第765章山中无老虎
无论那位中国的总统先生到底打得是什么主意，朱尔典都非去一趟南苑不可，这是英国政府交代下来的工作，他必须完成。
于是跟着颜惠庆赶去南苑空军基地，等到了地方，侍从室主任李燮和已经奉命在南苑恭候，一见朱尔典，这位总统跟前的第一亲信立即领着颜惠庆和朱尔典赶去南苑靶场面见总统。
南苑靶场是空军基地校场的一部分，是空军基地卫戍部队实施射击训练的地方，这里地方宽阔，有时候也被空军飞行员用来进行投弹训练。
到了靶场之后，老远就听见靶场上传来射击声，只是枪声稀疏，而且现在是晚上，似乎不像是军人在进行日常的射击训练，等走近之后，颜惠庆和朱尔典才明白过来，原来是总统在打靶，一帮军人则簇拥一边，看总统玩枪。
说是打靶也不准确，因为根本就没有看见枪靶，总统先生只是站在靶场上，手持一杆长枪，朝那前方的空地上开火射击，那里立着几只破烂弹药箱，还有一些沙袋，打哪儿算哪儿。
现在是晚上，四周一片漆黑，只有几盏探照灯在现场提供照明，黑暗中枪声格外清晰，这若是在城里，只怕会引起市民的恐慌。
见总统正在兴头上，颜惠庆和朱尔典也没打搅，就站在一边，与那帮军人一起观看总统表演枪法，一问才知道，总统在这里并不是在卖弄枪法，而是在试枪。
总统手里的那杆长枪颇有来历，叫作“国民猎枪”，这是兵工厂专门生产出来的一种民用猎枪，专供民间使用。
这实际上也是治安强化措施之一，目的主要是为了淘汰散落民间的军用枪械。
清末以来，国家局势动荡，又迭经数次大规模的战乱，数量巨大的军用枪支散落于民间，这于治安很是不利，就拿几年前的那场发生在河南地区的南北大战来讲，在交战过程中，南北双方的军队在河南、河北等地交战多次，在战斗中遗失了大量军用枪支和弹药，这些武器很快流散到民间，什么曼利夏步枪、毛瑟步枪、勒贝尔步枪、大小金钩步枪、水连珠步枪、满天星步枪、新旧汉阳造步枪、春田步枪等等，只要是当时南北双方军队中装备着的步枪，现在都可以在民间看到，其中有的步枪落入了乡民手中，而有的步枪则落入了土匪手中。
不仅是步枪，不少手枪也流散民间，这些易于隐蔽携带的短枪对于治安而言更是具有不可忽视的危害性，除了来源于战场遗失之外，还有不少军用武器实际上是被交战双方被打散而未能收拢的部队带到民间的，前几年，一些曾经很有些名气的土匪以前就是军人。
乱世之中朝廷靠不住，那么小民只能自己学会保护自己，这种思想进一步加剧了民间武器的泛滥，再加上各国军火商的走私，全国各地已是遍地军火，就拿东三省来讲，从甲午战争开始，经过庚子之役、日俄战争，整个东三省到处都可以看见各国制造的军用步枪，在东三省境内，基本上大户人家都拥枪自卫，特别是在马匪猖獗的年代，有马匪的地方就有联庄会，联庄会不可能赤手空拳，他们也有枪弹，足以对抗小股土匪，在那个动荡的年代，这些地方自卫武装多少抑制住了土匪的猖獗，在地方政府权力缺失的时候不失为小民的自保之策，但是与此同时，民间的普通械斗也大量使用了这些流散民间的军用武器。
自从联合阵线上台执政之后，在中枢政府的全力围剿下，国内的大股土匪基本上被消灭了，乱世也基本上算是结束了，在这种局面之下，流散民间的大量军用武器的处置办法成为摆在中枢政府面前一个严峻的问题。
军用武器威力大、射程远，往往会成为地方豪强势力对抗中枢政令的有利凭恃，而且另一方面，这些军用武器被隐藏在民间，很可能被挺而走险之徒利用于犯罪活动，尤其是那些可以隐蔽携带的短枪。
在民间的军火交易中，短枪的价格往往数倍于长枪，这可以从一个侧面反映出短枪的受追捧程度。
在如何处置民间私藏的战争时期流散军火的问题上，中枢政府中主要分为两种意见，一种意见是“宽松派”，主张学习美国，寓兵于民，给所有持枪者颁发执照，另一种意见则是“严厉派”，主张学习日本，干脆连火药也一起禁止民间私藏。
两种意见各有短长，最初是“严厉派”占上风，但是最后在综合考虑之后，中枢最终还是决定取中间路线，既规范民间武器管理，又禁止军用武器流散民间，折中之后，就是这种“国民猎枪”概念的出现。
“国民猎枪”其实是一种单发滑膛枪，这种猎枪没有膛线，使用发射霰弹和独头弹，射程不远，精度也不高，其特殊之处不仅在于它一次只能装填一颗子弹，而且其结构也不是常见的撅把式，而是与毛瑟步枪一样的旋转后拉式枪机，这种结构可以使枪手熟悉毛瑟步枪和汉阳造步枪的操作以及对枪机的保养。
配合“国民猎枪”的措施还有枪照的申领和管理，根据中枢政府制订的相关法律，民间的土枪也就是前膛长枪可以不配枪照，但是这种后膛猎枪必须配以枪照，一枪一照，严格管理，在寓兵于民的同时，尽量减少对治安的威胁。
相关措施出台之后，接下去的就是推行这些措施，对于以前申领有枪照的人，实行“新枪换旧枪”，而对于那些无枪照的人则一律限期缴械，除此之外，特殊身份的人员才能持有短枪，如军、警、宪、特等人员，以及民兵、革命卫队等准军事组织人员。
这是一个争议颇多的政策，国会实际上是几次激烈辩论之后才在此次休会之前勉强通过了相关的法律，然后就是法律的推行了，但是只要“国民猎枪”没有设计完成并进行试射，这个政策就无法推行。
现在，“国民猎枪”已经完成了定型测试，就差总统批准进行工业化生产了，赵北今晚之所以会出现在南苑靶场，目的之一就是亲自测试一下这种猎枪的性能。
在赵北看来，这种猎枪威力偏小，但是用于民间防贼以及军事训练已是绰绰有余了，而且由于这种猎枪的枪机结构基本上与新汉阳造步枪一样，有利于部队的新兵训练，因此，赵北立即批准了这种“国民猎枪”的批量生产，测试完毕之后，当场就批了条子给兵工署，并叮嘱内务部予以配合。
而在此之前，收缴民间无照军用枪械的行动实际上已经开始了，不过短短半年时间，就从民间收缴上来数十万杆后膛军用步枪，其中很大一部分是从以前的军界中人手里收缴上来的，比如说那个安徽豪强姜桂题，内务部的稽查员从姜氏庄园里一次就清理出各式军用步枪五千余杆，而这批步枪原本是应该交给熊成基等人发动反赵暴动的。
所以，从某种意义上讲，中枢政府的收缴军用武器行动实际上也是一次防患于未然的军事行动，将赵北的潜在政敌的攻击力降至最低。
不过说句实话，赵北之所以反对“严厉派”彻底禁绝火药的提议的另一个目的也并不单纯，在他的战略中，乡村基层组织“锄社”不能赤手空拳，但是同时，也不能叫地方豪强武力膨胀，因此，在民间防御武器问题上，他选择了中间路线。
当然，赵北之所以赶到南苑，并不单是为了测试这个“国民猎枪”，他更主要的目的是在南苑召开一次关于空军发展问题的军事会议，只是利用会议结束之后的清闲时间亲自测试一下“国民猎枪”的威力。
刚刚测试完猎枪性能，就见颜惠庆带着朱尔典赶来，由于事先侍从室已经报告了颜惠庆和朱尔典赶到南苑的目的，因此，对于这位英国公使的口头抗议和严正交涉，赵北并没有感到特别惊讶。
“公使先生，对于您的口头抗议，我可以理解，至于英国政府的疑问，我也可以给你一个答复。不过这里不是说话的地方，咱们还是进屋里说。”
赵北邀请朱尔典走进校场边的一栋宿舍楼，在一间会客室里与这位气势汹汹的英国公使详谈。
英国政府质问为什么将那两艘远洋大型袭击舰派到新加坡近海去示威，对此，赵北早有应对之策，实际上，在他给鲁平下达命令的时候，他就已经想好说辞了，现在正好拿来敷衍英国人。
“公使先生，英国政府询问为什么中枢要把‘绿林’号和‘赤眉’号袭击舰派到新加坡去，这似乎是一个误会，中枢政府给袭击舰队下达的命令就是搜索、攻击日本船队，或许是因为舰队司令在执行命令时出现了偏差，以致引起了英国政府的误会，对此，我谨代表我个人向英国政府道歉，我可以立刻向舰队司令下达命令，让他尽快离开新加坡近海。”
对于赵北的解释，朱尔典并不满意，实际上，他也在怀疑此事是否是这位“狂人总统”的新冒险，毕竟，这个人一向狂妄，谁也不敢保证他不会在南洋地区采取冒险行动，联想到他对日本采取的果断军事行动，也难怪英国政府中的某些人会疑神疑鬼了，现在欧洲开战，英国根本没有足够的力量投放在远东地区，这种时候，多一事不如少一事，也正是出于这种考虑，英国政府令人惊讶的采取了容忍立场，这要是搁在以前，只怕英国政府早就下令新加坡殖民当局用武力驱逐中国袭击舰队了，哪里会容忍对方悠哉游哉的在新加坡近海晃悠？
在朱尔典看来，中国袭击舰队的做法十分无赖。
虽说中国有句古话，“山中无老虎，猴子称霸王”，现在英国虎正打算跟德国狮较量一番，暂时顾不上远东，但是虎威犹在，难道中国就不担心英国击败德国之后再调回头来重振远东虎威？
国际政治讲究投机，可也没有投机得这么猖狂的啊，比起中国的无赖表现来，意大利的表现已经是非常的绅士了，英国政府就怕中国无赖教坏了意大利绅士。