正统年间，大明的勋爵承袭制度已趋近完善。
如今的勋爵承袭制度，以“父死子继”、“先嫡后长”为基本原则，同时还有比较特殊的“兄终弟及”、“隔代世袭”等少见情况。
自古以来，有关嫡、庶之间争袭爵位，是严重违背伦序的行为，一般庶支很难获得支持，所以庶子夺爵成功的例子并不多见。
在原本的历史上，英国公张辅在土木堡殉国后，并不是由其嫡子张忠继承爵位，而是由庶长子张懋承袭，这是一种非常特殊的情况。
在《吏部职掌》中记载，公、侯、伯事故，子孙奏袭，行礼工二部查祭葬毕，本部方与具题，行移该府，该府保勘应否袭爵，取具结状宗图连人送部辨验诰、券明白，请定夺。
明代的爵位承袭，也并非是由勋臣本人决定，大多是在其故去后，由家中长辈为勋爵子弟向朝廷代请，再由吏部下属的验封司和五军都督府负责勘验，无争议的顺利袭爵，有争议者则驳回。
薛瑞敢参与英国公府争袭爵位这种大事，无非就是他知道历史走向，知道将来朝廷会让张懋袭爵，而非嫡子张忠，这才主动上门提出合作。
张忠此人，自幼失怙，缺乏教养，加上张辅常年在外领兵，甚少管束，让他养成了一副荒淫无度、狂躁暴戾的性格，又因其天生肢体残疾，为张辅所不喜。
在吴氏生下张懋后，老来得子的张辅十分高兴，数次说过“吾后继有人”这种话，吴氏听的多了，不免当真。
近些年，张辅身体衰老，时日无多，吴氏就开始为儿子谋划起来，常在丈夫耳边吹枕头风，让张辅逐渐动摇。
张懋虽年幼，却颇为乖巧懂事，在张辅内心里，也是希望幼子袭爵，将英国公府发扬光大。
但这爵位承袭，又不是由他自个说了算，就算有张忠残疾这个借口，但张忠还有个儿子张杰，按“隔代世袭”的做法，就算让嫡孙张杰继承爵位，也轮不到庶子张懋。
是以，张辅也非常犹豫，一直没有底气向朝廷上书。
这次张辅以老迈之躯出征，有一条非去不可的理由，就是为了立下功劳，再上书为庶子张懋请封爵位，这样朝廷应允的概率会大些。
可谁能料到，这次大军惨败，张辅竟然战死沙场。
如今，吴氏失去张辅支持，心中甚是惶恐，薛瑞便借着这个机会和吴氏搭上线，等待合适时机，借助英国公府的力量救出父亲。
在薛瑞离开英国公府的时候，在慈宁宫中举行的一场议会也恰好结束。
在今早，郕王就带着于谦等留守大臣，前去慈宁宫和孙太后商量对策。
孙太后本来还想隐瞒消息，可纸包不住火，不到半日，全城就传遍了皇帝被俘的消息，无奈之下，她只能请郕王和大臣们到慈宁宫议事。
这次的议题，首先讨论的是皇帝被俘的问题如何解决。
对于孙太后拿金银珠宝换回儿子的做法，大臣们都觉得无用，不过也没阻止，而是提出让朝廷正式派出使者，去同瓦剌太师也先交涉，让对方送还皇帝朱祁镇。
此事孙太后没意见，不过还是交代使者应多带些财物厚赐也先，增加迎回皇帝的概率。
第二件事，就是京城该怎么办。
如今京师三大营全军覆没，可战之兵不到数万，而且都是士气低落的老弱残兵，想靠他们守住京师怕是很难。
孙太后心中惊惧，认为京师沦陷在即，询问大臣们是否需要迁都南京，以避瓦剌兵锋。
这个提议遭到了部分大臣的反对，其中以于谦为代表。
如今大军惨败，若是连朝廷都迁往南京，京师军民也会失去信心，这北京势必守不住。
若是真让瓦剌占据了京师，虏贼必会以此为据点攻略四方，周边府县无险可守，势必落入瓦剌之手，等其羽翼丰满，便会挥师南下，这大明半壁江山恐怕都要沦陷。
这岂不是重蹈南宋覆辙？
将来，作为皇帝的朱祁镇，必将留下千古骂名，而她在九泉之下，也无颜再见列祖列宗。
孙太后思量再三，加之内臣提醒，终于和大臣们达成共识，京师必须死守！
接下来，大臣们就如何守住京师，提出了一系列的建议，在孙太后同意后，决定于明日大朝会正式宣布。
……
到了胡府，薛瑞问清师公去向，直奔书房。
见到他后，胡中放下手中毛笔，问道：“关于朝廷迁都之事，你觉得有几分可能？”
“没有半分可能！”
薛瑞断定道：“朝廷只是损失了三大营，又不是败没了全国军队，远的不说，就周边卫所军，便可凑出数万人，还有各地备操军、备倭军，以及诸王护卫，都可入卫京师，这么算下来，凑个二十万军队不在话下，守卫京师绰绰有余。”
胡中苦笑道：“那你去劝劝你那妹妹吧，她现在正在收拾家当，打算举家逃难去了。”
“啊？”
薛瑞顿时傻了眼，问道：“她打算逃去哪？”
“天津卫。”
“倒跟我想的差不多。”薛瑞心里十分惊讶。
在一个月前，他就想了好几个避难地点，天津就是其中之一，没想到胡萦儿和他想到一块去了。
不过，胡萦儿却没考虑一个问题。
胡中乃是朝中官员，要是逃跑必会被朝廷追责，就以胡中的气节来说，他老人家肯定是不会走的，胡萦儿收拾了也是白搭。
问了胡府丫鬟，得知胡萦儿正在给哥哥收拾细软，他就直接去了胡承安住处。
“小翠，手脚麻利些，时间不多了，咱们得抓紧，不然出不了城了。”
房间里，几个丫鬟忙的脚不沾地，胡萦儿站在一旁，不停的催促。
见薛瑞进来，胡萦儿赶忙道：“你快些回去让婶婶收拾东西，跟咱们一起去天津吧。”
“不去，我要留在京城。”
薛瑞果断摇头。
胡萦儿愣了一下，没好气道：“你要留在这里等死么，你怕是不知道，我先去让人去打听情况，听说那些公侯伯府，以及尚书侍郎家都在抢着送家眷出城呢，现在城门都堵住了，要是再不快点，怕是就出不了城了。”
“真的假的？”
薛瑞预料到会有百姓外出避难，可没想到，竟连这些达官贵胄也急着送家眷跑路了！