第243章美国大腿（上）
福特老爷车慢吞吞开出了飞行基地，在骑兵的引导下向汉阳城驶去，虽然路况极差，但这辆老爷车适应得很好，不过十多分钟便进了城，在路人的注目下缓缓驶向时政宣讲委员会。
由于汉口重建工作已经正式开始，政宣委已将总部搬到了汉阳招待所旁边。
在政宣委接待室等候的人不少，除了洋人之外，一伙士绅也在厢房品茶，他们都是远道而来的商人，不管他们拥有什么样的实业，他们都有一个共同点：都是汉冶萍煤铁厂矿公司的民间股东。
去年汉冶萍改组成股份公司，盛宣怀本打算募集民间资金两千万圆，但应募者并不踊跃，募股之后没多久，“戊申革命”就爆发了，因此，汉冶萍的募股计划并没有完成，民间资本还不到两成，剩下的不是干股就是花股，都被赵北一口吞了下去，所以，现在他才是汉冶萍最大的股东。
这些民间股东是应邀前来，至于来干什么，总司令的邀请信里只是说“议事”，到底议的是什么事，众人都是一头雾水，但却不敢不来，因为不来就会被取消股东资格，真要是被取消了股东资格，连喊冤的地方都没有，赵北连日本人都不怕，谁又奈何得了这个“赵屠”？
其实若是仔细想想，还是能够猜到总司令的意图的，就在前段日子，《先锋日报》正在鼓吹对汉冶萍实施扩股，完成商办，扶持民间资本，所以，总司令招集股东议事，或许就是讨论此事。
按照计划，赵北打算在实验降落伞之后就召开汉冶萍股东大会，但考虑到外交事业的极端重要，他不得不将会议往后推迟，先接见了那两个洋人再说，至于那些商人，则在蒋方震和蓝天蔚的陪同下参观、试乘那辆汽车。
张激扬说得并不准确，等候总司令接见的洋人不是两个，而是四个，除了莫理循和司戴德之外，还有一个美国人马文，不过他是司戴德的助手兼翻译，至于另外那位，则是一个醉醺醺的法国酒鬼，名叫贝松.吕克，是张激扬安排在这里醒酒的，说起来他也算是功臣，如果不是他的那艘驳船，冯如和谢缵泰的飞机、机器也不会这么快就运回武汉，所以，当他提出要见总司令一面后，张激扬犹豫了一下还是同意了。
在那间朴素幽静的小会议室里，赵北正式接见了除了那个酒鬼之外的三个洋人，客套一番，很快开始了正式会谈。
莫理循的目的很简单，他要求对总司令进行一次专访，并希望能够参观一下那支“战功赫赫”的飞行大队，对于他的请求，赵北只答应了专访，对于参观飞行大队的请求则一口回绝，现在的航空兵建设刚刚起头，他可不希望被干扰，而且现在世界各国都没有重视飞机这种新式武器，赵北也不想给列强以启发，毕竟，中国军人可打的王牌不多，要想在短期内迎头赶上世界强军，必须在新式装备上多动脑筋，共和军飞行队的训练、课程都算得上这个时代最先进的，已被列入军事机密，就连冯如和谢缵泰也都必须守口如瓶。
莫理循虽有些遗憾，但并未纠缠飞行队的事情，毕竟有冯如和谢缵泰的采访打底，此次再来武汉，他的主要目的就是采访赵北，试图了解一下他对英国的真正立场，见总司令已经答应了专访请求，约定了专访时间后便告辞而去。
美国人司戴德倒没有急着离去，一再与总司令寒暄之后，拿出一封信，微笑着说道：“这是一封将军友人写的信，请将军阁下务必仔细看看。”
听了翻译的话，赵北拆了信，扫了几眼，诧异道：“原来是邹廷弼先生的信。司戴德先生是邹先生的友人？”
司戴德摇了摇头，说道：“我与邹先生只见过两次面，是代理总税务司裴式楷先生引荐的，他们才是朋友。另外，美国德士古石油公司的业务代表j.v.梅瑞先生也是裴式楷先生的朋友，他也强烈建议我亲自来一趟武汉，他告诉我，总司令是一个很不错的人，通情达理，绝不是英国政客嘴里的疯子。”
邹廷弼的信很简单，只说这个司戴德是美国领事，在美国政界、商界都有些熟人，可利用的人脉、关系很多，建议赵北尽量与之建立良好关系，并将司戴德此次武汉之行的目的简要的做了介绍。
赵北看完了信，说道：“原来司戴德先生是为了粤汉铁路的事情到这里的。不过，这修铁路的事本应中央政府管理，你不去和袁大总统谈，却到这里来找我做什么？”
司戴德说道：“贵国有句话，‘强龙难压地头蛇’，虽然有些不礼貌，但我还是必须承认，在湖北，只有将军阁下才是‘地头蛇’，只有您才有实力控制局面，没有您的协助，粤汉铁路连一寸也修不起来。作为鄙国在华外交人员，我认为有必要与您本人交流一下铁路建设问题，用一条铁路将湖北与广东连接起来，不仅对贵国的商业很有好处，对于将军阁下的军队调遣也很有帮助，如果您觉得有必要的话，我们甚至可以考虑在长江之上修建一座铁路桥，将京汉线与粤汉线连接起来，您的军队就可以很方便的在南北方向进行调动了。当然，铁路、桥梁的管理和经营应该由投资方主持，具体章程可参照京汉铁路办理。”
赵北放下信，看了眼坐在司戴德身边的翻译，面无表情的说道：“修铁路是利国利民的好事，我举双手赞成。只不过，修铁路需要大笔资金和雄厚的技术力量，目前来说，这两者我都不具备，即使有实力修建铁路，我认为首先应该修建的是四川省内的铁路，至于粤汉铁路，现在谈似乎还早了一点，而且，这条铁路一旦修建完毕，或许会对长江流域的现行商业秩序造成冲击，引起其它国家的不满，万一引起外交纠纷，袁大总统又要埋怨我擅起外衅了。”
“您是担心英国的态度吗？”司戴德狡黠的眨了眨眼。“关于这一点，您完全没有必要担心，塔夫脱总统在就职仪式上明确表示要保护美国海外商业利益，粤汉铁路是美国资本，英国完全没有理由干涉。至于资金和技术，对于我们美国商人来说丝毫也不是问题。”
“美国资本？”赵北心中一丝苦涩。“单单英国一国还好说，但现在的问题是，英国、德国、法国都对这条铁路感兴趣，粤汉铁路的事很是棘手。再说了，前几年的那场保路风潮轰轰烈烈，人心不靖，我不能不顾虑舆情。”
这话倒是没有夸张，上次与德国在华侨商联合会的代表们共进晚宴，德国人就曾提过联合修建粤汉、川汉铁路的事情，他们也跟美国人的打算一样，要求参照京汉线办理，不仅要主持全部修建工作，而且铁路建成之后也必须由德国人全权管理。对于德国人的要求，赵北没有一口答应，毕竟这事弄不好就是一场保路风波。
至于粤汉路，其实美国人早在1898年就取得了粤汉铁路的让予权，但仅仅只修建了很短的一段路基，1905年，在声势浩大的“收回路权”运动中，清廷以六百万美圆将这条铁路的建设权赎回，赎金是向英国政府借的，附带的条件之一就是：如果以后再借外债修建这条铁路，必须先与英国方面接洽。
清廷赎回铁路，只是迫于舆情，本来就没打算自行修建，也没有那个资金，所以这条连接湖北、广东的铁路就一直画在设计图纸上，没有动工，“戊申革命”爆发之后，清廷四处筹集军费，又打起了这条铁路的主意，打算将路权再次出让，英国政府得知之后，立即与之接洽，但随即因为转而支持袁世凯而将此议搁置，清廷只好转向其它国家，美国、法国、德国都表示了浓厚兴趣，但还没等正式开始磋商，清室已被迫退位让国，袁世凯当政之后，英国立即就此问题与袁氏展开交涉，若非德国、法国的强烈反对，恐怕这条铁路早就成了英国人的囊中之物了。
“三国银行团”的成立，很重要的一个理由就是协商这条铁路的修建事宜，按照三国的如意算盘，这条铁路最好应该由英、法、俄三国共同承建和管理，在攫取经济利益的同时也顺便加强一下协约国集团的友谊。
这个时代的中国就是一块蛋糕，列强你争我夺，各施奇谋，悲哀的是，偏偏这块蛋糕的真正主人却只能站在一旁，眼睁睁看着别人狼吞虎咽，如果想吃，只能投靠洋人，或许可以从洋人牙缝里抠点残渣出来。
这种食物残渣不是那么好吃的，一个不慎就是万世的骂名，在赵北熟悉的那段历史中，四川“保路运动”就是这么爆发的，之后没过多久，清朝就在革命军的炮声中覆灭了。
其实借用洋款修建铁路未必不可行，这可视为引进外资的一种途径，但问题的关键不在外资，而在主权。当年清廷与比利时财团协商的那个《京汉铁路修建章程》开了一个很糟糕的先例，以后外国财团一提到借款修铁路，首先就想到京汉铁路，要求参照京汉路办理，掌握铁路所有的管理权和财政权，如此一来，铁路虽然在名义上属于中国，但实际上却完全由外国人说了算。
所以，如果美国人坚持按照京汉路章程修建粤汉铁路的话，那么这条铁路就不能交给他们，即使是德国人也不行，他们想要，就去找袁世凯要，反正在赵北这里是得不到的，除非中外“合办”、中国管理，外国公司仅享有股东的正常权利这是赵北的底线，绝对不会动摇，“卖国贼”的骂名他承受不起。
但是既然美国已经把大腿伸了过来，如果不抱住的话确实对不起穿越者的身份。
总司令已经抱住了德国的一条大腿，但是这条德国大腿不够强壮，所以必须再抱一条大腿，英国大腿不让抱，日本大腿不能抱，法国大腿还没亮出来，于是这白白净净的美国大腿就显得格外珍贵了。
抱大腿也是讲究策略的。