太学生是什么样的一群人？
这朝堂之上的高官，撇开皇亲国戚和与宦官有亲，而居高位的关系户们。
文必出太学，武必出武院。
太学是朝廷培养读书种子的最高学府，收徒极其严谨。
个人的经学造诣，家族在州县的名声，祖上在官场的人脉和关系。
能在里头有一席位的，至少至少，都是身家清白的良家子。
家中能供得起好几个人脱产苦读的那种。
武院当中，虽说大部份能混出头的都是世家子弟。
可到底还是有着供邹咏般的寒门子出头的空间的。
太学可不一样，单是对生员经学造诣的要求。
就已将九成以上有志求学者拒于门外。
这就使得太学成了富二代、官二代们的集中地。
如今天子宠信宦官，阉党把持内朝。
与士人们的领袖窦武、陈蕃等斗得正紧。
太学生们于国舅大将军窦武名下团结在一起，与宦官激烈抗衡。
如今于朝野间的影响力。
就连武院上十堂的堂主们，也难以忽视。
而落座于陆观跟前的雍容女子。
则显然是这群太学生中的核心人物。
她看着该只有二十一二岁。
然而眉目间隐含忧思，似已颇历风霜。
本该保养良好的双手，指节处也微见干躁起茧。
“掌柜，这佛像怎么卖？”
陆观雕佛刀锋微顿，说道：
“练手做的玩意，不敢乱开价贻笑大方。”
女子不愿强人所难，未曾坚持，只道：
“这般手艺，即使在都城中也算难得了。”
“手工精巧的匠人易寻。”
“但能把佛像慈悲之意，雕刻得栩栩如生的大师，天下间只怕没有几位。”
相伴而来的太学生们纷纷止了嬉闹，围上前来。
一名少女纳闷道：
“沈姐姐新近在东海立下大功，亲手斩杀率领水族犯境扰民的半鱼王。”
“这次回到都城，必得圣上嘉奖，太傅嘉勉。”
“为何却始终闷闷不乐？如今还琢磨起佛家的手艺来了……”
陆观听在耳中，不动声色地问道：
“沈小姐自东海战场回来？”
大汉王朝虽然号称威加海外，八百年来未逢外敌大举进侵。
边境的小打小斗，毕竟时时有之。
西疆的羌人、东海的水族。
尚有那据闻已于新近尽收匈奴故地，一统草原的北方鲜卑聚落。
假如大汉朝廷陷于党争，发展停滞的状况再无好转。
此时瞧着威胁仍然不大的外族们，势必成为危及社稷的导火索。
大汉民风尚武，读书人亲上前线杀敌，于舆论中的声名每每激增。
就像眼前女子，既在东海立下了实打实的战功，于同侪间便隐然成为领头者。
然陆观见她眉带忧思，全不似是新近立功，春风得意的模样。
思索半晌，叹道：
“自古皆云兵家不祥，圣人不得已而用之。”
“外族不仁，犯我边境。”
“纵然奋起教侵略者血债血偿，老百姓们承受的伤亡损失，却再也没法追讨回来。”
“一旦想通了这层，哪怕杀敌再多，也不痛快。”
这番话一出口，不仅在场的太学生们尽皆目瞪口呆。
就连神色沉静的女子，也已面露惊诧之色。
半晌，方道：
“我受师命到东海，原是打算为国为民作一番大事。”
“飘洋渡海十余日，总算将那侵扰海边小村庄的半鱼妖王斩杀。”
“将士欢呼，班师回朝，本该欢庆……”
“但回到岸上时，等着我们的，却是早已被妖王烧成白地的村庄遗址。”
说到此处，女子眼眸掠过一刹苍凉。
“边军要表我的功绩，可就连我自己，也不知何功之有？”
女子压在心头好一段时日的言语出口。
原本不太理解她的情绪的太学生们都沉默了。
这干人或许不像女子般，有过亲上战场的历练。
对世态悲凉的感悟，也未必很深。
但却都是心怀社稷的读书人，好快便与女子共情。
本想带着女子逛一趟卖物会，散心玩乐好作庆功。
此时倒是一个个没了兴致。
女子说道：“在下自知逃禅不是正途。”
“观乎掌柜风度，亦是身怀浩然气的读书人。”
“可否赠我三言两语，好解我心烦忧？”
话一出口，便觉唐突。
作揖行礼道：
“明烛一时感伤，言行无状，请掌柜莫要介意。”
沈明烛。
这是连洛阳城最肮脏污秽的下水道乞丐听了，也会为之动容的名字。
有史以来最年轻的太学首席，年仅二十，文名便已名满天下。
而且文武兼资，早年便已是五辅齐开的修为，近年据说还有长进。
她正经行过拜师礼的老师，便是当今三公之一的太傅陈蕃。
当世士人，以窦武、刘淑、陈蕃三人为领袖。
三人合称“三君”，为世间读书人一世之所宗。
如无意外，沈明烛日后也将于士人间享有同等的崇高地位。
这样的一位人物，如今却在对萍水相逢的古玩店掌柜吐露心声，似有厌弃功名之念。
若是传了出去，恐怕没有几个人会相信。
陆观却表现得淡然而平静：“沈小姐喝酒吗？”
“浅尝即可。”
陆观点了点头，取出白碗置于两人跟前，各斟了半满：
“在下算不得读书人，说不出什么开解人的话。”
“倒是曾自旁人口中听过几句诗，将天下征战之事道得通透。”
“白骨露于野，千里无鸡鸣。”
“生民百遗一，念之断人肠。”
他一口喝尽碗中酒水：
“我观征伐之事，无论胜败，结果不过如此而已。”
“在下浅薄无识，小姐......休要见怪。”
却见沈明烛捧起酒碗的手僵在半空，一时间竟无言语。
身后一众太学生皆是满腹经论之士，听后也都沉默不语。
再望向陆观时的眼神，却显然也不像是在瞧着一名摆摊摊主了。
陆观开口之时，鼓荡膻中浩然气与言语应和。
情真意切，确能动人。
他本也不欲抄诗，却是确实被沈明烛勾起感慨，才想起了曹贼的诗句。
用在此处，似也应景。
只不知此世是否有曹孟德其人。
知我占了他的诗，领着虎豹骑前来追讨版权费……
没事，我这不是只念了两句吗？