“兄弟，每人十枚金币已经很便宜了，毕竟咱们可都是打算去沙耶鲁公国发大财的，该花的钱可不能吝啬对吧？”
这是一艘连“桅船”级别都算不上的破烂货，正如吉恩大公那“破手套”的名号，这个公国还真是穷得不忍直视。
但好在吉恩公国与沙耶鲁公国毗邻，因此就算再难以忍受，也不过三五天的问题罢了。只见阿舒尔毫不迟疑的扔给对方十枚金币，随即缓缓从金恩公国驶向沙耶鲁公国。
可几天之后，众人待走下甲板后，竟发现这里并不是什么血钻湾或闪金城，而是千流岛外的某个无人岛屿。
船主称千流岛也隶属于沙耶鲁公国，因此将大家仍在这里，似乎也没什么好抱怨的。
几个年轻人瞬间被激怒，污言秽语不绝于耳，只不过他们却也不敢真的以命相搏。几个妇人则纷纷选择护住幼子，哭泣之声开始在这个无人岛屿上空久久回荡。
只不过最终，那艘船又缓缓驶向了吉恩公国，似乎打算继续蒙骗下一批顾客，或者说这本就是对方的生存之道。
但好在千流岛隶属于沙耶鲁公国，而沙耶鲁公国最不缺少的便是商船。不过两三个小时，一艘三桅帆船便停靠在海岸线，随即众人都伸长了脖子，希望能马上离开这个鸟不拉屎的地方。
“再别说了，各位全当是个教训吧。只不过吉恩公国与沙耶鲁公国间的距离很近，而沙耶鲁公国与帕瓦联邦的距离，却是近乎于穿越琴海的旅途。”
“每人三十枚金币，并且吃喝都要自行解决。生病者与死人将会被丢入海里，能接受的就即刻登船，毕竟不过都是些额外收入，我却是没所谓的！”
船长如此说道，随即开始将一枚枚金币收入囊中。阿舒尔自然没什么意见，相反还很乐得能直接返回帕瓦联邦。至于金币多少的问题，却不在他的考虑范畴。
半个多小时后，这艘三桅帆船缓缓驶离了千流岛，顺着北琴海洋流飘向帕瓦联邦。至于那些无法只付出三十枚金币的倒霉鬼，估计还真在那个无人岛屿上自怨自艾，要么侥幸离去，要么生活比在吉恩公国时还要不济。
阿舒尔为了隐藏身份，最终并没有选择入住条件更好的房间，而是窝在环境最恶劣的下等仓内沉默不语。
时间一天天过去，阿舒尔也从原本的普通人，沦为了一个满脸胡子、衣衫褴褛的“乞丐”。并且还因为食物紧张的关系，他如今已然脱相，或者说是苍老得仿佛一个老者。
期间有十多个同行之人或身患恶疾、或因脱水而被扔进了海中。但下等仓内的空气却还是那么污秽不堪，屎尿味还算好，可怕的是那些久久无法消散的浓痰与期期艾艾的哭泣声。
这段时间，阿舒尔的目光始终定格在一对母子身上，母子俩本是沙耶鲁公国人，因丈夫突然死亡而没生活保障，所以才打算远赴帕瓦联邦另谋生计。
并且母亲也很向往帕瓦联邦，至少从传闻当中，帕瓦联邦是个自由国度，甚至仅需只付出几枚金币，便能医好儿子的绝症。
在这艘三桅帆船里，大副与水手们生活在最上面的区域中，因为那里还算能安枕入眠，还算是个不错的窝。
商人与出手阔绰的人，则大都生活了第二层。那里除了因风浪而摇摆不定之外，却是四人一间的独立环境，甚至每隔三天还能洗一次热水澡。
至于囊中羞涩之流，却也只好在底仓内忍气吞声。并且随着时间一天天流逝，底仓中的人数也随之越来越少。
至于真正抵达帕瓦联邦那天，还能又多少人活着重见天日，或许也唯有神灵才能知晓。
这艘三桅帆船的终点为帕瓦联邦，因此在底仓当中，歌颂征服者帕里奥格列的声音就从来都没有停止过。
然而一部分是真的借此来祝福自己未来能有所作为，而另一部分则不过就是虚与委蛇，但求能吃穿无忧。
昏黄的夕阳透过那唯一的玻璃窗钻入底舱，阿舒尔抿了口淡水，那是他以百枚金币换回来的。只不过他的嘴唇却早已开裂，鲜血凝固后又涌出，周而复始。
蜷缩在一张兽皮毯子里，他扭头望向那对母子。只见对方二人似乎还在沉睡，至少没打算今晚苏醒。
“你儿子所患的是绝症，就算能顺利抵达帕瓦联邦，估计也很难医好。并且那还是建立在数百枚金币的前提之下，想必你们俩也无能为力吧。”
“你是个伟大的母亲，可似乎运气差了些。要知道远航的风险除了食物与淡水之外，还有那些因自然气候骤变所带来的恶疾，而你更是最倒霉的那种。”
“若是无法支付出足够多的金币，三年内你必将死亡。至于你那个儿子，估计也活不过十岁，一切皆为徒劳。”
“我所能做的便是让你们俩继续在梦境当中幻想，毕竟你们选择去相信帕瓦联邦，而我则身为执政官。”
是夜，阿舒尔近距离观察起那对母子，但最终断言对方二者绝没可能在帕瓦联邦重获新生，甚至还会因囊中羞涩而饱受折磨。
阿舒尔虽非学者，可却也怎么说都是个聪明人。并且她早年还整天混迹于消息满天飞的集市区，自然拥有过人的眼界。
“这本是我给自己准备的死药，每颗价值百枚金币。它们唯一的好处便是不会让服食者痛苦，缺点也会因此而彻底死掉！”
阿舒尔喃喃自语，随即先是从怀里取出了一个精巧的水晶瓶，而后又将水晶瓶内的液体滴入到母子二人口中。
待做完这一切之后，阿舒尔拉了拉兽皮毯子，缓缓入睡。这是他目前唯一能做到的事情，或者说他也不会因两个陌生人而暴露身份。
一夜无话，待隔天太阳升起之际，那对母子也早已僵硬。咒骂声与叹息交织重叠，阿舒尔侧过头，却也不愿亲眼见证对方的尸体被丢入海中。
“或许这才是那些上位者的感受吧，但我始终不喜欢漠视生命的行径。”
“现在的帕瓦联邦再无法改变，希望未来会出现什么转机，否则我这个执政官也太失败了。”
三桅帆船不知从何时起开始减速慢行，这也预示着即将抵达帕瓦联邦。只不过阿舒尔却搞不清自己最终会踏上鹰爪港还是独角仙海湾，可那些事情如今却显得无关紧要。
只要他能活着返回帕瓦联邦，或者说能将那份烙印着麋鹿纹饰的吉恩公国文书送至寒鸦城，那此前的所有苦楚都是有价值的，相反一切不过泡影。
将最后一小块黑面包塞进嘴里，而后又混合着那散发酸腐味道的“清水”吞入腹中。阿舒尔摩挲着自己身上的那件灰麻兜帽，或者说是将喜讯提前告知给那些死掉的使节团成员。