艾什莉永不长大

回忆着适才看到的美丽图景,彼得沉思着换下了潜水服,在提供的浴室内洗了个澡,重新换上衣服。

艾什莉的身影在他的脑海中挥之不去。

“嘿!前辈!刚才可真开心!”

不用想,她来了。

艾什莉看到彼得还有些陶醉在刚才的潜水之中,便催促着他前往下一个目标——她的计划即将迎来高潮。

很好,现在两人位于一条过道中央。两边的玻璃墙中显现出别样的海洋风光,如同幻境一般富有诗意。

绝佳的场所。

看着彼得还没怎么反应过来,艾什莉知道,现在简直是个完美的机会。

她感觉心跳正在加速,小鹿乱撞。

是的,她的计划有条不紊地推进着——尽管出了些小插曲——她已经走到了这一步,万事俱备。

是时候向她敬爱的、亲爱的、依恋的前辈,表白了。

于是她蹦蹦跳跳地跑了两步,来到彼得的面前,迅速而可爱地转身。

她似乎有些害羞地笑着,看向了彼得。

“前辈……等我一下,等我一下,请你就站在这里。”

她突然别过脑袋,捂住了自己嘴,脸上很红,似乎稍稍发烫,犹如在酝酿着什么。

艾什莉正在不断地鼓舞着自己。

勇敢点!艾什莉,勇敢点!她对自己说,你可以说出来的!如果这点勇气都没有,还有什么资格站在这么可靠的前辈身边!

终于,她下定了决心,但是还保有最后一丝犹豫,这种害羞又期待的表情让她更加可爱。

彼得似乎猜到了她要干什么——在这种时候让自己等一等,那还能做什么呢?

原来这种时候突然约自己出来玩,是为了这个啊——对于这个没什么经验的小家伙来讲,可以说,做的很棒。

光之子当然能感受到那些强烈的情感。

她站直了身子,红得可爱的脸上露出了一个笑容。

那一瞬间,彼得看到了前所未见的灿烂笑容。她犹如一个纯洁的天使,汇集了世界上大半的美。她最初的善良、最真挚的愿望和最美丽的笑容在那一瞬闪闪发光。人性的光辉汇集成一条小溪,自她的笑容中缓缓淌出。

那些高尚和清纯出淤泥而不染,却又和身后那片模糊的人间烟火和谐地彼此呼应,最终凝聚成为生命中最干净的美好,是如此耀眼,是如此动人。

彼得怔了一下。

这可能就是所谓的一笑倾城吧。

他突然想用力抱一抱艾什莉,因为自己最近似乎并没有怎么关心她,对于她而言,这种唯一依靠逐渐疏远自己的不安或许相当难忍吧——也许这也是为什么她约自己出来玩。

但是艾什莉还是克服了这些,她找到了新的朋友,她确实在逐渐走入生活之中。

而正是在那一瞬,彼得又感到无限的悲伤。

因为他害怕等到艾什莉真正触及到生活的痛苦之时,为时已晚。

因为他害怕面前的这个笑容终究会消失,无论自己如何努力地去保护。

后巷的生活早晚会教她这些。

如果是这样,那么艾什莉必须最后必须凭着自己的努力去克服那些坎坷,直面恐惧和悲伤。

她的步履会越发沉重。她得自己跳下悬崖,然后学会飞翔,学会和疾风骤雨对抗,自己舔自己的伤口,坚持自己的道路,然后一步一步地走下去。

到那时,她会变得成熟,变得沉默。她会变得更加坚毅。

她的眼中将会充满独属于自己的绚烂色彩和理想,但是她会失去更多,她会失去自己的天真和纯洁,失掉那颗未曾受伤的心,失掉最开始的那份懵懂和幸福——以至于失掉这一瞬间的笑容,那份彼得想要守护的美好。

而彼得只能看着,他知道就算自己再强大,也不可能面面俱到地保护这个笑容。因为前方的道路愈发凶险,艾什莉必须尽早成熟……

他复杂地看着眼前的这个女孩儿,就如同她即将离开自己一般。

“……前辈?”艾什莉察觉到有些不对劲,她小心翼翼地靠了过去。

那个战战兢兢的样子令彼得更加心酸。

美丽的彩色玻璃脆弱而易碎。

是的,那颗心很美丽,非常美丽,令人忍不住歌颂这是天赐的礼物,但是它终究会落到地上,然后变成一堆伤人的碎屑。这是亘古不变的事实。所有事务终将迎来终结。

成长就是要用自己的手去把那些碎屑一点点地拾起,然后重新熔铸,煅烧,搅拌,加料,最后浇筑成一块坚不可摧的石头——或者灰都不剩。

是的,玻璃碴很扎手,它甚至会刺入你的手心,剜入你的肉里,但你还是要捡,而且一颗不漏,一边流血一边捡,一边流泪一边捡,然后连着你的血与泪一起,把那些玻璃碴放入熔炉。

煅烧的过程很痛苦,因为被煅烧的东西里混有你的血肉,会很烫,令人难以忍受,但必须咬着牙坚持下去,否则你就会白白失掉往日的幸福,而毫无收获。

最后你要把那些丑陋而没有塑形的东西放入桶中,用自己的手去搅拌那些炙热滚烫的煅烧产物。这时候你会觉得最初的捡玻璃碴的时光是那么幸福。因为搅拌时,你要用你那双伤痕累累的手、布满烫伤的手,插入那些胶合物,让后用力让你的伤口和那些东西接触、摩擦,伤口会撕裂,会变得干枯,更多的脓血会溢出来。但你还要保持长时间地接触,直到你彻底麻木,那些东西彻底冷却。

于是你用痛苦与血泪铸成了这颗坚不可摧的心——而它又同时是牢牢铐住你双手的枷锁。这颗心会坚定不移地把你拉向那条殉道之路,布满荆棘的路。在那条道路上,你受到的伤害和疼痛不会减少半分,但你习惯了,所以你会越走越深,直至最后彻底无法回头……

是的,每个后巷中的人都必须经历这样的成长。

但,这一切,值得吗?

这样的“成长”,又怎能被称之为“正确”?

彼得唯独不想承认这一点。

因为不是每个人都必须走一样的道路。

因为无论成长还是重铸自己的内心和精神,都有一个目的。是为了那个遥不可及的愿望和理想、抑或是为了身边那些微小的美好,或者两者都有,或者更宏大。

因为他宁可这样重铸自己的内心,是为了让别人不要再次走他的路,不必付出那么多的血与泪,不用自我折磨,最后得到一个更好的结局。而未来,艾什莉却要抛弃他想要守护的东西、他奋斗的目标,继而追随自己踏上同样的道路。

这是光之子的使命……越是亲近的人,就越会陪他同行。

使命么……那为何自己独独为了艾什莉而悲伤?

是因为她的笑容极其动人么?

不是,一定有更深层的原因。

因为她陪着彼得一路走来。

从废弃区之中的求生、面对敌人、面对怪物,到一顿早饭、一次出游……

她不离不弃地跟着彼得,以至于最后她已经无法离开彼得了。

彼得也不再能忍受她的离开了。

这又是何种羁绊?

“前辈?……你还好吗?”察觉到彼得眼中的复杂,艾什莉稍稍有些不安。

脑海里仿佛有声音在说:“我想,你已经找到了答案。”

是的,那些陪伴、那些友谊、出生入死的交情……那些复杂的感情构成了他们彼此的纽带。如丝如缕地绞缠在一起,已经没有分离和斩断的可能。但也正是这样复杂的关系,让彼得一直没能正视其中的一种感情。

彼得撩拨着那些杂乱的千丝万缕,试图寻找着那个令他怅然若失的根源。

他拨开友谊,解开同情,放下歉意,卸下责任,扒开前辈与后辈的关系……终于,在那些纠葛不清的联系中,他找到一根与众不同的纽带。

爱恋。

是的,他一定是深爱着艾什莉的。不是单纯的喜欢而已,是更为深沉的东西。其中包含了无数种爱恋,已经没有人能够分辨地清楚了。

现在他要正视这份感情。

他不想看着那块缤纷的玻璃碎掉。

终于,他更加充分地理解了曾经geburah的话语。

“守护他人的决意”。

绝不仅仅是什么同伴、兄弟、家人、恋人,更是一份无疆的大爱,追寻那些至真至善的勇气,他守护的是世上已经所剩无几的善良和美好。那些东西没有力量,不如愤怒那样暴烈,不如仇恨那样顽固,没有悲痛那样刻骨铭心,没有恐惧那样摄人心魄——

但是它们代表的是这个世界最后的希望与未来。

所以要用那些有力量东西挡在它们的面前。

就如同现在彼得一定会选择挡在艾什莉的面前。

是的,他不再袖手旁观了。他想通了。他固不应逼迫一个人的成长,更不能自以为是地认为所有人都必须走和他一样的路。

那份善良和纯真是彼得希望艾什莉能保留的东西。

所以他理解了。虽然不至于称得上大彻大悟,但他已经彻底想通了。

有些东西,他必须干预。他是艾什莉生命中不能割舍的一部分。

“前辈?前辈?你在做……”

所以彼得抓住了艾什莉的手,并把她拉入了自己的怀中。

“欸欸欸欸——?!?!”

“……”彼得没有说话。

“彼……彼得前辈?!”

艾什莉当然会显露出她未经世事的惊慌失措。

但她还是会抱紧彼得。她不知道为什么,但是她不用想太多。

因为这个怀抱是如此温暖,这个怀抱是那样可靠。

“前辈……你……”

“……抱歉这么突然,艾什莉。”彼得轻声附在她的耳边低语,他随即稍稍松开自己的手。

他找到了一份坚毅,找到了一份释然,但是他仍然感到忧虑。他不知道自己究竟有没有能力保护好这份晶莹剔透的美好本心。

“……我很忧虑,甚至是害怕,艾什莉。”

艾什莉简直不敢相信自己的耳朵。

面前这个仿佛拥有无穷力量、能瞬间斩杀长发公主那般恐怖怪物、甚至击败终末的怪物之王的前辈、那个被贯穿了身体也未曾喊一句疼、几乎被砍为两截也没有放下手中刀刃的那个前辈——那个永远可靠、永远坚毅、甚至从来不愿流露出任何使自己不安的情绪的前辈——此时正忧心忡忡地向自己倾诉。

她感到自己再次强大了起来。强大到被彼得不可或缺地需要。

“没事的,前辈,不管什么事情,我都可以接受的。”

彼得犹豫了。他双手搭在艾什莉的肩上,凝视着艾什莉明亮的双眸——那双清澈水灵的眼睛里没有半分污秽,尽是美好与善良,她的博爱、她的怜悯、她的欢喜与无忧无虑尽数倒映在彼得的眼中。那些东西几乎要堵住彼得的嘴。

但最终,他还是开了口。

“艾什莉……你很善良、纯洁,甚至可以说你拥有几乎所有美好的品质,这些品质是如此的美好,以至于我现在才发现我一直以来对你的感情不止于此——我的的确确深爱着你。很抱歉,我无法用更美丽的词汇向你表白,但是我也并不认为那些苍白的修辞能够形容真正的你……”

彼得并不擅长言辞。

但他话语中的真挚确实打入了艾什莉的心中。

艾什莉的脸上肉眼可见地泛起了红晕,她的眼中似乎有什么东西稍稍被点亮了些——她很开心,发自内心的幸福。

被表白,代表着来自前辈的认可。而彼得看出了自己的意图,抢先一步在她的前面表白,因为他选择了给自己时间,更多的时间,而不是逼着自己跨过这道坎——这又是来自他的温柔。

她确实感受到自己正在被爱,这令她安心,这种安心导向深沉的快乐和精神上的至高欢愉。

“然而……这也正是我所担忧的地方,”彼得顿了一顿,艾什莉那头天蓝色长头发的芬芳与清新的体香无意间被他嗅到,却更令他感到一种失落,“我很担心,有一天,你经历了很多很多以后,失去了现在的美好与崇高。”

“我很害怕,害怕有一天,你长大了。”

他终于向她打开了自己的内心。

艾什莉知道,这个机会弥足珍贵——她也想要展示属于她的可靠,并为彼得抹掉这份忧愁,因为爱恋不只是索取,更有给予,更重于彼此扶持、共同走下去的决心。

她要表达她的坚强,同时向彼得证明,她会走出一条和他不一样的道路。

所以她鼓起勇气,靠近了半分,轻轻在彼得的耳边说道:

“前辈,艾什莉永不长大。”

这句话似乎比那些山盟海誓更加沉重,它一瞬间击破了彼得心里最后的防线,仿佛彼得至今为止的一切努力和坚持似乎都有了意义,那个从未跟任何人提起的终极目标被无声地肯定,没有痛苦的乐土仿佛正在他的眼前向他招手,似乎那个飞蛾扑火的使命成功在即一般。

艾什莉鼓起勇气。

这种勇气有别于彼得和geburah陷阵的无畏,这是她自己的勇气——她敢于越界,去打破那些情感的沟壑。

所以她踮起脚尖……

嘴唇传来柔软的触感,随之一同传来的是爱恋的温暖。

那是很短的一个吻,甜美可爱,令人心神荡漾。

不必说唇边醉人的触感,不必说鼻腔迷人的芬芳,不必说眼前动人的明眸,他感受到一份属于艾什莉的爱,和理解,和共情。他瞬间理解了爱恋更深的含义——人类大概真的需要一个这样的人,陪他们一起孤独。

所以他终于承认了自己的不完整。

于是他流下泪来。

路还很长,需要两个人一起走。

于是她牵起了他的手。

“前辈,这一次我带你走……”

软乎乎的温热从手心传来。

“别担心,前辈——艾什莉永不长大。”

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