韩嘉胤在路上一边走着，一边打听曾大帅的消息。原来曾国藩登上江边战船进入鄱阳湖后，来到武昌城。不久太平军追过来，里三层，外三层的包围住，昼夜不停的猛攻，曾国藩已经写好遗书准备在城破的时候以死谢罪，不让此身遭受侮辱，谁知城外的太平军突然一夜之间消失的无影无踪。一打听才知道，原来清军江南大营围攻天京，翼王石达开奉天王洪秀全之命，回天京解围，故一夜之间全部撤走。
曾国藩终于松了一口气，心想“大难不死，必有后福”。谁知却是“福无双至，祸不单行”，不久家中讣告（讣fu告：报丧的通知）传来，讣告中说：曾国藩的父亲去世，让他回籍奔丧。看到这里，曾国藩手一松，瘫倒在太师椅上，泪水从微闭的双眼中无声的流出来。过了一会，穿好丧服，走到书桌旁，磨墨铺纸，给皇上拟了一个《回籍奔父丧折》，写好发出，也不等圣旨下来，就匆匆回籍奔丧去了。
看来真是伟人多磨难，即使被称为“半个圣人”的曾国藩也曾三次身临险境（还有一次是祁门遇险）。因此我们在遇到挫折的时候，又有什么理由抱怨命运不公。所有打不倒我们的，都会使我们更加强大。挫折对弱者来说是堵围墙，对强者来说，却是成功的垫脚石。记住，苦不入心，生命自有芳华。
说起圣人，我带大家了解一下圣人攻略。中国历史上有两个半圣人，那就是孔子、王阳明和曾国藩。别以为做圣人是很容易的，“立德、立功、立言”三个条件缺一不可。孔子之后有孟子，有荀子，都是儒家优秀的传承者。而王阳明能够脱颖而出就因为他开辟了新的思想，新的力量。但是曾国藩在思想方面还是和阳明先生有一定的差距，对儒家思想没有太大的创新和升华，所以只能屈居半圣。
前面说到韩嘉胤知道曾大帅回籍奔丧后，也就不去投湘军了，决计（主意已定，事不宜迟）北上畿辅（畿ji辅：国都附近的地区），进京面圣。此时离戊戌变法还有三十多年，戊戌变法是因为甲午战争惨败才让国人痛定思痛，决心变法的。但为什么一定要付出惨痛代价才有所改变呢。如果有开明之士，献大计以动九重，发宏论以达天听，改变封建体制，确立君主立宪制（当时西方国家有两种政治制度，即共和制和君主立宪制，戊戌变法的初衷就是确立君主立宪制。以至于后来国内分成两派，保皇派和革命派。清朝廷在革命风起云涌之际还是下不了最后的决心，只是新瓶装旧酒，换汤不换药。令保皇派和革命派失去了最后的耐心，发动辛亥革命推翻了清朝廷，结束了中国两千多年的封建制度，使民主共和观念深入人心）。在这三十年内，取法西方，奋起直追，三十年后必会大有改观，对历史岂不大有裨益。
韩嘉胤这样想着，望京城方向走去，决计去试一试。少不了饥餐渴饮，夜住晓行，一路风尘仆仆，冷了天作衾（qin被子），累了地当枕（枕头）。终于来到京畿（京畿：国都和国都附近的地方），望着巍峨的京阙（京城），想起一路的辛酸苦辣，不禁感慨万千。山阻石栏，大江必定东流去；雪辱霜欺，梅花依旧向阳开。再没有什么能够阻挡我，此去京阙，定当马到功成。
可是皇上也不是谁想见就能见的。皇上日理万机，还有三宫六院七十二嫔妃等着他忙活，哪有那么多时间去见你一介刁民，需要有人引荐才好。韩嘉胤到处打听，找到了当初在湘军幕府中有一面之缘的王闿运。士别三日，即更刮目相待，想不到王闿运当初名不见经传，这两年却名震京师，人送外号：“衣貂举人”。原来王闿运学贯古今，对历史典籍如数家珍（如数家珍：好像数点家藏的珍宝那样清楚。比喻对所讲的事情非常熟悉），却非貂不士（士：入朝做官）。名声传到皇上那里，特许他可以衣貂入士。原来当时规矩，二品以上的大员和翰林才可以穿貂皮衣。翰林虽然品级不高，但因为是天子门生，所以也可以享受这种待遇。而王闿运以举人身份衣貂，还是开天辟地头一次，他也因为此事大出一次风头。
现在的王闿运正在协办大学士肃顺家里做西席（西席：家塾教师或幕友的代称），韩嘉胤打听到他的住处，急匆匆赶来。到了肃府门口递上名刺（名刺：名片），门卫死活不让进，名刺也不给递。看到门卫这副丑恶的嘴脸，韩嘉胤明白这是想让他给点银子意思意思，可自己千里迢迢赶来京城，兜里早已身无分文，自己还好几顿饭没吃了，哪有闲钱来便宜这小子。
原来这是晚清时的一种陋习，人人心知肚明。门卫心想，怎么来了这么一个不懂规矩的东西。韩嘉胤正要和他争辩，突然看见王闿运从外面回来，急忙喊道：“壬秋（王闿运，字壬秋）兄”。王闿运听到这声音，竟有似曾相识的感觉，回头一看，高兴的喊道：“原来是嘉胤兄，幸会幸会，怎么有空来京城玩了？”我说道：“当然是有事而来，实话实说，我也是无事不登三宝殿，有点小忙需要你壬秋兄帮一下。”王闿运说道：“没问题，你的事就是我的事，听说曾涤生（涤生是曾国藩的字）回籍奔丧去了，你这几年跟着曾涤生也是屡立奇功啊。”
王闿运虽比曾国藩小很多，但都是直呼其字，表示他与别人平起平坐的意思，事实上他对任何人都这样，这也能看出他桀骜不驯的性格。
我说道：“惭愧，刚入江西就惨遭失败，我还被太平军抓去，真是羊入虎口，所幸有贵人相助，才脱离虎穴。”两人一边说一边朝府里走去。“没问题，”王闿运听完我的话痛快的说道：“这忙我帮定了，你回去等几天消息。对了，看你这身打扮，现在下榻的地方都没有吧，要不先在我这里住几天？”想到自己现在困难的处境，也就不再客气，说道：“谢壬秋兄。”
“跟我还客气什么，哈哈哈哈哈。”王闿运大大咧咧的说道。是啊！人生在世，就应该和有意思的人在一起。***说过：丈夫要为天下奇，读奇书，交奇友，做奇事。王闿运就是一个奇男子，与他交往真有让人如沐春风的感觉。正所谓近朱者赤，近墨者黑。我们在交友时一定要选择品德高尚，比自己强的人，正所谓结交需胜己，似我不如无（交朋友必须找学识本领胜过自己的人，否则，不如不结交朋友）。只有这样才能彼此鼓励，一起进步。我最讨厌那种阳奉阴违，娇柔做作的人。譬如行路的人，跌了一跤，起来便走，不要做那不曾跌倒的样子出来。
过了几天，终于如愿以偿，来到了巍峨的皇宫。看着雕栏画栋，金碧辉煌的宫殿，一时竟有目眩神迷（目眩神迷：形容所见情景令人惊异）之感。来到午门，看到众大臣在这里集合，当下跟着众大臣安步当车（安步当车：慢慢地走，就当是坐车）的往前走。来到乾清宫，更加富丽堂皇，与外面的宫殿相比，有过之而无不及（两者相比，只有超过的地方，而没有赶不上的地方）。
当下群臣撩袍跪地，口呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”我一时竟不知所措，直到旁边一个大臣拽我衣角，我才回过神来，也有样学样。虽不习惯，但还是勉为其难的跪了下来。男儿膝下有黄金，不得不说，就这一跪一起之间，瞬间感觉自己比别人低了一等，自惭形秽（自惭形秽hui：因为自己不如别人而感到惭愧）之感暴露无遗。见微知著，窥斑见豹，从这里就能看出，封建礼教对人约束之紧，危害之深。还是社会主义好啊。
当下殿头官喝道：“有事出班启奏，无事卷帘退朝。”我趋前一步，双手抱拳，说道：“皇上，献大计以动九重，发宏论以达天听，一直是我的目标，我从未像今天这样，离目标如此之近，九重天听与我近在咫尺。请皇上为我倾耳细听”。说完躬身一揖（yi拱手行礼），继续说道：“自鸦片战争以来，西学东渐，很多有识之士认识到彼此的差距，开始师夷长技以制夷，但毕竟风气未开，西学未盛。愚认为我们此刻应该放下天朝上国的架子，取法西方。在这里我提出几点建议，譬如开矿炼铁，修建铁路，兴办新式学堂学习西方的天文历算。同时派幼童出国留学，学习西方先进技术，制造坚船利炮，洋枪洋器，短则十几年，长则几十年，中国必可大有改观。而这些都不是最重要的，即使没有我，不久也会有众多有识之士认识到这一点，经办洋务，一一落实。我想说的是，取法西技只是学习其枝叶，西方先进的政治制度才是其主干，我主张实行君主立宪制，精简机构，裁撤冗员（冗rong员：闲散无事的官员），提高政府办事效率，如此国运将连绵不绝。唯有如此，才不至于十年二十年之后，频频败于西方之坚船利炮，频频签订丧权辱国之条约。唯有如此，才不至于把我大好河山拱手让人，任由外国军舰在我内河领海恣意（恣zi意：任意；任性）驰骋。也唯有如此，方能在如今强国林立，列强环伺的世界中，有一隅（一隅yu：一个角落）立足之地。弱国无外交，落后必挨打。尊严只在剑锋之上，真理只在大炮射程之内！”话音落毕，本以为这一长篇大论，会获得满堂喝彩，众人支持。没想到众臣都在交头接耳，一边议论，一边对我指指点点，我莫名有种不祥的预感。
果然，议论声止，一个大臣趋前一步，躬手一揖，气愤的说道：“皇上，我不知道他从哪里听来的奇谈怪论。为国之道，尚礼仪不尚权谋；根本之图，在人心不在技艺。我大清百姓万众一心，足可拒丑夷于千里之外。何况我国自古以来便是万国来朝，八方来仪，岂可自降身价，学习夷狄之奇技淫巧。而他所提出的君主立宪制更是用心险恶，祖宗之法不可废，天子一言九鼎，难道还需内阁来发号施令吗？此举是置君权于旁落，置天下于水火”。
皇上在上面听着，脸上晴转多云，多云转阴。突然大喝一声：“够了！把这妖言惑众之徒赶出去。”说完便有御侍上来对我生拉硬拽，我大吼道：“不用你扶，我自己会走。”还想再说两句，转念想到伴君如伴虎。祸从口出，多一事不如少一事，犯不着把命搭上，这样想着趋步往外赶。来到午门外，看着巍峨的城门，浩叹一声，嘴里说道：“哎，真是乘兴而来，败兴而归，只怕祸不远矣，此巍峨的宫殿不久就要惨遭战火了。”说的不错，此时正值第二次鸦片战争前夕，不久以后英法联军就会攻破京城，火烧圆明园。咸丰皇帝北狩（皇帝逃到北方去的婉辞）热河，大清皇城洗劫一空。自诩（自诩xu：自夸）盛世的大清王朝现在早已是千疮百孔，纸糊的房子是抵挡不住暴风雨的，山雨欲来风满楼。
韩嘉胤来到肃府，马上收拾东西，心想万一有好事的御史（检察官）参上一折，以妖言惑众罪被抓起来，那就得不偿失了。王闿运进门说道：“嘉胤兄，这么快就要走吗？”。嘉胤说：“嗯，不能再呆了，君子不立危墙之下，这里已是山雨欲来，我要赶紧跑了。”王闿运说道：“这样也好，你先去避避风头，躲过这一阵子再说。你还是太年轻了，朝廷的利益关系错综复杂，往往牵一发而动全身，不是想改变就改变的了的。”我默默的点了一下头，深表赞同。告辞出京，来到城外竟不知所往，想起曾国藩已墨绖出山（墨绖die出山：在守丧期间从军作战），转身南下，复投湘营。不久果然有御史上奏，请求把我这个妖言惑众之徒抓住正法（正法：依法处决犯人）。而此时我早已逃之夭夭，来到湘军大营。
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