“吃点饭吧。”那个女子说，走进来，把饭碗顿在他床前的凳子上。然后有些吃惊地看着他的脸，微微皱起了眉头。
“谢谢你。”刘林峰在女子面前，还没忘记斯文和礼貌。
“快吃吧。”女子眼睛里闪着同情的光芒，“他们不让你吃。怕你吃饱了，晚上逃跑。”
刘林峰呆呆地看着她，觉得她又象来的那天好看了。
“他们在下棋，快吃。”她又说了一声，转身要走。
刘林峰问：“马小宝到哪里去了？”
女子回头说：“联系车子去了。”
“什么？”刘林峰的头胀了一下，“联系车子？干么？”
“奇怪。”女子又皱起好看的眉头，“你不知道？联系车子去拿钱啊。这次都是他安排的，他说绝对有把握拿到钱，我们才跟他干的。这阵子，我们正好没事做，就想弄点钱用用。”
刘林峰禁不住问：“打我，也是他安排的？”
女子点点头：“他不说，他们怎么会无缘无故地打你呢？”
刘林峰眼前一阵发黑。黑暗里有一群苍蝇嗡嗡乱舞。
睁开眼睛时，女子已经走了。他太饿了，先下床端了碗就吃。吃了，打着嗝，在当地转起来。妈的，你个混蛋，原来是他叫他们打我的。
这是为什么啊？我刘林峰在蒙丽的时候，没有亏待过你，你这么对我这么狠心！
我也只是欠了你一万元钱，而这钱也不是我用掉的。唉，人不可貌相啊，这个马小宝，原来是个混蛋。趁他今晚不在，我要赶快逃走，否则，我就会被他们……他想不下去了。
于是，刘林峰小了便，就上床睡了，他要早点睡，半夜三更好起来逃跑。
他已经偷偷侦探过了。底楼的前门被大锁锁了，不能走。底楼的窗户都有窗棂，钻不出去。二三楼的窗户没有窗棂，但下面没有踏的东西，不好爬下去。跳下去的话，下面是水泥地，要摔死的。
只有底楼的后门可以逃跑。但后门外这条半人高的大狼狗，陌生人一靠近它，它就狂吠不止。怎么不让这狗叫呢？
这是个很伤脑筋的问题。它睡不睡？要是它也睡就好了。唉，真可怜，一个人的命运竟然决定在一只没有人性的畜牲身上……这样想想，他就迷迷糊糊地睡着了。
一觉醒来，他糊里糊涂的，不知自己在什么地方。屋子里漆黑一团。待明白自己的处境和马上要做的事情时，他心头一阵发紧，恐慌得头皮都麻了。
他不敢开灯。注意倾听着楼内的动静。这会儿，他的耳朵特别灵敏，好象有特异功能似的，听得出楼内每一个细小的声音。
马小宝的房间里没人，横肉打手在熟睡，均匀地发出呼吸声。二楼也是一轻一重的熟睡声。楼下的狗，好象没有动静。
为了安全起见，他听了好一会，确定他们都在熟睡时，才行动起来。这次行动的成败，对他意味着什么，他相当清楚。所以每一个动作，他都非常小心。
他慢慢坐起来，无声无息地穿衣服。特别是系裤带，他紧紧抓住皮带头，将另一头缓缓穿过去，不让它发出一点声响。
为了逃跑方便，他将西装的钮扣也扣上了，以免衣襟被什么挂住，影响逃跑速度。穿好衣服，他把那个棕色皮包，夹在腋下，挪步到门口。
稍作停顿，他轻轻搬开椅子，将门打开一条身子能出去的空档，先把头伸出去侦察。对面房间里的灯光，立刻刺进他的眼睛，他吃了一惊。
镇静后，他见楼面上昏黄的灯光，象烟雾一样弥漫着。窗外灰蒙蒙的，万籁俱寂。
他这才把脚跨出去，脚尖踮地，分三步，挪过对面房门的灯光，来到楼梯口。楼道里一片漆黑。他用心听了听，横肉打手还在酣睡。就开始移步往下走。一步，两步，三步……每走一步，他都心惊肉跳一下。
象走钢丝，一步一步，他手扶墙壁，艰难地往下挪动。好容易挪到一个平台，停住。他知道二楼到了。仄耳细听，里面一间房间里两个人的呼吸声，非常清晰，连他们的心跳声都能听得出来。
其中一个象吹泡泡，在打着轻微的呼噜。这是英俊打手的声音。他们都在睡觉。他就壮胆继续往下移步，一步，二步，三步……还是一步一惊地往下走去，如一个鬼神，在黑暗里活动。
两脚终于着地。他到了底楼，停住。
底楼黑糊糊的，只有后面厨房里的白瓷砖，泛着微弱的亮光。他将身子贴在墙上，先听上面人的动静，没有；再听后门外狗的动静，也没有声息。
他稳了稳心跳，向后门挪去。只四步，就踮脚挪到了后门口。他把耳朵贴到门上听，门外隐隐有狗的呼吸声。他细致辨别了一下，听不出是它睡着的呼吸，还是醒着的声息。
他的手摸上了那个门闩，轻轻地，轻轻地，往一头拔。一点声音也不能发出来。现在稍微弄出点声音，就等于要了自己的命。
闷闩无声无息地拔开了。他好一阵激动，只要打开门，一闪身出去，就成功了。
他将身子往后退了一下，吸了一口气，憋足一股劲，作好出其不意冲出去的准备。只要狗反映迟钝那么一二秒钟，他就可以跳出它的铁链活动范围。冲出去，往人家多的地方逃……他想好了，开始运气鼓劲，准备拉门。
门拉开了一条缝，缝里钻进来一股风，还有一道铁棍一样灰白的亮光。外面没有什么动静，说时迟，那时快。他用力一拉，拉开一道人能冲出去的空档，猛地跨步扑出去。
在这千钧一发之际，有个黑影从门外向他猛扑过来，发出鬼哭般的一声咆哮：“呜――嚎——”
刘林峰大吃一惊，下意识地往后直退，扎脚不住，仰天倒在水泥地上。
这时，楼上乱起来了。
“谁？快起来！”有人脚步缭乱地飞奔下来。
“啪。”电灯亮了。
刘林峰闭上眼，绝望地蜷着身子，缩成刺猬似的一团。没挨打，身上就刀戳一样地痛起来。
“混蛋！”那是横肉打手的怒吼，然后飞起一脚，踢在他的屁股上。英俊打手更毒辣，扑下来后，死劲往他胸部踢，边踢边叫骂：“王八蛋，我叫你逃！”
然后拼命踏他的腿，想踏断它，“我让你逃！”
刘林峰死死抱住头，护住胸，只觉身上一处处被大火烧着了……
“不要打啦。”那女子站在楼梯口，声嘶力竭地叫道，“打死他，你们还要不要钱了？”
两个打手这才停了手。看着他，气得呼呼的，骂骂咧咧起来。横肉打手说：“妈的，这混蛋是该打，欠钱不还，还想逃跑。”
过了一会，他们一起上来拖他。把他象狗一样拖上楼，拖进房间，掷在床上。
刘林峰绝望了，想从三楼窗口跳下去自杀。这样活着还有什么意思？旧伤未愈，又添了一身新痛。伤痕累累，他浑身痛得象有恶狗在咬。
身上的伤还能忍受，心里的痛却更加难以忍受。让他深感悲哀的是，这些看上去都很体面的人，为了几个钱，就都变得这么残酷。
这世上，有人是野蛮的凶狠，而有人是则文明的残酷。为了钱，他们都在不择手段地损人利己……这是他下海前，怎么也没有想到的。
他高中毕业后，连续参加了两次高考，都以几分之差而名落孙山。回生产队劳动了两年，他就被队里推选为生产队会计。二十四岁那年，他经人介绍，谈了一个对象，他爹娘帮他在马路边，砌了两间七路头瓦房，成了亲。
新娘子漂亮贤惠，勤劳能干，他很爱她。小两口恩恩爱爱，令人羡慕。
后来他被一个插村干部看中，提拔当了村办锁厂的会计。他账目清爽，做人也实在，而且勤劳能干，思想积极，受到了厂里职工的一致好评。
渐渐地，他的威信超过了厂长陶新福，这就引起了陶的不满。陶就处处刁难他，压制他…性格刚直的他一气之下，辞职不干了。他想出去闯荡，那年他二十八岁。
可他还没有走出村子，陶新福就在与心腹马小军和石兵等人喝酒时，打赌说：“他刘林峰要是能闯出名堂来，我就爬给他看。他太老实，又不懂事，仅凭这两条，就注定要失败。别的不说，我举个小小的例子，你们就知道了。一次，我到镇上开会，会议结束，我骑车往回赶，正好碰上镇工办主任唐忠良，我想跟他搞好关系，对厂里肯定有好处，就请他去饭店吃了一顿饭，吃完饭，还给他买了两条烟，四瓶酒，总共才一千多元钱。我这是为厂里请的客，应该由厂里报销。可刘林峰却说啥也不肯，说这是我私人请客……哼，这种人到社会上，能吃得开吗？”
刘林峰听到后，气得鼻子冒烟。让人带口信给他说：“你陶新福别小瞧人，我刘林峰要是出去，不干出点名堂，就决不回来见你!”
于是，刘林峰就来到苏南，先在村里的一个建筑小老板手下当财务，后来那个小老板亏本破产，他又去另外一个工地学做预算和资料。这个工地结束后，他一时找不到事做，就自己试着跑工程。没想到一跑，就跑入了一个浆糊圈，被捣浆糊人捣得晕头转向。但他一直想着与陶新福赌的气，就卧薪尝胆，拼命努力，把家里所有的积蓄都拿出来，孤注一掷。