夜渐渐地深了,乔家一反常态,各处灯火通明,可与这热闹的灯火相反的,是上房里寂静到可怕的氛围。
天上没有月亮,那几颗星星也就像是撒在漆黑天幕上的几粒珍珠米似的,不但不能叫人觉得明亮,反倒越发衬得夜色如墨。
乔家的女眷们这会儿没有一个人有困意,都守在老太太的宁和堂里,一语不发。
就连二房的两个小的也不敢如平日里那般打闹,安安静静地坐在母亲身边。
徐氏呆呆地坐着,旁边是乔玉宁在守着,老太太垂着头,一颗一颗地转动着手里的念珠,眼皮似乎都没有眨一下。
“祖母,要不,您还是先去歇着吧!恐怕这消息一时半会儿的也不见得会有,若是外头有人来了,我们再立刻将您叫醒?”
乔玉容心里的紧张被这寒凉的夜给渐渐地压了下去,她转首看到坐在上面的老太太,灯光中,鬓边有些散了的白发越发显得明显了,她想了想,轻声劝到。
徐氏有孕以来,不理家事,每日里早早地便去睡了,从来未曾如今日这般晚,两只眼睛也熬得通红,却一点儿不见有困意。
闻言也劝了起来,旁边的乔玉宁便乖巧道:“母亲,您也去休息吧!宁儿会在这里守着,一直等姐姐回来。”
老太太干脆闭上眼睛,“困了的只管自去睡,这原没有什么要讲的规矩。”
语气里没有什么温度,叫乔玉宁和乔玉容都闭上了嘴,不敢再说话。
忽而一阵风吹来,门口的竹帘敲在门框上,啪啪作响,越发显得这个夜里尤其安静。
大地上的风大约是源自同一个地方,这风打起宁和堂的门帘,也拂过那些无人打理的野草。
乔玉言伏在一处岸坡底下的草丛里,浑身上下有些不受控制的轻轻颤抖,她清楚地听到那些脚步声离自己越来越近。
又听到那些人走到自己原本到的地方,“往那边去,脚不是往那边去的。”
听到他们果然如自己故意踩出脚印方向去了,乔玉言才略微松了口气,却仍旧不敢大意,放轻了脚步慢慢朝自己原本就看好的方向而去。
那边一片黑漆漆的地方,原本还不知道是什么,可是听到风吹过的沙沙声,便知道那是一处树林。
她会爬树!
这也是偶然间学会的,只是这会儿她不能急,那些人并没有走太远,若是叫他们察觉到这边有动静,一切就都白费了。
乔玉言从来没有觉得自己的耳力有这么好过,也从来没有这样身手敏捷过。
等她快要摸到树林里的时候,她察觉到后面那群人发现了脚印是伪造的,已经原路折回,不免又开始心跳加速,却仍旧不敢弄出了大动静。
等进了树林,光线顿时更弱了,不过可以稍微放松一点点,她小心地用手里的那根棍子轻轻地点着往前走,却不敢太往里面。
这样的野外,万一树林里有野兽,她就麻烦了。
眼瞅着差不多了,乔玉言便找了一颗相对来说,似乎梗茂盛的树。
走到树下,将那根棍子小心地藏好,才绑起裙摆,慢慢地往上爬。
沙沙的树叶声替她掩盖了此时的动静,但是也叫她察觉不到外头的情形,慢慢地往上爬,一层一层的树叶被她丢在了下面,直到觉得身下的树叶已经足够隐藏自己的身形,乔玉言才停了下来。
好在这棵树足够粗壮,这会儿她在这里呆着也还算安全,又幸亏今日为了不打眼,七夕在成衣铺子给她买这一套衣裳颜色比较深。
乔玉言这一次才尝尝地舒出了一口气,才略微放下心,就听到了外头的动静,那群人果然追了过来。
“大哥,那女娃娃不会进林子了吧!”有一个粗粝的声音带着几分不耐烦地问道。
“废物,看个人你都看不好,明明叫你守好门,你竟然就这样让人逃了!”另一个声音大约就是先头那人称的“大哥”,语气里满是气愤。
“手脚都捆住了,哪想得到竟然还能跑呢!”粗粝嗓音的人也不由开口抱怨,“不是说是大官内宅的千金小姐吗?这也能搞得开!”
那几人说话间,乔玉言便见到了火光,在树林里的密叶中跳跃。
然后是那些人的脚步声,她粗粗地判断了一下,竟然有四五个人之多。
“咚咚咚”……
乔玉言清晰地听到自己胸腔里的心跳声,抓着树枝的手心里沁出了一层又一层的汗水,手腕上的伤口这会儿又辣又痒,几乎叫人难以忍受,她却一动不敢动。
“大哥,这进了林子,可就不好找了。”有人出声抱怨。
“分开,一字排开往前去,上面下面都不要漏了。”那被叫做大哥的人冷静地发号施令。
“这也太麻烦了,这个单子接得可实在不值。”其中有一人一面听从吩咐,一面开口抱怨。
乔玉言听着心下一跳,单子?所以这些人是被有心人雇来的!
她一面听着那头的动静,一面小心地整理自己的衣裙,确保自己的身形能完全隐藏在茂密的树叶后头。
“少啰嗦,钱都已经给你了,咱们快快地将人找到,做了再交差。”有人出声斥责先头那人,“再说了,这个姑娘你可是见过的,当时说什么来着?不给钱也愿意办这事儿的不是你?”
另外一人闻言便笑了,“我说老三,你之前还说这样的闺阁小姐,软绵绵的没甚力气没意趣,现在看来,这个可不是那等软绵绵的小姐,怕是正合了你的意呢!”
“可不是,待会儿等老子抓到她,我要叫她喊都喊不出来,让她见识见识,什么事真爷儿们!”
乔玉言忍不住打了个寒颤,她纵然前世也只生活在深宅内院儿里,却多少管过外头的事儿,这些人口里的这些话说得不清不楚,她却听懂了里头的意思。
这些人竟然是……
到底是什么人这样歹毒?竟然要这样害她!
要说有深仇的,也只能是姚家人了,又或者是……
她来不及深想,火光已经来到了她所在的这棵树下,她立刻抓紧了树枝,咬紧了嘴唇,连呼吸都放轻了,生怕发出一点儿动静来。