因为苏烈和袁数的关系，原本一场艰苦绝伦的战争，最终却草草收场。
当然，天工堡的人们不会因此而抱怨什么。
甚至在纷纷猜测着那两人的身份。
天工堡里，一座规格不大的酒吧里。
“老板娘，你这酒里兑水了吧，这都淡成什么样子了。”一个穿着破损护甲，身上带着硝烟气息的男子，趴在吧台上，朝着充当酒保的老板娘抱怨了一句。
老板娘三十出头，身材丰腴，相貌虽然称不上极品，但十分有味道。
她一边擦拭着杯子，一边哼了声道：“兑水？老娘才没有那奢侈，你想喝兑水的还没有呢。”
另一边有个壮硕的男子嘿嘿笑道：“清水没有，洗澡水总有吧，如果你兑的是洗澡水的话，我保证老刘愿意喝死在这。”
老板娘呸了声：“洗澡水是没有了，洗脚水要不要？要的话，我给你现泡？”
“给他泡！”
“给他泡！”
酒吧里一群男人顿时跟着起哄。
那壮汉缩了下脑袋，苦笑道：“早听说‘红蔷薇’的老板娘惹不得，果然厉害。”
这时候，酒吧的门推了开来，有个披着斗篷，带着兜帽的男人走了进来。
酒吧里的人看了一眼，也不以为意。
‘红蔷薇’的老板娘声名远扬，这天工堡里，谁不知道她的大名。
现在几乎每天都在发生战争。
每个人上了战场都不知道是否有机会回来。
所以一有空，都会跑来这喝酒。
当然，喝酒只是其中一种消遣。
另一种消遣是跟老板娘斗嘴，有时候还能说些半荤半素的话。
当然，也有幸运的家伙，能够走进老板娘的房间。
不过这种机会很少。
但不影响每天都会有人往酒吧里钻，其中不乏一些生面孔。
初来的男人走到吧台的角落，似乎还拿不定主意喝什么。
他揭下了兜帽，露出一张沧桑成熟的脸孔。年轻时也是个英俊的男儿，如今不再年轻，却有种年轻人没有的味道。
就像某些酒，越老越甘醇。
老板娘不经意地朝那边瞥了眼。
眼睛忽的一亮。
她看出那个男人，必然有许多故事。
她最喜欢听人家讲故事。
当下放下酒杯，走了过去，笑了声道：“新来的？”
那男人抬起头，轻轻点了下，不修边幅的脸上，露出一抹笑容。
老板娘丢下一句‘稍等’，转过身，在柜子里拿出一坛没开封的酒。
刚撕开，空气中酒香四溢。
让不少酒客都看了过去，看得两眼发直。
老板娘倒上一杯，放到那男人前面：“请你的，第一次来‘红蔷薇’的客人，首杯免费。”
刚才那抱怨酒兑水的男人舔了下嘴唇道：“红姐，你以前可不是这个样子的。”
“我们第一次来的时候，你请我们喝的，可全是跟水没什么区别的玩意。”
“凭什么他可以喝到这种佳酿。”
“我不服，除非也给我来上一杯。”
其它人顿时跟着起哄。
老板娘当即霸气的一脚踩在旁边的椅子上，叉着腰，指着这帮男从叫道：“吵什么吵！”
“老娘我自己酿的酒，爱给谁喝给谁喝，还用得着听你们的指示？”
“再嚷嚷，都把赊的酒钱给我还上！”
原来自从打仗以来，老板娘就没有要求现买现付。
都可以赊帐。
甚至不还也没有关系。
也没见她跟谁讨过。
有人问她怎么给人赊帐。
她说，现在钱对她没什么大用。
另外，这些家伙每天都要上战场。
里面很多人其实心里都没什么念想。
自己让他们赊帐，多少让他们有些记挂。
至少还记得欠了自己的钱。
记得自己卖的酒。
想要再喝上一杯，自然要拼了命地想办法活下来。
只要他们还能回来就好。
其它的都是次要的。
酒客们当然知道老板娘是开玩笑的，但听到她让大家还钱，这些男人还是闭上了嘴巴。
接着老板娘环顾了一圈，才把那坛酒放到吧台上。
“这酒一旦开封了，就保存不了。”
“便宜你们了。”
“你们自己分吧。”
酒吧里立刻响起了一片欢呼。
老板娘这才拿起没擦完的杯子，站在那男人旁边继续擦起来。
“你打哪儿来？”
那男人浅抿了一口。
笑了笑说：“海边，一座叫擎天堡的堡垒。”
老板娘摇摇头：“没听说过。”
“你来天工堡做什么？”
“逃难？”
男人呵了声摇头：“不，我来找一个人，杀一个人。”
老板娘动作停了下，接着才擦起来：“那人找着了吗？杀着了吗？”
男人一口气把酒喝光，叹息般说道：“找着了，也杀着了。”
“我今天，就要走了。”
“听朋友说你这里的酒不错。”
“所以就过来一趟。”
“酒确实不错。”
男人看向老板娘：“人更好。”
“讨厌。”老板娘又高兴又有些遗憾地看着他，“不多呆一天？”
“不了。”
男人重新戴上了兜帽，看了老板娘一眼：“谢谢你的酒，就冲这酒，天工堡，我没白来。”
他说完就朝大门走去。
干脆利落。
老板娘连忙道：“喂，至少告诉我，你叫什么？”
“苏烈。”那男人报上姓名，推门而出。
“擎天堡，苏烈。”
老板娘擦着杯子道：“要不是世道不好，否则，我就上你们那开分店去。”
“老板娘，酒分完了，你那还有不？”
“滚！”
听着酒吧中传来的吵闹声，苏烈笑了笑，觉得这样挺好。
挺有生活气息。
他步行回到那些流民的住处。
他答应过，离开的时候，要带那些女人孩子走。
擎天堡那边要安全许多。
至于袁数在这里做什么。
苏烈不想探究。
他和袁数之间的恩怨。
在斩出那一剑后。
两清了。
回到住处，两辆磁能车已经准备好了。
流民首领感激地看着苏烈说：“苏先生，我替他们谢谢你。”
苏烈摇摇头，看了他一眼道：“我替你看着他们，战争结束后，你得来擎天堡把他们领走。”
“我可不打算养他们一辈子。”
流民首领听出苏烈话中的意思，是要自己努力活下去。
他用力地点了下头：“一定！”
苏烈这才上车。
两辆磁能车便这么进入熙熙攘攘的大街上，朝着城门口的方向开。
闭眼假寐的苏烈，突然心中一动，从车窗看了出去。
他看到车外人流里，有几人匆匆经过。
他们当中，有个三十来岁的女人，拉着一个不到十岁的男孩。
那男孩的脸，与袁数重叠在一块。
苏烈收回视线。
再次闭上眼睛。
........
光辉堡。
“爸爸，你就要走了吗？”
“不能再多呆上一会吗？”
汐桐拉着天阳的手臂，可怜兮兮地抬起头看向父亲。
天阳蹲了下来，捏了下她的脸蛋道：“我早一点回去，就能早一点回来见你，知道吗？”
薰走了过来，揉了揉汐桐的头发道：“乖，你爸爸忙完自然会回来。”
汐桐这才依依不舍地松开了手。
天阳抱了她一下道：“你放心，爸爸很快会回来。”
汐桐用力点了下头。
又跟其它人道别后，天阳打了个响指，开启‘夹缝之门’，头也不回地走了进去。
等关掉门后，他才轻叹了声。
他又何尝想离开自己的亲人。
但现在，如果不尽快解决神明和黑民，迟早光辉堡也会沦陷。
到时候，这世界上就不会再有净土可言。
想到神明。
天阳就想到了当日弑杀‘元素之神’后，从祂身上回收的本质。
现在天阳知道，为什么烛阴会回收神明乃至天使的本质。
这些‘本质’，都是‘永夜’的一部分。
缺少它们，‘永夜’就变得不完整。
就无法‘重启’。
透过自己，‘永夜’的代行者烛阴，不断回收那些逃离了旧日宇宙的‘本质’。
通过这种方式来补完。
天阳没有立刻返回烈阳堡。
他站在里夹缝这座收藏屋里，感受着黑曜原炉的变化，以及那个新的本质。
‘元素奥秘’！
这不同于以往回收的本质。
这是上位本质！
这是完整本质！
借由这‘本质’，天阳可以行使类似格纳罗斯的能力。
例如能够崩碎空间的‘虚空裂杀’、例如可以用来迷惑、骚扰、脱身、埋雷的‘元素化身’、例如能够让自己化为微光，成为概念的‘元素化’等等。
基本上，格纳罗斯的能力天阳都能够使用。
借由这个‘本质’，他甚至比‘元素之心’更精通元素之道。
当然。
他和真正的‘元素之神’还是有差别的。
并且差别不小。
但在开启‘终极姿态’，并借来烛阴的力量后，这些能力都会被神化，提升能够威胁到神明的高度。
所以，获得这个本质。
毫无疑问，在弑神方面，天阳又多了张底牌。
想到了烛阴，天阳不由冒出了一个念头。
既然我已经可以向烛阴借力，让祂从永夜宇宙投影过来更多的力量。
那么，我是否可以让祂帮忙加固我的意志。
然后用‘天涯海角’那双刀之一，把蚩翳的意志彻底分离出来，交给烛阴？
嗯，这并非完全没有机会办到。
不过，要等解决了所有神明之后。
暂时我还要借用蚩翳的力量。
就在这时，天阳突然听到一声轻响。
声音从安置着天空神身体的房间中传来。