第343章倒袁（上）
屋里的气氛凝重之极，没有人敢开口说话，一些人低着头，看着自己的脚尖，却也不知道在想些什么，另一些人则目不转睛的盯着袁世凯袁大总统，脸上的神情也是颇为复杂。
袁世凯背着手站在窗前，望着那庭院中的瓢泼大雨出神，脸上的神情不是绝望，而是麻木，麻木得甚至都无法察觉那窗外飘进屋里的雨点已将他的前襟整个淋透。
世道险恶，人心难测，这句警语现在正盘旋在袁世凯的脑海中，一种无力感使袁世凯甚至无法发泄心中的怒气。
背叛！能有什么行为更能让人恼火呢？但是恼火又有什么用呢？当初袁世凯可以背叛主持“戊戌变法”的诸君子，那么现在，有人背叛他袁世凯，那也是天理昭昭，理直气壮了。
背叛袁世凯的不是一个人或几个人，而是一群人，一大帮人，而为首的那个人叫盛宣怀。
盛宣怀，就是那个人称“北洋财神”的洋务健将盛宣怀。
多年的宦海生涯，袁世凯与盛宣怀之间亦敌亦友，为了共同的利益，他们可以毫不犹豫的携手，建立攻守同盟，对抗那些威胁到他们的地位的人或势力，而当他们之间出现利益的分歧和矛盾的时候，他们也会毫不客气的兵戎相见这就是北洋的行动法则，在这里头，没有什么公理、正义的概念，一切都围绕着利益进行。
为了这个利益，北洋的成员之间可以做到同仇敌忾，也可以做到落井下石。
而现在，盛宣怀对袁世凯所做的背叛正是落井下石，就像当初袁世凯对满清朝廷的落井下石一样。
必须承认，袁世凯的运气还是不错的，至少在盛宣怀正式发动之前掌握了这一背叛行为，在这一点上，他必须感谢他的那位把兄弟徐世昌。
没有徐世昌刚才拍过来的那封密电，袁世凯恐怕会一直蒙在鼓里，直到被一帮北洋叛逆掀翻在地。
徐世昌的电报里并没有太复杂的内容，只是告诉了袁世凯一个消息：就在昨天，隐居上海公共租界的北洋财神盛宣怀给坐镇东三省的徐世昌徐总督拍了一封密电，以北洋中人的身份宣布支持徐世昌竞选民国正式大总统，而且信誓旦旦的保证，所有竞选所需经费由盛宣怀一手包办，只要徐世昌肯答应竞选正式大总统，盛宣怀可以马上给徐世昌汇一百万元的银元过去，算是前期竞选经费。
徐世昌确实在前段日子宣布参加此次正式大总统竞选，但是这并不是徐世昌自己的打算，而是出自“君宪奇才”杨度的谋划，而且也取得了袁世凯的支持。
袁世凯之所以做出如此安排，完全是杨度谋划的一个竞选战术，上次宣布参加正式大总统竞选的共有四位候选人，分别是袁世凯、徐世昌、张人骏、陶成章，而在这四人中，陶成章是作为国民党提名的候选人参选的，他在总统竞选中胜出的几率几乎与袁世凯持平，这让袁世凯很担心，所以，杨度建议北洋方面再提名一个候选人，通过分散选票的方法降低陶成章的支持率，为了万无一失，并掩人耳目，广东都督张人骏也被袁世凯相中，于是他也壮着胆子宣布参加正式大总统的角逐，但是表面看上去，张人骏不是北洋推举的，而是广东的君宪派推举的。
按照杨度的谋划，如果一切顺利的话，在第一轮投票中，袁世凯肯定能拥有足够多的选票进入下一轮投票，而通过分散选票的方法，又有很大的几率将陶成章在第一轮投票中淘汰出局，那么进入第二轮投票之后，徐世昌和张人骏将同时宣布退出竞选，如此一来，作为唯一的正式大总统候选人，袁世凯将毫无悬念的胜出。
从谋略上来讲，这个竞选战术相当的高明，也相当的厚黑，但问题是，有的时候，计划往往赶不上变化，就在杨度得意洋洋的时候，一件突如其来的变故发生了，使这个竞选战术变得非常不合时宜。
这个变故就是“湘黔事变”，湖南、贵州两省的君宪派发动政变，夺取了两省的政治权力，但没等他们高兴多久，在共和军总司令赵北的策划下，“讨逆战争”迅速爆发，之后共和军一路进军顺利，只用了很短时间就将湖南、贵州两省重新控制在了南方革命党手中。
湖南、贵州两省的君宪派实力较为雄厚，本是袁世凯和杨度拉选票的重点关注对象，实际上，“湘黔事变”之所以发生，与袁世凯的暗中支持不无关系，他希望君宪派完全掌握这两个省的权力，以便保证选举委员是君宪派的人，但是他万万没有料到，他的这个计划恰恰落进了赵北布下的一个陷阱，赵北充分利用了“湘黔事变”之后的社会情绪，一鼓作气将湖南、贵州纳入自己的掌握，如此一来，不仅湖南、贵州两省君宪派力量烟消云散，而且袁世凯和杨度的如意算盘也就此落空。
更为关键的是，经过“讨逆战争”的洗礼，南方革命力量进一步团结起来，使陶成章赢得总统选举的可能性大为增加，这使袁世凯非常恼火，也非常的担心。
对此棘手状况，君宪奇才杨度束手无策，袁世凯忧虑之余向其他心腹问计，赵秉钧等人给他出了一个“毁陶”之计，虽然有些犹豫，不过最后袁世凯还是决定冒险，于是手下替主子奔忙了一阵，物色了刺客。
当然，除了袁世凯之外，还有人也希望陶成章死，只不过，北洋方面并不清楚而已。
之后，陶成章就在上海法租界遇刺身亡，国民党群龙无首，一时竟有些手足无措。
袁世凯本以为“毁陶”之计得逞，正打算长嘘口气，但不料，一个让他始料未及的新变化出现了。
陶成章死了，国民党宣布解散了，但是随后，还是这帮南方革命党人，又宣布组建了一个新的政治联盟，叫做“联合阵线”，由于吸收了更多的小党派参加，使其声势更为壮大，而且这个政治联盟的新领袖比之陶成章更难对付，因为这个人是赵北。
赵北不是陶成章，他不仅有威望，而且手里有一支很有战斗力的军队，如果让他竞选正式大总统的话，袁世凯没有把握在第一轮投票中将这个“远东狂人”淘汰出局。
于是，北洋军开始大举南调，南北冲突有一触即发之势，只不过，随后“联合阵线”突然宣布不提名本党成员参加此次正式大总统选举，袁世凯这才稍微松了口气，以为赵北没有胆量挑战自己，于是下令北洋军部队推迟南下时间表，看看局势发展再说。
但是袁世凯又上当了，联合阵线此举根本就是为了将南方军队北调而打出的烟幕弹，利用北洋军行动迟缓的那几天，许多南方部队开始向湖北、江西集中，等袁世凯反应过来之后，联合阵线的“南国破晓”行动实际上已经开始了。
之后发生的事情就是所有人都知道的那场“豫南大战”了，可以说，这场战役南北双方都有责任，只是表面看上去，北洋方面的责任更大一些。
如果北洋在这场战役里取得了胜利，那么一切好说，把责任一股脑的推给联合阵线就行了，但是问题在于，这场战役的胜利者不是北洋，而是联合阵线，结果，事情的发展远远背离了袁世凯和杨度的初衷，不要说竞选总统了，就是袁世凯这个北洋领袖的位子也有些不稳的迹象。
而现在，东三省总督徐世昌的这封电报证实了袁世凯和杨度的担心，看到北洋惨败，这北洋集团里头果然有人跳出来了，他们互相串联，看样子是打算给北洋换一位新的领袖了。
虽然出头的是盛宣怀，但是他也明白，要扳倒袁世凯就凭他们那帮“文派”是做不到的，所以，他们决定通过徐世昌打击袁世凯，用总统竞选的办法将袁世凯名正言顺的挤下台去。
如果徐世昌不宣布退出总统竞选的话，盛宣怀那帮人就算是得逞了，而这，正是倒袁派的主要战术。
豫南惨败之后，袁世凯的威信遭到沉重一击，现在全靠这个“民国临时大总统”的帽子装点门面，如果再保不住总统的位子的话，他就完全没有继续领导北洋的资格了。
民国是北洋的民国，不是袁世凯一个人的民国，这是许多北洋中人的共识，没有北洋撑腰，袁世凯根本就坐不上这个位子，而北洋当初之所以全力支持袁世凯篡清，完全是出于北洋集团的整体利益。
无论是“武派”还是“文派”，他们支持袁世凯的唯一原因是他能够维系北洋的团结，并保障北洋的整体利益，如果袁世凯做不到这一点的话，他们对于袁世凯的忠诚就会减弱，哪怕是袁世凯一手提拔上来的北洋将领，因为他们也有自己的利益，而这个利益是依附于北洋的整体利益之上的。
皮之不存，毛将焉附？
现在，因为豫南惨败的事情，整个北洋集团的利益受到了威胁，如果想继续维持对中枢的控制的话，就很有必要将这个“罪魁祸首”踢出去充当替罪羊，改变目前北洋的这种劣势局面。
而这，正是盛宣怀等人主持倒袁阴谋的主要原因。
但是徐世昌与袁世凯的交情很不一般，要想说服徐世昌，倒袁派们就必须舍得下本钱，仅有金钱的诱惑是不够的，还必须利用洋人的力量，因为北洋本身就是依靠洋人的支持发展壮大的，没有英国和日本的撑腰，北洋不可能在内忧外患中保持镇定。
所以，倒袁派通过各种关系与英国、日本、美国、法国这四国驻华公使取得了联系，小心翼翼的征求他们对于北洋“换马”的立场，在这四国中，首先明确立场的是美国公使，他立刻就向美国驻奉天总领事拍了密电，命令他尽快与徐世昌取得联系，探明徐世昌的立场。
而这，正是徐世昌拜访司戴德的唯一原因，而据徐世昌说，司戴德本人对袁世凯并无好感，所以，美国在“倒袁”的问题上恐怕是支持倒袁派的。
因为袁世凯与英国、日本走得太近了，美国政府很不满，而且由于粤汉、川汉铁路的事，美国财团已对袁世凯失去了耐心，他们希望北洋能够换一个对美国持“友好立场”的领袖，而徐世昌因为东三省铁路和实业银行的事情与司戴德关系不错，所以，美国人对徐世昌出任北洋新领袖的期望很高。
不过，除了美国之外，英国、日本、法国的驻华公使在“倒袁”问题上立场模糊，法国公使当时就拒绝了倒袁派的建议，日本公使也没有明确表态，至于英国公使朱尔典，也没有表明立场，但是同时，作为与袁世凯私交不错的英国政客，朱尔典也没有提醒袁世凯倒袁派的行动，他仅仅只是在财政问题上暗示了一下。
朱尔典如此暧昧的态度让袁世凯非常担心，他完全有理由相信，朱尔典借财政问题暗示盛宣怀异动的主要原因恐怕不是出于政治上的立场，而仅仅只是出于私人感情，毕竟，两人已交往了十多年，算是朋友了。
如果真如袁世凯所猜测的那样，那么，这英国在“倒袁”问题上的立场就很值得玩味了。