第124章 异象
看起来终于要到高潮了。
枕风早已经懒得估算棋盘上的世界已经过去了多长时间，相安无事发展了很长时间之后，战争还是不可避免的发生了。
三人不经意间身体微微前倾，战争已经进行了一段时间，棋盘上的变化让他们不得不联想起现实世界中正在发生的事情。部落一如既往地在战争初期高歌猛进，势力范围随着大军铁蹄的前进而迅速扩大，真正让他们打起精神来的，是此刻即将进行的这场战役。
方寸之间的棋盘体现不出很多重要的战争细节，但从大军前进的速度推断出一个十分诡异的现象。
似乎从某个时刻开始，联盟就放弃了对一些城市的防御，之后部落军队飞快占领了一座有一座城池，直到这一刻。
上帝视角可以清楚地看到，联盟终于要进行一场大规模的正面战斗了。在连续放弃了好几座城池之后，分布在前线无数个战场上的将士们不约而同地，向部落即将进攻的下一座城市聚集而来。
同时几分钟之前，随着棋子指数倍的快速增长，恩斯特轻轻挥手，棋盘上的网格瞬间大幅度缩小，密密麻麻的直线组成了一张更加庞大的世界网。与此同时，棋子也跟着等比例缩小，神奇的变化让世界猛然扩张，视线内出现了更多刚刚无法容纳但实际存在的棋子。
从战争开始到现在，枕风深深感觉，棋盘上演绎的故事就和现实世界一模一样，直到这一段时间。高层做出的决定让这位人类少校无法理解，为什么要白白丢掉一座又一座城池。
就算现在看出，他们的目的是在这一座城市前同部落决一死战，枕风依然认为这样的决定相当于把一片巨大的土地拱手送给了部落。
当然关系不大，毕竟只是一个模拟的假想世界，枕风相信这么愚蠢的决定一定不会真的发生。
接下来，最动人心弦的一场战斗开始了。
毕竟是雕像生物，基本上没有什么视觉体验，唯一有效的信息是这场战斗的规模。近在眼前的棋子让枕风能一个不差地数清楚究竟有多少人参加了战斗。
从人数比例来看，城外已经混战一团的双方将士，几乎占据了各自绝大部分兵力，现在显而易见的是，这一场战斗的结果将会决定人兽大战最终的结果。对战争的天平来说，不论曾经怎样浮动，接下来的这个重量级砝码，会以一己之力全盘打破曾经无数场战役构筑出的战争趋势。
正当双方战斗得难解难分，三人恨不得一头扎进去的关键时刻，一个让恩斯特都大吃一惊的变故发生了。
正在战斗的所有棋子，在某一瞬间全部蒙上了一层暗灰色的阴影，可能一两个出现的这种变化并不那么显眼，但当它们以高密度的姿态聚集在一起的时候，城门前已然出现了一个仿佛能吞噬万物的黑暗漩涡。
恩斯特也忍不住凑近来看，这种诡异的场景第一时间在萨满长者心中变成了一个恐怖而强烈的预感。
浓浓的黑雾让身处其中的雕像完全消失在视野之中，尽管生灵之息大量汇聚到双眼之上，依然无法看透黑暗之中的任何事物。
这种情况并没有持续很长时间，当黑暗消散之后，更让人疑窦丛生的一幕展现在了四人面前——参与战斗的所有棋子，已经凭空蒸发，消失的无影无踪，什么痕迹都没有留下。
甚至连雕像碾过的沙土，都恢复到了最一开始的样子。换句话说，从开始到结束，诡异力量的出现让这场战斗完完全全的迷失在了时间线之中。
更让恩斯特大吃一惊的是，整个棋盘忽然从这一刻开始完全停止运行。每个棋子就像是时间静止了一样停在了战争技术前一秒的状态，棋盘世界归于寂静。
三人一齐看向萨满长者，眼睛里的疑惑仿佛都写在了上面，枕风的眉头不经意间拧成一股，擦擦眼睛又看了看棋盘。
景象过于诡异，虽然还没完全弄清楚恩斯特为什么会把这样的游戏作为见面礼，但到目前为止，枕风对它们已经有了一定的猜测。
模拟世界一切都不可考究，不过其中发生的任何事情都从可以理解的角度解释清楚，而双方大军无预兆地凭空消失，让枕风忍不住推断，会不会是棋盘出现了什么错误。
恩斯特的神情第一时间告诉三人，这样的场面也在他的意料之外。
“师父，这是什么情况啊？”唐书小心翼翼地开口问道。
长者低头盯着一动不动的棋盘，眉头紧锁，默而不语。
半分钟的死寂之后，他看上去依然没有搞清楚突发变故的来龙去脉，呼出一口气之后缓缓说道：“我想，一定是艾泽拉斯上发生了什么重大的事情，干扰到棋盘的稳定运行了。”
不仅枕风和艾露儿一头雾水，连跟随数年的弟子唐书也不知道师父话中之意。
看三人丈二和尚摸不着头脑的反应，恩斯特摆了摆手，石桌上的棋盘化为无数尘埃，消失不见。
“唐书，你跟他们讲一讲这些东西的由来吧。”
恩斯特看向他的得意弟子，示意让他先来对两位陌生访客解释一下，萨满自己则缓缓站起身来，被对着三人，陷入了沉思。
接过指示之后，唐书开始对两人再次滔滔不绝地讲了起来。
“你们可能会认为这些东西都是我师父创造出来的，事实是他们早在师父到来之前就已经存在了。或者换句话说，包括我们刚刚在上面看到的地面世界，以及棋盘世界，很可能已经存在了很长时间，千百年甚至更久。”
“这两个场景看起来大同小异，只有大小的远近的区别，实际上它们有着各自互不相同的特点。第一次见到的时候，我不小心把脚下的一颗土石踩了下去，结果它突然就消失在了半空中，连一点粉尘都不剩。后来师父告诉我，地面世界上方有一层特殊的能量结界，会阻挡一切世界之外的事物。也就是说，不能像棋盘那样人为干扰正常时间线的推演。”
“还有，一个很奇怪的现象。地下世界的时间速度一直处在一个不明的波动当中，而且最后不论你待在上面多长时间，它都会停留在一个相近的历史关键点，好像有一条无法越过的界限。就像刚刚那样，不是师父中断了第一个游戏，而是到最后的时候，地面世界的流逝速度就会变得非常缓慢，再看一两天可能也没有什么变化。”
“至于下面的这个棋盘，我也说不清楚他们内容上有什么区别，反正直观上最大的不同就是棋盘上的棋子可以随意更改，挪动位置，变多变少，以及刚刚师父展示的，让棋盘成比例缩小。”
对于这种神奇中神奇的奇观，唐书即使跟着师父看过好几遍，也根本搞不清楚它们内部的核心运行机制究竟是什么。讲到这里，唐书一时间不知道从哪儿开口了，好像该说的都说了，又好像关键的事情没有提到。
“那这两个东西究竟是干嘛的？”艾露儿的提问恰到好处，给唐书提出了一个新的突破口。
已经张开嘴，脑海中猛然蹦出的可怕念头却忽然阻拦住了即将说出口的几个字，唐书瞪大眼睛，看样子似乎是想到了什么其他的事情。
枕风和艾露儿两人面面相觑，一旁站着的兽人萨满还在低头沉思，而他的大徒弟此时正神情呆滞地盯着眼前的石桌，就好像他还能看到那上面的棋盘一样。
就这样过了一两分钟，唐书终于把精神之海整理干净，他深吸了一口气，向两人说出了他的猜测。
“师父说过，不论是第一个还是第二个，每次它们所展现的场景都互不相同，尤其是不受任何干扰的地下世界。起点都是那样两个刚刚出现的小族群，但之后总会经历一些不会重复的事情，师父他已经在这儿研究了好几年，也没能彻底搞清楚到底有多少种可能，或者是完全随机的发生率。”
“它们最大的作用就在于提供了一种上帝视角，来研究世界发展的不同情形，并从中尽可能找到一些普遍适用的规律。当然也有极少的情况，它们展现出的某些场景会预示现实世界发生的事情。”
“哇，你说话就好像书里一字一句读出来的一样。”唐书行云流水又听上去十分高大上的解释，让艾露儿感到些许惊奇。
“害，我真要有这水平就好了，都是师父他老人家曾经跟我讲的。”
“你是说，最后的那一幕，可能正在艾泽拉斯上发生？”
枕风十分敏锐地捕捉到了最后一句话中蕴含的信息。
唐书先是轻轻点头，而后又赶紧摇头。他站起身来，缓缓地走到恩斯特身边，没有发出任何脚步声，生怕打扰到师父的思考。
还没等唐书站稳，恩斯特忽然转过身来，眼神中散发着的明亮光芒让三人着实一惊。与此同时，他们也清晰地感应到了周围空间中突然涌动着的能量波动，源头毫无疑问就是恩斯特。
“现在能肯定的是，外面一定发生了什么惊天动地的大事，我们现在就出去看看。”
三人不约而同地挠挠头，还没反应过来，一阵奇异的能量波动环绕在周围空间中，转瞬之间，恩斯特已经带着他们来到了外面。
“怎么突然这么冷，这是哪儿啊？”
山洞中的温度和奥格正常城区一样，三人没来得及召唤生灵之息，就被一阵刺骨的寒风狠狠教训了一番，艾露儿甚至感觉现在呼出一口气都能立马结成冰块。
环顾四周，视线中除了此刻脚下踩着的石头，空无一物。枕风记得今天的奥格应该是大晴天才对，可现在头顶上那本该出现的阳光，已经被茫茫白雾完全遮盖，没有一条光束能披荆斩棘穿过云雾。
生灵之息加速运行，第一时间生成了一层紧贴在皮肤上的热量护罩，只用了一丢丢能量，应对正常环境下的低温绰绰有余。
借助生灵之息，三人的视野范围猛然扩张，上空除了不透光的稠密云雾之外，的确什么都没有了，而俯视的景象却传递出了一个准确而震惊的消息——他们正站在数千米高的山顶山。
向远处俯瞰，在这样的高度下，地面上的部落主城仅仅是一个小小的黑点。遮天蔽日的迷雾让视线所及之处全部蒙上了一层诡异的阴影。
枕风一阵恍惚，他们进入山中的时间也不过正午，世界变成了这副模样，让他不禁怀疑自己不会已经在山里待了好几天。
“天降异象呐。”恩斯特仰望着远处的天空，喃喃说道。
“师父，究竟发生什么了？”唐书旁边，低声问。
“棋盘上的景象应该刚发生不久，艾泽拉斯因某个意料之外的力量，而发生了一些足以影响整片大陆的变化。”
“您是说，真有那么多人突然不明不白地消失了？”
枕风急着问。他清楚的记得，最后一幕是部落大军集结在了联盟的一座军事重镇前，爆发了一场惊天动地的大战，最后参战的所有人全部被黑影吞没，如果这是真的。
枕风脑海中顿时浮现出了一幅幅惊悚的画面，几十万大军瞬间消失的无影无踪，他无法想象，什么样的力量才能产生如此可怕的惊世之象。
“联盟有一座城市叫武极都，是么？”
枕风点点头。武极都是仅次于阿化斯联邦主城的第二重镇，而且是一座名副其实的军事重镇，联盟诸多大将据说都来自于武极都，而且有传闻说那座城市还常驻着一支近十万人的庞大军队。
“我知道的仅限于，联盟南方所有民众都迁移到了这座城市里，如果预示真的发生了，按时间推算的话，地点最有可能就是在武极都附近。”
萨满长者的灰衣披风在冰冷的寒风下被吹得猎猎作响，他扶手而立，站在三人前面，全身散发着一种难以描述的魔法气息，既像水一样温和，又好像石头一样坚韧。
“那现在到底是什么情况啊？”枕风急忙追问。
“棋局已经说出了答案，时间的轨迹或许将因此而彻底重写。”
恩斯特的声音很轻，却十分有力道，一字一句都像是贯穿全身上下的每个角落。也许是在回答枕风的问题，也许是在自言自语，又或许是在宣告着什么宇宙真理。
“我们先去武极都看看吧，相信待会看到的场景一定会让所有人大吃一惊的。”
说罢，一根看上去就和普通树枝没什么两样的木杖出现在萨满手中。没有顶端凝聚能量的水晶，也没有任何传导魔法的纹路，枕风从未见过这种样子的法杖，而且还是出现在实力深不可测的萨满长者手中。
眼前的世界忽然沉入深渊，被乌云遮蔽的阴影现在彻底变成了纯粹的黑暗。
空间中极速变化着的能量波动给出了一个明显的线索：他们正在快速穿梭空间。
数千公里的传送法术仅仅用了五秒钟不到，利用这短短的时间，枕风忍不住回忆起这几天经历的种种事情。
他脑海中忽然产生了一种其妙的感觉，好像奥格瑞玛里的每个人都身怀绝技一样，连一个卖西瓜的老人都会熟练的使用魔法，随便在大街上看到的表演，竟然真的蕴含着不为人知的古老传说。才刚来没几天，恰好遇上部落十年一度的超级盛会，深夜拜访的魔术团长者竟然真的就是唐书的师父……
黑暗慢慢退散，但视线所及之处依然是仿佛让人喘不过气来的阴影，艾露儿甚至产生了一种错觉：太阳永远消失了，月亮也不见踪影。
“艾泽拉斯突然出现了无数个空间裂隙，我的法术只能传送到这里了。”
恩斯特的声音将三人从各自的思绪中拉了回来，即便没有光亮，对他们来说看清周围的事物也并不是一件难事儿。
环境似乎没有太大变化，他们好像仍然站在一座山峰上，不过枕风很快就发现，脚下仅仅是一个高出地面几米的小土丘罢了。
“这里应该是阿化斯联邦边境，后面的路我们得自己赶了。”
跨越千里的传送，对眼前这位兽人萨满来说看起来就像动动手指那么简单，枕风对他的实力猜测不由得又提升了一层。
“哎，你们快看哪儿！”
艾露儿一声惊呼顿时引起了其他三人的注意，顺着她手指的方向，远处天际的一个紫色光点进入到视线之中。
‘这就是他说的，天降异象？’
枕风回味着恩斯特在刚刚几分钟之内说出的话，毫无疑问，光点所在的位置就是他们此行的目的地。
“我们得抓紧时间了，注意保护好自己。”
这次，三人更直观地领会到了强者的概念。恩斯特意念微动，他们的身体就开始不受控制地向上飘浮，上升的速度越来越快。呼吸之间，萨满带着三个实力不超幻魔的小将，已经来到了远离地面数百米的高空。
现在所发生的一切，都远远超出了他们的实力和理解范围之外，三人唯一能做的，就是第一时间遵从萨满长者的指引。
抵达高空的同一时刻，三人召唤出的魔法力量融汇在一起，组合成了一层抵御寒冷和混乱冲击的能量结界。
法师联盟新人必读的书中就早已提到，从至魔开始，才可能拥有较长时间高空飞行的能力，不然体内的生灵之息完全不足以支撑。
除了想象之中的冰冷之外，另一种更直观的感受才是高空飞行高门槛的重要原因。能量结界出现的时机恰到好处，事实上只要再慢半秒钟，百米高空中的混乱魔法就会给三人带来迎头痛击。
各种处于疯狂状态的元素能量不停撞击着脆弱的结界，三人咬紧牙关，燃烧着体内的生灵之息，为生命和死亡之间的，纸一样的护罩充能。
恩斯特意念微动，手中的树枝随即迅速膨胀，强盛的能量冲击顿时将他们周围的混乱力量全部冲散，而后在最外围形成了一个新的能量结界。
法杖脱离手掌，漂浮在恩斯特面前。有了这一层强大数十倍的结界，百米高空所带来的一切冲击瞬间烟消云散。
瞬息之间，在魔法力量的催动下，他们的速度从零开始，经过两秒钟之后提升到了极限程度。四人在法杖后面站成一列，周围灰蒙蒙的世界没有留下什么值得观赏的景物，不过他们这时候也根本没有闲心思左顾右盼。
超越声音的速度让恩斯特身后的三个学徒承受着巨大的冲击力，尽管最外面的结界一直在抵御着极限速度和百米高空施加的压力，一些风灵余波依然难以避免地冲了进来，开始对三人召唤出的保护罩疯狂冲击。
枕风幻出长剑，与唐书和艾露儿一起，拼尽全力维持着护罩的持续运行。来自四面八方的压力让枕风顿时感觉，好像整个世界变成了一个巨大的手掌，朝他们狠狠压了下来。
三人紧闭着双眼，窒息和压迫不断挑逗着他们那脆弱的救命稻草，燃烧力量的同时，他们只能虔诚地祈祷，希望下一秒就能抵达目的地。
近半个小时之后，一行人以幻魔所能承受的极限速度，从阿化斯联邦南部边境，跨越千山万水，赶到了武极都上空，好在旅途中萨满长者不断加强着外围的魔法结界，让三人受到的冲击力越来越小，不然他们可能早就被撕成碎片了。
十几秒的时间用来慢慢减速，他们最终悬停在了武极都城外的高空中。狂风和元素的冲击完全消散之后，三人才得以睁开眼睛。
当明亮的光线从眼缝中冲进来之后，眼前的一幕让三人倒吸一口凉气，一切思绪都因为在梦中都想象不到的惊世异象所震撼。
连恩斯特都瞪大眼睛，不可思议地望着远处直通天际的硕大光柱，他已经几十年没有这么吃惊过了，棋盘上展现出的异象此刻距离他不到千米，超出宗神认知的无极能量让他怔怔站在原地，说不出一句话来。
(本章完)