杜姆的语气再次变得普通般的高傲冷漠。“行吧，里德。我只不过是想邀请你一起欣赏这场精采的表演，但既然你这么不懂得感激，记住，你的拉脱维尼亚签证还没处理完。”
里德转身走向城堡大门，推开那扇雕刻精美的大门，回头对这位老对手说：“不管你想搞什么名堂，我都会查个水落石出，你休想得逞。”
看着里德离开城堡的身影，杜姆一只手托着脑袋，倚靠在椅背上，“那咱们就走着瞧吧。”
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纽约的一间医院病房里。
艾登躺在床铺上，身体状况良好。尽管在被队长一行人解救后，因为压力突然释放，他昏睡了一整天，但他的身体实际上并未遭受任何实质性的伤害。
醒来后，他已见过父母。当他母亲抱着他泪流满面时，艾登心里也是挺感动的。无论身处哪个世界，家人总是心中最柔软的地方。
艾登成功脱险后，神盾局的特工们扮作FBI探员去通知了他的父母。他们把这事编造成艾登因目睹黑帮杀人遭绑架，这当然没法解释为何黑帮要关他两个月。但看到眼前FBI的工作证以及一副“我非常专业”的探员面孔，艾登的父母接受了这个说法。毕竟儿子安全回家了，其他事对他们来说也就没那么重要了。
完成探视后，神盾局的特工们决定暂时把艾登留在医院。理由是艾登需要恢复身心健康，还得配合进一步的调查。尽管确保艾登不会再受伤害，他们还是象征性地留了几位特工“陪护”。
门被推开，一位英俊的金发壮汉走进来。“您好。”他问道。
艾登试着喊了一声：“领队？”
“你也可以直呼我的名字。”史蒂夫穿着便服，搬过一把椅子，微笑着坐在床边。
艾登撇撇嘴：“能让美国队长亲自来看望，我的待遇还真是不赖。”
“看来你恢复得不错嘛？”队长试图打开话题。
艾登没接茬，反而笑着说：“你不用觉得对我有所亏欠。”
“你明白了吗？”队长有些意外，“难怪班纳说你或许比他还更聪慧。你是怎么推断出来的？”
“我研究过你们的行动记录，除非迫不得已，你们不太愿意跟神盾局这样的机构合作。但你来救我的时候，还带着一群特工，现在神盾局又像守着宝贝一样盯着我，这不是显而易见的事吗？”艾登边说边观察着队长眼神慢慢变得僵硬。
“你……”队长感慨道，“就算是斯坦和汉克，我也从没见过他们有这般出色的分析才能，你简直就像……”
艾登瞅见队长点头确认，便哈哈大笑：“原来是假的啊，真相是昨晚赵给我打了电话，刚才那都是我瞎编的。”
“你们的性格都这么爱捉弄人吗？”队长忍不住抿嘴摇头。
“其他人呢？”艾登问。
“班纳还好些，但托尼和皮姆他们总拿这类事情开玩笑，好像非得让人觉得自己是傻子不可。”队长叹口气，“可是，你居然不生气？”
“没啥好生气的吧？”艾登笑着说，“你们也是为了尽快救我出来。就算我有啥不满，也只是对神盾局在那种时候还想着捞好处的行为感到不爽。”
“弗瑞虽然总是藏着掖着，但他确实是真心想保护这个世界的人。只希望你们能好好合作。”队长又叹了口气。
“这事也算我自己作的吧？”艾登没像队长那样难过，“要是上次听了赵的话，哪会有这么多麻烦？归根结底，还是我太不成熟了。”
“说到这个。”艾登突然转向队长，“憎恶是如何被浩克发现的？想想还真挺巧，如果不是浩克发现了憎恶，我也没那么容易给你们发信号。”
“在大首领改动了你的计划并造成人员伤亡后，小瓦发现了端倪，她反向追踪了大首领用来与那些劫匪联络的服务器，于是我们捣毁了好几个大首领用来掩护的据点。”队长解释道，“这样一来，大首领能藏身的地方就越来越少了。”
“所以他得更频繁地把憎恶弄走，让吸收的人去别的废弃基地，留下能量印记。”
“没错，吸收者能够像普通人一样驾驶移动，但憎恶就不行了。他只能依靠出色的跳跃能力来移动。赵通过仪器监测到异常的地震波动，帮助我们确定了憎恶的方向。这样班纳就能提前埋伏在憎恶的目的地。”
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