公社办完事之后顺道来参观这电站的人，她也不知道别人正在考察她。
张得强他们在来的路上就商量好了的，他们不直接对她说出此行的目的，看她有何反应，通过对她的考察，张得强他们一致认为，这个凌玲可比公社推荐的那两个人在实在得多，在他们眼里，虽然任才和胡金也不错，也符合提拔干部的要求，可是他们的年龄并不占优，这个凌玲与他俩相比起来，好象他们就是一株成熟了的红高粱，可是这个凌玲却正在成长中的香水百合，如果让她到冷水公社去，和那里的年轻人搭配起来，说不定就会收到意想不到的成果。
把凌玲考查过后，张得强三人带着一种前所未的的满足离开了龙滩电站，他们总结了这次冷水之行，都认为老张那几盘棋输得一点不冤，要不是夏天把凌玲提出来，或许就是那两人就认为自己完成任务，其实对考察组来说，越是在别人没有发现在地方挖出了金砖，越证明这个考察组的眼力不凡。
当然若是上级认为自己没能按他们的要求办事，也没多大的关系，只不过是路过那里而已，并不存在有什么损失的，再说也没有直接给那个凌玲说明我们一行的意图，并没让她对我们抱有什么希望。
张得强回到县上后，把凌玲向上级作了推荐，结果凌玲在县上很快得到了通过，而胡金与任才却惹起了争议，章副部长带人来冷水，就只宣布了凌玲的任命通知，胡金与任才还要等到上级认为机会成熟后才让他们出场。
所以冷水公社党委成员就有两个空缺，谁都知道那是意味着什么，可谁也不敢肯定那两个名额是为自己留下的。