第679章二十一条
自从满清覆灭之后，奕匡就带着家眷避居天津租界，最初的时候，他住在日本租界，但是当小恭王和肃王一起策划的那场绑票案发生之后，奕匡就吓破了胆，于是赶紧带着家眷离开了天津日租界，躲去了法租界，但是没住多久，又搬去了俄租界，在俄租界住了一段日子后，又在英租界寻到了这栋当年袁世凯曾经居住过的小洋楼，于是就将这栋小洋楼买了下来，带着家眷躲到了英租界。
这些年东躲西藏，奕匡就是在躲那帮“关外八旗”，因为小恭王曾经说过，他奕匡是大清的奸臣，人人得而诛之，关外八旗不仅看中了奕匡这么多年搜刮的那些民脂民膏，而且也想要他奕匡奸臣的性命，出于安全考虑，奕匡从来不在一个地方久住，之所以在英租界选择这栋小洋楼，主要是因为这里的地下室有一条密道，可以在紧急关头派上用场，带着家眷逃之夭夭。
中日战争爆发之后，报纸上刊登消息，说小恭王和肃王已在中国空军的空袭中被炸死，听到这个消息，奕匡固然很高兴，不过这毕竟只是传闻，而且视奕匡为大清奸臣的旗人大有人在，即使小恭王和肃王真的在空袭中被炸死，奕匡也绝不敢现在公开露面，他不是没想过出国，可是没有护照，除了日本之外，没有哪个国家愿意收留他这个过气的王爷，所以，在今后一段时间里，奕匡还不得不继续深居简出。
见奕匡过来，邹廷弼和刘人祥站了起来，鞠躬行礼。
“免了，免了。两位说你们是从北边过来的，要与我商议国家大事，可是为了昨天那封信的事情？”
奕匡在对面的沙发上落座，也没什么废话，直接就切入正题，倒与那传闻中昏聩透顶、不知所谓的形象相去甚远。
“正是为了此事。这封信，我们也一起带过来了。”
邹廷弼从他的那顶礼帽的衬里中摸出一封信，交给了那名管家，却正是昨天副总统张謇拿去给大总统赵北过目的那封信。
奕匡接过信，看了几眼，然后搁在了茶几上。
这封信是昨天下午他派人送到张謇府里的，但是这封信却不是他写的，而是由日本商会写的，委托奕匡转交张謇，在信里，日本商会急切的希望与中国的“和平人士”进行磋商，试图通过某种渠道结束中日之间的战争状态，至于奕匡，在这其中所起的唯一作用就是居中联络，充当中间人的角色。
至于日本人想干什么，奕匡并不想了解，他也不打算发表自己的看法，他只是想赶紧完成这个任务，然后带着全家老少避难日本，离那帮“关外八旗”远远的，因为日本人告诉过他，只要他完成了这个居中联络的任务，就可以帮他弄到去日本避难的护照，而且利用这个护照，奕匡和他的家眷甚至可以去第三国，比如说英国、美国。
所以，奕匡毫不犹豫的忙碌起来，充当起了日本商会与中国“和平人士”之间联络的桥梁，他并不关心这场中日战争会如何发展，在他看来，最好中国与日本斗个两败俱伤，谁也占不了便宜，虽然他现在早就死了复辟满清王朝的念头，但是他对共和政府始终抱有敌意，所以，此次居中进行和平斡旋，他奕匡根本就不是为了什么国家利益，他为的就是他的家族利益，就像他当年做满清庆亲王时一样，他所做的一切都是为了他自己。
“实不相瞒，两位，现在那位日本商会的联络员就住在我这里，你们若是想现在就见见他，我可以叫他过来，你们随便谈，我就不搀和了。”
奕匡说到这里，端起茶杯喝茶，却也不去望对面那两位。
邹廷弼和刘人祥都在心里骂了一句“老奸巨滑”，然后交换了一个眼色，由邹廷弼说话。
“如此最好不过，便劳烦王爷将那日本联络员叫过来，我们有几句话想问问他。”
“如此，老夫就去喊他过来。老夫在书房里写字，你们若有什么话，就叫下人传话。”
奕匡点了点头，然后放下茶杯，带着管家离开客厅，上了二楼。
“他倒是老奸巨滑，知道这件事是烫手山芋，干脆甩手不管，叫咱们自己跟日本人扯淡。”
刘人祥苦笑，小声对邹廷弼嘀咕几句。
邹廷弼颇为赞同，连连点头，他当然明白，此次总统交代下来的这个任务确实非同寻常，不便由政府部门直接出面，只能由“民间人士”出面，先与日本方面进行接触。
其实，邹廷弼和刘人祥此次赶到天津，是与日本方面商议停战谈判的事情的，当然，在离开北京之前，在总统府里，总统亲口告诉两人，此次与日本方面接触，仅仅只是一个意向接触，并不是非谈判不可，在总统看来，此次战争，中国完全有信心赢得胜利，所以，如果日本方面狮子大开口，那么，邹廷弼和刘人祥完全有“自由行动之权利”，换句话说，他们可以拂袖而去。
之所以派邹廷弼和刘人祥到天津与日本方面接触，这一方面是因为他们都是“民间人士”，而且都是商人，与日本商会方面代表的身份一样，另一方面则是因为他们两人都是总统的私人代表，与总统关系密切，由他们出面，远比其他人出面更为合适，而且一旦走漏风声，这也完全可以看作是民间和平人士自行其事，不会影响到军心士气和国民心态。
临行之前，总统告诉邹廷弼和刘人祥，此次和平接触，只是试探一下日本方面的底线，并将中国方面的谈判底线转告日本代表，能在这个基础上谈，那么就谈下去，如果不能在这个基础上谈，那么邹廷弼和刘人祥可以立刻打道回府，总之一句话，总统对这场战争还是信心十足的，之所以同意派人过来谈判，主要是出于国会中和平人士的呼吁。
这个任务不好干，弄不好一顶“汉奸卖国贼”的帽子飞来，邹廷弼和刘人祥恐怕就不得不面对国民的唾骂甚至是爱国青年的刺杀了，所以，两人必须守口如瓶。
其实邹廷弼和刘人祥完全可以不接受这个任务，不过他们现在偏偏有求于总统，非来不可。
邹廷弼的中华联合金融银行即将失去纸币发行权，这对于银行的信誉无疑是一次打击，虽然暂时还保留着银元发行权，但是说不好什么时候也会被中枢收回去，所以，邹廷弼希望能够通过此次与日本方面的谈判换取总统的青睐，以便在将来情况不利时保留住银行对银元和金币的发行权，有货币发行权的银行与没有货币发行权的银行完全是两个概念。
至于地产大王刘人祥，最近也碰到了麻烦，作为一名地产大王，他不停的在购买土地与出售土地之间赚取利润，而且在中枢的鼓励下，他也将触手伸到了南洋地区，在马来亚、菲律宾等南洋地区购买了一批土地，可是那两个地方都是外国殖民地，华人购买土地有种种限制，为了哄炒地皮，刘人祥不得不采取一些“灵活手段”，比如说贿买当地外国殖民官员、利用当地土着名义置办不动产等手段，这些手段见不得光，一旦有个风吹草动，那就是血本无归的买卖，偏偏前段日子，菲律宾美国殖民当局突然发生了人事变动，一名表面上很难收买的殖民官员上任了，并且立即着手清查当地的不动产买卖内幕，这立刻威胁到了刘人祥的利益，为了购买当地的不动产，刘人祥投入了大笔资金，一旦内幕曝光，这些资金就血本无归了，这将立刻威胁到他的资金周转，考虑到总统先生与那位美国驻华公使交情不错，刘人祥想请总统出面，通过私人关系转圜此事，无论如何把本保住，所以，刘人祥也只能先为总统办理这件对日交涉的事情。
于是，邹廷弼和刘人祥就来到了这天津英租界，以民间商人的身份进行和平试探，看看日本人的和谈条件是什么。
奕匡离开客厅之后，整整十多分钟不见人下楼，邹廷弼和刘人祥虽然有些不满，不过两人倒也沉得住气，在商场厮杀多年，什么手段他们都见过，他们明白，日本人之所以迟迟不下楼，这就是一个姿态，用来告诉中方谈判代表，日本人拖得起。
中国人也拖得起，这几天里，报纸总是会将总统府发布的战报刊登在头版位置，虽然不清楚其中到底哪些是真哪些是假，不过邹廷弼和刘人祥可以从外国外交官的表现中得出结论，那就是，在这场中日战争中，中国军队打得不错，至少在前期阶段是采取主动进攻姿态的，日本吃了不小的亏，不然的话，日本商会又何必急匆匆寻找和谈的途径呢？
就在邹廷弼和刘人祥思考着谈判策略的时候，楼梯“噔噔”作响，两人抬头望去，看见一名身穿和服的男子正从二楼走下。
等走到两人跟前，男子鞠躬，然后做了自我介绍。
“两位先生，鄙人高尾亨，曾为日本驻华公使馆一等翻译官，此次作为日本商会全权代表，与贵方就中日和平问题进行磋商。”
邹廷弼和刘人祥站起还礼，也做了自我介绍，然后立即提出了总统的谈判条件。
“作为中方民间人士谈判全权代表，我现在将我方谈判条件予以转告。第一，日本军队必须退出所占领的全部中国领土，包括海岛；第二，日本政府必须立即停止一切敌视中国的宣传；第三，日本政府必须全部退还中国已经向日本支付的庚子赔款，并支付相应利息；第四，日本政府必须保证，从今往后，日本政府不得再包庇任何反对联合阵线政府的政治罪犯，并按照相关引渡条约将其引渡；第五，日本政府今后不得再派遣任何形式的谍报人员进入中国境内，也不得协助任何第三国搜集中国之军事、政治、社会、民情、舆论之情报；……以上条款，总共二十一条，如果日本方面希望举行和平会谈，必须以这二十一条为基础。”
听完邹廷弼提出的谈判条件，高尾亨完全愣住了，如此之多的条款，其中不乏一些莫名其妙的条件，这简直是战胜者对战败者提出的议和条件，高尾亨从事外交工作多年，还是第一次碰见这么狂妄的和谈代表。