艾华在那山洞中窥见了钮清与黎玉的丑态，不由又羞又气，哭叫着狂奔而去。
她脑中一片混乱，漫无目的地在大山中奔跑，直到天色大明，终于跑累了，始缓缓放慢步子，在山中东游四荡地漫步。
突见迎面走来一位秃顶老者和一位黄面大汉。
秃顶老者一见艾华痴痴迷迷、凄凄惶惶的样子，不由惊“噫”一声道：“这姑娘玉面含煞、心神不宁，敢莫是失心疯了？”
艾华正处于对钮清又恼又恨的痴迷状态，心情十分恶劣。此时的她，犹如一座火药库，随时都有爆炸的可能。一闻秃顶老者之言，犹如一点火星，火药顿时爆炸起来，怒叱道：“姑娘有没有失心疯，干你何事？滚开！”“呼”地一掌击出，竟隐含无铸罡劲。
秃顶老者见状，又惊“噫”一声，忙飘身闪开，未想到这姑娘年纪轻轻，竟具如此功力。
秃顶老者身后的黄面大汉亦似吃了火药，见状怒哼道：“好个蛮不讲理的丫头。”双掌一圈，迎着艾华的掌力撞去。
“轰”地一声大响，罡风四溢，沙石纷飞，两人不约而同地同时后退了三大步。
艾华见有人竟敢拦她去路，不由更加气恼，心神更加迷乱，厉声嘶叫道：“好呀，你这没良心的，无情无义的骗子、流氓，姑娘和你拼了。”“唰”地宝剑出鞘，闪电般欺身而上。
敢情她将这黄面大汉当成了钮清，一腔怨恨全部冲对方发泄了出来。
那黄面大汉亦似受了满腔委屈，气恨难消，也正好借机发作出来，在怒吼声中挥刀迎上。
刀光霍霍，剑影飞腾。
“铮……铮铮……”剑鸣震耳，火光飞射， 但见千万道电芒急旋，无数幻影乍隐乍现，风雷俱发。
分不出人影，看不清招式，时而只见光芒不见人影，时而急射狂旋。好一场凶猛绝伦武林罕见的狠拼，直令人惊心动魄、头晕目眩。
九照面十盘旋，双方各出二十招以上，不时传出令人心魄下沉的刀剑铮鸣声，冲撞的范围竟达十丈方圆。
三十招后，招式渐慢，人影已可分辨，双方激烈凶狠的死拼快过去了，将进入拼内力的凶险搏斗啦！
艾华与那黄面大汉两人额上都见了汗，脸上每条肌肉、每粒细胞似都凝结了一般，浑身腾起阵阵白雾，袅袅随风飘散。
黄面大汉身躯雄伟沉重，地下的履痕几乎都是他留下的。他脸上唯一跳动的地方，就是他额上的青筋，大汗如雨，一颗颗往地上掉，但持刀的手却仍稳如泰山。
艾华亦站立如同化石，星眸中神光电射，汗珠也在往下掉。
这一场舍生忘死的狠拼，直看得一旁的秃顶老者又惊又骇。惊者，此少女年纪轻轻，却是功力奇高。观其出手，颇似“武林三奇”之一的“千手观音”蒋飘霞的路数，然其功力之深，较之“千手观音”蒋飘霞恐怕也不逊多少。骇者，两人既非深仇大敌，却如此狠命拼杀，最终势必至一方力竭倒地，甚至两败俱伤、同归于尽不可。
得想个什么办法制止才好。
但拼斗的两人均是功深力厚之辈，强劲的罡风逼得他根本插不进手去。
咋办？
渐渐地，比拼的两人已是双足深陷土中，气色越来越差，已近油尽灯枯之境了。
徒听一声大喝：“住手！”声若雷鸣，两人心神不由一怔。
就这么一怔间，秃顶老者一闪而入，青钢剑疾闪，“当”“当”两声，虽奋力挡开了二人的刀、剑，他自己的手臂也一阵酸麻，气血一阵翻腾，一口真气几乎全被震散。
正在拼斗的艾华与黄面大汉被秃顶老者这么一挡，均不由自主地连退三步，同时一屁股跌坐在地上，但仍怒目瞪视着对方，犹如斗红了眼的公鸡。
秃顶老者沉声道：“两位元气大伤，还不迅即运功自疗，难道果真不要命了么？”
艾华闻声，偏头看了秃顶老者一眼，见他似无敌意，且说的也是实话，遂不再迟疑，闭目缓缓运气疗伤。
黄面大汉亦赶紧运气以恢复真力。
约顿饭功夫，两人先后运功完毕，黄面大汉已基本恢复如常，艾华脸色却仍显苍白，双足亦感无力。
也难怪，她昨晚因情绪激动，满山乱跑，已消耗了大量体力。再经这一场拼斗，真气自然消耗更多。还幸亏她被钮清打通任督二脉、冲破生死玄关，又灌注了至少三十年真力后，功力突飞猛进，否则，哪能支持到现在？恐怕早就被对手击倒了。
她睁眼看见秃顶老者静立一旁，正含笑注视着她。经适才一番拼斗，又及时调息好真元，她的情绪已平静了不少，神智也清醒了许多，不由愧疚地说：“小女子鲁莽无状，还望前辈恕小女子无礼冒犯。”
秃顶老者含笑道：“姑娘多礼了，能否请教姑娘芳名？令师是哪一位高人？”
艾华恭声道：“晚辈艾华，家师蒋飘霞，人称‘千手观音’，敢问前辈如何称呼？”
秃顶老者道：“原来是蒋观音门下高徒，难怪身手如此了得！老朽胡智，人送匪号‘袖里乾坤’。”
艾华一怔，道：“‘袖里乾坤’？这名字好像在哪听说过。”
“袖里乾坤”胡智笑道：“老朽对文王八卦、看相算命之类的雕虫小技略知一二，在江湖上也薄有微名。也许姑娘的亲人或朋友曾找老朽看过相、算过命，故而偶然提及也说不定。”
艾华茫然点点头，道：“也许如此吧.”
“袖里乾坤”胡智又指着黄面大汉道：“这位是老朽挚友，‘黄面虎’黄彪。”
艾华又是一怔，仔细看了看黄彪，道：“哦！原来你就是‘黄面虎’黄大侠。”态度冷淡之极。
这并非是因为“黄面虎”黄彪适才与她狠斗了一场，主要还是因“黄面虎”黄彪以专杀满官而闻名宇内，而艾华却与满清有着特殊的关系，故而一听是他，心中即自然地生出了一种敌意。
“黄面虎”黄彪与“袖里乾坤”胡智二人今晨被“须弥剑客”钮霍柱逼走后，黄彪本就窝了一肚子火无处发泄，恰遇为情所苦而性情大变的艾华挑衅，正好把一肚子火发泄出来。经适才一番狠斗、调息，火气本已平息了不少，然一见艾华神色，哪有不知之理？正待发作，却被胡智以眼色制止，不由冷“哼”一声，默不作声。
“袖里乾坤”胡智又对艾华说：“姑娘一大早从山中出来，且又神不守舍，敢莫是遇到什么不顺心之事？”
艾华突然灵机一动，诚恳地说：“先生即善面相之术，能否与小女子一观？”
“袖里乾坤”胡智点点头，于袖中暗占一卦，已似有所悟，再凝神注视着艾华，肃然道：“姑娘剑眉凤目、英华内敛，显系出生高贵之家，然姑娘神光不定，自然是遇到了极不顺心之事。一个高贵家族女孩子的不顺心事，莫非是一个‘情’字？”
艾华神色黯然地点点头，默然无语，眼中却浮现出一层模糊的泪花。
“袖里乾坤”胡智继续说：“姑娘的‘艾’字乃草字下面一把‘乂’，‘乂’加上一点就是个‘义’，姑娘衷情之人应是隐身草野之中的仁人义士之流。”
艾华又缓缓点了点头。
“袖里乾坤”胡智沉吟道：“从门第观念看来，你们似乎有点门不当、户不对呀。”
世上男女之间门当户对、郎才女貌的概念，牢固地存在于人们的脑中。
这并非是封建的遗毒在传宗，事实上这是极为合理的因果。
以门当户对来说，试想一个从破烂堆里长大的穷丈夫，一旦成为王公巨室的东床快婿，样样循规蹈矩，言行举止，一丝不苟，稍不顺意，即遭白眼相对、冷语相加，教他如何适应得了？
相反地，一个娇生惯养的豪门千金，一旦嫁了一个上无片瓦遮身、下无立锥之地，家无隔宿粮、衣不能蔽体的丈夫，有一大堆柴米油盐的事等着她，试想怎么办？她除了上吊之外，就是卷包裹一走了事。
再说郎才女貌，如果一个丑女人嫁了一个美潘安，她这一辈子也算完了，够她痛苦一辈子的。
如果奇丑的丈夫有一个潘金莲式的老婆，等着看好了，准备找武大郎拜把子，没错儿。
艾华暗忖，自己和钮清的家庭地位虽然相差悬殊，但四哥似乎并不反对自己和钮清交往。而他也并不知道自己的身份家世，似乎不应该成为他望而却步、移情别恋的理由！
“然而！”“袖里乾坤”胡智接着说：“老朽适才暗占一卦，姑娘所钟情之人虽屈身草野，却是难得的人间奇男子、伟丈夫，也是姑娘的绝佳匹配，姑娘不应该轻易放过。”他曾听钮清提及过与艾华的一番交往，结合钮清回店时那恍恍惚惚之状及先前艾华那浑浑噩噩之态，参照卦象所示，心中又明白了几分。
艾华黯然道：“诚如先生所言，就算我不愿放过这段感情，也确实很爱他，而且也为他付出了很多，但他并不知道，或者不愿接受，我这是作茧自缚、自找苦恼呀！”
“袖里乾坤”胡智沉声道：“雨水落在地上，花草因而滋长，可是雨水并不为滋润花草而落。付出时并不一定要有人接受才付出，爱所爱而爱，不是因为有所爱而爱。只要姑娘用一片真诚去感化他、包容他，就是铁石心肠也会被软化的。更何况，此人原本就是个至情至义的大丈夫。”
艾华回忆似的喃喃道：“我还不够真诚么？为了他，我抛弃了荣华富贵，抛弃了安逸舒适的生活，顶风冒雨，跋山涉水，苦苦找寻了他三年之久。我为他做出的牺牲不可谓不大，但他却一点也不知道，我这么做值得么？”
“袖里乾坤”胡智低沉地说：“牺牲，是一种默默的奉献，并不是要人知道。”
“可是。”艾华激动地道：“他又为我付出了多少呢？”
“当我们爱一个人时，心中所感慨的不是得到太少而是怕付出太少。”
“哈哈！只有付出没有获得，那只有傻瓜才会去做。”艾华几乎歇斯底里地狂叫起来。
“袖里乾坤”胡智冷静地说：“若斤斤计较要收回所付出的，就显得这些牺牲有其目的，因而也减低了它的价值。姑娘是聪明人，难道不明白这些道理？”
艾华神情一震，继又黯然一叹，道：“管它付出也好，收获也罢，都已成为过去。他既能与别的女人在那野洞里鬼混，显然并没有把我放在心上，我还想他干啥？一切都当作一场梦吧！”
“不，姑娘。”“袖里乾坤”胡智认真地说：“从卦象显示，他乃受阴人所害，身不由己，命中注定有此一难，也怪不得他。姑娘不也是受人指引才找去的么？”
艾华心神又是一震：这“袖里乾坤”胡智的卦象怎的如此之准？自己正是巧遇上“玉面狐”邓华，受其指点才找到他们鬼混的山洞的。难道他真是被人所害、身不由己的么？回想与他一路同行的言谈举止，尤其是在那客栈中，他明明已窥破了自己的女儿之身，却并无任何越轨之举，确实是一位正人君子。他不该如此荒唐的呀？对，他一定是被那鬼女人害的。不由恨声道：“不知那鬼女人是用什么诡计害得他失身丧节的，我要把她抽筋剥皮，方消我心头之恨。”
“袖里乾坤”胡智忙道：“不，姑娘又搞错了。从卦象显示与他交合的女子也并非害他之人，反是救他之人。”
艾华一怔：不是她，那是谁呢？难道是“玉面狐”邓华？对，那鬼女人的“销魂蚀骨香”不正是十分厉害的迷药吗？好你个“玉面狐”，看我怎么收拾你。
啊！他被害失身之后，不知现在怎么样了，该不会做出什么愚蠢之事吧。不行，我得赶快去找找他。忙对“袖里乾坤”胡智一拱手，道：“多谢先生指点，小女子现在就找他去。”
“慢着。”“袖里乾坤”胡智拦住她道：“此人目前正处于极度迷乱之中，姑娘此去，极可能会碰钉子，搞不好还弄巧成拙，逼使他离姑娘而去。”
“他敢！”
“姑娘，要得到一个男人，绝不是靠用威胁的手段就可以得到的。”
“那……”
“而且，我还得告诉姑娘一件事。此人命中注定有多妻之象，姑娘若真心爱他，就要做好与人共侍一夫的思想准备。”
艾华神情又激动起来，大声说：“难道以我的……他还不知足么？非要多娶几个女人不可。”
“袖里乾坤”胡智庄容道：“姑娘，恕老朽直言，你把自己看得太尊贵了，你的家世天下无双，你的武功和姿容也值得骄傲。但一个女子不是光靠这几样东西就能把男人征服的，你缺少了一样女子最珍贵的美德，柔顺与谦虚，那才是女人永恒的美。”
艾华犹如当头棒喝，心神猛震，细思此言果然有理，自己确实太偏激了些。不由诚恳地恭声道：“小女子谨记先生教言，日后有缘，再聆教诲，小女子告辞了。”说毕对“袖里乾坤”胡智福了福，飘然而去。