第743章局势混乱
夜已深，城里的多数居民都已进入了梦乡。
作为一名资深外交官，朱尔典还没有休息，他仍在办公室里处理公务，现在远东在打仗，欧洲也即将开始打仗，这种时候，正是各国外交官最忙碌的时候，朱尔典必须为了英国的利益而殚精竭虑。
朱尔典现在正在起草一份给英国政府外交部门的报告，内容是关于英国在华租借地威海卫的，再过几天，就是德国正式向中国交还胶州湾租借地的约定时间，目前看来一切顺利，如果不出现什么意外情况的话，中国很快就会恢复对胶州湾的主权，完全主权，毫无疑问，通过这一举动，德国赢得了中国社会全方位的好评，中国的舆论界不乏鼓吹中德结盟的声音，面对德国政府在这个问题上的主动，英国政府就显得多少有些迟钝了，这不利于中英两国的关系。
德国在透露出准备向中国交还胶州湾租借地的意向之后，朱尔典实际上就已向英国政府外交部门提出过类似的建议，他建议英国也跟随德国行动，将威海卫租借地交还中国直辖，但是他的这个建议提出之后，却如泥牛入海，杳无消息了，也不知道是英国政府官僚主义发作，还是这份文件根本就没有送到外交大臣的办公桌上。
在朱尔典看来，英国海军当初之所以选择威海卫作为租借地和海军基地，并没有任何长远打算，完全是跟风行动，跟在其它列强后头分一杯羹罢了，所谓“监视俄国舰队”的借口实在是非常勉强，而且这个借口在日俄战争结束之后立刻就显得非常可笑了，虽然目前看来，威海卫似乎可以用来牵制中国、日本、德国，但是实际上，威海卫租借地的战略意义已经大大下降了，它远不及香港对英国的重要性，而且随着德国交还胶州湾租借地，威海卫对于英国的战略意义进一步下降，朱尔典坚持认为，在目前英国大举实施战略收缩的背景之下，完全可以将威海卫租借地交还中国，这不仅能够节约海军经费，更重要的是，能够通过这一惠而不费的举动修复中国与英国的关系。
毕竟，德国人已经做出了表率，如果英国政府还想维持住它在远东的影响力的话，就应该主动向中国示好，修复两国之间的国家关系，而交还威海卫显然是两国修复关系的一个突破口，只要英国政府能够在这一问题上采取主动，英国的远东政策就可以掌握主动。
更为重要的是，在这场中国与日本的局部战争中，中国已经显示出了让人惊讶的军事潜力，只要假以时日，中国很可能取代日本成为东亚地区的关键角色，无论英国政府是否愿意看到这种局面，事实就是，东亚地区的战略格局即将发生重大变化，英国必须提前做出准备，调整远东战略，维持英国的全球霸权。
也正是出于这个目的，朱尔典决定再起草一份正式的报告，通过政府渠道直接递呈英国外交部门，无论如何，也必须尽快行动，以阻止中德之间的继续接近，现在欧洲全面战争实际上已经在法律意义上爆发了，越是在这种时候，英国政府就越是有必要采取主动，这与英国的面子无关，只与英国的利益有关。
终于，朱尔典完成了那份关于交还威海卫租借地的报告，他抬头看了眼办公桌上的闹钟，已是深夜十一点半了，不过他还是一点睡意也没有，于是索性将那份报告搁在案头，然后从文件筐里拿起那摞刚才由秘书送过来的电报抄稿，打算看看这些来自外地的电报，这些电报通常都是驻各地的领事拍发过来的，其中有军事情报，也有社会情报，以及一些工作上的请示。
其它的电报也就罢了，倒是其中的一份电报引起了朱尔典的兴趣，这份电报却不是英国领事拍发过来的，而是由英国驻香港的外交部门转发过来的，拍报人是英国海峡殖民地总督府，电报的内容让人有些惊讶，因为根据电报上的描述来看，新加坡港似乎发生了朝鲜劳工的骚乱，局势似乎有些失控，英国总督不得不拍一封电报给英国驻华公使，向他询问那个“远东和平委员会”解散了没有，如果没有解散，那么，这位总督先生打算请这个委员会协助解决朝鲜劳工所造成的麻烦。
那个所谓的“远东和平委员会”早就解散了，那本来就是一个临时性的国际组织，是在美国政府的强烈建议下组建的，美国人一向热衷于组建一个国际组织以调解各国冲突，在几年前的那场“东北亚危机”中，美国人倒是很好的实践了一次，而且他们显然也自认为干得不错，虽然之后，美国政府和中国政府都试图保留这个“远东和平委员会”，但是由于英国、法国的冷淡态度，以及日本、俄国的不合作态度，这个国际组织最终于无形中解散了，只是没有像成立时那样大张旗鼓的宣传而已，那位英国海峡殖民地总督当然就不清楚这个委员会实际上已经解散了。
朱尔典将那张电报抄稿翻过去，用钢笔在背面写上了给那位英国总督的回电：
“很遗憾，总督先生，远东和平委员会在一年多以前已经正式解散了，您不可能得到它的帮助。我建议，您最好立即向国内报告，新加坡是大英帝国在远东最重要的战略支撑点，我相信您一定能够管理好那里，并且保证那里的正常秩序。”
写回电的时候，朱尔典其实并没有意识到那位殖民地总督所遇到的麻烦远比他在电报上讲得更为棘手，朱尔典只是凭着他的直觉认为在战争时期新加坡港对于英国而言的重要性，回电内容只不过是再次强调了这一点而已。
很快，朱尔典浏览完了所有的电报抄稿，而这时，他也有些困倦了，于是站起身，走出了办公室，叫来秘书，让他替他收拾办公桌上的文件，然后就赶去公寓休息，喝了杯酒，一觉就睡到了天亮。
次日醒来，朱尔典觉得自己的精神状态非常不错，过去他失眠，是因为政策不确定，但是现在，英国的政策已经确定下来，那就是尽一切努力击败德国和同盟国集团，确保英国利益，为了这个利益，英国可以考虑与中国修复两国之间僵化的关系，所以，朱尔典最近的睡眠一直不错，精神状态也很不错。
朱尔典本来是打算练练板球的，但是刚吃过早餐，秘书就匆匆走过来。
“先生，美国驻华公使司戴德先生刚才打来电话，他想与您马上见面，讨论一下英属海峡殖民地的问题。”
朱尔典非常惊讶，他立刻想起了昨天晚上的那封电报，难道英国海峡殖民地又发生了什么事件，以致于引起了美国政府的注意？
想到这里，朱尔典也不打板球了，吩咐秘书请那位美国公使过来说话。
半个小时后，美国驻华公使司戴德带着秘书赶到了英国驻华公使馆，朱尔典特意在办公室会见了这位美国公使。
“公使先生，请原谅我的冒昧，我想向您打听一下，关于英属海峡殖民地昨天下午发生的骚乱情况，根据美国驻新加坡领事的报告，情况似乎很糟糕，可是由于目前新加坡有线电报网基本瘫痪，无法知道后续情况，美国政府非常担心那里的美国公民的安全，不仅向英国政府询问，而且也通知我就此问题向公使先生打听一下，如果您有什么更确切的消息的话，请告之。”
见到英国公使的面，美国公使就开门见山，基本上没有多少外交辞令，这或许可以多少说明一些问题。
朱尔典很是诧异，他这时才明白海峡殖民地那边的情况很可能比他预想的更糟糕，不过他现在确实不可能给司戴德多少有用的消息，他所知道的情况只限于昨天晚上英国海峡殖民地总督给他拍来的那封电报。
“如果我知道详细情况的话，我一定会转告公使先生的，可是目前我基本上也是知之甚少，只知道，昨天下午，因为两艘在新加坡港停泊的日本商船被不明身份的破坏分子用重型炸弹炸沉，英国驻海峡殖民地总督不得不下达了搜捕可疑危险分子的命令，根据这道命令，英国军队逮捕了数百名嫌疑分子，其中以朝鲜劳工居多，这显然引起了朝鲜劳工团体的不满和抗议，抗议似乎是在下午开始的，到了晚上就发展为骚乱，根据我得到的情报，昨天深夜，局势似乎已得到了控制。”
朱尔典的回答基本上算是诚实的，他只是隐瞒了英国军队开枪打死数十名参加抗议的朝鲜劳工的情报，他本以为敷衍一下司戴德，这个美国人就会满意的离去的，但是他却没有想到，美国人显然比他知道的内幕更多。
“公使先生，看来您不比我知道的更多，根据美国领事在电报通讯中断之前的报告，英国军队在朝鲜劳工团体组织抗议和示威活动的时候，悍然开枪，打死了数十名朝鲜劳工和侨民，这显然激怒了旅居当地的朝鲜侨民，抗议最终发展为骚乱，似乎也正是由此引发的，骚乱人群甚至试图焚烧英国兵营和殖民地官署，只是因为一场暴风雨的到来而没有得逞。”
说到这里，司戴德不无担忧的引申到了另一个话题上。
“根据美国驻新加坡领事估计，目前旅居在新加坡附近的朝鲜侨民大约有两万多人，一旦这些朝鲜人因为同胞遭到英国军队枪杀而发动暴动的话，恐怕当地的局势会进一步恶化，不要忘了，这些朝鲜侨民中，许多都曾是在朝鲜半岛的反日独立战争中参加过抵抗军的战士，他们拥有丰富的作战经验，尤其擅长游击战，我认为，在热带雨林地区进行反游击战，其难度要远高于在朝鲜山区或者南非草原进行反游击战。”
司戴德说得很委婉，这实际上是在提醒英国人提防朝鲜侨民发起游击战。
“两万人？怎么会有那么多朝鲜侨民居住在新加坡？如果我没有记错的话，当时‘远东和平委员会’只向当地输出了数千朝鲜劳工而已。”朱尔典眉头拧了起来。
“一方面是因为当地的经济状况比其它地区更好，吸引了更多的朝鲜侨民往新加坡移居，甚至连当时被安置在菲律宾的朝鲜劳工也在想办法迁移到新加坡去，另一方面，似乎是因为非法的移民，据美国领事的报告，每年借道东南亚各地通过非法途径移民到海峡殖民地的朝鲜侨民都有上万人的规模，而其中的多数人都选择在新加坡定居，这还仅仅只是保守的估计，实际上，由于中国侨民、朝鲜侨民都参与到这个人口走私买卖中去，真实的非法移民人数恐怕永远都是一个迷。”
司戴德的话让朱尔典更加忧虑，他从来没有想到过情况竟是如此的棘手，当年的“远东和平委员会”在东南亚地区的移民行动似乎是将一只烫手的山芋扔到了英国手里，而现在，英国海峡殖民地的那位总督先生显然被这只山芋给烫着了手。
就在朱尔典与司戴德说话的时候，一名英国公使的秘书拿着一封电报走到了朱尔典身边，耳语几句，将电报递了过去。
朱尔典看了眼电报，眉头拧得更紧，站起身，然后又立刻坐了回去，沉默良久。
“发生了什么事情？公使先生。”
司戴德忍不住询问，在他看来，英国政府最近显然有些手忙脚乱，一边是欧洲的战争，一边是海峡殖民地的乱子，对于一个正在走向衰落的强国而言，眼前的这些麻烦显然不是什么好的兆头，相比之下，美国就幸运得多了，可以隔着两大洋看热闹，而且也可以趁机捞上一笔。
所以，美国政府现在的立场是，无论欧洲发生什么事情，美国将在战争初期保持中立，不过考虑到英属海峡殖民地距离美属殖民地菲律宾不远，为了防止当地的骚乱扩散到菲律宾，美国政府决定在这件事情上拉英国政府一把，好歹先把局势稳定下来，毕竟，菲律宾也有不少朝鲜劳工。
值得一提的是，当初那个“远东和平委员会计划”就是出自司戴德的突发奇想，不过如果没有那位中国总统先生的鼎力支持的话，这个将朝鲜反日分子安置到南洋的计划也不可能实施，只是司戴德一开始建议的安置流亡分子的地点是蒙古地区，但是那位总统先生不同意，于是最后就将安置地点改在了南洋地区，这也是出于那位总统先生的提议。
不过说句实话，美国政府对于在菲律宾地区安置朝鲜反日武装分子是很勉强的，在美国政府看来，虽然他们放下了武器，但是并不代表他们放弃了朝鲜独立的理想，而事实证明，美国政府的担心是很有道理的，现在，那些朝鲜反日武装分子确实重新拿起了武器，不过这一次，他们反抗的是英国人。
也正因此，司戴德坚持认为，如果南洋局势因为这些朝鲜人而变得动荡起来的话，那位总统先生理应与他一起为此承担责任，并尽力从中斡旋。