会试院前,停满了各式马车。
近来春寒,难得出了一日太阳,厚重的冬衣还未去,不少人被热出了一身汗,颇为狼狈。
迟不归站在路旁,独自从藏书阁步行至贡院,因天生体寒,他滴汗未沾,两手空空,看着十分惹眼。
不少送行父兄的年轻姑娘,见他姿容出众,纷纷投入目光,可见他连一辆代步马车也无,又不再相顾。
从小生活在京城的她们,更明白婚嫁于女子之重要,门当户对四个字几乎是刻入了这些名门闺秀的骨子里。
“公子,公子!”清风牵着一匹高头大马而来,从人群中费劲地往前钻。
那马一身红枣色,赤浓近乎血,浑身无一根杂毛,身上的披袋都绣了金线,还有檀宫折桂的纹样,昂首阔步,一下许多人的目光。
有懂马的男子发出一句惊叹,“这马可值千金,还是外域的贡马,可比什么马车坐撵难得多了,竟只用来驼物。”
最终,清风牵着马停在了迟不归面前,将马背上的背箱取了下来,一样样给迟不归解释。
“这是厚衣裳,还有护膝抹额,都是大小姐准备的,说倒春寒,公子不可穿薄了。”
尔后又拿出干粮水囊,“这是吃的,大小姐说,这几日不可胡吃,怕坏肚子,水也要少用,免得多去茅厕。”
最后还有那瓶药丸,清风小心翼翼地从怀里拿出来,“这是最重要的,大小姐研制的新药,若公子寒疾复发,一次三粒便可。”
终于将话都嘱咐完了,迟不归伸手摸着那衣裳领口的绣纹,一遍又一遍,针脚不平,歪歪扭扭,绣得是一棵青竹。
“大小姐嘱咐了你这么多,她人呢?”
清风擦了擦额头的汗水,耿直道:“大小姐说您多半不想见她,便不来了。”
“该乖觉的时候冒进,如今倒是乖觉了。”迟不归的话虽似埋怨,却带着笑意,一瞬面如春风拂过,融化冰雪。
本对他不顾的小姐们,又望了过去,被那高头大马一衬,似乎又成了可选之人,纷纷开始打听起这俊秀举子的来历。
时候已到,贡院门开,不少举子开始告别家人,负上寒窗十年的踌躇壮志踏入院门。
迟不归神色平平,科举一路是他给自己选的,虽一直说尽人事听天命,但实则所求太多太重,与之相比,一场考试实在无足轻重。
若不是容晚玉今日相赠,他也许便只负一行囊,两手空空入院,一如他上京时的境况。
“迟不归!”
一声高呼遥遥响在背后,夹杂着鼎沸人声,含糊不清,然而迟不归已顿住了脚步。
“迟不归!”
容晚玉一身红衣骑装,发髻成束,如马鬃一般飞扬,手紧紧勒住缰绳,眉眼间尽是张扬。
“定要高中!”
时日不多,容晚玉心里太多话说不尽,只化作最干脆利落,也是最真心的一句。
迟不归嘴角噙笑,回身高举起手臂,振臂高挥,如容晚玉一般,神采飞扬。
“好!”
一个字,胜过千言万语。
目送迟不归大步流星入了贡院,容晚玉一改刚刚的神气,哎哟一声,倒在了马背上。
清风上前想要帮忙搀扶,又碍于男女之别不好伸手,只能问道:“大小姐,你怎么了?”
本就骑术不精的容晚玉疼得龇牙咧嘴,摆摆手,“没事,来得太快,别着腿了。”
“送别人如此上心,还要来侯府借马,怎不见你也送送表兄。”
钟衍舟一个人骑着马,慢慢悠悠地靠近,睨了一眼容晚玉。
他过完年就跟着钟无岐又南下走商去了,记着容晚玉要的货物,筹备好就返程回京。
恩科反而跟顺便似的。
昨日容晚玉从表哥手里拿到货物,又找他借了一匹好马,让清风带来,给迟不归撑场子。
自己骑的这匹,是钟衍舟送她的礼物,说是赔上回险些伤她
之罪。
容晚玉支起身子,冲着钟衍舟拱了拱手,“祝表哥恩科不中,潇洒快活。”
钟衍舟嘴角一勾,对容晚玉不拘一格的祝福很是受用,懒洋洋地挥了挥马鞭,“借表妹吉言。”
话虽如此,容晚玉却不觉得钟衍舟会落榜。
恩科本就是给功臣权贵子弟的特权,几乎就是看人下菜碟,只要钟衍舟不在试卷上写下大逆不道之言,考中就是板上钉钉之事。
从贡院离开,容晚玉先去了卸货的仓库。
花容阁的花掌柜已经将所有货物清点完毕,分开存放,哪怕见到了不甚明白的货物,也没有多嘴询问。
“小姐此前让我寻的店铺,已定下了,可要领小姐去看看?”
“不用,可有店面图纸?”容晚玉检查了一遍药材,叮嘱了一番存储注意事项。
花掌柜从怀里掏出一张图纸,毕恭毕敬地递给容晚玉,又给她略作解释,“一共两层,带一个小院,一楼可做寻常问诊抓药之处,二楼可用于款待特殊病人,后院可储存药材,也可给店里的大夫伙计作歇脚用。”
这处店铺位置极佳,原是做茶馆的,也算干净雅致,改造成医馆也很适宜。
容晚玉对花掌柜的能力很是放心,看过图纸,又添注几项改动便算定下了。
“咱们医馆特殊,只招女大夫,若有学徒,也只收女童,这是铁律。其余的,你照着寻常医馆置办便是。”
花掌柜略带犹豫,“这学医的女子极少,肯抛头露面的更寥寥无几,若如此招人怕是极难。”
容晚玉负手而立,用打量的目光看向花掌柜,“花掌柜所能,我尽数看在眼里,若只管一个花容阁实在太过大材小用。”
这话的意思便是要提拔花掌柜。
要知道容晚玉手里的产业可不在少数,除了母亲留给她和容思行的嫁妆,舅舅又分了不少旺铺给她做新年礼。
林林总总加起来,容晚玉如今家产,抵上一个容府,是绰绰有余。
花掌柜闻言,立刻打起精神,也不再说有困难,挺起胸膛信心满满,“定不负小姐所托。”