第280虚名与实力
炮声仍在持续，长沙城里气氛依然紧张，虽然共和军往城里打得都是宣传弹，在天空爆炸，伤不着人，但是其中有些臭弹还是落进了城，砸烂了房顶，这长沙城里的居民依旧提心吊胆的，街上的行人也格外的稀少。
不过在城南的天心阁一带，却聚集着一群人，多数缙绅打扮，摆下的也是一副长亭送别的架势。
这些人都是湖南宪友会的成员，为首的是宪友会会长、湖南议长谭延闿，被众人送别的则是宪友会的一名委员，名叫俞浩卿，也是一位湖南权绅。
谭延闿手举酒杯，与俞浩卿对饮而尽。
“诸位不必送了，俞某单刀赴会，早已做好一去不回的准备，连后事都交代下去了。若不能保全阖城士民身家性命，俞某便如此杯！”
俞浩卿将已空了的酒杯高举过头，然后用力往脚下一掷，将之摔得粉碎，神情肃穆，颇有一股壮士一去不复返的豪气，站在身后的那几个仆人则都是面如死灰，显然不想跟着俞浩卿去送死。
其实俞浩卿只是去谈判，去与围城的共和军第五师的那位吴师长谈判，虽说“两军交战，不斩来使”，不过考虑到湘变之后南方革命党喊打喊杀的那股劲头，俞浩卿却也不敢大意，这出城之前就先安排好了后事，万一谈判不成，被恼羞成怒的共和军杀鸡儆猴，他俞委员就算是为这宪友会的宪政事业鞠躬尽瘁了。
本来共和军方面指名道姓要谭延闿亲自去谈判投降事宜的，而且谭延闿也答应了，但是由于宪友会多数人担心谭延闿走后无人能够号令宪友会，所以他们最终决定派俞浩卿代谭延闿走一趟，先探探风再说。
不去不行，共和军围城已有两天时间，虽然没有攻城，可是却派出骑兵四处巡逻扫荡，省宪已不可能迁往衡阳，而且共和军已发出最后通牒，如果不能派出谈判代表的话，共和军今日下午就将发动攻击。
面对士气高涨、弹械充足的共和军，长沙守军没有任何信心守住这座刚刚经历过一场激烈的巷战的城市，作为那场巷战的后果之一，现在长沙的城墙残缺不全，仅仅用夯土堵在城墙缺口上，不要说是管退炮了，便是土炮也能将其轰烂。
而且城里守军弹药不足，士气低落，靠这样一支疲惫之师，无论如何也是抵挡不了锋芒正锐的共和军的。
所以，俞浩卿必须去与共和军方面谈判，奢望共和军退兵已不可能，现在湖南宪友会唯一的指望就是共和军能够网开一面，放过宪友会的这些缙绅，而不是像南方某些革命党控制的报纸叫嚣的那样，将湖南立宪派赶尽杀绝、斩草除根。
“秀松，此去多加保重。虽然共和军保证过谈判代表的安全，不过现在同盟会、光复会喊打喊杀的人太多，而且围城军中还混杂着不少会党，共和军讲道理，不代表这些江湖人也讲道理，单一谈判不成，还望速速返回，咱们另想办法。”
谭延闿勉励几句，然后话锋一转，指着那高高在上的天心阁，说道：“当年洪杨长毛贼军攻打长沙，贼军已据天心阁，居高临下，眼见长沙城陷在即，江岷樵冒险率部奋勇冲杀，夺回天心阁，这才守住了长沙。江岷樵凭得是武勇，而今日你俞秀松凭得是文勇，若能保全长沙全城士民身家性命，你俞秀松就是长沙的功臣。”
俞浩卿淡淡一笑，向送行的这一众缙绅抱了抱拳，然后转身登上骡车，带着几个仆人出了城，直入共和军阵地。
与共和军联络官接洽之后，一队士兵便护送着俞浩卿等人向岳麓山行去。
到了岳麓山脚下，已有一名军官等候，看过了俞浩卿带来的谭延闿亲笔书信，这军官淡淡一笑，说道：“谭延闿没胆子过来，那么就请俞先生跟我走吧。”
“敢问长官如何称呼？”俞浩卿来之前特意研究了一下共和军的军衔制度，发现眼前这个军官是名上校，算是高级军官了。
“就叫我‘田上校’好了。”那人点了点头，吩咐士兵抬来一架滑竿，请俞浩卿坐了上去，然后骑上战马，领着众人往山腰行去。
等到了地方，俞浩卿抬头一望，却是到了岳麓书院。
“等在这里。”那田上校叮嘱了一句之后，便徒步奔进书院山门。
俞浩卿站在滑竿边等了好一阵，这才望见山门里走出一行人，为首的是个青年军官，其他人也多半都是高级军官，不过其中也夹杂了几个平民打扮的人，甚至还有两个和尚凑趣。
“你就是那个俞浩卿吧？”
那个青年军官走到俞浩卿跟前，背着手将他打量了一下。
“鄙人俞浩卿，草字秀松，现在是湖南省议院的议员，也是宪友会的委员。此次奉命来与贵部谈判和平事宜，还望贵部高抬贵手，务必保全长沙阖城百姓之身家性命。”
俞浩卿微微鞠躬，但没等他抬起头来，却又听那军官冷哼一声。
“哼！这是什么话？难道我们共和军是到长沙杀人放火来的么？好一句‘保全百姓身家性命’！当初你们宪友会在长沙发动兵变，攻击军政府的时候，你们考虑过长沙百姓的利益么？如果不是你们党同伐异、仇视革命，此次‘讨逆之战’又怎么会爆发？现在列强环伺，国内局势动荡，本不是内讧的时候，可是你们这帮君宪派顽固分子却硬是将我们革命党人逼到了内战的边缘！如果此次讨逆之战造成了什么无辜百姓的死伤的话，应该对此负全责的是你们君宪派，是你们宪友会！”
这话说得很不客气，火药味十足，让俞浩卿本就惶惶不安的心跳得更快了。
“敢问长官如何称呼？可是第五师的吴师长？”俞浩卿拱了拱手。
“吴师长要指挥部队作战，哪里有闲工夫跟你们磨嘴皮子？”
这青年军官白了俞浩卿一眼，淡淡说道：“我就是赵北，共和军总司令。”
“赵……赵司令？”俞浩卿颇感惊讶，他确实没想到赵北竟会亲自赶到长沙城郊，算算日子，他只怕是前几天就离开武汉了。
“你不必奇怪，第五师南进之后不久，我就乘船过来了，从湘江一路逆流而上，今日天不亮上得岸，听说你们宪友会准备投降，本打算趁着游岳麓书院的时候会会那位谭议长，不过却没想到他竟不敢来。”
赵北的话解了俞浩卿的惑，不过同时也让他的心里更没底了。
“其实祖庵不是不敢来，而是湖南议院离不开他，若是祖庵知道是总司令过来，他一定会力排众议亲自赶来拜会总司令的，毕竟，说起来他与总司令也算是朋友了。”俞浩卿套起近乎。
但赵北却不吃这一套，摆了摆手，说道：“少来这一套，谭延闿以前确实跟我有些交往，不过那是纯粹公务上的交往，至于私交，我们两人还谈不上。”
总司令的话说得很明白，把自己也撇得很清，但是俞浩卿也不是局外人，当初谭延闿和广东都督张人骏的特使王轩跑到武汉“釜底抽薪”，这事俞浩卿也是知道的，如果没有此事的话，共进会的武器弹药也不会突然失去主要来源，认真追究起来的话，在湘黔事变的问题上，这位总司令也不是干干净净的。
不过这话却不能摆上明面，惹恼了总司令，湖南宪友会肯定会被杀个鸡犬不留，得罪了同盟会、光复会不算什么，得罪了袁大总统也不算什么，可是如果得罪了总司令，宪友会的覆灭那就是板上钉钉的。
俞浩卿不敢冒险，所以他理智的换了个话题。
“听说民国正式大总统的选举马上就要举行，不仅要选举总统，还要同时选举副总统，总司令革命先锋，共和功臣，自革命以来，南征北战，为共和宪政事业立下汗马功劳，若是鄙人做选举委员，一定选举总司令做这个民国副总统。”
听了俞浩卿的“表白”，赵北只是淡淡一笑，没有正面回应，抬起手指了指书院山门，向俞浩卿说道：“俞先生，这岳麓书院是读书人寒窗苦读的地方，在这里谈功名利禄，未免俗气了些。”
这话说的，难道读书人寒窗苦读不是为了功名利禄么？
不过总司令既然如此说，那么必有深意，俞浩卿只好唯唯诺诺几句，摸不准总司令心里到底打得是什么主意，向总司令身边众人望去，却见一名三十左右年纪的青年正瞪着自己。
“俞浩卿，回去告诉宪友会那帮小人！如果今日不开城投降，等革命军杀进城里，定将他们杀个片甲不留！我们革命党人要拿这帮小人的脑袋祭奠那些死在叛徒手里的烈士！”
那名青年呵斥起来，将俞浩卿吓了一跳，他见此人身穿洋装，头戴礼帽，似乎不是共和军的军官，于是问道：“敢问足下是何人？如此口出狂言。”
不等那青年回答，赵北已指着那人说道：“他叫刘揆一，字霖生，是同盟会的高级干部，同时也是共进会的创始人之一，你们宪友会发动政变，杀了不少共进会的干部和军官，你倒是说说，他如何能不气？那位被杀害的贵州都督焦达峰还是他的好友呢。”
俞浩卿愣了愣，说道：“贵州耆老会杀人，与湖南宪友会有何干系？至于湘变，远不是看上去那么简单，宪友会固然杀了人，可是共进会也杀了人，谁是谁非，却也不是几句话就能说清楚的，一切还是等中枢派来的调查团过来之后再说。”
“你们不必等什么调查团了，上次中枢说要派调查团调查‘蕲州惨案’，可是等到现在也没见人过来，倒是德国、美国的民间人士组织了个委员会到蕲州调查，至于湘黔政变，中枢的调查团只怕也是指望不上的。”
赵北打断了俞浩卿的话，向站在身边的那名田上校使了个眼色，说道：“义仁，把我刚才写的那封信交给这位俞委员，由他带回去，让谭延闿看看。”
俞浩卿接过信，看了看，却见信封上烫了火漆。
赵北说道：“记住，这封信是交给谭延闿一个人的，他一人看看就行了，别人就没必要看了，看了也没用，只能断绝宪友会最后一条生路，俞先生是聪明人，这个道理应该是明白的。另外，如果长沙在今日天黑之前仍不开城投降的话，我们共和军就要发动攻击了，到了那时候，你们也别埋怨什么‘玉石俱焚’，还是抓紧时间写伏辩，或许上军事法庭的时候用得上。义仁，送俞先生下山，我还要游岳麓书院，就不远送了。”
田劲夫带人将俞浩卿送下山脚，赵北却与众人又走回了岳麓书院。
“霖生，听说你少年时就在岳麓书院求学，却不知学得是什么？”赵北问刘揆一。
刘揆一苦笑道：“还不是那老一套，当年我还做梦考秀才、考举人呢，现在回头看看，那些年还真是虚度了光阴，若非我是在这书院里结识的哥老会的话，这岳麓书院只怕就没什么好留念的了。现在各省都在办新学，这岳麓书院冷清了，冷清了也好，免得误人子弟，将来做个文化纪念馆却也是个归宿。”
说了几句之后，刘揆一话锋一转，问道：“刚才那俞浩卿想用副总统的位置拉拢总司令，却不知总司令为何不屑一顾？”
赵北微笑着说道：“我这个人做将军合适，做总统的话，现在似乎有比我更合适的人选。”
“哦？不知总司令心目中谁更合适做这个副总统？”刘揆一追问道。
赵北却是摇了摇头，说道：“今日我们是来游览的，不是来议政的，我在长沙呆不到一天，马上就要赶回武汉，咱们不说别的，就一心游山玩水，这段日子以来军情不断，难得有空闲游玩，走，咱们去文昌阁瞧瞧。”
众人紧随总司令脚步，刘揆一虽也跟了上去，不过心中却是仍在惦记正式大总统选举的事情。
现在讨逆战争爆发，各路讨逆军进展顺利，同盟会、光复会合并之事也基本上谈妥，如果此时举行总统选举，推举正式大总统和副总统的话，南方革命党人完全有能力挑战一下袁世凯和北洋集团，刘揆一等人之所以仍留在赵北身边，主要目的也在于此。
如果不能将袁世凯掀翻的话，南方革命党人决定在副总统的竞争中争取胜利，现在最有希望出任副总统的除了那个联合政党的党魁之外，呼声最高的人还有黎元洪，而他恰恰是赵北的手下，所以，如果南方真的想在副总统的竞选问题上十拿九稳的话，就必须尊重赵北的意见。
“或许，由黎黄陂出任副总统更合适些，若是赵振华肯参加竞选的话，南方的赢面就更大了。”
刘揆一认真琢磨了一下，不过他也很快意识到，赵北看重的并不是一个虚名，而是实力。
实力决定一切，实力带来信心！
总司令很有实力，也很有信心，这一点，刘揆一坚信不疑。