第416章以夷制夷（下）
中国发展工业，必须对自己的工业进行保护，体现在政策上，就是关税的自主，可是在列强把持海关事务的事实面前，这个最起码的工业保护体系都无法建立起来。
一方面是廉价的外国工业制成品的大量涌入，另一方面是同样廉价的工业原料的大量出口，而这一切，根本原因就在于那个关税的税率。
在那个由洋员控制的海关里，进口洋货的税率是百分之十二点五，出口土货的税率是百分之七点五，相比贸易保护主义逐渐抬头的欧洲，这个税率很低，对于洋货很有利，对于国货很不利，中国工业落后，满清朝廷的压榨固然是重要原因，但是关税自主权的丧失也是重要原因。
要想发展中国的工业，就必须先建立起一条关税屏障，但是清廷的统治之下，很难在关税问题上取得突破性的进展。
海关不仅仅涉及贸易问题，也涉及外交问题，现在的海关，同时还承担着外债借款的担保义务，满清朝廷和北洋政府借的那些洋债，基本上都用关税做抵押，每年的关税收入中，有很大一部分直接就从海关衙门提走了，存入外国银行，然后划拨到各国政府指定的专用帐号上。
所以，满清朝廷是洋人的提款机，海关衙门也同样是洋人的提款机，所不同的是，这个海关衙门由洋人直接控制，而不是通过一帮八旗贵族做代理人，如此一来，海关事务基本上就是洋人说了算。
清廷为了挽救统治，不得不装模作样的搞新政，倡实业，清廷也意识到了海关的重要性，但是原来的那个海关已经大权旁落到洋人手中，清廷没有实力也没有胆量挑战洋人，所以，清廷只能另想办法，抛开海关，另外设立了一座新衙门，叫做“税务处”，不过这个衙门不是用来取代海关衙门的，而是承接一些海关衙门管理权限之外的事务，并培养清廷自己的高级海关人才。
清廷完蛋之后，海关权力并没有随着共和政府的成立回到中国人手中，洋员依然跋扈，海关依然是“国际衙门”。
现在，英国公使朱尔典突然提及这个海关总税务司的人选问题，显然是想在海关的事情上做些手脚，以前的总税务司是赫德，但是他年事已高，确实需要一位新的继任者了。
英国公使提名的总税务司人选是裴式楷，这也是一个英国人，他不仅曾经做过赫德的助手，而且也是赫德的妻弟，虽然目前海关是国际衙门，但是任免总税务司的权力还在中国政府手里，至少表面看上去是如此，所以，朱尔典的这个人选提名需要得到赵北的认可。
但是赵北并不认可这个人选，这一方面是因为与他的打算相冲突，而另一方面则是为了驳一下英国政府的面子，毕竟，拉拢德国的前提就是排斥英国，这一点，赵北不蠢，那位德国皇帝也不蠢，放长线才能钓大鱼，有的时候，必要的冒险是不可或缺的。
作为穿越者，赵北很清楚现在的英国正面临着什么样的国际形势，在这种时候，英国政府很难下定决心跟民国政府彻底翻脸，因为这会影响到英国已经执行了许多年的欧洲战略，英国政府根本没有足够的时间调整这个战略，现在，英国政府最好的选择就是静观其变。
这也正是赵北为什么敢如此明目张胆的向德国靠拢的重要原因，在战略眼光上，这个时代确实没有什么人能比得过他，这正是穿越者最大的优势所在。
“朱尔典先生，据我所知，赫德先生在离开中国的前一年，曾经向海关各部门传达了一份通札，在那份通札上，赫德先生明确表示，从今往后，海关衙门将逐渐减少洋员的人数，而代之以华员，赫德先生甚至还制订了一份详细的时间表，根据那份时间表，海关衙门将用数年时间完全淘汰洋员。所以，在我看来，赫德先生既然已经辞去总税务司一职，那么，他显然是在实践他的诺言，赫德先生为这个国家的海关事务服务了半辈子，我代表民国政府感谢他的勤奋与诚实，同时，我也不愿看见赫德先生被人指责为表里不一的伪君子，既然赫德先生极力主张用华员取代洋员管理海关，那么，我认为，作为一国元首，我完全有理由赞成赫德先生的主张，所以，在我看来，这个总税务司应该换一名中国雇员来担任了。”
赵北的这番话很让人震惊，以致于话音刚落，众人就听见身后传来“咣啷”一声，有人失手打碎了茶杯。
众人扭头去望，却见那位民国陆军部总长段祺瑞正目瞪口呆的看着他的顶头上司，右手却仍下意识的举在胸前，脚下是一堆茶杯的碎瓷片，那脸上的表情除了惊愕之外，还有忧虑。
能不忧虑么？如果总税务司不再由英国人担任，这肯定会激怒英国政府，到时候英国会采取什么措施，段祺瑞已不敢揣测了。这事不比拍发通电，这涉及到实质性的利益问题，英国恐怕不会轻易做出让步。
同样惊愕的还有各国公使，他们都将目光迅速转回，投到英国公使的面部，发现他也是同样的目瞪口呆。
朱尔典到底是个老练的政客，很快恢复了僵硬的表情，看了眼身边的那位日本公使，然后扭过头去，向赵北提出了抗议。
“总统先生，或许您并不了解总税务司为什么一直由英国公民担任的根本原因，由于大清国的借款问题，这个总税务司的人选必须由英国雇员中挑选，所以，对于您刚才的失礼言辞，我仅仅表示遗憾，抗议就不必了，我相信您不是有意的。关于赫德先生的那个通札，我需要向有关方面咨询，不过在我看来，即使赫德先生真的发布过类似内容的通札，那么他的意思肯定不是说总税务司的人选问题，而仅仅只是在说其他的海关高级雇员，或许，赫德先生认为海关衙门的华员已经拥有足够的资历和能力承担重要工作了，用华员取代洋员，确实不失为明智的选择，可以有效的降低海关衙门的薪资负担。”
老子等的就是你最后那几句话！算你识相！
听到朱尔典最后的那几句话，赵北在心里冷笑，没错，从一开始，他就没打算真的否决由英国人接任海关总税务司的职务，他之所以要兜个圈，固然是为了让那位德国公使看到他的“反英”立场，但是更重要的目的却是逼迫英国人在海关高级职员的问题上做出重大让步。
只要把海关各个高级职位掌握在中国人手里，就算总税务司是英国人又如何？有一个词可以描述这种局面：架空。
只要把总税务司架空，海关实际上已经被解除了“国际性”，当然，中国雇员里不一定都是爱国者，败类也不少，可是只要多数华员听话，那么，海关的权力就已收回一大半了。
但是排挤洋员、扶持华员的局面不是赵北说了就算的，因为那些洋员来自各个国家，他们未必肯放弃在中国拿高薪的机会，单靠中国自己的力量赶不走他们，必须拉上列强，所以，赵北用总税务司与英国公使做了一笔交易，而且这笔交易合理又合“法”，毕竟，没有什么条约规定海关的高级职务只能由外国人担任。
这是一笔不动声色的交易，赵北用意明确，英国公使也未必不是装糊涂。
朱尔典很清楚，当年清廷设立那个“税务处”就是为了从海关收权，连腐朽软弱的清廷都能在海关问题上跟洋人兜圈作对，现在一个强势共和派革命者担任了这个国家的元首，那么，海关衙门里洋员高高在上的局面肯定会改变，这是历史大势，更是中国主权意识的进一步觉醒，谁也改变不了，或许，当初赫德发布那份通札，就是因为他已看明白了这一点的缘故。
这笔交易朱尔典必须做，不做不行，不做就会被人当众打脸，被这个“远东狂人”当着各国驻华公使的面打脸，这个脸是朱尔典自己的，更是英国政府的，而且这件事情与以前的具有反英情绪的通电事件有实质性的不同，一旦被人在这件事情上打脸，英国政府不做出反应是不可能的，因为那会影响到英国的国际形象，但是一旦做出反应，远东局势乃至欧洲局势会如何发展，就不是英国政府能够控制的了，到时候，英国政府肯定会找个替罪羊，而朱尔典最合适不过了。
而根据刚才赵北的那段话的意思，他似乎并不介意在海关总税务司的事情上给英国难堪，这一点，朱尔典毫不怀疑。
所以，无论是为了个人利益，还是为了大英帝国的利益，朱尔典必须与赵北做这笔交易，他必须站在这位“远东狂人”的身后，捏着鼻子支持他的强硬立场，把海关衙门里的那些洋人雇员赶回他们自己的国家去，以此交换赵北认可英国政府提名的海关总税务司。
“原来公使先生也是这么认为的？没错，现在华员已经完全可以取代洋员了，海关事务，还是应由中国人管理为妥，不说别的，就是中国的各地方言，外国人也听不懂。”
“是的，我的个人看法是这样的。其他的洋员可以逐步由华员取代，但是总税务司一职，无论如何也必须由英国人担任。”
“关于总税务司人选的问题么，在前些时候的革命时期，那个裴式楷敌视革命，擅自截留关税余额，使军政府财政窘迫，他显然不适合担任总税务司，而且，他是赫德先生的妻弟，任命他为赫德先生的继任者，似乎有些不妥，不明就里的人或许会说这是赫德先生用人唯亲，甚至会影响英国的国际形象。”
“如果裴式楷先生不合适的话，我认为或许可以由安格联先生接任总税务司的职务，他既是一位诚实的英国公民，同时也曾长期担任海关高级帮办，对于海关事务的经验丰富。”
赵北欲擒故纵，而朱尔典也是逢场作戏，一中一洋两位政客唱着双簧，配合得相当默契，这让在场的其他人不由大跌眼镜，段祺瑞更是睁大了眼睛，难以置信的看着两人表演，直到这时，他才真正明白了赵北的用意。
“若论‘以夷制夷’，这中国人里头，没人比他更厉害。佩服，佩服，段某心服口服。”
段祺瑞接过副官端过来的一杯新茶，再扭头望望站在赵北身边的那名身材高大的卫队长，这心中是百感交集，他是真的心服口服了。