第753章持续混乱
山东，青岛。
在德国胶州总督府前，一场权力交接仪式已进行到尾声。
今天，就在这座总督府前，德国将把胶州湾租借地正式交还给中国，一旦这场权力交接仪式完成，中国将完全恢复对这里的主权。
出席交接仪式的中方代表以原外务部总长伍廷芳为尊，而德国一方的代表则以德国派驻胶州湾总督特鲁迈少将为尊，原来一度有传闻，据说中国的总统先生将亲自出席这场主权交还仪式，但是从今天列席仪式的各方客人名单中却找不到这位总统先生的名字，显然，总统先生并没有参加这场主权交还仪式，他似乎还在忙于指挥那场对日战争。
虽然中国的总统先生没有亲自过来，不过他却派了一名全权代表，与伍廷芳先生一同出席了这场主权交还仪式，这名总统特使就是国会参议院议长黎元洪先生。
本来，中国中枢政府对于此次胶州湾租借地的主权交还非常重视，曾想邀请各国驻华公使到现场观礼，但是由于欧洲战争已经爆发，而且英国也已正式向德国宣战，因此，协约国成员国英国、法国、俄国并未派遣驻华公使赶到青岛观礼，仅仅只是通过外交渠道向中方表示了祝贺，这样一来，赶到青岛观礼的就只有德国、奥匈帝国、美国、荷兰、西班牙、墨西哥、秘鲁等国公使，至于比利时、意大利等中立国，也因为协约国与同盟国的战争而未能派遣公使前往青岛观礼，以避免刺激协约国。
但是无论是德国还是中国，都对这个“象征着两国牢不可破的友谊”的交接仪式充满信心，而青岛市民也无不对此翘首以盼。
多少年了，这还是第一次从外国人手里夺回自己的领土呢，何况还是通过和平谈判的方式夺回来的，国民的情绪当然是高涨的，至于新闻界，更是将主要注意力暂时从辽东战场上转移到了青岛这边，纷纷派遣最得力的记者对整个交接仪式进行了全程采访。
说句实话，对于现在的这份荣耀，伍廷芳是非常兴奋的，自近代以来，他恐怕是中国外交界中少有的幸运者，能够主持这场仪式，他已没有遗憾，回想当年在李鸿章幕下做幕僚时，常常不得不奉命去与外国人打交道，从来就没有能够掌握过主动权，只有现在，只有在赵大总统的麾下，他才能够多少领略一番“平等外交”的风采。
作为总统特使，黎元洪比伍廷芳更兴奋一些，自从对日战争开始之后，国会就休会了，他平时除了做些善后工作之外，就只有关心一下他投资的那些实业经营状况，逐渐淡出了世人视线，这多少让黎元洪有些不适应，好在总统体贴下属，这次收回胶州湾主权，总统特意命黎元洪充当特使前往观礼，这就足以说明，在总统的心目中，他黎某人还是属于肱骨重臣的，以前的担心也可以放下了，将来总统训政，这中枢的权力圈里只怕也少不了他黎元洪的位子。
就在伍廷芳与黎元洪神驰万里的时候，国歌演奏起来，伴随着国歌，一面国旗升起在总督府前的那根旗杆上，乐队拿捏得很好，当国旗升到旗杆顶端的那一刻，正好将一曲国歌演奏完毕，而恰在此时，现场的掌声响了起来，应邀前来观礼的青岛市民从椅子上站了起来，不少人已是泪流满脸。
各国前来观礼的外交官也不得不跟着站了起来，以示对中国主权的尊重，而恰在这个时候，站在美国公使司戴德身边的德国公使雷克斯用非常低沉的、带着浓重德国味的英语说了几句。
“公使先生，这才是远东和平的基础，这才是世界和平的正确道路，战争，并不是德国的选择。”
听了这几句德国味很重的英语，司戴德只是笑了笑，并有礼貌的向着德国公使先生稍稍点了点头，但是并没有接过话茬。
在这场已经爆发的欧洲全面战争中，美国政府已经明确了立场，那就是中立，这不仅是因为美国需要用中立地位维持住对协约国的贸易，还有一个很重要的原因，在美国国内，德裔美国人很多，他们是“孤立主义”的重要支持者，正是看到美国政府不可能站在德国一方作战，所以这些德裔美国人才格外的强调“中立”的重要性。
对于美国政府的立场，司戴德完全支持，不过他是从纯粹的国家利益和商业利益来考虑的，欧洲人打仗是欧洲的事情，美国完全没有必要去蹚欧洲的浑水，只要把握机会发一笔战争财就足够了，以前，美国政府还担心中国也加入德国一方向协约国开战，那样的话，将使远东局势变得更加不可捉摸，而美国或许也不得不提前加入战争，以确保远东力量的平衡，但是现在，美国政府基本上可以放心了，因为中国中枢政府已经明确表示，在结束对日战争之前，中国不会考虑与同盟国签订军事同盟条约的事情，即使对日战争结束，中国也不会轻易的加入欧洲战争。
有了这个表态，美国政府现在就不必急着“拯救”日本了，美国将继续在中日战争中保持中立立场，而不必像英国、法国政府那样急于调停这场远东战争了。
也正因此，英国、法国政府对美国政府多少有些怨言，抱怨美国人不肯为远东和平出力，只顾着从战争中挣钱，基于同样的原因，德国政府也试图拉拢美国政府，将德国打扮成欧洲战争中的“自卫者”。
现在，德国驻华公使雷克斯的话就是起这个作用的，不过司戴德没上当，作为一个商人出身的外交官，司戴德很清楚，在国际战争中没有什么正义的与非正义的区别，有的只是利益，一切为了利益，就连中国与日本的战争也是为了利益，国家利益。
终于，青岛总督府前的这场主权交还仪式顺利的结束了。
司戴德带着助手走到伍廷芳跟前，向这位中方代表团团长伸出了手。
“祝贺贵国收回胶州湾主权，希望贵国能够早日收回所有租借地的主权。”
伍廷芳笑着伸出手，与美国公使握了握手，然后说了一段话，这段话让司戴德多少有些惊讶。
“多谢公使先生的支持。其实，胶州湾的主权收回只是中枢政府复兴国家的第一步重要外交行动，接下去的，我们将与各国展开外交谈判，讨论收回各国在华租界和租借地的问题，以及伪清王朝所欠外国债务的问题，尤其是庚子赔款问题，我国政府坚持认为，如果想维持世界长久和平，必须坚持在平等的基础上进行外交，任何不平等的外交行动都会导致国家与国家之间的冲突，此次中日战争就是明证，如果日本政府肯坐下来平等的进行外交谈判的话，或许两国根本就不用打仗。”
司戴德琢磨了一下这番话里头隐藏着的真实目的，然后问了一句。
“请问，这是阁下自己的看法，还是贵国总统先生的看法？”
“是中枢政府的看法。”
伍廷芳很谨慎，没有直接明说这就是总统亲口对他说过的话，实际上，此次前来青岛，主持主权交还仪式还在其次，他还有一个重要任务，那就是借此机会与德国、奥匈帝国驻华公使进行非正式会谈，讨论两国交还在华租界和彻底免除庚子赔款的事情，而在离开青岛返回北京之后，他还将与英国、法国、俄国、意大利等国驻华公使举行非正式的会谈，讨论同样的事情，目的很明确，那就是利用欧洲战争的爆发争取一举取消欧洲各国在华治外法权，并完全取消外国在华租界，同时为外务部与各国进行修约做准备，争取将那些满清王朝签订的屈辱条约全部废除，改订新约。
司戴德愣了一下，这个消息让他有些惊讶，但也仅仅只是惊讶而已，倒是谈不上什么反感，虽然美国在中国也设有租界，中国中枢政府收回租界的做法确实会使美国失去租界，但是相比与中国的贸易，这些租界和治外法权就算不上什么了，其实早在德国宣布交还胶州湾租借地之后，美国政府就曾征求过司戴德的意见，询问他租界是否还有必要存在，这似乎可以看作是美国政府打算跟风行动的试探，不过没等司戴德做出回答，美国政府似乎又改变了主意，因为其它列强并没有跟着德国行动，宣布交还租借地或者租界，那么美国政府自然也没有必要跟风。
但是现在，中国中枢政府显然早就算计到了这一点，而且正好赶上欧洲爆发战争，协约国集团和同盟国集团都想避免中国加入对方阵营对己方宣战，或许那位中国的总统先生是打算利用这个机会来一次“外交竞赛”了。
美国政府是否会同意交还租界主权呢？司戴德现在不清楚，不过他可以肯定一点，在这场“外交竞赛”中，掌握主动权的是中国，而不是欧洲列强。
离开了总督府，司戴德坐着马车赶去了崂山别墅，他打算利用这个机会在崂山风景区游览几天，那栋别墅是美国商会赠与司戴德使用的，以感谢他为中美贸易发展所做出的贡献。
其实也没什么太大贡献，不过就是与中国的总统先生建立起了比较融洽的关系，这当然是外交官的职责，司戴德不过是认真履行了他的职责而已，只是他现在多少还是有些失落，原来有传闻，说美国政府打算调他回国，为国务卿先生做助理，但是事到最后美国政府又变卦了，这让司戴德很是郁闷，虽然在中国过得确实很不错，但是作为一个拥有很强政治野心的政客兼商人，司戴德非常想回美国任职，如果有可能的话，他甚至打算竞选众议员。
在崂山别墅里用过午餐，司戴德本打算与几位朋友一同去登山，顺便打猎，但是没等他们保养完猎枪，荷兰驻华公使突然造访，而且神情非常紧张。
荷兰公使的造访直接导致了司戴德旅游计划的泡汤，就在当天下午，司戴德迅速带着助手离开青岛，与荷兰公使一起搭乘一艘荷兰商船北上威海卫，然后从威海卫坐上一艘英国驱逐舰赶往天津，并在天津美国领事馆会晤了英国驻华公使朱尔典，然后三位公使一同返回北京。
当三位公使先生的火车抵达北京的时候，关于荷属东印度群岛发生的事变已经通过报纸传播到了社会上。
由于受到殖民当局不公正的对待，以及当地土王的残酷压榨，英属北婆罗洲殖民地的朝鲜劳工在几天前举行了一场武装暴动，在袭击了当地的英印驻军之后，这支朝鲜侨民的暴动武装就越过了婆罗洲英荷殖民地分界线，进入荷兰殖民地境内，并攻占了数座城镇。
显然，南洋地区的局势正向着混乱发展。