袁洪模仿着富态男子的嗓音说：“对，我突然想起还有点事情。”
老人说：“我马上吩咐其他人备马车。”
袁洪想了一下说：“好。”
没多久，一辆花纹华丽的大轱辘马车向东城门驶去。
富态男子的府邸离东城门并不远，再加上龙髯马的脚力，一盏茶的工夫就到了。
袁洪对车夫说：“出城！”
车夫说：“少爷，城外太危险了，老太爷吩咐过你不能出去。”
袁洪装作不耐烦地说：“哪有那么多废话，我有急事，回头我自会跟爷爷说！”
车夫一时间犹豫不定。
这时，一对卫兵沿着城墙根整齐有序地跑来。
紧接着，默契地分为两股人马，将袁洪乘坐的马车团团围住。
领头的将领发令：“活捉马车里的人！”
所有卫兵齐刷刷地抽出腰间明晃晃的刀，一道道雪亮的刀芒从四面八方向马车斩来。
“砰”的一声，华丽的马车炸裂成无数块。
只见一个浑身浴碧火的人从中蹿出，向领头的将领扑去。
将领冷酷一笑，身后出现了一个土黄色的巨虎浮影。
巨虎张开黑洞一般的大嘴，咆哮一声。接着，高抬起一只前爪，向半空中的袁洪拍去。
“砰！”
袁洪被硬生生拍进了砖地里，完美地镶了进去，他的嘴角流下一缕鲜血。
而巨虎的前脚掌沾染上了碧色火焰，碧火迅速往上蔓延，很快就将它完全包裹在内。
很快，浮影被撩天的碧火烧灭了。
将领口吐鲜血。法相被毁，他也受到了牵连。
这时，他发现原本镶嵌在砖地里的袁洪不见了踪影。卫兵们也四下张望，他们都没有发现袁洪是什么时候逃走的。
将领面露狰狞一字一句地说：“找！哪怕将沃霖城翻过来也要找到他！”
袁洪此时在城东一家农户的篱笆院子里。
院子里七八只黄澄澄的母鸡在争抢着红漆斑驳的木盆里的稻谷，一只鲜红肉冠的公鸡立在不远处不断刮动着棕红色翅膀警惕地盯着袁洪。
袁洪猜测茅顶屋里有人，没有逗留，拉开院门的门闩，走了出去。
他在村巷里慢慢走着，偶尔会迎面走来几个肩掮木料脚踏草鞋的农人，他们以友善的微笑向袁洪示以问候。
袁洪一一微笑回应。
很快，袁洪就发现自己迷路了。这个村庄巷道纵横交错，仿若迷宫。他根本不知道该怎么走，七拐八拐之下，望着与之前别无二致的茅顶屋，驻足不前。
偏偏这个时候，四下里见不到一个人。
就在袁洪想要不要敲响茅顶屋的木板门向主人问路时，一道彩裙身影出现在巷口，沿着村巷向这边走来。
袁洪看着她有一丝熟悉的感觉，却怎么也想不起来。
当她临近时，袁洪终于看清了她的模样，也明白了熟悉感从何而来。
她正是袁洪当日为了竞拍瞒天令参加兰江商会的拍卖会时，台上的主持人！
她好像……叫什么来着？
袁洪思索了半天，才想起来此人名叫赵清欢。
她为何会出现在这个贫穷的村庄？兰江商会的在编人员按理说日进斗金都很正常。
当然，袁洪并不关心这些，他开口问：“姑娘，请问怎么能走出这个村庄？”
她停下脚步，看向袁洪：“嗯……说起来挺复杂的，我带你去吧。”
袁洪说：“多谢了。”
袁洪跟着赵清欢在错综复杂的巷子里七拐八拐。
袁洪有些好奇地问：“赵姑娘不是在焚风城吗？为何会出现在这里？”
赵清欢表情不变地说：“我老家是这里的，好几年没有回来过了。”
袁洪有点奇怪地问：“为何不让家人搬到城里去？”
赵清欢说：“我家人都在十年前的饥荒中饿死了，就我侥幸活了下来。”
袁洪立马转移了话题，问：“赵姑娘是如何加入兰江商会的？”
赵清欢说：“故事太长了，一时半会说不完。”
很快，他们经过了一间用黄泥砖砌成的小屋门前。
小屋四周蒿草离离，没有路径，显然多年无人踏足了。
赵清欢停住脚步，说：“这就是我家的老房子。”
袁洪扭头看去，然后提议说：“我们一起把蒿草拔掉吧。”
赵清欢点点头。
接下来，俩人弯腰将一株株蒿草连根拔起，扔在了土路边上，没多久，就堆叠成了一座小山。
完工后，袁洪抹了一把额头上的汗水，看着变得平净整洁的土地，右手叉着腰。
赵清欢推开了黄泥砖小屋颇为腐朽的木板门，一股泥土的酸腐气味扑面而来。
她在门口伫立良久，最终叹了口气，转过身对袁洪说：“我们走吧。”
俩人相跟着沿着土路越走越远，很快就消失在黄泥砖小屋上空的夕阳的余晖里。
袁洪俩人总算走出了巷道错综复杂的村庄，来到了来往行人络绎不绝的大街上。
赵清欢刚要告辞，袁洪抢先说：“赵姑娘可以帮在下一个忙吗？”
赵清欢说：“请讲。”
袁洪说：“我现在被沃霖城城主通缉，姑娘可否带我出城？”
赵清欢问：“他为何通缉你？”
袁洪将大概的事件说给她听。
赵清欢听完后，问：“你要我怎么带你出去？”
袁洪轻声对她说如此如此。
次日，天还未亮，遥远的天边隐隐传来公鸡的啼鸣。
一辆花样淡雅的马车急匆匆地向东城门驶来。
刚临近城门洞，就被两个迎面走来的卫兵拦下来。
一名卫兵说：“秦将军有令，任何人不得出城！”
车厢里传出一道清雅的声音：“不是已经过了三更了吗？”
那名卫兵说：“最近都不能出城，无论几更！”
车厢里的声音再问：“要多久？”
卫兵说：“那我就不知道了。城主的宝贝孙子昨日被贼人杀害。城主一个月前去了灵州办事，现在正全速赶回来。他委托秦将军在他回来前闭死城门，一只苍蝇都不能飞出去。”
车厢里的赵清欢说：“我是兰江商会的管事赵清欢，有急事需要赶回焚风城，还请放行。”