起风了。
风向着冬天猛吹。大地已经冻结，大雪就在眼前。这一点格罗是知道的，大雪一封山，路更难走了。“雪拥兰关马不前”——这对狗也是一样，雪将阻止它前进。
艰难的旅程夺走了它体毛里的脂肪。脂肪一脱落毛就吸水，湿漉漉的身体很不容易干。格罗体内的能量正在急速地消失。
在翻山越岭的时候遇上暴风雪格罗就更惨了。四肢插进深雪里，前进一百米得花上半小时。
前面到底还有多少路？格罗不知道，它只知道方位。本能只告诉它故乡在南方，但不知道故乡还有多少路程。是几百公里，还是几千公里？
格罗在深夜的山地上飞驰。
它怕又要下雪。
格罗从地狱沼出发经驹峰、乘安岳山麓一路南下。它一面在夜的原始森林中穿行，一面沉浸在强烈的乡愁之中。它在想着残留在地狱沼池沼地带里的北守礼子的气味。格罗不明白北守礼子的气味怎么会出现在那里。既然有气味，那就必然有北守礼子其人。格罗对北守礼子出现在那里产生了怀疑。
——为什么？
格罗凭本能知道，故乡离此地还远着呢，北守礼子是不可能跑到这样的荒山野岭里来的。气味在道路上消失曾引起格罗一时错乱，使它发疯似地狂奔了一阵。可是这种错乱不久便平静了。
北守礼子的气味说明她曾来过附近什么地方。是追寻北守礼子？还是继续南下？必须作出抉择。格罗决定还是继续南下，北守礼子的气味在路上中断，它无法追寻。它虽然作也了继续朝东京进发的决定，可奔驰在夜山路上的格罗的体内，对于主人激烈的思念之情仍在涡卷翻腾着。
黎明前格罗到了十和田湖附近。此处离奥入濑溪谷不远，附近有个十和田八幡平国立公园。
格罗累极了。因为昨夜捉了头野兔，肚子倒并不怎么饿，可脚掌已经磨破了。城市里的狗脚掌都薄，连打几天猎一般总是要磨破脚掌。格罗虽然经过锻炼，可一连几天奔波下来少不得也磨破了脚掌。
必须休息一下。
格罗停了脚步。
它觉得气氛有些异样。
它立在原地翘起鼻子嗅着周围的气味。格罗的背毛竖了起来，那气味里含着一股阴毒。是同族的气味，而且数量还不少。它们在前方树林里等着，不仅仅只是等，还有一股怒气。
是一群野狗。格罗站着一动不动。
逃是没有用的，凭现在这副样子要想甩掉这一大群同类是不可能的，只有拼！和野狗群遭遇还是第一次。一嗅到它们的气味，格罗就明白只有跟它们死斗了。这群野狗和普通的犬类不同，有一种野生动物死守领域的气势。这种气氛只有同类之间才能感觉出来。
格罗等着。
不一会儿，前方树林里出来了几条狗，左右两方也有几条，布成一个扇形包围圈。格罗看了看打头的，那是一条洋狗和日本狗的混血儿，身躯甚是雄伟，比格罗足足大一号。看来这家伙是这帮野狗的首领。
最近野狗越来越多了。这里所说的不是流浪在市镇街头的野狗，而是在山岳地带划地成帮的野狗。这些野狗群不是被人们扔掉的小狗长大后结成的集团，极大多数是和主人失散后集结在一起的猎狗。被人们扔掉的小狗是不可能在山野里活下来的，不是被其它动物吃掉，就是饿死，别无它路。
出猎中的猎狗经常有和主人失散的事情，这些狗往往结成帮伙。因为原先是猎狗，都有一手打猎的本领。它们本来就善于捕捉猎物，野兽一旦被这种野狗团团围住，一般都成了它们的口中之食，就连熊也不例外。
野狗集团捕猎所有的野兽，鹿呀野猪的不用说了，就是猴子，有时候它们也照样包围起来格杀勿论。
格罗遇上的就是这样的集团中的一个。那为首的狗慢慢地逼近了，嘴唇半咧着，露出白森森的牙，发出低低的怒号。
格罗没有动，细长的、阿拉斯加狼似的眼睛闪着光。其余的野狗也缩小了包围圈，蠢蠢欲动。
那首领是条黑毛大狗，也许是条数代遗传下来的野狗吧，它已经没有了被人类豢养的犬类特有的略带圆形感觉的特征，嘴鼻尖尖的，样子畸形，有一种被大型化了的狐狸的感觉。听说动物一旦和人类社会断绝了连带感便会急速地返回到它们的先祖状态中去，这条为首的野狗就是这样。
首领狗走到格罗近旁站住了，低下头翻眼看着格罗。其间它仍然在怒号，利牙几乎连根都露了出来。
格罗曾和被称为地上最强大的动物棕熊交过手，当然不会害怕。若论斗志，这些野狗则根本无法相比，只是它累极了，没有主动出击的冲动。那首领狗又进了几步，在离格罗只有两三步的地方站住了，立定的四肢上充满着跳跃感。
那首领狗发出一串怒号，随即朝格罗扑了上来。格罗正等着它。它用脑袋狠狠往对方脸上一击。头盖骨坚硬的狗都有这一手。
首领狗被格罗一击便有些立脚不稳，不过这个不够体面的动作却紧连着下一招，首领狗一口咬住了格罗的左耳。
格罗一拧身，耳朵被撕裂了，但它并没有怯阵。格罗有着即使被野猪的长牙划破肚子也会拖着内脏继续进攻的猎狗的斗志，耳朵受点伤又算得了什么？
格罗的牙咬进了首领狗的脖子。
格罗把全身的力量都凝聚在四肢上。血从它的牙缝里往下滴。首领狗惨叫了，但格罗仍咬紧不放。首领狗痛苦万状，拼命撕咬格罗背上的皮。格罗仍然不放开它。
它四肢绷紧，腿上凝聚着全力，头拼命地左右摇拽。
首领狗的喉管破裂了。
首领狗哀号了两三声，死了。格罗松了牙。
首领狗尸横当场。
格罗准备迎接第二个对手。
有两条狗走近它，但没有要厮斗的样子。它们摇着尾巴，都是母狗。
格罗穿过它们中间走了。它没有兴趣和它们交朋友，漫漫旅途在催促他急急离去。
野狗群跟了上来。格罗在半路上停住脚步朝后面转过身怒叫几声。听到格罗的怒叫，野狗群止步不跟了。
格罗跑起来。
格罗来到一个能望见十和田湖的山腰，找了个灌木丛躺了下来。它已经奄奄一息了。被咬破的耳朵和连皮带肉被撕去一块的背上结着软乎乎的血块，而且脚掌擦破了，正出血。
格罗呼吸粗重。
整个身子烧得火烫火烫的。
从十和田湖畔沿103号公路南下，就到鹿角市了。从鹿角市朝田泽湖南下的途中向左拐便进入八幡平楯状火山线。
十一月五日。
安高则行和北守礼子驱车行驶在八幡平收费公路上。
安高开车。车是北守礼子租的，他们准备在盛冈市下车。
救出北守礼子后三天过去了，安高越来越焦急不安。从青森到八幡平足足花了三天时间。其间他每天都和警察厅的相泽刑事局长联系一次，为的是知道在八甲山山脚下被击毙的三个人所属的组织。
昨天他终于知道了这个组织的名字：
八州帮
八州帮是关东一带很有势力的一个大规模暴力集团，警察厅正在进行的大规模暴力集团溃灭战斗就有它的名字。
可是，事关重要的八州帮和原参议院主席远泽要一的关系尚未摸清。警方对每个暴力集团都派有专门的探员，如果这些暴力集团将介入某个大事件，即便抓不住内容实质，情报总还是有的。这条情报至今没来。
“再等一等吧，”相泽说，“现在特别探员正在全力搜索。”
这个特别探员怕就是藏田弘行吧？
安高很想亲自去一趟东京。藏田虽然精明能干，但安高也有自己的一套本领，杀害永山雄吉的两名凶手自从乘远泽的车突出青森市重围以后一直没有消息。刑事局长虽然下令弘前市及其临近的各县县警紧急警戒，但至今一无所获。
他认为凶手逃进了东京。
时间隔得越久，搜查就越困难，因为痕迹一天比一天淡，被格罗咬伤的伤痕也会一天天平复。要弄清这个事件，必须先抓住那两名凶手，但这并不容易。他们留在现场的只是一只哪里都能买到的鞋，其它什么都没有。既没有指纹之类有力的罪证，也没有目击者。唯一的目击者就是格罗。
如果格罗在身边，只要带着它去会会那个组织的成员，凶手马上就能找到。
格罗不知道到哪里去了。是中止对格罗的寻找去东京用自己的方法摸清八州帮的底细，还是再茫无目标地找一阵子格罗？
安高举棋不定。
若是去东京，有一件事他放心不下——八州帮组织起来的野狗捕捉员正在四处搜寻格罗，而且那个组织还急急派出专人去杀害格罗。那个组织已经知道北守礼子在寻找格罗的情况了，虽然失败了一次，再次绑架的可能性还是存在的，万一北守礼子再被绑架，格罗被诱杀……他不希望这样的事发生。
他们即使绑架了北守礼子，也未必一定能引来格罗。除非他们知道格罗的下落，不然就只好靠运气和偶然了。不过从他们突然派出大量捕狗人，派专人追杀的现象看，那个组织已把杀害格罗当作了头等要事。从远泽要一不择手段地帮助两名凶手突围的情况看也可以明白这一点。
“我想，要是在盛冈还是找不到格罗，只好暂时算了。”
北守礼子坐在助手席上。她看着安高的铡脸。这是—张温厚的脸。三天来他们一直在一起，虽然睡觉的房间不是一个，但除此以外都在一起。这是个礼仪周全的正人君子。
礼子忽然产生了想去抚摸—下他那夹着银丝的头发的冲动。她不知道这是不是因为对他产生了爱慕之情，但她觉得对方具有温和从容，慢慢地把女性吸引过去的男性厚重的魅力。
礼子觉得再找下去也是白费劲儿。如果格罗走的是大路，那倒还有几分希望。可它如今八成正在山岳地带飞奔，是对于人类的不信任使它远离人烟的。停止寻找固然是痛苦的，可就是这样耗费时日一直开到东京，只怕也毫无意义。
“是啊，也许没有希望找到它了。”
安高点头表示同意。
如果北守礼子回了东京，那倒也好，格罗就不可能遭到那个组织的诱杀了。过几十天，几个月它自然会回到它的故乡。这样安高也可以暂时放开格罗，着手调查八州帮。
“我们要分手了。”
“以后也许还有机会见面的。”
车驰上了山顶的公路。
安高边开车边欣赏窗外的风景。这是一片荒凉的景色，作为日本的风景倒也实在不可多得。白骨似的树林连绵不断，树木被风雪压弯了，尖端也被雪裹住了，样子十分奇妙。树木全枯了，成了白骨，宛如树的亡灵。
冬日的寒风呼号着穿过这些化为白骨的树枝。自从驰上收费公路后还没有遇到过一辆车。
“景色虽然美丽，可惜有些萧条凄凉。”
“唔。”
有两辆小汽车赶过了他们。
时近黄昏，天空灰蒙蒙的。安高忽然把留在脑子里的北守礼子的横陈在冬日的天空中。这是个无缘无故浮现出来的，白得耀眼。黑的可不行，安高心中暗想，健康的自然不必说，就是有些病态的，女人的皮肤也是白的好。
湿原小屋昏暗的光线中看到过的礼子洁白的、。
安高苦笑了一下，已经不是想女人的年龄了。他已经多年没碰过女人了。他不知道十多年前和他离婚的妻子如今住在哪里。他身边只有几条他养着的狗，平时的生活由一个老年的女佣照料。
“啊呀！”
北守礼子发现前方有两辆小汽车堵住了道路。与此同时，她浑身的肌肤猛一收缩，被暴力绑架的恐怖闪光似地复活了。被带进小屋剥光衣服、双手反绑地被三个男人凌辱的情景又出现在她的脑际。
“你别下车。”
安高刹住车，随手取出手枪检查了—下子弹。
“我去对付他们。你留在车上，如果发现情况不妙就掉头去公路收费处呼救。”
“求求你，别下去，你会遭到毒手的。”
那辆车里走下来五个人，一辆朝前开走了，八成是去望风的。
“不要紧。”
“他们有五个人！万一你出了事，我……”
礼子面无人色地拦住安高。
“我是警察。”
安高故意笑了笑，温和地拉开礼子紧拽着他手臂的手。
“如果发生枪战，你就赶快逃，听清了吗？”
见北守礼子点点头，安高下了车。他穿着大衣，衣领竖着，双手插在口袋里朝前迎了上去。
双方的距离不到二十米。
那五个人靠在车上等着，安高走近他们。
“有什么事？”
他问。
“什么事？”其中一人故作吃惊地反问，“你这是什么意思？”
“是吗？”
安高温和地点点头。
“恕我冒昧，失礼了。”
安高返身欲回。
他感到背后有动静，等着对方的招数。他一回头，见一个家伙拔出匕首朝他扑上来。安高左手挡开那家伙，用手枪碰了那家伙的眉心一下。没等那家伙倒下，左右两方又有人扑了上来。一个人举刀朝安高握着手枪的右手劈来，安高只觉得上臂受到了猛烈的冲击。与此同时另一个人举刀朝他的腹部刺来。安高抬起膝盖一挡，匕首刺入他的胸膛。
安高停止了呼吸，双膝一软，但仍然举枪对着他们。那几个家伙绕到车后，慌忙上了车。安高一翻身，双手握枪躺着朝驾驶座上的家伙开了枪，可是子弹打飞了。他正想开第二枪，右臂麻木了，像灌满了铅似地重。不用说，没有右手，他左手也可以开枪，但没有成功，举着的枪垂下了。
一阵刺耳的发动声，车开走了。
安高左手抚胸，匕首还插在胸脯上。
“在这样的地方……”
安高呻吟似的说了一声。
北守礼子朝他奔来。
安高倒在路面上。
“你可别死，求求你，别死！”
北守礼子扑在安高身上。
一阵风吹过路面。
安高没有回答，闭着眼。
“你别死——”
北守礼子哭喊着。安高快死了，匕首插在胸口上。有没有刺中心脏，没有医学知识的北守礼子是看不出来的。被刺伤的右臂淌出的血染红了柏油路面，大衣渗满了血。
旁边有一把匕首。北守礼子捡起匕首，削下一片衬衣替安高包扎手臂。这样一来出血倒是停止了，但安高仍然一动不动。
北守礼子朝汽车跑去，把车开到安高旁边。她抱起安高，想把他放到车上去，可是安高太重，她抱不起来。失去了意识的人体重得简直像铅，北守礼子拖着安高，心想，也许他已经死了。
她从背后抱住安高的双肩，自己先跨上车，然后把安高拖上去。匕首仍然插着。那儿一滴血也没淌出来，好像是肌肉收缩把匕首紧紧咬住了。
总算把安高在车上横放下来了。
北守礼子驱车疾驶。
“别死，你别死——”
她像念咒语似地不住小声叨念着。
手枪已检起来放在一边，那帮家伙说不定还埋伏在什么地方，北守礼子已经想好了，到时候就开枪和他们打。后座上的安高一动也不动，也许已经死了。北守礼子要替安高报仇。
荒凉的夕景中，北守礼子驾驶的车发了疯似地疾驰着。路上没有第二辆车。车不时发出刺耳的刹车声，顺着盘山道跌跌撞撞地冲下山去。
安高则行醒来了。
起初他还不明白自己是在什么地方，过了一会视线的焦点才恢复。视线中出现了北守礼子的脸。
北守礼子什么也没说，一个劲地淌眼泪，无语地凝视着安高。
“谢谢，好像是你救了我。”
安高道谢说。
“这是什么地方？”
“盛冈市立医院。”
北守礼子旁边站着三个人，其中一个是医师。医师回答了安高的问题。
“我是岩手县警的儿岛。”
另—个初老的男人自我介绍说。
这个人安高认识，记得他的官职好像是警视，任岩手县警刑事部长之职。
“是这位女士把你从八幡平运下来的。在山脚的医院做了些急救措施后才用急救车把你送到这里的。”
儿岛说明道。
“真太谢谢你了。我的伤怎么样？”
安高问医师。
“幸好没刺中心脏。没把匕首拔出来救了你的命，如果拔了匕首，你恐怕早已因失血过多死了。过半个月就可以出院。”
“半个月？”
安高想，这事可麻烦了。
“很遗憾，”儿岛插进来说，“凶手没有抓住，所以我们在等你的意识恢复，能告诉我那几个人的外貌长相吗？”
“这……”
安高微微摇摇头，拒绝了。
“这事还是由我来处理吧。伤好我就去东京，我要亲手了结这件事。就是抓住了刺杀我的凶手也解决不了问题，因为背后牵涉到一桩重大的案子。”
“是吗？”
儿岛二话没说答应了。
对安高则行的过去儿岛是清楚的。这是个曾被称作奇才的搜查官，如今这个安高瞟上了杀害永山雄吉的案子。按理说破案不是身为北海道警刑事官、持有警视正官阶的安高的职责。然而安高却不管这一套，自己站了出来。
谁都无法阻止安高的活动。北海道警本部长也好，警察厅刑事局长也好，谁都不吱声。
——安高要干什么？
奇才衰退了，还是依然如故？他们静观事态的发展。也只有如此。
“那么我先告辞了。”
房内只剩下北守礼子一个。
“看来我是欠下你的债了。”
安高望着天花板说。
侧脸上带着—丝微笑。安高的微笑尤能显出他的厚重。
“彼此彼此吧，我也欠着你的救命之恩呀。”
“彼此彼此？……我没事了，你回去吧，到时候我到东京会去府上登门道谢的。”
“不，”北守礼子摇摇头，“我不回去。”
“不回去？”
“是的，我已经和我丈夫打过招呼了，我要留在这里伺候你。”
“这……”
安高想谢绝，但终于还是闭上了嘴。他没住过院，出院还得半个月，他不想在医院里呆这么长时间。按医师说的日期打个对折怕足够了吧？尽管如此，这对于安高来说也已经够长了。如果北守礼子留下来，将为他消除这可怕的无聊，不，还不止这点，看着她为他插花、削果皮的身影也是一种愉快的享受。
安高明白自己心里隐隐地萌发出一种情绪。
他对此感到为难。
他开始觉得北守礼子是个不可多得的女性。
阿形充介，五十岁。
通产省航空局局长。
阿形充介乘坐的小汽车顺东名高速公路而下。
一辆小汽车尾随着它。车上是警察厅刑事局搜查第一科的藏田弘行。
藏田开始调查阿形周围的情况已是第四天了。这四天里阿形显得相当慌乱。
十一月五日参议院议员竞选结束，原参议院主席远泽要一当选。前天，阿形到远泽家去过。第二天，远泽的私人秘书到通产省回访阿形。
显然，他们是在策划着什么。远泽是个曾出任过执政党干事长的大人物，藏田认为阿形是为永山雄吉凶杀事件去找远泽的。远泽的竞选活动结束了，他曾利用竞选之便帮杀害永山雄吉的凶手逃走。现在竞选已经结束，他们要着手把事件彻底抹消了。
阿形乘着自己的小汽车离开了通产省。
——他要去哪里？
阿形的车速相当快。
十一月五日，某暴力团组织在八幡平袭击了北海道警刑事官安高则行。那个组织肯定是八州帮。不知是谁对八州帮下了指令，要他们干掉安高。可是那几个家伙失败了，没来得及补上一刀。
由于暗杀安高的失败，阿形和远泽的狼狈是可以想象的。
安高不是一个普普通通的探员，远泽即使对警察厅长官施加压力，长官轻易也动不了安高。
这一下他们可真是捋了虎须了，藏田想。差一点送了命的安高是绝对不会不反击的。安高一直是个温和敦厚的刑事官，可现在就不再是了，他将使出浑身解数进行反击。
杀害安高未遂使得阿形手足无措，于是便急急找到远泽家里去了。藏田估计他今天的远出和此事不无关系。
——安高则行？
他心里嘀咕一声，想起了八甲山山麓那间小屋的情景，安高在薄暮中射穿了暴徒的眉心，又敲碎了另一个人的后脑勺，他想起自己曾为安高的枪法之准感到吃惊。而且安高行事果断，令人生畏。
可是安高被五个人围住刺伤右臂和胸脯，要不是运气好早就当场死亡了。藏田觉得要是换了自己就不至于吃这样的亏，心里稍稍找到了些安慰。如果是他藏田，区区五个人是伤不了他的。安高枪法虽然惊人，可手脚毕竟不行了。他觉得他有点可怜。
藏田准备在安高出院之前摸清事件的全貌。尽管安高曾经显露过奇才，可他决不会输给已经五十出头的安高。摸清事件的全貌，然后向刑事局长报告，他的事情就算完了，其余的事就让安高去干吧。安高也许抓住罪证，逮捕凶手，到那时候藏田只须在一旁静观就是了。
阿形的车离开了高速公路。
藏田跟在后面心里忽然一动——他这是去找哪个重要人物？
这个想法在他脑子里一闪而过。阿形在正常办公日子特意赶到这么远的地方来，恐怕不是没有缘故的。
阿形驰上与东名高速公路并行的厚木街。
藏田继续跟踪。
对于特别探员的藏田来说跟踪并不是一件难事。枪枝、爆炸物之类的使用技巧自不待说，就是在格斗、跟踪、攻入建筑物、开保险柜等方面，他的水平也都是第一流的。
——？
在行三十来分钟以后，藏田减速徐行。阿形的车进了鹤卷温泉。
“原来他是到温泉来的？……”
藏田小声自语，但是马上改变了自己的想法。阿形独自一人来温泉，此举本身就很可疑。
阿形进了温泉旅馆。藏田看清以后过了一会儿也进了旅馆。
他塞给旅馆经理几张钞票，成功地住进了阿形隔壁的房间。
这是一家日本风格的略有些豪华的旅馆，面临走廊排列着荻、菊等名称的房间。阿形进的是萩间。
有阳台。藏田想窥视隔壁的情形，可是两个房间之间有突出的墙遮着，什么也甭想看见。房间在三楼，脚下一片黑暗。
藏田趴在隔墙上，两手握着带利爪的钢制爬墙器。他让利爪微微刺入水泥壁面，双膝贴墙支撑着身体，一点一点移动着。
不一会儿藏田的身形便被黑暗吞没了。
阿形充介和田沼良—面对面隔桌而坐。
“你是田沼良一？”
“是的。”
田沼的口气一点不客气。
“是吗？”
阿形这是和田沼初次见面。
这是个相貌阴险的人，一双眼睛很有特征，眼光冷冷的，而且不是一般的冷，冷漠中还带着野生动物的阴惨。
年龄看上去在三十上下。
“事情糟了。”
阿形开口说，声音很低。
“是那个老家伙的事吗？”
田沼没有朝阿形看，视线停在空间一动不动。
“是的。那人不是个普通探员，这事应该跟你们交待过的，可你们——”
阿形一肚子火。八州帮和阿形并无关系，是远泽介绍的。八州帮干的是海运方面的营生，所以特别巴结远泽，因为远泽是海运界的首领。
“你不用担心，我去收拾他。”
对田沼这样出言不恭阿形很恼火，但还是忍住了。他们的帮首曾向他道过歉，说这一次定出一张绝对的王牌去把事情办妥。这张王牌就是田沼。听说田沼是个专干暗杀的人，喜欢独来独往，如今暂时寄身在八州帮。
“有把握吗？”
“用不着怀疑我的本领。”
“这我知道。只是如果这次再失手，那我们……”
“我希望你不要说下去了。”
“好，我不说。拜托了。”
阿形把一只皮包交给田沼。
田沼接过皮包，一言不发转身就走。
“喂……”
阿形喊了—声，可田沼头也不回地走出了房间。
阿形吃着当地的名菜，等着。
他心里燃烧着阴惨的喜悦。
今天可以抱一抱旧日的部下永山雄吉的妻子了。当他听说田沼霸占了永山顺子时真是馋得连口水都快淌出来了。永山顺子曾跟她的丈夫到他家去拜过两次年，他忘不了顺子当时的风姿。他把这事跟八州帮帮首一说，不料田沼竟痛快地答应了。
永山雄吉的逃亡是因为害怕遭到八州帮的暗杀，结果八州帮还是杀了永山。因为永山的存在对他们是一个致命的威胁。阿形从远泽那儿得到指令后便向八州帮有意无意透露了希望他们干掉永山的意思。这样他就可以霸占永山的妻子了。
有人小声敲门。
永山顺子进来了。
“你是永山顺子吧？”
“是的。”
顺子不看阿形的脸，默默地在一旁坐下。对方是已故丈夫的上司——航空局长，这田沼已经告诉过她了。田沼命令她说：“听说阿形想和你睡一觉，你就去吧。”
顺子一时答应不下。
她以为到温泉只是和田沼睡觉，谁知田沼竟要她和阿形……
顺子已经成了对田沼不敢有半点违抗的女人。和以前一样，她每星期两次到千驮谷附近的田沼那里去，目的是供田沼虐弄。田沼的玩法越来越残酷，但她必须什么都忍受，因为是她自己要求继续当田沼的性奴的。
田沼只要稍不顺心便是—顿耳光。被打也好，被踩在地上也好，顺子还是心甘情愿地侍候田沼，因为她忘不了一阵踢打之后的那种在屈辱的体位下留下的印象。—顿拳打脚踢之后，被虐型的欲火便在她体内升起。
田沼已经成了顺子绝对的君主。
“—起洗个澡吧，跟我来。”
阿形站起身一把抓住顺子的手臂。
顺子被带进了浴室。
“站着别动，我来帮你脱。”
阿形那么一把年纪的人了，居然还声音带颤。
顺子闭着眼睛站着。阿形和杀害他的丈夫的人是一伙的，这她已经想象到了，如今却要供这个阿形玩弄了。不过她觉得丈夫的死好象已经是遥远的往事了。供阿形玩弄是田沼的命令，她必须服从。
顺子被脱得一丝不挂，阿形从背后抱住她，她感到一阵战栗。
藏田弘行一直在隔壁窃听。贴在窗边的高灵敏度窃听器把所有的声音都收了进来。那个叫田沼良一的杀手走了，进来一个叫永山顺子的女人。她猜想这女人好像是被害的永山雄吉的妻子。
洗完澡以后阿形开始对顺子下手了。传来顺子的呻吟声。
藏田关掉开关。离开了旅馆。
时已深夜。
他开着车出了温泉街，他感到很疲劳。他觉得自己知道了—件很不愉快的事。被杀害的永山的妻子已成了杀手们的性奴，心甘情愿地供他们泄欲！
他忽然想起了在八甲田山山麓的小屋子里被剥得精赤条条、两手反绑着受污的北守礼子的身体。
就在这一瞬间，他忽然觉得脑子里有一个黑色的东西一掠而过，那不是肉眼看到的，而是他脑子看到的。
一声枪响。
藏田的胸脯接受了子弹。
当场身死。
失控的汽车摇摇晃晃地在深夜的街道上窜行。
花卷市西北侧有一道汤泽坝。
从坝上流下的丰泽川在下游和北上川汇合。
从汤泽坝到花卷市之间是个很大的温泉乡。
丰泽川河滩上有三个少女正在那儿玩。
时间是十一月十一日下午。
三个少女一会儿扔石子，—会儿从这块石头跳到那块石头正玩得起劲。其中一个——加田克子——突然发现河中央有一块红红的石头。水流冲得那块石头不住地摇动，样子简直美极了。
这地方水不深，最多只没到膝盖。
克子撩起裙子一步一步朝河心走去。冬季的河水激得少女白皙的双脚像刀扎似地疼。
水已经没到膝盖了。少女想把那块石头拿起来，可是石头太大，她拿不动。克子死了心，正打算退回来，撩着的裙子一松落下来浸到水里。
少女慌了神，惊叫一声慌忙一直身。这个动作破坏了身体的平衡，克子一脚踏在一块长苔的石头上，一滑，仰面朝天地倒在水里。
克子拼命挣扎。因为是仰面倒下的，她呛了几口水，这几口水一喝可就坏了事。克子心一慌，动作失去了冷静。等她好不容易翻身想站起来的时候，人已被冲到深水处。她刚站起身子脚一滑又跌倒了。若是镇定一点还是能走回岸上的，可她已吓昏了头。两次、三次，她站起来又跌倒，小小的身体渐渐被卷入河心的激流。
岸上两个少女像冻住了似地僵视着水里的克子。
克子被急速的水流时浮时沉地冲向下游。
两个女少一起哭喊起来。
她们哭喊着跑离河滩，上路朝镇里跑去。志户平温泉就在附近，两个少女几分钟以后就跑到那里了。
克子还在水里朝下游漂去。
她喝了不少水，身子几乎已经沉下去了。现在她已经没有力气挣扎，意识也已半朦胧。
能望见河流的山腰里有一条狗。
那狗伏在树丛里。从三个少女在河滩上玩的时候起，它就一直在看着她们。克子被卷入河心浮浮沉沉地朝下游冲去它也看到了。
那条狗自己也已经精疲力尽，体毛干枯，身上的脂肪落尽。它瘦得皮包骨头，形同饿狼。
它是格罗。
格罗已饿得奄奄一息，它知道自己快死了，情形和从北海道中标津摇摇晃晃来到去来牛时—样。
脚掌磨破又长好，长好了又磨破，如今被石头磨破的皮垂挂着，可是它没有时间等它长好。那场和野狗魁首的恶斗使格罗陷入了困境。耳朵已经长好，背上的伤口也愈合了，可是这两处伤意想不到的消耗了它大量的体力。再加上它的脚掌也受了伤，它几乎失去了奔跑的能力，不会跑就捕不到猎物，捕不到猎物身体就更衰弱。
恶性循环，每况愈下。
到去来牛海滨时就是这副样子，体力的衰弱引起了相应的恶果，死亡正在逼近。如果到有人家住着的地方去也许还有什么办法，但格罗对人已极度不信，友人被杀，还遭过两次抢击。
格罗默默地看着下方，看着那濒死的少女的双眼里闪出了悲哀的神色。这悲哀不是为那少女而生的，它那双微绿的眼睛里浮现出来的是回不到故乡的自身的悲哀。当然它还能走，但它遇见的尽是陌生的土地，展现在它面前的是一片无边无际的苍茫大地。
它不知道已翻过了几道山。它渡过河流、越过平原、穿过铁路，也穿过公路，可是跑啊跑啊，怎么也到不了自己熟悉的街道。
故乡没有找到，体力已经衰弱。
格罗站了起来。
他慢吞吞地钻出灌木丛。前面是一片杂木林，它钻过树下的杂草跑下山坡。
等格罗在河滩上站定时，少女已冲出去好远了。格罗跑到河边喝了几口水。
它离开河边向下游方向跑去。磨破了的脚掌疼极了，跑起来略有一些一瘸一拐的样子。
在河流快要拐弯的地方格罗追上了少女。它跳进河里，水流很急，格罗游了起来。激流助了格罗一把力，它飞快地朝少女游去。它游到少女旁边咬住了她的衣服。
它想把她拖回岸边，可是少女太重了。激流想把她拖进死亡的深渊。要把少女从死亡的深渊拖回来是难的，可是格罗没有灰心，还是死命地挣扎着往岸边游。
岸边有个男人一直在观望。
他开车经过这里，见有一条狗跳进激流，把车停住了。
他还以为那条狗是想过河，可是狗到了河中心后笔直地向下游方向游去。
——是条蠢狗！
那人想，再往前就是瀑布了。瀑布虽不怎么高，但下面是一个岩场，落下去断然没救。
狗靠近了一件东西。也许是破烂、垃圾什么的吧，那人想。那东西一浮一沉的。狗咬着那东西拼命往岸上拖。那人心想，这条狗算是蠢极了，这不是找死吗？
那人很有兴趣地观望着。
突然，狗和狗咬着的东西一起在激流中消失了。那里有一块大石头，水到这里形成一个很急的漩涡。它们是被漩涡卷住了。
“死了？”
那人喃喃自语。接下去马上就是瀑布，完了，他想。他又看了一会儿，不见那条狗出现。
那人正要回车上去，突然停住了脚步。狗又露出了脑袋，嘴里仍然咬着那东西没命地往岸上挣。可是河水的冲力仍在把狗从河滩上卷回去，狗慢慢地、一点一点地接近了瀑布。这时候那人突然身子一震。狗咬着的东西被激流冲得浮了上来，水上出现了一双少女白皙的脚。
那人冲下河滩没命地狂奔，他一面走一面冲狗大声喊，要它坚持一会儿。
那人冲进河里，狗和少女已经冲到离瀑布十来米左右的地方。那人冲进齐胸的水里，摇摇晃晃地总算抓住了少女和狗。抓是抓住了，但他自己也险些被激流冲倒。要是立脚不住，自己也有可能被冲向瀑布。他拖着狗和少女，小心翼翼地朝岸边靠近。
听到两个少女的哭诉。有十几个人跑着赶到了河边。
人群中有加田克子的父亲加田吉之进。加田是个大高个，是这个镇的镇长。他抱着克子放声大哭。
克子死过去了。
这时候，镇上的医师赶到了。
医师从加田怀里夺过克子，把她放在河滩上做起了人工呼吸。他不时地往克子嘴里吹气，边吹边按她的胸脯。
不到一分钟，克子的肺开始活动了。医师一看克子恢复了呼吸功能便开始控水。
“喂，你这样干有把握吗？”
加田气急败坏地问道。
“放心，没事，我可以保证。”
那个老医师看上去确实有两下子。
“出了事我可找你！”
加田狂吠似地吼叫着。
克子吐出大量河水，呼吸已经正常了。
人们围着怀抱克子的加田离去。
河滩上只剩下那人和狗。
那人看了看狗。狗躺在沙滩上，瘦得皮包骨头。也许是体力耗尽了吧，它一动也没有动，双眼半开半闭。
那人脱下衣服拧水。
“这帮人真太不像话！”
那人对加田十分不满。连谢都不谢一声，哪有这样的人！
那人穿上拧干的衣服，在狗面前蹲了下来。
狗看着面前的陌生人，细长的眼睛充满了悲哀。
“我可不是那种无情无义的人，别担心，我来照料你。”
那人把狗抱起来。
安高则行躺在床上。
北守礼子在为他准备晚饭。他看着她的身影。对于北守礼子这种忘我而热情的照料该怎么解释呢？安高困惑了。他劝过她回东京去，可她就是不答应，说她丈夫也嘱咐她好好照料他。
——莫非是爱情？
不会吧，安高苦笑了。安高已经五十三岁，怎么看也不像是对女性有吸引力的人了。要说爱情，安高对她倒是有那么点意思。他偷偷地设想着北守礼子的。北守礼子穿着紧腿裤，她的背影往往使安高感到痛苦。她的肢体是美的，丰满好看的臀部蕴藏着生命的活力。他觉得她的青春似乎都凝缩在那个部位上了。
有时安高发现自己在胡思乱想，连自己也不免感到吃惊。
要是那个离了婚的妻子有这个女人那样温柔……
安高摇摇头，甩掉自己的妄想和过去。在心里描绘北守礼子的，这和自己的年龄是不相称的。
“你怎么啦？”
北守礼子回过头来问独自摇头的安高。
“啊，不，没什么。”
安高脸红了。
“吃完晚饭以后我给你用热水擦擦身子。”
“不，不用了。”
安高不想第二次再让北守礼子看到自己的。礼子帮他擦洗衰弱的身体一处都不漏，他忍不住那种痛苦。
“不行，你该洗洗了。”
“不，不，你就放过我吧，我可是个男人啊。”
“你怕羞？”
北守礼子吃惊了。
安高是个怕羞的人。把他的衣服裤子扒光以后，他会彼狈得差点叫出声来。他虽然已经不年轻了，可骨格粗大，一眼就能看出是个经过锻炼的人。他的粗大的骨格里蕴藏着无穷的胆魄，这一点对北守礼子很有吸引力。年轻人身上没有的，安高有。北守礼子既把安高看作是早已离她而去的父亲，又把安高看作是个普通的异性，她想，如果安高对她说他想爱爱她，闭上眼睛把身子都交给他也未尝不可。
“麻烦你把报纸拿来。”
“好的。”
安高打开北守礼子拿给他的晚报。
他的伤口已经愈合，医生说再过十天就能出院。他不想再在医院里住十天，在这十天里他们会乘机把事件的痕迹抹得干干净净的。今天是十一月十三日，十一月八日警察厅刑事局特别探员藏田弘行被他们干掉了。
听到藏田的死讯，安高就知道敌人已经红了眼。凡追踪这个事件的，一律格杀勿论。安高和藏田首当其冲。安高侥幸捡了一条命，可藏田死了。
藏田的死是前车之鉴。
藏田是一弹毙命的。藏田是在行车中中的弹，既然事先没有估计到敌人的伏击，那也是防不胜防的。不过那个一弹结果藏田的枪手的本领倒确实不能等闲视之，他感觉到那个组织已经打出了王牌。
总有一天，这个人也会站在安高的面前，安高把枪放在枕边。他并不害怕杀手，他怕的是出院还得那么长时间。必须尽快出院，偷偷潜入东京。
翻动报纸的手停住了。
上面有关于格罗的报道。
安高默默地把报纸递给一旁的礼子，礼子看起那篇报道来。
狗救出一落水少女
己查明该流浪犬即格罗
铅字在眼睛里跳动。
“我马上出发。”
礼子放下报纸，脸色苍白。
“你快准备一下。”
安高也起床了。
“不行，你不能动。”
“不，”安高若无其事地止住她，按铃喊护士。“如果像一个人去，只能和格罗一起送命。这事你不能一个人去。”
“可是……”
“你是担心我？我已经好了。”
护士进来了。
“我现在马上出院，请通知院长一下。”
“不行，这简直是胡闹。”
“紧急警务，还能管那么多？”
安高若无其事地打断护士，动手穿衣服。
安高穿好衣服，把手枪插进腰带。
“走吧。”
他们走出了病房。
从看到报纸到离开，总共还不到五分钟。不能有一刻的犹豫，那个组织为寻找格罗的下落已在全国布下了大网，那篇报道一定有人看到过了，一得到这个消息势必立即派出杀手。
幸好格罗被保护着的花卷市和盛冈市是近邻，开车用不到三十分钟就能到。不能放过这个机会。
他连帐也没结就离开了医院。
医院附近有个交通岗亭。安高在那里与岩手县警的儿岛警视联系一下，托他赶紧叫花卷署立即派人去保护格罗。
他们叫了一辆出租汽车，直奔花卷市。
“这一下你的旅途也好结束了。”
他搂住向他靠过来的北守礼子的肩膀。
“嗯。”
和安高离别固然很难过，可能和格罗见面又使她激动万分。格罗在北海道中标津失踪是十月八日，今天是十一月十三日，已经整整一个多月过去了。在这期间，格罗吃尽了千辛万苦，总算来到了眼下这个岩手县。多么劲烈的归巢本能！被归乡信念驱驶着在山野里日夜穿行的格罗那颗荒凉的心马上就能得到安慰了！它的旅行就要结束了！她要紧紧的抱着它。想到这里，礼子反而感到心里一阵阵发酸。
礼子是为了照料安高的病才留在盛冈市的。格罗从八甲田山山麓直线南下，来到了花卷市……能在这里邂逅相遇，应该说是因缘非浅，冥冥中一定有一样东西在暗中把她们拉到一起。
据报道说，格罗发现一个少女掉进激流，便勇敢地跳下水去救人。它被激流卷住，自己也半死不活的。
格罗救下的少女的父亲是那里的镇长。镇长事后受到了那位目击者的谴责，才知道了格罗的功劳。要不是格罗，他女儿无疑早被卷进瀑布当场死亡了。
那镇长是个以奇行怪癖出了名的人物。他一知格罗的功劳，立即把格罗带到自己家里，把格罗请进客厅，像待女儿一样地待格罗。
今晚，他借下了温泉旅馆的大宴会厅，要请格罗坐在上首，遍邀镇上所有的艺人，开一个盛大的感谢会。
报道在最后几行中写道：在这位奇行累累的镇长的奇行中，为一条狗遍请艺人召开盛大的欢迎会，又可谓是奇行中的奇行。
——格罗！
礼子在心里喊了一声。
报道说格罗已经瘦弱不堪。是的，它正在艰苦卓绝的旅途中。他们让它坐在考究的坐垫上，面对着众多艺人，格罗将会是一副什么样的表情呢？
“五点钟……”
安高看着表，把官名告诉司机，要他加快车速。
报道上说宴会将在五点半开始。